Chương 1949: Đến bước nào rồi

Hai người men theo cầu thang đi lên, đến một chỗ khuất gió ở tầng hai, Tề Kiến Nghiệp mới hạ giọng hỏi: "Đã đến nước nào rồi, anh muốn tôi làm gì?" Tào Cảnh Long thở dài, nói: "Chuyện này khởi đầu là do bên Nam Cảng xảy ra vấn đề, thế nên mới đánh động đến Ủy ban Kiểm tra Kỷ luật bên đó. Thằng khốn bên Cảng vụ Nam Cảng bị gọi lên, vừa mở miệng đã khai tôi ra, bảo đây là chuyện của tỉnh, bảo bọn họ đừng có xía vào. Tôi đã gọi điện cho Thành ủy Nam Cảng, hỏi xem họ còn muốn cứu Cảng vụ Nam Cảng nữa hay không, vụ đó mới tạm êm xuôi. Ai ngờ Trần Bột vừa tới Nam Cảng, chuyện này lại bị lật lại..." Tề Kiến Nghiệp chăm chú nghe Tào Cảnh Long kể khái quát sự tình, nhưng chỉ chừng đó thôi cũng đủ làm gã giật mình, không khỏi nhíu mày hỏi: "Theo tôi thấy thì chắc chuyện không lớn đến thế đâu, chẳng nghiêm trọng vậy đâu. Tỉnh trưởng Tào à, nếu chuyện thực sự tới mức không thể cứu vãn thì những tin tức này anh đâu thể biết được. Anh đã nắm rõ mười mươi thế này, chắc chắn là có ai đó đồn bậy rồi?" Tào Cảnh Long nghe vậy liếc nhìn Tề Kiến Nghiệp một cái, không đáp. Bởi những tin này không phải đồn bậy, mà xuất phát từ Trang Kỳ Văn, từ cái gọi là Tước Môn kia. Hắn không rõ Trang Kỳ Văn lấy tin tức cụ thể từ đâu, nhưng người ta đã nắm rõ như lòng bàn tay thì hẳn là có nguồn tin riêng, song điều này không thể nói cho Tề Kiến Nghiệp biết được. Hắn bèn thở dài: "Cứ coi là thế đi, nhưng việc sắp tới phải hết sức cẩn thận. Thêm nữa, dù là trong nước hay gã họ Bối ở nước ngoài, anh đều phải xóa sạch mọi dấu vết cho tôi, tuyệt đối không được để lại chút manh mối nào. Lão Tề à, lần này anh là người kiếm đậm nhất, một khi xảy ra chuyện thì anh cũng thiệt hại nặng nhất, liệu mà cẩn thận." Tề Kiến Nghiệp còn nói được gì nữa, đành vỗ ngực cam đoan chắc chắn không vấn đề gì, bản thân biết chừng mực. Vả lại chuyện này ngoài gã ra thì chẳng ai biết số tiền đó đã chảy về đâu, đi theo đường nào, hoàn toàn không một ai hay biết. Gã hiểu rõ lợi hại bên trong nên trước giờ vẫn luôn rất cẩn thận. Lúc rời đi, Tào Cảnh Long lại vẽ ra cho Tề Kiến Nghiệp một chiếc bánh vẽ, bảo là đợi chuyện Cảng vụ Nam Cảng lắng xuống đôi chút rồi tính tiếp dự án sau. Trước mắt Tề Kiến Nghiệp cứ tự nghĩ cách xoay xở, dù sao chơi mảng tài chính thì chỉ có thể canh đúng thời cơ làm một vố lớn, nếu thật sự bị người ta nhắm vào thì phải tính sẵn đường lui mới được. Tối về đến nhà, hắn lại tự nhốt mình trong phòng đọc sách, hồi tưởng lại những lời Trang Kỳ Văn nói với mình lúc đến tìm. Giờ thì hắn thực sự động lòng rồi, bởi tính đến thời điểm hiện tại, đúng là chẳng còn ai cứu nổi hắn nữa. Một khi vỡ lở, đây sẽ là một ván cờ chết. Trên đời này, mọi cuộc giao dịch đều bắt nguồn từ sự bất cân xứng thông tin, tức là chênh lệch thông tin. Xem ra lúc này hắn thực sự cần tin tức của Tước Môn, nếu không, hậu quả của việc manh động rất có thể là tự chui đầu vào rọ. Đã không còn ai để dùng, chẳng ai để dựa dẫm, vậy thì qua lại với Tước Môn này biết đâu lại là một con đường tự cứu mình. Thế nhưng điều làm hắn không ngờ tới là khi hắn chủ động liên lạc với Trang Kỳ Văn thì lại bị đối phương từ chối, lý do rất đơn giản: không rảnh. Lúc hắn chuẩn bị cúp máy, Trang Kỳ Văn còn bồi thêm một câu: tình hình hiện tại của hắn không thích hợp để gặp mặt nữa. "Tình hình hiện tại của ông không thích hợp để gặp mặt nữa", câu nói này như đóng đinh Tào Cảnh Long tại chỗ. Nghĩ lại chuyện Bàng Quốc An chẳng quản đường sá xa xôi đến tận đây nói chuyện với mình, những ẩn ý sâu xa trong lời nói của ông ta khiến hắn lạnh cả sống lưng. Giờ Trang Kỳ Văn lại bảo không thích hợp gặp mặt nữa, chẳng lẽ chuyện của hắn đã nước đến chân rồi sao? Nghĩ đến đây, Tào Cảnh Long ngồi lì trong phòng làm việc suốt cả buổi chiều, chẳng đi đâu cũng không buồn làm việc, chỉ liên tục châm thuốc hút, khói trong phòng đặc quánh chẳng khác gì sương mù phương Bắc. Hắn biết tin tức của Trang Kỳ Văn rất chuẩn, nên càng nóng lòng muốn biết rốt cuộc đã tới bước nào rồi, mình còn bao nhiêu thời gian. Đó chính là tâm trạng của hắn lúc này. Phải công nhận Trang Kỳ Văn cũng là tay lão luyện trong trò thao túng lòng người. Lúc tao tìm mày thì mày hờ hững làm cao, giờ mày chủ động tìm tao thì tao cho mày thấy không với tới nổi. Mục đích của việc này chỉ có một, chính là tạo áp lực tột độ lên Tào Cảnh Long, để hắn thấy rõ mức độ nghiêm trọng của vấn đề, để hắn hiểu ra rằng ngoài gã ra thì chẳng ai cứu nổi hắn. Đó chính là mục đích thao túng tâm lý của Trang Kỳ Văn lúc này. ……………… Bàng Quốc An và La Dương không đi cùng nhau. Trần Bột cùng La Dương tiễn Bàng Quốc An ra ga tàu cao tốc, sau đó hai người quay lại nội thành, gọi ít mồi nhắm rồi ngồi uống trong phòng khách sạn đến tận mười một giờ đêm. La Dương vẫn rất chân thành mời Trần Bột đi theo mình. Cứ tiếp tục ở lại nơi này quả thực không phải lựa chọn sáng suốt, chỉ khi rời xa cái ổ thị phi này thì mới có đất để vẫy vùng. Bằng không, bao nhiêu con mắt đang chòng chọc nhìn vào, chỉ cần sơ sẩy một chút là người ta sẽ dùng kính lúp để bới lông tìm vết ngay. "Yên tâm đi, tôi về sẽ bàn với Quan Sơ Hạ chuyện này, tôi nghe anh mà, được chưa? Nào, ly cuối đấy nhé, uống hết cả lít rượu rồi, uống nữa là mai tôi không dậy nổi để tiễn anh đâu." Trần Bột lắc lắc chai rượu trên tay, bảo. La Dương nắm lấy tay Trần Bột, ghé sát vào thì thào: "Đừng đi tìm Lý Triệu Mục, nước sâu lắm, sâu đến mức dìm chết người đấy..." Trần Bột gật đầu, hứa chắc nịch là sẽ không đi. Dây dưa thêm hơn một tiếng đồng hồ nữa, cuối cùng Trần Bột cũng bước ra khỏi khách sạn. Đứng trên bậc thềm ngoài cửa, gió lạnh thổi qua làm hắn tỉnh táo lại đôi chút. Đúng lúc này, trên bãi đỗ xe trước cửa khách sạn có một chiếc ô tô bật đèn khẩn cấp, cực kỳ nổi bật giữa màn đêm tĩnh mịch. Điện thoại của hắn cũng reo lên. "Alo, tôi đây, Trang Kỳ Văn. Tôi thấy anh rồi, xe tôi đang bật đèn khẩn cấp đấy. Lên xe đi, tôi có việc cần nói..." Trần Bột nhìn chiếc xe với vẻ ngờ vực, nhưng rồi vẫn bước qua. Khi Trần Bột đi tới bên xe, cửa kính phía ghế lái hạ xuống, Trang Kỳ Văn lộ ra nửa khuôn mặt rồi rất nhanh lại kéo kính lên. Lúc này Trần Bột cũng ngại vòng sang ghế phụ, bèn kéo cửa ngồi vào hàng ghế sau. "Sao anh biết tôi ở đây?" Trần Bột vừa lên xe đã hỏi. Trang Kỳ Văn cười bảo: "Anh quên mất tôi làm nghề gì rồi à?" "Mẹ kiếp..." Trần Bột không nói thêm gì nữa, nhưng sống lưng thấy lạnh toát. Trang Kỳ Văn nổ máy xe, phóng thẳng về phía ngoại ô. Suốt dọc đường, cả hai đều không ai nói câu nào. Trần Bột nhắm mắt dưỡng thần, ban nãy uống quá nhiều rượu, lại bị gió thổi nên bắt đầu thấy ngấm đòn. Còn Trang Kỳ Văn chỉ muốn nhanh chóng giải quyết dứt điểm chuyện này nên lái xe rất nhanh. Xe chạy tới một đoạn đường đất ở ngoại ô thì dừng lại. Trang Kỳ Văn mở cửa xe, hỏi: "Còn đi nổi không?" Trần Bột gật đầu, được Trang Kỳ Văn đỡ xuống xe. Hai người mỗi người châm một điếu thuốc, rảo bước về phía bóng tối xa xa.