Chương 7: Thiên kiêu

“Hai năm nữa Tiên Môn Đại Bỉ?” Lâm Dã ngẩng phắt đầu dậy, suýt nữa thì sặc: “Sư tỷ muốn đi sao? Nhưng tỷ mới Luyện Khí tầng m…” Hắn nói được một nửa thì vội nuốt ngược vào trong. Lời nào nói ra sẽ bị ăn đòn, hắn tự biết rõ. Tiên Môn Đại Bỉ có thể coi là đại hội mà trong huyền môn trăm phái không ai không hay biết. Đại hội do Thương Lam Kiếm Tông dẫn đầu, các đại môn phái như Dao Quang Tiên Phủ, Huyền Thủy Lâu, Vạn Pháp Các, Phần Thiên Cung đồng tổ chức, cứ hai mươi năm mới có một lần. Kỳ này sẽ diễn ra vào hai năm sau tại Vân Thùy Châu, nơi Vạn Pháp Các tọa lạc. Chốn ấy nằm ở trung tâm đại lục, non xanh trùng điệp, mây mù lượn lờ, nằm về phía nam của Giang Châu nơi có Thọ Quy Khâu. Đến lúc đó, các tông môn lớn nhỏ cùng các thế gia đều sẽ chọn ra đệ tử ký thác nhiều hy vọng nhất để tham gia tỷ thí lôi đài loại trực tiếp một chọi một. Đối với tông môn, Tiên Môn Đại Bỉ không chỉ miễn phí ghi danh, mà thành tích lôi đài cuối cùng còn quyết định lượng tài nguyên được phân bổ và chỉ tiêu thu nhận đệ tử trong hai mươi năm tới, là cơ hội ngàn vàng để vang danh thiên hạ. Còn với cá nhân, bất cứ ai giành được thứ hạng cao trong một cuộc tỷ thí tầm cỡ nhường này đều sẽ nổi danh sau một đêm, chưa kể lọt vào nhóm mười người dẫn đầu còn có những phần thưởng cá nhân giá trị liên thành. Đây đương nhiên là chuyện công tư vẹn cả đôi đường, mối lợi vô cùng. Nhưng vấn đề là, một kẻ Luyện Khí tầng một như Lý Ngọc Kính mà cũng dám mơ tưởng đi tham gia đại hội này, chẳng phải là thuần túy đi nộp mạng sao? Lâm Dã vắt óc tìm thêm mấy lý do khác để khéo léo can ngăn: “Sư tỷ, Vân Thùy Châu cách chỗ ta tận tám nghìn dặm lận, chuyến này chỉ riêng tiền lộ phí thôi chúng ta cũng gom chẳng đủ đâu.” Lý Ngọc Kính gõ nhẹ lên đầu hắn: “Tỷ muốn đi, thứ nhất là ngộ nhỡ đánh ra được chút thành tích, sau này có thể nhận thêm vài sư đệ sư muội, cho sư phụ vui lòng. Dù sao Tiểu Tuyền vừa đi, nơi này của chúng ta lại càng vắng vẻ hơn, cứ tiếp tục thế này không ổn.” “Thứ hai… Thương Lam Kiếm Tông nhất định sẽ tham gia, tỷ muốn cho bọn họ thấy, đệ tử Bão Phác Môn chưa chắc đã thua kém họ.” Lâm Dã bị bốn chữ “Thương Lam Kiếm Tông” kích thích, lập tức quẳng luôn chuyện chút tu vi cỏn con của hắn và Lý Ngọc Kính rốt cuộc có thể đánh bại được ai ra sau đầu, nhất thời khí thế ngút trời: “Đừng nói gì nữa, đệ đi với tỷ!” Lý Ngọc Kính bật cười: “Một mình tỷ đi là được rồi. Mỗi tông môn chỉ được cử một người ra trận, hơn nữa năm sau còn phải giành lấy vị trí trong nhóm hai người dẫn đầu vòng loại của châu này thì mới đủ tư cách tới Vân Thùy Châu tham dự đại hội chung kết.” Lâm Dã cũng nắm rõ quy tắc đại khái, liền bấm ngón tay tính ngày: “Hạn chót ghi danh vòng loại của châu ta còn chưa đầy mười ngày nữa?!” Trấn Quy Sơn hẻo lánh này không có điểm ghi danh, muốn đăng ký thì phải đến Giang Bắc Thành cách xa trăm dặm, nếu không biết ngự kiếm thì chỉ riêng việc đi bộ cũng mất đến bảy tám ngày. Lý Ngọc Kính gật đầu: “Sáng mai tỷ lên đường.” Lâm Dã cạn lời: “Sư phụ nhất định sẽ không yên tâm để tỷ tham gia Tiên Môn Đại Bỉ đâu, tỷ tính ăn nói thế nào?” Lý Ngọc Kính không đáp, chỉ lẳng lặng nhìn hắn. Lâm Dã hoàn toàn bất lực, đành thỏa hiệp: “… Được rồi, tiền trảm hậu tấu.” Chín ngày sau, tại Giang Bắc Thành. Trên con phố chính phồn hoa bậc nhất, một đình nghỉ mát được dựng lên hết sức nổi bật, thu hút không ít ánh nhìn. Tôn Phong ngồi dưới bóng đình ngáp một cái rồi đứng dậy. Hắn thuộc Ty Sự vụ phân trường Giang Châu của Tiên Môn Đại Bỉ, lần này được phân công đến điểm ghi danh Giang Bắc Thành để phụ trách việc đăng ký. Tôn Phong liếc nhìn danh sách ghi danh với vẻ chán chường. Gần Giang Bắc Thành chẳng có tông môn nào vang danh, những kẻ đến đăng ký đợt này đúng là hết người này đến người khác đều bết bát như nhau. Hắn ngước nhìn sắc trời, thấy thời điểm đã điểm. Thế là hắn lười nhác cất giọng cao thông báo: “Thời hạn ghi danh phân trường Giang Châu của Tiên Môn Đại Bỉ sắp kết thúc, nếu không còn—” “Khoan đã.” Tôn Phong liếc mắt qua, liền thấy ba người trẻ tuổi khoác đồng phục tông môn màu đỏ thắm thong thả bước tới. Hai nam một nữ, dung mạo đều xuất chúng, khí chất phi phàm, đầu ngẩng cao ngạo nghễ, suýt nữa đã dùng lỗ mũi để nhìn người, lại thêm trường bào đỏ thắm bằng chất liệu gấm vóc tinh xảo, thêu chỉ vàng nơi viền áo, vừa nhìn đã biết xuất thân từ danh môn vọng tộc. Sắc mặt Tôn Phong biến đổi, hắn nhận ra sắc đỏ này chính là dấu hiệu của Xích Diễm Tông. Tổ sư phái này vốn xuất thân từ Phần Thiên Cung, sau khi đột phá Nguyên Anh thì ra ngoài lập môn hộ riêng, nay trong huyền môn trăm phái địa vị dù chưa sánh bằng ngũ đại tông môn nhưng cũng bám sát ngay phía sau. Tôn Phong không dám chậm trễ, vội hành lễ: “Dám hỏi quý tông đến đây để ghi danh chăng?” Xích Diễm Tông tuy quả thực nằm ở Giang Châu, nhưng lại ở tận phía tây nam, cách Giang Bắc Thành một quãng đường khá xa. Hơn nữa họ từng lọt vào nhóm mười tông môn đứng đầu ở kỳ Tiên Môn Đại Bỉ trước, là một trong những thế lực sáng giá tranh đoạt ngôi vị quán quân, hoàn toàn không cần tham gia vòng loại phân trường mà được đặc cách vào thẳng vòng chung kết ở Vân Thùy Châu. Bọn họ có ghi danh hay không cũng chỉ là đi một vòng lấy lệ, cớ sao lại đặc biệt chạy tới tận chốn này? Đệ tử nam đi đầu trông có vẻ lớn tuổi hơn lạnh lùng đáp: “Không thì sao?” Đầu óc Tôn Phong xoay chuyển cực nhanh, lập tức hiểu ra: “Chẳng lẽ ngoài việc thuận tiện ghi danh, các vị đạo hữu còn vì tin đồn ‘kia’ mà đến?” Nam đệ tử kia lập tức nhíu chặt mày: “Chuyện không nên hỏi thì đừng có nhiều lời.” “Bùi sư huynh, huynh hung dữ quá rồi đó.” Thiếu nữ áo đỏ mắt cười cong cong, ngọt ngào nói: “Đại thúc đừng để ý đến huynh ấy! Chúng ta đến từ Xích Diễm Tông ở Dung Vân Lĩnh, người ghi danh là ta, ta tên Tô Phù Dao. Đừng viết sai chữ đấy nhé.” “Được rồi, được rồi.” Tôn Phong khúm núm gật đầu, áp lực trong lòng càng nặng nề hơn, cẩn thận nắn nót từng nét viết thông tin vào sổ ghi danh. Mấy người này nhìn qua là biết không phải đệ tử nội ngoại môn bình thường, rất có thể là thân truyền của trưởng lão thậm chí là chưởng môn, hắn đương nhiên không dám đắc tội. Thiếu nữ thấy hắn viết xong liền nũng nịu kéo các sư huynh rời đi. Tôn Phong thấy ba pho đại phật này chịu đi, bấy giờ mới thở phào nhẹ nhõm, bắt đầu thu dọn bút mực để chuẩn bị dẹp quầy đi ăn tối. “Đạo hữu xin dừng bước!” Một nữ tử phong trần mệt mỏi, vai mang hành lý, vừa thở dốc vừa đạp ánh hoàng hôn chạy tới: “Thật ngại quá, ta đến trễ! Phù… phiền người giúp ta ghi danh với.” Người này trông rất hợp với bộ thanh y giặt đến bạc màu đang mặc trên người. Tôn Phong liếc qua một cái là chẳng buồn nhìn lần thứ hai, bực bội nói: “Sao không tới sớm hơn chút nữa! Ngươi là người ghi danh? Tông môn tên gì?” Ba đệ tử Xích Diễm Tông vốn đã định rời đi bỗng thấy hứng thú, dừng bước quay đầu nhìn lại. “Tại hạ là Lý Ngọc Kính, đệ tử Bão Phác Môn, chính là chữ trong ‘bão phác thủ chuyết’…” “Ai bảo ngươi nói nhảm! Sơn môn ở nơi nào?” “Thọ Quy Khâu.” “Chữ ‘quy’ nào, ‘quy’ trong quy lai hồi hương? Hay ‘quy’ trong quy củ?” “Chữ ‘quy’ trong quy hạc diên niên, rùa hạc trường thọ ấy.” Trong ba đệ tử Xích Diễm Tông, thiếu niên cao gầy cười nhạo một tiếng: “Thế chẳng phải là chữ rùa trong con rùa sao?” “Phụt!” Thiếu nữ áo đỏ tên Tô Phù Dao không nhịn nổi nữa, bật cười thành tiếng. Nàng vội che khóe miệng, nhưng trong mắt ánh nước lấp lánh ý cười, kiều diễm như một đóa mẫu đơn. “Trên đời này lại có cái tên như vậy sao! Này, môn phái của các ngươi làm cái gì thế, nuôi rùa làm linh sủng à?” Lý Ngọc Kính chỉ cười cho qua. Dưới lớp vỏ bọc ngây thơ hồn nhiên kia là sự ngạo mạn và khiêu khích từ trên cao nhìn xuống, nàng sao lại không nhận ra. Thiếu niên cao gầy thấy thế lại không vừa mắt, tay phải lật lại, lập tức làm hiện ra một thanh đoản kiếm pháp bảo lưu quang rực rỡ: “Sư muội ta đang nói chuyện với ngươi đấy! Giả điếc cái gì?” “Kiều sư huynh, không được vô lễ! Muội chỉ đang trò chuyện phiếm với vị tỷ tỷ này thôi mà.” Tô Phù Dao hờ hững đè tay hắn xuống, nhưng một luồng tinh thần lực lại ngang ngược ập tới, càn rỡ quét qua khắp người Lý Ngọc Kính. Nàng lộ ra nụ cười thỏa mãn như thể “quả nhiên là vậy”, rồi vờ kinh ngạc thốt lên: “Luyện Khí… tầng một?! Tầng bảy mới có thể ngự kiếm mà, tỷ tới đây bằng cách nào thế, không phải là đi bộ đấy chứ?” Nàng không hề hạ thấp giọng, khiến cho không ít người đi đường đều ngoái nhìn lại, lén lút dò xét Lý Ngọc Kính. Tô Phù Dao nghiêng đầu, vẻ mặt ngây thơ vô số tội: “Các ngươi tên là Bão gì ấy nhỉ? Bão Quy Môn, toàn là tu vi thế này thôi sao? Thế này mà cũng đòi tham gia Tiên Môn Đại Bỉ, dũng khí đáng khen thật đấy.” Lý Ngọc Kính mỉm cười, vờ như không nghe thấy, thấy bên kia Tôn Phong đã đặt bút xuống gấp lại danh sách, nàng cũng xoay người muốn rời đi. Sự ác ý ấu trĩ này chẳng thể làm ảnh hưởng đến tâm trạng vui vẻ của nàng suốt dọc đường. Hơn hai mươi năm qua, Lý Ngọc Kính đều quanh quẩn ở mảnh đất Thọ Quy Khâu. Đây là lần đầu tiên sau từng ấy năm nàng đi xa, nên vừa đi vừa thưởng ngoạn phong cảnh, suýt chút nữa thì lỡ cả giờ ghi danh. Phía sau, tiếng cười khanh khách của thiếu nữ vang lên, tựa như chuông bạc khẽ rung trong gió: “Có phải muội đường đột quá, chọc giận vị tỷ tỷ kia rồi không?” Bùi sư huynh của nàng lạnh lùng nói: “Không cần lãng phí thời gian trên người lũ kiến cỏ.” Lý Ngọc Kính không dừng bước, chân bước mỗi lúc một nhanh. Thế nhưng phía sau, giọng điệu nuông chiều của Kiều sư huynh vẫn truyền tới. “Tô sư muội là thiên chi kiêu tử, xưa nay luôn được các bậc sư trưởng nâng như nâng trứng hứng như hứng hoa, muội đâu biết thiên phú của người tu tiên khác nhau một trời một vực, thấy mới lạ buồn cười cũng là lẽ thường tình.” Lý Ngọc Kính: “…” Đây là thiên kiêu thời nay đấy à? … Nàng thật chẳng buồn nói nữa.