Chương 154: Quan Lan Lâu!

Trên cỗ xe ngựa. Trương Tân Niên không kìm được ngoái đầu nhìn lại, vẻ mặt đầy thán phục: "Thiếu gia, ngài thật sự quá lợi hại!" "Vừa rồi tiểu nhân cũng ngỡ rằng ngài không đáp trúng nổi câu nào!" Quả thực, Giang Tiểu Bạch lên nhanh, mà xuống còn nhanh hơn. Tốc độ ấy thực sự quá dễ khiến người ta hiểu lầm. Kết quả thì sao? Giang Tiểu Bạch không chỉ đối đáp, mà còn đáp đúng cả ba câu! Lúc này trong khoang xe, Đường Ngưng Sương nhìn Giang Tiểu Bạch, ánh mắt cũng lộ vẻ kinh ngạc. Suốt thời gian qua, ấn tượng của nàng về Giang Tiểu Bạch luôn luôn biến đổi. Ban đầu, nàng chỉ xem hắn là một thế tử hầu phủ mang tiếng xấu muôn bề. Về sau, nàng mới biết những thiên 《Sư Thuyết》 và 《Mã Thuyết》 kia rất có thể do chính tay Giang Tiểu Bạch viết ra. Sau đó nữa, Giang Tiểu Bạch lại dựa vào thuật số mà đoạt lấy một nửa khế quyền của Thiên Cơ Phường. Lại còn câu chuyện Hồng Lâu Mộng kia nữa, nghe qua bất giác khiến lòng người đắm chìm vào trong đó. Nàng tin chắc, nếu những câu chuyện như thế truyền ra ngoài, ắt hẳn cũng dấy lên sóng gió không nhỏ. Ngoài ra, nàng vốn trước nay không tin chuyện Giang Tiểu Bạch mua danh Trạng Nguyên là để điều tra Lễ Bộ. Nhưng tới giờ phút này, nàng lại có phần tin tưởng. Tên này tài nghệ cao thâm nhường ấy. Hình như... thật sự chẳng cần phải bỏ tiền mua. "Đường cô nương, nàng nhìn ta chằm chằm như thế làm gì?" Giang Tiểu Bạch nhận ra ánh mắt của Đường Ngưng Sương, khẽ nhướng mày: "Mặt ta nở hoa chắc?" "Không có." Đường Ngưng Sương thu hồi ánh mắt, lãnh đạm đáp: "Chỉ cảm thấy ngươi giấu mình quá sâu." "Giấu?" Giang Tiểu Bạch cười cười: "Ta trước nay vốn là kẻ thẳng thắn." "Hừ." Đường Ngưng Sương cười khẩy một tiếng, không thèm tiếp lời. Thẳng thắn? Lời này thốt ra từ miệng Giang Tiểu Bạch, giờ đây một chữ nàng cũng chẳng tin. Lúc này, tiếng của Trương Tân Niên bên ngoài lại truyền vào: "Thiếu gia, chúng ta giờ đi đâu?" "À." Giang Tiểu Bạch ngẫm nghĩ một lát rồi cất lời: "Cứ quanh quẩn góc phố này, tìm lấy một tửu lầu hay quán trà nào đó đi." "Rõ rồi ạ!" Trương Tân Niên vâng dạ, liền điều khiển xe ngựa tìm kiếm dọc theo con phố. Nơi đây dẫu sao cũng là chốn Lan Đình Lâu tọa lạc, phóng mắt nhìn quanh, tửu lầu quán trà mọc lên san sát. Có quán trước cửa treo thẻ thơ, có quán bên cửa sổ ngồi kín nho sinh. Đương nhiên, cũng có nơi bày sẵn nghiên bút ngoài sảnh để khách vãng lai tùy hứng đề chữ. Trương Tân Niên đánh xe đi một đoạn, cuối cùng dừng lại trước một tòa trà lâu. Trà lâu ấy nằm sát mặt phố, tựa lưng bên hồ, trước cửa buông rèm vải màu thanh thiên. Hai bên ngạch cửa treo hai chiếc lồng đèn mộc mạc. Dưới đèn đề chữ nhỏ, chỉ nhìn qua là biết đây hẳn là chốn tao nhân mặc khách thường lui tới. "Thế Tử, nơi này thế nào?" Trương Tân Niên quay đầu hỏi. Giang Tiểu Bạch vén rèm nhìn ra, ánh mắt dừng lại nơi tấm biển ngạch của trà lâu. Chỉ thấy trên đó đề ba chữ: Thính Lan Lâu. "Thính Lan Lâu?" Giang Tiểu Bạch khẽ nhướng mày: "Tên nghe cũng phong nhã." Nói đoạn, Giang Tiểu Bạch cúi mình bước xuống xe, Đường Ngưng Sương đương nhiên cũng cất bước theo sát phía sau. Trương Tân Niên đỗ xe cẩn thận rồi vội vã chạy theo. Ba người bước vào trà lâu. Vừa bước qua cửa, một gã chạy bàn đã rảo bước đon đả nghênh đón. "Công tử, ba vị phải không ạ?" "Phải, ba người." Giang Tiểu Bạch gật đầu: "Tìm chỗ nào yên tĩnh thoáng đãng một chút." Gã chạy bàn thấy Giang Tiểu Bạch y phục bất phàm, lập tức niềm nở: "Mời công tử lên tầng hai!" Dứt lời, gã chạy bàn đi trước dẫn đường, đưa bọn Giang Tiểu Bạch lên lầu. Tầng một người đông nghìn nghịt. Phần lớn đều là khách uống trà bình dân. Tiếng kể sách, tiếng cười nói cùng tiếng chén trà va chạm quyện vào nhau, quả thực vô cùng huyên náo. Lên đến tầng hai, âm thanh rõ ràng đã thanh tịnh hơn đôi phần. Bên khung cửa sổ có không ít kẻ đọc sách đang ngồi, người thì thấp giọng đàm luận, kẻ lại múa bút đề thơ. Giang Tiểu Bạch liếc mắt nhìn quanh, nhận thấy tầm nhìn nơi này quả thực khoáng đạt, từ bên bậu cửa có thể ngắm trọn làn nước biếc ngoài hồ. Vừa toan tìm chỗ ngồi xuống, Giang Tiểu Bạch bỗng phát hiện phía trên vẫn còn cầu thang dẫn lối. "Tầng ba ư?" Giang Tiểu Bạch ngước nhìn lên, rồi toan cất bước tiến về phía tầng ba. Nhưng chưa đi được mấy bước, gã chạy bàn đã vội vàng tiến lên ngăn lại: "Thành thật cáo lỗi, thưa quan khách." "Tầng ba này không thể tùy tiện bước lên đâu ạ." "Sao vậy?" Giang Tiểu Bạch nhìn gã chạy bàn: "Có quy củ gì chăng?" "Điều này đương nhiên là có rồi ạ." Gã chạy bàn cười giải thích: "Tầng ba Thính Lan Lâu của chúng con ngày thường là nơi văn nhân mặc khách tụ họp." "Bởi vậy nếu muốn lên tầng ba, cần phải để lại một bài thơ, nếu thơ lọt được vào mắt các vị tiên sinh trong lầu thì mới có thể bước lên." Nói đoạn, gã khẽ ngừng lại một nhịp: "Tất nhiên, nếu lúc này ngài có tín vật của Lan Đình Lâu thì cũng có thể lên thẳng tầng ba." "Tín vật vào lầu?" Giang Tiểu Bạch nghe vậy liền giơ tay trái lên: "Cái này sao?" Gã chạy bàn liếc nhìn ấn ký nơi bàn tay trái của Giang Tiểu Bạch, hai mắt thoắt cái trợn tròn. "Chữ Giáp?" Gã chạy bàn sững sờ, ngay sau đó thái độ rõ ràng đã biến chuyển hoàn toàn. Ban đầu chỉ là khách khí, giờ đây lại tăng thêm vài phần cung kính: "Công tử, thứ lỗi cho tiểu nhân mắt vụng về không nhận ra quý nhân!" "Ngài đâu chỉ có thể lên tầng ba, dựa vào chữ Giáp này, ngay cả tầng bốn ngài cũng có thể bước chân lên!" "Tầng bốn cũng lên được?" Giang Tiểu Bạch nhướng mày. Ban đầu hắn còn chẳng để tâm cho lắm, nhưng xem ra lúc này... Chữ Giáp này cũng có trọng lượng ra phết đấy chứ. "Mời công tử!" Lúc này gã chạy bàn đưa tay làm động tác mời, đích thân dẫn Giang Tiểu Bạch bước lên lầu. Lên đến tầng ba, Giang Tiểu Bạch đưa mắt nhìn vào bên trong. Tầng này rõ ràng rộng rãi hơn tầng hai rất nhiều, cảnh trí cũng thêm phần tĩnh mịch. Thế nhưng số người lại không hề ít. Quả đúng như vậy, phía sát cửa sổ có vài bàn khách đang ngồi thưởng trà, ở giữa còn bày mấy chiếc bàn dài. Trên bàn dài nghiên bút giấy mực đều đủ đầy, kẻ thì viết chữ, người thì vẽ tranh, lại có kẻ cầm quạt xếp đứng vây quanh phẩm bình chiêm ngưỡng. Trên vách tường treo không ít thi phẩm cùng tranh cuộn, nhìn qua đúng là mang đậm phong vị của một buổi tao đàn tao nhã. Hơn nữa, người đàm luận về Lan Đình Lâu ở nơi này rõ ràng đông đảo hơn hẳn. Giang Tiểu Bạch vừa đứng vững chân đã nghe thấy cách đó không xa có người thấp giọng cất lời. "Đã nghe tin gì chưa? Ngày mai tại Lan Đình Lâu, tên Giang Tiểu Bạch kia cũng sẽ tới đấy!" "Chuyện này còn cần phải nghe ngóng sao? Giờ đây khắp cả kinh thành đều đã truyền tai nhau rồi." "Nếu 《Sư Thuyết》 và 《Mã Thuyết》 thực sự do chính tay hắn viết ra thì ngày mai... có trò hay để xem rồi." "Hừ, nếu là giả mạo thì mới càng thêm náo nhiệt." Giang Tiểu Bạch lắng nghe những lời bàn tán ấy, đáy mắt thoáng hiện ý cười. Xem ra phong thanh này quả thực đã lan truyền gần như khắp chốn rồi. Gã chạy bàn thấy Giang Tiểu Bạch dừng bước, cứ ngỡ hắn muốn nán lại tầng ba, lập tức tươi cười cất lời: "Quan khách có muốn ngồi lại tầng ba không ạ?" "Ở đây náo nhiệt hơn đôi chút, vả lại trà khách trong lầu phần lớn đều là những người ngày mai sẽ tới Lan Đình Lâu." "Quan khách nếu muốn nghe ngóng chút tin tức thì dừng chân tại chốn này là vừa khéo." Giang Tiểu Bạch quả thực có chút động tâm. Mục đích ban đầu của hắn cũng chỉ là muốn xem thiên hạ bên ngoài đang đàm tiếu đến mức độ nào. Tầng ba này quả thật rất thích hợp. Thế nhưng rất nhanh sau đó, hắn lại ngước nhìn lên phía trên: "Còn tầng bốn thì sao?" "Tầng bốn thì hiện thời chỉ có một bàn khách thôi ạ." Gã chạy bàn ngẩn người, sau đó liền cười đáp: "Người quá vắng vẻ, quan khách bước lên đó e rằng có phần tẻ nhạt." "Chỉ có một bàn?" Giang Tiểu Bạch khẽ nhướng mày. Theo như lời gã chạy bàn này nói thì phải có bài vị chữ Giáp mới được lên tầng bốn. Nói cách khác, yêu cầu của tầng bốn còn khắt khe hơn cả tầng ba. Người ít cũng là lẽ thường tình. Nhưng chính vì vắng vẻ, Giang Tiểu Bạch lại càng thêm phần hứng thú. Kẻ có thể an tọa nơi tầng bốn kia, e rằng lai lịch cũng chẳng phải tầm thường. Nghĩ đến đây, Giang Tiểu Bạch khẽ mỉm cười: "Ta có thể lên tầng bốn xem qua một chút chứ?" "Đương nhiên là được, chỉ là... tầng bốn không cho phép dẫn theo người hầu kẻ hạ bước lên đâu ạ!" Gã chạy bàn liếc nhìn Đường Ngưng Sương và Trương Tân Niên phía sau Giang Tiểu Bạch, vẻ mặt có chút ngượng ngùng: "Làm vậy cũng là để bảo đảm an toàn cho các vị khách quý phía trên!" Quả đúng vậy, những ai có thể lên được tầng bốn thì thân phận đều chẳng hề đơn giản. "Được thôi!" Giang Tiểu Bạch gật đầu, quay sang dặn dò Trương Tân Niên và Đường Ngưng Sương: "Hai người cứ ở lại đây, ta lên trên xem qua một lát!" Dứt lời, Giang Tiểu Bạch cất bước đi thẳng lên lầu.