Chương 1337: Chiếc giày tiếp theo

Trần Bột chẳng thèm liếc hắn lấy một cái, quay người ngồi xuống ghế của mình. Đến nước này rồi, nói thêm một lời cũng là nể mặt hắn lắm rồi. Tăng Đức Hạo có thắc mắc bao nhiêu thì cứ việc đi mà hỏi người của Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật Thành ủy, chẳng còn dính dáng gì đến hắn nữa. Thế là Tăng Đức Hạo bị áp giải đi ngay tại trụ sở ủy ban huyện, chính xác hơn là từ phòng làm việc của Trần Bột. Tin tức này vừa loang ra đã chấn động cả huyện Quỳnh. Từ dạo Tất Văn Sơn sa lưới, việc ai sẽ là kẻ tiếp theo vẫn như chiếc ủng lơ lửng trên đầu mãi chưa chịu rơi. Lần này cuối cùng chiếc ủng cũng rơi xuống, nhưng lại kéo theo một nỗi bấp bênh khác: chiếc tiếp theo sẽ rơi trúng ai? Dù tính toán của Bí thư Thành ủy Quý Gia Tường rất chu toàn, hễ quan chức nào ở huyện Quỳnh bị điều tra thì ông ta có thể nhét người từ nơi khác vào thay thế, nhưng ngặt nỗi ông ta chẳng còn dám tin đám cán bộ lãnh đạo còn sót lại ở đây nữa. Mà điều động toàn bộ người từ ngoài vào thì vừa mất thời gian, lại vừa phải xem người ta có chịu về hay không, xét cho cùng thì tiếng xấu của huyện Quỳnh đã vang xa khắp chốn. Đó là một lẽ, còn một nguyên nhân khác khiến lãnh đạo thành phố cũng chẳng ngờ tới: tiếng tăm của Trần Bột đã nát bét. Không chỉ riêng thành phố Vạn Dương, mà trên khắp cả tỉnh Tế Xuyên người ta đều rỉ tai nhau về vụ tham nhũng mang tính sụp đổ dây chuyền ở huyện Quỳnh đợt này. Bàn đi tính lại, câu chuyện kiểu gì cũng quàng sang một nhân vật mấu chốt là Trần Bột. Kẻ nào thạo tin thậm chí còn liên hệ con bướm Trần Bột này với chuyện cựu Phó Tỉnh trưởng Lôi Giai Khánh mất chức. Thế là trong giới cán bộ tỉnh Tế Xuyên bỗng râm ran lời đồn: huyện Quỳnh là đất dữ, nói thẳng ra là hễ có Trần Bột ở đó thì đừng hòng ai tình nguyện về nhận chức. Miệng thì ai cũng bảo mình là hòn gạch của tổ chức, cần đặt đâu thì đặt đấy, nhưng hễ đụng chuyện thật là hàng mớ lý do cá nhân với việc nhà lập tức thi nhau nhảy ra. Chung quy lại chỉ vì một cớ: ai nấy đều thấy vị phó huyện trưởng tên Trần Bột kia quá khó ở. Nếu đào sâu thêm quá trình công tác của Trần Bột sẽ thấy, những nơi hắn từng làm và những người từng chung cơ quan với hắn hiếm ai giữ mình lành lặn rút lui được. Hắn đi tới đâu là dấy lên sóng gió tới đó. Người ta đang yên đang lành làm quan, cái thứ chuyên chọc gậy bánh xe như hắn vừa ló mặt tới là chẳng ai có thể yên ổn làm ăn tới cùng. Tăng Đức Hạo bị bắt đi vào tầm chiều muộn gần giờ tan tầm. Chỉ một tiếng sau, quan trường cả thành phố lẫn huyện Quỳnh gần như đã nắm được hết. Tin tức này kéo doanh thu hàng quán ăn uống tối hôm đó tăng vọt mười mấy phần trăm, bởi lẽ mấy tin kiểu này thường chỉ rôm rả nhất trên bàn nhậu. Thị trưởng thành phố Vạn Dương Khúc Quế Lâm ủ rũ ngồi trong phòng đọc sách. Tối nay ông ta từ chối mấy bữa tiệc, chẳng còn bụng dạ nào. Hơn chín giờ tối, vợ ông ta bưng vào một bát cháo yến. "Thành phố lại xảy ra chuyện à?" Vợ ông ta hỏi. "Bà bấm máy gọi cho thằng con đi, tôi phải nói với nó vài câu, kẻo cái thứ mất nết ấy chẳng biết trời cao đất dày là gì. Nhìn tình hình này, khéo cả nhà ta phải ngồi mục xương trong tù mất." Khúc Quế Lâm tựa người rã rời vào lưng ghế, cả thân mình đè nặng lên chiếc ghế gỗ đặc, nhưng chiếc ghế thái sư này quá chắc chắn, chẳng phát ra một tiếng cót két nào. Vợ ông ta không đáp lời, lẳng lặng đi ra ngoài lấy máy. Chiếc điện thoại này do vợ ông ta giữ, sim số dĩ nhiên cũng mua từ chợ đen, không dính dáng chút danh tính nào đến người nhà họ. Đêm qua Khúc Hưng Nghiệp chơi bời bạt mạng đến tận khuya, vừa mới chợp mắt chưa được bao lâu thì bị chuông điện thoại đánh thức nên bực bội ra mặt. Hắn cố mở đôi mắt vẫn còn ngà ngà hơi men liếc nhìn màn hình rồi mới bấm nghe. "Tăng Đức Hạo bị bắt rồi, ngay tối nay. Tao nhớ mày có qua lại với nó, nói thật cho tao biết, hai đứa mày đã làm những trò gì?" Khúc Hưng Nghiệp còn chưa kịp mở miệng thì ông bố Khúc Quế Lâm đã phủ đầu tới tấp. Khúc Hưng Nghiệp bị hỏi đến ngớ cả người. Kể từ ngày đặt chân sang chốn thiên đường phồn hoa này, những con người và chuyện trò trong nước cứ thế phai nhạt dần. Cả những cái tên lẫn đám quan chức ấy đều đang chầm chậm trôi tuột khỏi trí nhớ của hắn. Khúc Hưng Nghiệp nghĩ ngợi hồi lâu mới sực nhớ ra Tăng Đức Hạo là ai. "Để con nhớ lại xem... Bố đợi chút, con đi rửa mặt cái đã..." Khúc Quế Lâm nghiến răng nghiến lợi nhưng chẳng làm gì được. Giờ còn liên lạc được với nó, lỡ có ngày nó trốn biệt tăm thì đến cả việc nó đã gây ra những gì mình cũng chẳng tài nào biết nổi. Khúc Quế Lâm là kẻ cáo già, cái khôn ngoan của ông ta nằm ở chỗ: mọi chuyện nhúng chàm ăn tiền của nhà này đều do thằng con đứng ra làm, chẳng liên can gì đến vợ ông ta. Từ ngày Khúc Quế Lâm lên làm thị trưởng, vợ ông ta an phận ở nhà làm nội trợ, nghỉ hẳn việc, càng không bao giờ vin vào cái mác phu nhân thị trưởng để nhận tiền chạy chọt. Tất cả đều qua tay thằng con trai. Thế nhưng thằng nghịch tử này sau khi nhận tiền hay vơ vét lợi ích cũng chẳng bao giờ quay về nhờ Khúc Quế Lâm lo việc, mà nó chạy thẳng tới tìm Điêu Thành Song, cựu Bí thư Thành ủy, người mà hồ sơ vụ án hiện đã bước vào giai đoạn thụ lý. Thành thử, Bí thư Thành ủy ra mặt, thị trưởng bỏ ra một thằng con trai, nhưng phần béo bở nhất lại rơi vào túi gia đình Điêu Thành Song. Thế nên cũng dễ hiểu vì sao tới tận bây giờ Khúc Quế Lâm vẫn bình an vô sự, bởi ông ta đã tự rào đón bảo vệ bản thân quá kỹ. Nói đúng hơn, đây là thỏa thuận ngầm giữa ông ta và Điêu Thành Song. Hai người họ nếu có ngã ngựa thì chỉ được phép ngã một người, không thể cùng chết chùm, nhưng lợi ích thì hai nhà chia chác sòng phẳng. "Tăng Đức Hạo từng hợp tác mở sòng bạc với con. Năm sáu năm qua, tụi con toàn chung vốn mở sòng, dịp Tết mở nhiều nhất, còn lại là mấy sòng nhỏ ngày thường. Ở Vạn Dương cũng có, nhưng nhiều nhất vẫn là huyện Quỳnh, ngoài vụ này ra thì chẳng còn gì khác." Cuối cùng, sau khi rửa mặt cho tỉnh táo, Khúc Hưng Nghiệp cũng nhớ ra ngọn ngành và kể lại tường tận mối quan hệ giữa mình với Tăng Đức Hạo cho ông bố nghe. "Bây giờ còn mở không?" Khúc Quế Lâm cau mày hỏi. "Tăng Đức Hạo từng bảo với con là năm nay khó nói trước, mấy sòng thực tế gần như chẳng kiếm chác được gì vì bị truy quét gắt quá, ngay cả ở huyện Quỳnh cũng chẳng mở nổi. Nhưng mảng đánh bạc qua mạng thì kiếm đậm lắm. Thằng chó đó thấy con ra nước ngoài nên giở trò mèo, mảng trên mạng nó không chịu chia hoa hồng cho con nữa, chắc chắn nó hốt bạc không ít đâu." Khúc Hưng Nghiệp nói. "Hốt bạc không ít là bao nhiêu?" Khúc Quế Lâm hớp một ngụm cháo yến rồi gạt bát sang bên cạnh. Mấy chuyện dạo gần đây thật sự khiến ông ta nuốt không trôi. "Tính theo năm thì bèo nhất cũng vài tỷ, nếu vận hành trơn tru thì dòng tiền cả chục tỷ chỉ là chuyện muỗi. Sau này con chán chẳng buồn làm bất động sản cũng vì thế, trò này tiền về nhanh quá, làm ăn chân chính sao đọ lại được? Bố này, nếu Tăng Đức Hạo bị tóm, chắc chắn nó sẽ cắn ra con, đến lúc đó khéo bố cũng bị sờ gáy đấy. Hay là để con đón bố sang đây luôn nhé?" Vừa nghe Khúc Hưng Nghiệp thốt ra những con số thiên văn ấy, ngụm cháo vừa nuốt xuống cổ họng suýt chút nữa làm Khúc Quế Lâm nghẹn thở, ông ta ôm ngực ho sặc sụa.