Chương 73: Khảo nghiệm thành chủ

Phi Tuyết Thành cách thổ thành của Khương thị bộ tộc tương đối xa xôi, tính riêng đường thẳng cũng vượt quá một nghìn năm trăm dặm. Kể cả con em đại tộc xuất hành, cưỡi tọa kỵ đắt đỏ chạy đến đây, nhanh nhất cũng mất quá nửa ngày. Một con mã thú ngày đi nghìn dặm, thứ mà bình dân gom góp tằn tiện ngàn năm cũng chưa chắc mua nổi. Với tộc dân man hoang, Phi Tuyết Thành chẳng khác nào truyền thuyết xa xôi không thể chạm tới; người bình thường ở Phi Tuyết Thành nhìn về lãnh địa các bộ tộc cũng chung một cảm giác như vậy. Nửa canh giờ sau. Bên trong thổ thành Khương thị, hai bóng người chợt xuất hiện giữa khoảng sân tinh xảo. "Ngươi ở chỗ này à?" Lão già gầy gò chắp tay sau lưng, lưng hơi còng xuống, dáng vẻ hệt như một ông lão đi dạo ngắm cảnh, liếc mắt nhìn quanh. "Vâng!" Lôi Hồng cung kính đáp. "Cái sân này của ngươi, từ bàn ghế bài trí cho tới hoa cỏ cây cối, đến cả vật liệu dựng nhà đều cao hơn các khu viện khác trong thành vài bậc." Lão già gầy gò tùy ý cảm ứng, buông lời đầy ẩn ý, "Cái chức Giám sát sứ này của ngươi, kể cả ở thổ thành cũng hưởng thụ ra phết đấy chứ." "Đại nhân có gì muốn dạy bảo, cứ việc nói thẳng." Trong lòng Lôi Hồng dâng lên một trận bất lực: "Tiêu chuẩn tiếp đãi Giám sát sứ của bộ tộc không phải định ra cho riêng mình thuộc hạ, xưa nay đều vậy rồi." Hắn biết Thành chủ đại nhân đang "gõ" mình. Thần Ma cũng do người phàm tu luyện mà thành, tính cách mỗi người một vẻ: có kẻ nghiêm nghị ít cười, có kẻ nóng nảy khắt khe, cũng có người ôn hòa nhã nhặn. Phi Tuyết thành chủ thuộc diện tương đối ôn hòa, chỉ cần cấp dưới không phạm sai lầm lớn thì thường sẽ không buông lời trừng phạt nặng nề. Nhưng Lôi Hồng luôn cảm thấy cái tính của "lão đầu" này rất quái, lại còn hay nói móc mỉa mai người khác. "Thế ta nói thẳng luôn nhé." Lão già gầy gò ngoái đầu liếc nhìn Lôi Hồng một cái. "Xin ngài cứ nói." Lôi Hồng gật đầu. "Ngươi chấm trúng người phụ nữ bộ tộc nào rồi à? Hay cái tên Khương Huyền này là con riêng ngươi mang từ châu khác tới?" Lão già gầy gò hỏi với vẻ mặt vô cùng nghiêm túc, "Nghĩ kỹ rồi hẵng nói, nếu đúng là thế thì ta cũng không phải không thể châm chước cho ngươi." Sắc mặt Lôi Hồng cứng đờ. Khoảnh khắc đó, hắn hoàn toàn "đứng hình"! "Thành chủ đại nhân!" Giọng Lôi Hồng bất giác cao lên vài phần, "Thuộc hạ cùng nương tử trước sau ân ái mặn nồng, ngài ngàn vạn lần đừng nói bừa! Lời này mà truyền tới tai nương tử thuộc hạ thì... khụ..." "Còn cả Khương Huyền kia nữa!" Lôi Hồng vội phân trần, "Phụ thân hắn chính là đệ nhất dũng sĩ Hắc Đàm Sơn trước kia — Khương Hàn Phong. Mẫu thân hắn là Cửu tiểu thư của Vệ gia Phi Tuyết Thành, con gái Vệ gia Tam gia tên gọi Vệ Bạch Quân! Năm đó chuyện Vệ Bạch Quân hạ giá gả vào bộ tộc từng gây chấn động một thời." "Đương nhiên... chuyện nhỏ nhặt này chẳng đáng để Thành chủ đại nhân bận tâm lọt tai, ngài không biết cũng là lẽ thường, nhưng ngài muốn điều tra thì chỉ cần một câu là rõ. Thân phận Thành chủ đại nhân tôn quý bậc nào, nhất ngôn cử động đều dính dáng cực lớn, nếu lời ngài vừa nói lọt ra ngoài..." "Thôi thôi được rồi!" Lão già gầy gò nhịn không được liền ngắt lời: "Làm gì mà căng thẳng thế? Ta thuận miệng nói một câu thôi. Ở đây chỉ có hai ta, đâu có người ngoài, ảnh hưởng thế nào được? Sao ngươi còn cổ hủ hơn cả ta thế hả?" Nếu nói Phi Tuyết thành chủ là "vương" tối cao cai quản vùng đất mười vạn dặm. Thì Lôi Hồng chính là cận thần thân tín bên cạnh vị "vương" đó. Lại còn thuộc dạng dám thẳng thắn can gián! Lôi Hồng đành ngậm miệng không nói nữa. "Ta chỉ thắc mắc thôi." Lão già gầy gò lại nói, "Bổng lộc của ngươi không thấp, mấy đại gia tộc ở Phi Tuyết Thành cũng chẳng mua chuộc nổi ngươi. Giám sát sứ không thiếu tiền, tài nguyên tu luyện phần lớn do triều đình gánh vác. Dựa vào kinh nghiệm hơn một nghìn năm chấp chưởng Phi Tuyết Thành của ta... chuyện khiến một Giám sát sứ làm việc vượt quyền phần lớn đều vì dính dáng tới tình cảm." "Hoặc là động chân tình với người phụ nữ nào đó..." "Hoặc là vì con cái hay đồ đệ..." "Tự dưng không đâu ngươi lại đi giúp một thiếu niên bộ tộc, chạy tới trước mặt ta khen nó lợi hại thế này thế nọ, thậm chí còn muốn ta trực tiếp định đoạt nó là Tiên Thiên mạnh nhất. Rõ ràng cứ để nó đánh một trận với kẻ mạnh nhất Tiên Thiên bây giờ là cách đơn giản nhất! Nhưng ngươi lại nhất quyết không chịu, còn muốn ta ban thưởng riêng cho nó. Ngươi dám nói ngươi không hề thiên vị nó à?" "Thuộc hạ cùng Khương Huyền đúng là có chút giao tình riêng, nhưng thuộc hạ tuyệt đối chưa từng vì thế mà làm trái chức trách của một Giám sát sứ." Lôi Hồng vội vàng nói, "Lần này thuộc hạ làm vậy hoàn toàn xuất phát từ tấm lòng yêu tài! Không nỡ để một nhân tài mang thiên phú cỡ đó bị mai một!" "Được một câu 'yêu tài'." Lão già gầy gò nhếch mép. Mấy lời tương tự thế này, hơn một nghìn năm qua lỗ tai ông ta nghe đến mọc kén rồi. "Đại nhân, đợi khi ngài gặp Khương Huyền rồi sẽ hiểu tất cả." Lôi Hồng đành nói, "Hắn kinh diễm hơn ngài tưởng tượng rất nhiều, tuyệt đối không thể dùng ánh mắt nhìn một thiếu niên bộ tộc thông thường để đánh giá hắn." "Hy vọng là vậy!" "Vậy thuộc hạ lập tức phái người gọi hắn tới. Hắn quanh năm bế quan ở hậu sơn thổ thành, để ta sai Hắc Giáp Vệ..." "Khỏi phiền phức, chúng ta tự qua đó là được. Ta muốn xem nó luyện công trước." "Vâng, thưa đại nhân." *** Hậu sơn thổ thành, trên tấm thảm trải ven bãi đất trống. "Món này hôm nay thiếp tự tay làm đấy, tuy trông không đẹp mắt, ăn cũng chẳng ngon bằng mấy người họ nấu, nhưng chàng không được cười đâu đấy, phải ăn hết sạch!" Trần Nguyên Xu chỉ vào mấy viên thịt màu đỏ sẫm trông khá chướng mắt giữa bàn tiệc đủ món tinh xảo, cất giọng đe dọa. Nói đoạn, nàng đích thân gắp một miếng, đưa tới bên môi Khương Huyền. "A nào..." Nàng giục Khương Huyền há miệng. Khương Huyền ngoan ngoãn làm theo, ngậm lấy viên thịt. Vốn đã chuẩn bị sẵn tâm lý dở đến mấy cũng phải nuốt trôi, thế nhưng nhai thử mấy miếng, hắn lại nhận ra mùi vị dường như không tệ chút nào! "Ngon lắm!" Khương Huyền khen. "Ngon thật không? Đừng có dỗ ngọt thiếp, thiếp nếm rồi, vị thua xa bọn họ làm." "Không phải thua kém, mà là mỗi người một vẻ. Thói quen ăn uống của nàng rốt cuộc vẫn khác biệt so với người trong bộ tộc." Khương Huyền mỉm cười, "Nương tử lần đầu xuống bếp mà làm được thế này đã là cực kỳ thành công rồi, có thiên phú lắm!" "Chàng ăn quen là được rồi." Trần Nguyên Xu nở nụ cười. Hai người thành thân cũng hơn hai tháng, khí chất vốn dĩ lạnh lùng của Trần Nguyên Xu nay lại điểm xuyết thêm nét ôn nhu, kiều diễm đầy mê hoặc, hệt như đóa hoa rực rỡ vừa được tưới tắm sau cơn mưa. Thậm chí vóc dáng nàng cũng có chút thay đổi, vòng eo vẫn thon thả như xưa, nhưng những chỗ cần nở nang thì đẫy đà hơn hẳn. "Nào, phu quân, há miệng ra..." Trần Nguyên Xu lại gắp thêm một miếng cho hắn. "Ừm... ngon, nàng cũng ăn đi." Khương Huyền cầm một miếng điểm tâm mà gần đây nàng thích ăn nhất, tự tay đút cho nàng, rồi dịu dàng lau đi vụn bánh vương bên khóe môi mỹ nhân. Không khí ngập tràn sự quấn quýt, ngọt ngào của đôi vợ chồng trẻ mới cưới. Chếch phía sau, sâu trong lùm cây. Lão già gầy gò cùng Lôi Hồng đứng nhìn "đôi vợ chồng trẻ" ngồi ăn uống trên tấm thảm da thú. "Đó là nương tử nó à? Cảnh giới cao phết đấy chứ!" Lão già gầy gò truyền âm nhập mật hỏi, hai người bọn họ đã quan sát được một lúc. "Khụ... vâng!" Nét mặt Lôi Hồng có chút kỳ quái, "Hai người họ thành thân hơn hai tháng trước, hôn lễ cử hành bí mật, thuộc hạ cũng có tham dự..." Phi Tuyết thành chủ từng gặp Trần Nguyên Xu, nhưng đó là chuyện của mười mấy năm trước, khi ấy nàng mới mười hai tuổi, vẫn chỉ là một cô bé con. Hiển nhiên ông ta không thể nhận ra ngay được. Lão già gầy gò vốn định xem Khương Huyền luyện công ra sao, nhưng đã gặp đúng lúc người ta đang ăn cơm thì thôi vậy. Chuyện luyện công xem hay không cũng chẳng phải điều cốt yếu, quan trọng nhất vẫn là thực lực hiện tại của Khương Huyền. Vù! Vù! Hai bóng người chớp mắt đã dịch chuyển, xuất hiện cách mép thảm da thú hơn mười trượng. "Khương Huyền." Lôi Hồng cất tiếng gọi. Khương Huyền và Trần Nguyên Xu đồng thời ngẩng đầu. Nhìn thấy Lôi Hồng cùng một lão già gầy gò tướng mạo tầm thường đứng đó, hai người liền đứng dậy hành lễ: "Bái kiến Lôi Hồng đại nhân." "Vị này chính là..." Lôi Hồng vừa định mở lời giới thiệu. Lão già gầy gò liền phất tay ra hiệu không cần, sau đó chắp tay sau lưng cất bước đi tới trước tấm thảm da thú. Ông ta đi vòng quanh... không ngừng dò xét, đánh giá tỉ mỉ Khương Huyền và Trần Nguyên Xu. Trần Nguyên Xu khẽ nhíu mày. Lão già quái dị này trông sao quen mắt thế nhỉ? Nhưng nhất thời nàng không thể nhớ ra mình đã từng gặp ở đâu. "Tiền bối, ngài là...?" Khương Huyền không nhịn được đành lên tiếng hỏi. Tuy lão già này trông bình thường hệt như một kẻ chưa từng bước vào con đường tu hành, nhưng là do Lôi Hồng đích thân dẫn tới, bởi vậy hắn vẫn vô cùng khách khí gọi một tiếng tiền bối. "Tưởng Diệu Xương." Lão già gầy gò tự báo danh tính. Khương Huyền ngẩn người... chưa từng nghe qua. Trần Nguyên Xu cũng sững sờ, ngay sau đó hai mắt nàng trừng to hết cỡ! Nàng giật mạnh vạt áo sau lưng Khương Huyền, vội vã quỳ rạp xuống đất dập đầu: "Dân nữ Trần Nguyên Xu, bái kiến Thành chủ đại nhân!" "Ơ... Bộ tộc dân Khương Huyền, bái kiến Thành chủ đại nhân!" Khương Huyền bị kéo quỳ sụp xuống, Trần Nguyên Xu lên tiếng trước nên phản xạ của hắn cũng cực nhanh, lập tức hô theo. Thành chủ đại nhân?! Phi Tuyết thành chủ tên là Tưởng Diệu Xương? Ông ta là Thần Ma?! Khương Huyền từng mường tượng vô số hình tượng về Thần Ma, nhưng chưa bao giờ nghĩ tới, dáng vẻ Thần Ma lại có thể bình phàm đến mức này! Lão già gầy gò cũng thoáng ngạc nhiên. "Trần Nguyên Xu? Ngươi là Trần Nguyên Xu của Trần gia ở Phi Tuyết Thành?" Tưởng Diệu Xương hỏi. "Vâng, thưa đại nhân! Năm mười hai tuổi ta bước vào Tiên Thiên, ngài từng đích thân tới Trần gia chúng ta." Trần Nguyên Xu cung kính đáp. Năm đó nàng từng thấy Phi Tuyết thành chủ, nhưng uy nghiêm của ngài khiến nàng không dám ngẩng đầu nhìn kỹ, mãi đến lúc ngài rời đi nàng mới dám ngước mắt nhìn bóng lưng từ đằng xa. "Hai đứa là... phu thê à?" Tưởng Diệu Xương lại hỏi. "Đại nhân, chuyện này nói ra thì dài dòng lắm..." Lôi Hồng bước lên phía trước chen vào một câu. Tưởng Diệu Xương liếc hắn một cái, rồi quay sang bảo hai người: "Đứng dậy cả đi, làm bài trắc nghiệm trước đã." Khương Huyền vừa mới đứng thẳng dậy, bỗng thấy toàn thân bị một luồng sức mạnh vô hình khóa chặt, không thể nhúc nhích. Trong khoảnh khắc đất trời đảo lộn, hắn đã bị dịch chuyển ra đứng sừng sững giữa bãi đất trống. Lão già gầy gò chắp tay sau lưng, đứng đối diện hắn. "Dốc toàn lực ra tay với ta." Tưởng Diệu Xương lạnh nhạt cất lời. Khương Huyền căn bản không kịp nhiều lời. Phi Tuyết thành chủ đã yêu cầu như vậy, vậy thì nhất định phải chiều lòng ngài! Gió lạnh rít gào! Khương Huyền không màng đến việc tiêu hao Tiên Thiên chi lực của bản thân, giận dữ chém ra một đao! Chiêu "Huyễn Hư Quỷ Trảm" lần này, so với lúc thi triển trước mặt Lôi Hồng, còn khủng bố và hung hiểm hơn gấp bội!