Chương 16: Điều này không thể nào!

Phụt…… Lý Bỉnh Chương vừa bưng chén trà lên, đang định nhấp một ngụm. Nhưng khoảnh khắc nghe thấy lời ấy, cả người ông như bị sét đánh trúng. Một ngụm nước trà tức thì phun thẳng ra ngoài. "Khụ! Khụ khụ khụ..." Lý Bỉnh Chương ho sặc sụa, cả khuôn mặt đỏ bừng lên. Kẻ hầu người hạ trong sảnh đường sợ đến biến sắc, vội vã tiến lên. "Lão gia, ngài không sao chứ?" "Mau, mau lấy khăn lụa lại đây!" Nhất thời, cả sảnh đường rối loạn cả lên. Còn Lý Bỉnh Chương, một mặt vừa ho, một mặt đột ngột đứng phắt dậy khỏi ghế. Đôi mắt ngày thường vốn ung dung trầm mặc, lúc này hiếm thấy trừng to hết cỡ, tràn ngập vẻ khó mà tin nổi. "Con... con nói cái gì?" "Nhi nữ..." Lý Tri Vi đứng yên tại chỗ, không hề né tránh, đôi mắt trong trẻo kia vẫn bình thản nhìn phụ thân mình. Sau đó, từng câu từng chữ, cực kỳ nghiêm túc lặp lại: "Nhi nữ muốn liên hôn với Giang Thế Tử!" "Liên hôn?" Lý Bỉnh Chương đứng sững tại chỗ, trừng mắt nhìn Lý Tri Vi trước mặt, vẻ mặt không thể tin nổi ấy quả thực như vừa nghe phải chuyện tiếu lâm hoang đường nhất trần đời. Thậm chí, ông còn nghi ngờ có phải vừa rồi bản thân bị sặc nước trà đến mê muội đầu óc, nên mới nghe lầm hay không. Giang Tiểu Bạch? Tên công tử phóng túng cả kinh thành ai ai cũng biết, ngoài ăn chơi hưởng lạc ra thì chẳng làm nên tích sự gì kia? Hơn nữa, vụ việc mua quan lần này còn chưa nổ ra, nếu truyền đi, có thể tưởng tượng kết cục sẽ thế nào! Giờ đây con gái mình lại nói muốn liên hôn với thằng nhãi đó? Đây chẳng phải là nhảy vào hố lửa thì là gì! Thế nhưng, ngay khoảnh khắc Lý Bỉnh Chương sắp sửa nổi cơn lôi đình, chân mày ông lại nhíu chặt lại. Không đúng! Lý Tri Vi có tính nết thế nào, người làm cha như ông hiểu rõ hơn ai hết. Từ nhỏ đã hiểu lễ nghĩa thông thi thư, tính tình trầm tĩnh, nếu không phải có nguyên do, con gái ông tuyệt đối không thể đường đột như vậy, càng không thể vô duyên vô cớ thốt ra những lời này. Nghĩ đến đây, lời khiển trách đã đến bên miệng của Lý Bỉnh Chương rốt cuộc cũng nuốt ngược trở vào, ông nhìn chằm chằm Lý Tri Vi, trầm giọng mở lời: "Nguyên do là gì?" "Có phải thằng nhãi đó uy hiếp con không?" "Không có." Lý Tri Vi khẽ lắc đầu, nhìn sang nha hoàn đang đứng chờ bên cạnh, cất tiếng: "Đưa đồ lại đây." "Vâng, tiểu thư." Nha hoàn kia đáp một tiếng, vội vàng hai tay dâng lên những tờ giấy đã chuẩn bị sẵn từ trước. Lý Tri Vi đón lấy, cũng không nói nhiều, chỉ chuyền tay đưa sang cho Lý Bỉnh Chương: "Phụ thân xem qua cái này trước đã." Lý Bỉnh Chương cau mày nhận lấy tờ giấy. Ban đầu ông còn mang vài phần chẳng để tâm, nghĩ rằng chẳng qua lại là trò bịp bợm gì đó của thằng nhãi Giang Tiểu Bạch mà thôi. Thế nhưng vừa liếc mắt nhìn dòng đầu tiên, sắc mặt ông liền hơi biến đổi. Nhìn tiếp xuống dưới, đôi mắt vốn còn mang theo cơn giận kia lại dần dần sáng rực lên. Đến khi đọc xong bài thứ nhất, ông vô thức khựng lại một thoáng, ngay sau đó lập tức đọc tiếp về phía sau. Đợi đến khi xem hết toàn bộ, vẻ giận dữ trên mặt ông sớm đã tan biến không còn tăm tích, thay vào đó là một sự tán thưởng và kích động không hề che giấu. "Thơ hay!" "Thơ hay lắm thay!" Lý Bỉnh Chương buột miệng khen ngợi, ngay cả ngón tay kẹp tờ giấy cũng bất giác dùng thêm mấy phần lực. Ngày thường ông đã từng đọc qua biết bao thi văn, kẻ có thể khiến ông thất thố thế này chẳng có được mấy người. Vậy mà bốn bài thơ trước mắt lại làm được điều đó! Huống chi cả bốn bài này đều lấy 'phong cốt' làm đề, liền một mạch làm ra. Mỗi bài đều là danh cú. Mỗi bài lại không hề rơi vào khuôn sáo tầm thường. Quan trọng nhất là khí tượng cùng tấm lòng lộ ra giữa các con chữ, tuyệt đối không phải thứ mà tài tử tầm thường cậy vào việc khoe mẽ câu chữ có thể gọt giũa đắp nặn nên được. Trong cơn tán thán, Lý Bỉnh Chương ngẩng đầu lên, ánh mắt nhìn Lý Tri Vi đã bất giác mang theo vài phần kinh hỉ. "Bốn bài này... đều là con làm sao?" "Không phải." Lý Tri Vi lắc đầu nói: "Đêm nay tại thi hội, nhi nữ lấy phong cốt làm đề, người này tại chỗ liền làm bốn bài." "Phụ thân thấy, người có thể làm ra bốn bài thơ này, tài học cùng tâm tính rốt cuộc thế nào?" "Chuyện này..." Lý Bỉnh Chương nghe vậy, tay cầm tờ giấy, sắc mặt cũng dần trở nên nghiêm túc. Trầm ngâm một lát, ông mới chậm rãi mở lời: "Chỉ nhìn thơ, người này... tuyệt đối không phải kẻ đọc sách tầm thường có thể sánh bằng." "Bài thứ nhất tả cốt, hạ bút liền có khí thế hiên ngang, không xu nịnh, không dựa dẫm quyền thế." "Bài thứ hai tả chí, mũi nhọn ẩn tàng nhưng không hề mềm yếu, trái lại như giấu hết sắc bén vào tận gân cốt, chờ thời mà phát." "Bài thứ ba tả người, đứng vững trong gió, chẳng hùa theo thói tục, vừa có tài cao, vừa có ngạo khí." "Còn về bài thứ tư..." Nói đến đây, mắt Lý Bỉnh Chương lóe lên một tia tinh mang, hiếm thấy lộ ra vài phần khen ngợi: "Bài thứ tư là khó được nhất." "Viết không chỉ là phong cốt, mà chính là non sông trong lồng ngực." "Có thể dung hòa chí khí, phong hóa, ngạo cốt cùng sự đời vào một mối mà không hề lộ vẻ hỗn độn, trái lại liền mạch một hơi, bút lực bực này đã không còn là thứ tài tử tầm thường có thể sở hữu." "Nếu thật sự phải bình phẩm, người này xứng đáng với bốn chữ: tài cao giấu mũi nhọn, vả lại... khí tượng bất phàm!" Dứt lời, chính Lý Bỉnh Chương cũng không nhịn được khẽ gật đầu, rõ ràng đối với bốn bài thơ này cực kỳ hài lòng: "Người làm ra rốt cuộc là ai?" "Chẳng lẽ là thằng nhãi nhà họ Tăng?" Lời vừa dứt, chính Lý Bỉnh Chương lại tự lắc đầu: "Không đúng, Tăng Khánh Trì quả thực không tệ, tài thơ cũng coi là thượng thừa, nhưng nếu nói liền làm bốn bài, bài nào cũng có khí tượng bực này thì còn kém một đoạn." "Chẳng lẽ là thằng nhãi nhà họ Chu?" Lý Bỉnh Chương lại cau mày phủ định: "Cũng không đúng, văn chương hắn tạm được, thông minh cơ biến cũng có, song tột cùng vẫn quá nặng về trau chuốt từ hoa, thiếu đi cốt lực này." "Ngoan nhi, rốt cuộc là ai?" Trong lúc nói, thần sắc Lý Bỉnh Chương nhìn Lý Tri Vi ít nhiều đã có chút sốt ruột. "Là Giang Thế Tử." Lý Tri Vi khẽ đáp. Hử? Lý Bỉnh Chương trước tiên ngẩn ra, khoảnh khắc sau liền bật cười thành tiếng: "Haha, chuyện này không thể nào!" "Đứa con trai kia của Giang Cảnh Thừa là thứ phẩm sắc gì, người khác không rõ, lão phu còn không rõ hay sao? Một tên công tử phóng túng bất học vô thuật, có đức có tài gì mà làm ra được thi văn bực này?" "Hoang đường! Quá đỗi hoang đường!" Nói đến đây, Lý Bỉnh Chương như thể tìm được lời giải thích hợp lý nhất, lập tức nói: "Có phải thằng nhãi đó không biết sao chép từ đâu về không?" Nhưng lời này vừa ra khỏi miệng, chính ông lại khựng lại trước tiên. Nụ cười trên mặt cũng theo đó dần dần thu liễm, bởi vì cách nói này, ngay cả bản thân ông cũng thấy không đứng vững được. Đề thi của thi hội đều là định ra tại chỗ, loại đề mục này không thể nào đoán trước chuẩn xác đến bực ấy. Càng không nói đến việc không phải một bài, mà là liền làm bốn bài! Điều mấu chốt nhất là bốn bài này dù nhìn từ cách luật, ý cảnh hay khí tượng đều đáng xếp vào hàng thượng phẩm, tuyệt đối không phải thứ chắp vá vụn vặt là có thể sao chép ra được. Nghĩ đến đây, Lý Bỉnh Chương cũng không khỏi im lặng. Sau đó, đôi chân mày của ông từng chút từng chút nhíu chặt lại. Nếu thơ này thực sự do Giang Tiểu Bạch làm... vậy thì sự tình đã hoàn toàn khác với những gì ông từng nghĩ rồi. Trong sảnh đường nhất thời yên tĩnh trở lại. Lý Bỉnh Chương cúi đầu nhìn tờ giấy trong tay, thần sắc trên mặt biến ảo khôn lường, mãi nửa buổi sau mới ngẩng đầu lên, nhìn về phía Lý Tri Vi. "Cho dù... cho dù thơ này quả thực do thằng nhãi Giang gia làm ra, vậy cũng chưa đến mức khiến con nảy sinh tâm tư liên hôn chứ?" "Trong chuyện này, có phải còn có ẩn tình khác?" Ông vẫn hiểu rõ tính tình con gái mình, tuyệt đối không vì mấy bài thơ mà dễ dàng đem đại sự cả đời ra đánh cược. Quả nhiên như ông suy đoán, chỉ thấy Lý Tri Vi khẽ gật đầu. Chẳng đợi Lý Bỉnh Chương gặng hỏi, Lý Tri Vi liền đem những lời Giang Tiểu Bạch nói với nàng trong thư phòng, từ đầu chí cuối kể lại toàn bộ một lượt. Từ tình cảnh hiện tại của Giang gia, cho đến việc nếu Lý gia vào thời điểm này kết làm thông gia với Giang gia, rốt cuộc sẽ mang ý nghĩa thế nào. Nàng nói rất chậm, cũng rất rõ ràng. Còn Lý Bỉnh Chương thì ngồi yên bất động nơi đó lắng nghe, không nói một lời. Mới đầu, sắc mặt Lý Bỉnh Chương còn coi như bình thản, dẫu sao theo cái nhìn của ông, bất quá chỉ là một kẻ hậu sinh vì muốn tự bảo vệ mình mà nói ra mấy lời tìm đường sống mà thôi. Thế nhưng dần dà, thần sắc của ông bắt đầu trở nên nghiêm túc. Bởi vì ông phát hiện ra, những điều Giang Tiểu Bạch nói này lại chẳng hề là lời nói bậy nói bạ. Thậm chí có rất nhiều điểm đã không còn là tầng thứ mà một công tử thế gia bình thường có thể nghĩ tới. Những điều liên can trong đó không chỉ là sự sống chết của Giang gia, mà còn có sự kiềm chế cân bằng nơi triều đình, sự lấy bỏ của lòng người. Cho đến cả sự an nguy của Thừa Tướng Phủ bọn họ! Chính vì vậy, thần sắc Lý Bỉnh Chương hoàn toàn chuyển sang trang trọng, cả sảnh đường cũng tĩnh lặng đến mức cây kim rơi cũng có thể nghe thấy. Lý Bỉnh Chương ngồi đó, thật lâu không mở miệng. Hồi lâu sau, Lý Bỉnh Chương mới chậm rãi ngẩng đầu, nhìn Lý Tri Vi: "Hắn... hắn thật sự chịu nhập trạch vào Thừa Tướng Phủ chúng ta?" "Phải." Lý Tri Vi cất tiếng: "Hơn nữa nhi nữ cảm thấy, Giang Thế Tử nói rất có lý." Nói đến đây, nàng hơi dừng lại một chút, sau đó nhìn Lý Bỉnh Chương, khẽ hỏi: "Không biết ý phụ thân... thế nào?"