Chương 1022: Quân cờ

Lão Quỷ giơ cánh tay gầy guộc lên, chỉ về phía người đàn ông trẻ tuổi cách đó không xa. "Cậu nhìn cậu ta xem." Người thanh niên vốn đang cúi đầu, bị Lão Quỷ chỉ vào thì bờ vai lập tức co rúm lại. Hắn chính là người đàn ông cụt ngón. "Tay trái của cậu ta..." Lão Quỷ nghiến răng, giọng lạnh tanh run rẩy, "Hai ngón tay đó mới bị lưới giam áp cao của Chấp Hành Giả siết đứt vài ngày trước." "Cậu ta chỉ vì đuối sức lúc vác quặng nên ngã một cú, không bò dậy nổi trong vòng một phút. Đám máy móc đó chẳng buồn nói câu thứ hai, trực tiếp phóng lưới giam, siết tay cậu ta vào lưới điện cao áp." Người đàn ông cụt ngón cắn chặt bờ môi trắng bệch, không đáp lời. Hắn bất an giấu bàn tay trái lắp hai mấu ngón giả bằng kim loại thô ráp ra sau lưng, như thể chỉ cần không bị người khác nhìn thấy, ký ức xé toạc da thịt kia cũng sẽ được giấu kín theo. Lão Quỷ không hạ tay xuống, lại chỉ sang người phụ nữ tóc xám khô xơ, trên cổ mang vết sẹo dữ tợn. "Còn cô ta nữa." Lồng ngực Lão Quỷ phập phồng dữ dội. "Cậu nhìn vết siết trên cổ cô ta xem. Cô ta trốn ra từ Khu bảo trì số 6 của Khung Đỉnh đấy." Ánh mắt lạnh lẽo của người phụ nữ có sẹo khẽ dao động. Cô mím chặt đôi môi khô nứt, hàng mi run rẩy nhè nhẹ dưới ánh lửa mờ ảo, nhưng trước sau vẫn không ngẩng đầu lên. "Khu bảo trì số 6 mới thực sự là địa ngục trần gian." "Nồng độ phóng xạ ở đó vượt mức năm trăm lần, ngay cả đồ bảo hộ cơ bản nhất cũng không phát. Lao động bị tống đến đó sống sót trung bình không quá ba tháng." "Người có thể sống sót chạy thoát khỏi Khu số 6, trong cả khu tập trung rộng hàng vạn mét vuông này chỉ có duy nhất cô ta." "Hơn hai trăm người..." Lão Quỷ ôm chặt mái đầu hoa râm bằng cả hai tay, đau đớn ngồi sụp xuống. "Chỉ nửa tháng nay thôi, khu định cư này của chúng tôi đã bị bắt đi hơn hai trăm thanh niên trai tráng! Nhưng Khung Đỉnh vẫn thấy chưa đủ. Ngày nào chúng cũng phái Chấp Hành Giả xuống, gặt mạng chúng tôi như gặt lúa!" Minh Đạo im lặng lắng nghe. Hắn không ngắt lời Lão Quỷ. Hắn chỉ nhìn những con người đang co ro ở tầng đáy cùng của mảnh đất hoang tàn này. Trông họ thậm chí còn giống thứ cặn bã bị tiện tay vứt bỏ hơn cả những người sống sót thê thảm nhất ở Trái Đất. Một lát sau, Minh Đạo mở lời: "Trước đó ông bảo nơi này gọi là Bần Dân Khu." "Tại sao lại gọi bằng cái tên này? Khung Đỉnh nắm trong tay công nghệ phát triển đến thế, chẳng lẽ không thiết lập nổi một hệ thống quản lý lao động đàng hoàng hơn đôi chút sao?" Lão Quỷ chậm rãi ngẩng đầu lên. Đôi mắt xám tím vằn tia máu lại rơi trên gương mặt Minh Đạo. "Đàng hoàng?" Lão cười thảm một tiếng, như vừa nghe thấy câu chuyện hoang đường nhất thế gian. "Bởi vì trong mắt lũ máy móc ở Khung Đỉnh, chúng tôi căn bản không xứng có tên. Thậm chí chúng tôi còn chẳng có tư cách làm người." "Bần Dân Khu chỉ là mã số chúng đặt ra cho đám phụ phẩm này thôi." Lão Quỷ nhìn chằm chằm Minh Đạo, gằn từng chữ: "Trong hệ thống kiểm soát chính của chúng, toàn bộ sinh vật gốc carbon tầng đáy đều không xứng có nhân cách, càng không xứng có quyền công dân. Chúng tôi chỉ là những cụm linh kiện lao động cơ bản nhất, vận hành bằng năng lượng sinh học." "Linh kiện hỏng thì vứt đi thay cái mới là xong. Ai lại đi đặt tên cho một chiếc bánh răng phế phẩm?" Minh Đạo im lặng. Lồng ngực như bị nhét một búi bông ướt sũng, đè nặng trĩu khiến hắn thoáng chốc khó thở. Không chỉ vì số phận lạnh người của những thường dân dưới đáy này. Mà còn vì xuyên qua đống tàn tích đổ nát này, hắn đã nhìn thấy một con đường phát triển vị diện hoàn toàn khác. Lấy Nhiệt Tịch làm gương soi, hắn không kìm được mà nghĩ đến tương lai của Lam Loan Bán Đảo. Nếu Lam Loan Bán Đảo tiếp tục đi theo hướng này, Kế Hoạch Vườn Địa Đàng không ngừng đẩy tới, họ nuốt chửng ngày càng nhiều vị diện, lãnh địa ngày càng mở rộng, dân số dị vị diện cũng phình to như quả cầu tuyết lăn... Khi dân số của Lam Loan Bán Đảo từ năm nghìn tăng lên năm vạn, năm mươi vạn, khi tài nguyên vĩnh viễn không bắt kịp đà tăng của dục vọng, liệu một ngày nào đó Minh Đạo hắn và nhóm quản lý nòng cốt bên cạnh có trở nên lạnh lùng cứng nhắc như Khung Đỉnh của Nhiệt Tịch hay không? Liệu có biến từng con người bằng xương bằng thịt thành những "cục pin điểm tích lũy" lạnh tanh hay không? "Không, Lam Loan sẽ không đi đến bước đường đó." Minh Đạo đè nén ý nghĩ đó xuống đáy lòng từng chữ một. Nhưng đôi mày hắn vẫn nhíu chặt. Những lời Lão Quỷ vừa nói đã để lộ một lỗ hổng logic cực kỳ nguy hiểm. Nếu Nhiệt Tịch - Bần Dân Khu thực sự giống như Lão Quỷ nói, sau khi nuốt chửng quê hương của họ lại liên tiếp trải qua ba vị diện khác, điều đó có nghĩa là nền văn minh Nhiệt Tịch này ít nhất đã tham gia từ năm đến tám lần thi đấu vị diện. Thậm chí chỉ có nhiều hơn. Còn Lam Loan Bán Đảo thì sao? Tính cả tai ương trăng đỏ trong thời gian bảo vệ tân thủ, nơi này cũng mới trải qua hai lần. Nội hàm, tích lũy công nghệ, phần thưởng hệ thống, tài nguyên dự trữ... giữa hai bên căn bản không cùng một đẳng cấp. Đây không phải cạnh tranh bình thường. Nó giống như một con quái vật khoác trang bị cấp tối đa bị ném thẳng vào làng tân thủ hơn. Ý thức chiều cao, hay nói cách khác là bàn tay đen thao túng Kế Hoạch Vườn Địa Đàng, rốt cuộc làm thế nào lại ghép đôi hai thế lực có chênh lệch sức mạnh một trời một vực như vậy? Hoàn toàn ngẫu nhiên? Hay cố tình nhắm vào hắn? Nếu là vế sau, việc hệ thống nhét Nhiệt Tịch vào vùng biển này rõ ràng là muốn mượn con dao của nền văn minh chiều cao nhằm xóa sổ một "dị số" liên tục lợi dụng lỗ hổng hệ thống như hắn. Có quá nhiều nghi vấn. Mà những nghi vấn này chỉ có thể thăm dò từ kẽ hở sâu nhất dưới đáy quy tắc. Minh Đạo hít sâu một hơi, chậm rãi thở sạch luồng trọc khí trong phổi ra ngoài, lưng cũng rời khỏi vách khoang, đứng thẳng dậy. "Nhiệm vụ điểm tích lũy..." Hắn ngước mắt nhìn Lão Quỷ, hỏi câu hỏi then chốt nhất. "Nếu các người phải hoàn thành nhiệm vụ điểm tích lũy, vậy nói cho tôi biết, các người cũng có [Kiến Thiết Diện Bản] à?" "Hay nói thẳng ra, các người cũng tham gia [Kế Hoạch Vườn Địa Đàng]?" ... Người phụ nữ có sẹo trong góc không cử động, người đàn ông cụt ngón cũng không nhúc nhích. Phần lớn mọi người trong khoang tàu căn bản không hiểu được sức nặng đằng sau những từ ngữ đó. Nhưng Lão Quỷ hiểu. Cơ thể lão vốn đang run rẩy vì bi phẫn, sau khi nghe thấy mấy chữ này liền cứng đờ tại chỗ. Lão Quỷ chầm chậm ngẩng đầu lên. Trong đôi mắt xám tím vốn luôn tê dại, tuyệt vọng và gần như phó mặc cho số phận ấy, lần đầu tiên dâng lên thứ hoàn toàn khác biệt trước đó. Bàng hoàng, sợ hãi, cùng một tia quen thuộc đến mức hoang đường, nực cười. "Cậu..." Giọng Lão Quỷ khản đặc, "Cậu biết thứ đó?" Lão đột ngột bước dồn lên nửa bước, động tác quá vội khiến chân lão lảo đảo. "Cậu... cậu cũng là người thi đấu?" "Giờ ông mới biết?" Sắc mặt Minh Đạo không đổi, chỉ lạnh lùng nhìn lão. Hắn dĩ nhiên không định dốc sạch gốc gác của Lam Loan Bán Đảo ra. Trên mảnh đất hoang tàn của vị diện công nghệ cao này, việc để lộ mình chỉ là một nền văn minh sơ cấp vừa thoát khỏi giai đoạn săn bắt hái lượm nguyên thủy chẳng khác nào tự tìm đường chết. Vì vậy hắn chỉ chọn một câu nói chừng mực nhất, đồng thời cũng đủ sức trấn áp cục diện nhất. "Tôi đến từ vị diện bên kia rào chắn." Minh Đạo khoanh tay trước ngực, giọng điệu bình thản nhưng không để lại chút kẽ hở nào cho sự hoài nghi. "Tôi cũng như các người, đều là những quân cờ bị ý thức chiều cao nắm gọn trong tay trong Kế Hoạch Vườn Địa Đàng này." ...