Chương 20: Bạch Vĩnh Niên

Phản ứng thái quá của Lão Bạch làm Trần Bột dở khóc dở cười, dứt khoát đưa luôn hắn về lại phòng giam. "Cậu thật sự không phải người bên họ phái tới dò xét tôi đấy chứ?" Trên đường đi, Lão Bạch quay đầu hỏi. "Bác nghĩ nhiều rồi, bác đã bị nhốt ở đây thì dù có chuyện tày đình gì cũng là chuyện trước kia, xong xuôi hết rồi, liên quan gì đến tôi đâu. Tôi dò xét bác làm gì, chuyện của bác coi như đã an bài rồi còn gì." Trần Bột dửng dưng đáp. "Thôi nào, trà còn chưa uống hết, chúng ta quay lại uống tiếp đi, tôi vẫn chưa uống đã." Lão Bạch dừng bước, sống chết không chịu về phòng, đòi quay lại uống trà. Cũng là do Trần Bột dễ tính, vả lại hắn cũng biết Trần Bột lần này đi rồi thì mình quả thực rất khó gặp lại, chỗ trà ngon này sợ là lâu lắm mới lại được uống. Trước kia Trần Bột cũng biết hắn ngã ngựa từ vị trí thư ký số một của Tỉnh ủy, nên cũng đối xử đặc biệt chu đáo, không quát tháo như những người khác, giúp được gì thì giúp, dù sao tuổi tác cũng đã cao. Lão Bạch cả đời lăn lộn trong bộ máy công quyền, độ tinh đời dòm mặt đoán ý đã đạt mức thượng thừa. Dù chưa đến mức đem hết ngón nghề nịnh nọt chốn quan trường ra áp dụng với Trần Bột, nhưng lần nào gặp nhau Trần Bột cũng thấy vô cùng dễ chịu, được hắn tâng bốc đến mức lâng lâng. Tuy lần nào rời đi cũng nhận ra mình trúng kế lão già này, nhưng lần sau vẫn cứ lọt vào cái bẫy ngôn từ mà hắn giăng ra. Qua vài lần, Trần Bột nhận thấy đây là một tay cao thủ tạo dựng bầu không khí giữa chốn xa lạ. Không chỉ riêng Trần Bột, mà ngay cả nhiều người cùng phòng giam cũng rất săn sóc hắn, bởi thủ đoạn nắm thóp và điều khiển người khác của hắn luôn bộc lộ ra một cách vô cùng tự nhiên. "Vừa rồi cậu bảo chuyển sang Cục Tài chính Nam Cảng à?" Lão Bạch hỏi. "Vâng, anh họ tôi là Diệp Ngọc Sơn làm Cục trưởng Cục Tài chính, tôi sang đơn vị của anh ấy chắc dễ thu xếp hơn." Trần Bột đáp. Lão Bạch lắc đầu nói: "Cục Tài chính nghe thì quan trọng đấy, nhưng cậu muốn leo lên thì đừng có ở lì chỗ đó, khép kín quá. Trong chính quyền bận nhất là văn phòng Thành ủy, văn phòng Ủy ban với Cục Tài chính, nhưng Cục Tài chính chỉ là cái túi tiền của lãnh đạo, chứ đâu phải cỗ máy kiếm ra tiền. Ở lâu rồi cậu sẽ hiểu, có cơ hội thì vẫn phải chuyển sang đơn vị khác. Sang hai văn phòng kia bận thì bận thật, nhưng lắm cơ hội. Ở Cục Tài chính gảy bàn tính có giỏi đến mấy thì lãnh đạo cấp cao cũng chẳng thấy được đâu." Trần Bột cười bảo: "Bây giờ tôi làm gì có lựa chọn, anh họ sắp xếp thế nào thì tôi đành nghe theo thế ấy." "Cũng đúng, lúc chưa tự chủ được thì chỉ có thể chờ. Chờ đến khi cơ hội đến tay là phải chớp lấy dứt khoát, bám thật sát từng bước chân của lãnh đạo cao nhất ở cơ quan. Đầu óc cậu chỉ để một nửa vào công việc thôi, nửa còn lại, thậm chí là hơn một nửa, phải dồn hết lên người sếp lớn. Bằng không, có cơ hội cậu cũng chẳng nắm được." Lão Bạch bảo. Lão Bạch nể ấm trà ngon, mà dĩ nhiên cũng nể tình Trần Bột chăm sóc mình suốt bấy lâu, lần đầu tiên kể cho một người ngoài nghe chuyện từng xảy ra với chính mình, khiến Trần Bột phải trầm trồ thán phục. Lão Bạch tên thật là Bạch Vĩnh Niên. Hồi hắn còn làm phó huyện trưởng dưới cơ sở, có lần hay tin bố của Bí thư Thành ủy qua đời. Hắn muốn đến viếng, dù sao đây cũng là một cơ hội. Nhưng khi hắn hỏi huyện trưởng thì ông ta bảo không biết chuyện, thực chất là không muốn dẫn hắn đi cùng, lại còn dặn thêm rằng người đến viếng toàn là người đứng đầu cơ quan đơn vị. Song Bạch Vĩnh Niên không muốn bỏ lỡ cơ hội ngàn năm có một này, dù sao nhà sếp lớn cũng đâu phải ngày nào cũng có tang ma, thế là hắn tự mượn một chiếc xe, lái hơn một trăm cây số đến đó. Đến nơi rồi, quả đúng như dự liệu từ trước, người tới viếng toàn là cán bộ đứng đầu các huyện và sở ngành thành phố, hắn là kẻ có chức vụ thấp nhất trong số đó. Vái lạy xong xuôi, đám cán bộ đầu ngành đều được mời sang khoảng sân bên cạnh ngồi uống trà nghỉ ngơi. Bạch Vĩnh Niên tự thấy ngượng ngùng không dám ngồi vào, bởi vị huyện trưởng mà hắn từng hỏi thăm cũng đang ngồi chễm chệ trong đó. Viếng xong, bắt tay Bí thư Thành ủy, buông một câu "xin chia buồn cùng gia đình" là hết phận sự. Hắn đứng ở cổng lớn nhìn từng hàng vòng hoa xếp dài, trong khi người ngồi nắn nót viết câu đối viếng theo sổ phúng điếu chỉ có độc một ông cụ, còn người chạy ngược chạy xuôi phụ việc cho cụ lại chính là thư ký của Bí thư Thành ủy. Hồi ấy Bí thư Thành ủy cũng chỉ mang máng nhớ Bạch Vĩnh Niên, ấn tượng chẳng sâu đậm gì. Dù sao một thành phố trực thuộc tỉnh có biết bao nhiêu phó huyện trưởng, hắn lại mới được cất nhắc, mới gặp Bí thư Thành ủy đúng một lần. Hắn mặt dày sấn lại giúp thư ký của Bí thư dán câu đối lên vòng hoa. Viên thư ký bảo hắn là khách, không cần làm mấy việc này, nhưng Bạch Vĩnh Niên nói ở đây đông người, mấy ngày nay chắc chắn Bí thư rất mệt, khuyên viên thư ký nên túc trực bên cạnh phục vụ Bí thư thì hơn, còn công việc chân tay lặp đi lặp lại như dán câu đối này cứ để hắn lo, nhất định chu toàn. Thư ký nghe cũng thấy có lý, thế là giao việc dán câu đối lại cho Bạch Vĩnh Niên. Vì khách khứa đến quá đông nên Bạch Vĩnh Niên cứ thế cặm cụi dán câu đối suốt cả ngày trời. Những vị thủ trưởng đến viếng xong đều lần lượt ra về, chỉ có Bạch Vĩnh Niên là ở lại. Ngày đầu tiên dán câu đối, ngày thứ hai tiếp tục phụ giúp các việc lặt vặt khác, mãi đến khi đám tang nhà Bí thư xong xuôi đâu vào đấy, Bạch Vĩnh Niên mới đến chào Bí thư để về. Suốt ba ngày ròng rã, Bạch Vĩnh Niên tất bật ngược xuôi lo toan trong đám tang, Bí thư đều nhìn thấy rõ mười mươi, nhưng Bạch Vĩnh Niên không hề bắt chuyện lấy lòng ông lấy một lần. Hắn chỉ cắm cúi làm việc của mình. Lúc chuẩn bị ra về, Bí thư bắt tay hắn bảo vất vả cho cậu rồi, ba ngày nay bận rộn tối mắt tối mũi. Nhưng Bạch Vĩnh Niên chỉ nói đúng một câu: "Thưa Bí thư, nhà có tang thì người vất vả nhất vẫn là bác, bác nhớ giữ gìn sức khỏe, nghỉ ngơi cho lại sức." Nói dứt lời liền rời đi, sau đó cũng chẳng hề đưa ra bất kỳ yêu sách nào. Nhưng theo lời Bạch Vĩnh Niên kể lại, hắn có thể cảm nhận rất rõ ràng rằng kể từ sau đám tang nhà Bí thư, tốc độ thăng tiến của hắn nhanh hơn hẳn. Hắn vốn dĩ là người làm việc chắc chắn, cẩn thận, nhưng khi có cơ hội lọt vào mắt xanh của lãnh đạo thì mọi chuyện đã hoàn toàn khác. Ai chẳng hai vai đỡ một đầu, trong cái guồng máy này, ai hơn ai được mấy phần? Khác nhau ở chỗ nào, chẳng phải là cơ hội để xuất hiện trong tầm mắt lãnh đạo đó sao? Trần Bột thấy Lão Bạch nói chí lý vô cùng, nên sang hôm sau cũng chưa đi vội, lại ngồi trò chuyện với Lão Bạch thêm một đêm nữa. Trong thời gian này Lục Hàm Yên có gọi điện cho hắn, nhưng mãi mà không liên lạc được. Mãi đến khi thủ tục chuyển công tác đã làm xong xuôi, trên đường trở về, hắn mới nhận được cuộc gọi từ Tổ Văn Quân. "Chị dâu, em làm xong thủ tục rồi, đang trên đường về đây." Trần Bột nói. "Cậu về đi, chị hỏi bên khoa sản rồi, kết quả xét nghiệm ADN của con ranh kia có rồi, hoàn toàn trùng khớp với mẫu nó tự nộp, cậu bảo có bất ngờ không cơ chứ?" Trong giọng nói của Tổ Văn Quân không giấu nổi vẻ phấn khích. "Thế là sao ạ?" Trần Bột ngớ người hỏi lại. "Nghĩa là đứa bé trong bụng Lục Hàm Yên không phải của anh họ cậu! Chuyện này đối với cậu là tin vui rồi còn gì. Cậu cứ về đi rồi nói tiếp, lần này chị thấy không thể bỏ qua dễ dàng thế được, tốt nhất là phải làm rùm beng lên một phen, không thì phí toi một cơ hội tốt thế này." Tổ Văn Quân nói trong điện thoại. Trần Bột đờ cả người ra. Đúng lúc ấy, cuộc gọi của Lục Hàm Yên cũng vừa vặn chen vào.