Chương 1028: Bia mộ

Thế nhưng khu vực tuần tra thứ hai rắc rối hơn dự tính rất nhiều. A Phi dẫn Minh Đạo tới tuyến đường đã định, sắc mặt lập tức trắng bệch. Lối đi kim loại vốn có thể làm vật che chắn ở đây từng xảy ra sụp đổ thứ cấp nghiêm trọng. Hàng tấn thép phế liệu đổ sập xuống, chặn chết hoàn toàn con đường. Muốn qua đó, chỉ còn lại một khoảng đất trống hoàn toàn lộ thiên. Năm mươi mét. Không có bất kỳ vật che chắn nào. Tai hại hơn là giữa không trung, một khối cầu lơ lửng màu xám bạc đang chậm rãi lượn quanh. Lưới quét ánh sáng đỏ từ đáy nó trải ra từng lớp, như một tấm lưới vô hình liên tục cắt qua mặt đất. "Hết đường rồi..." A Phi nghiến chặt răng, mồ hôi lạnh túa ròng ròng bên thái dương. Minh Đạo đè lên chuôi đao, ánh mắt trầm xuống: "Xông qua không? Trong nửa giây tôi có thể phế bỏ thiết bị dò tìm kia." "Không được!" A Phi giữ chặt lấy tay hắn, giật mình hoảng sợ. "Đó là lính gác nút mạng. Nó vừa hỏng hoặc mất kết nối thì trong vòng ba phút, nơi này sẽ bị pháo điện từ quỹ đạo oanh tạc thành hố sâu. Không được động vào nó!" Minh Đạo dừng động tác. A Phi hít liền hai hơi, ép mình bình tĩnh lại, rồi ra hiệu cho Minh Đạo ngồi xổm vào vùng bóng râm đổ nát. Hắn móc ra một miếng kim loại hình thoi từ trong túi vải rách bên hông. Thứ đó được mài rất sáng nhưng mép lại không đều, như thể được tháo ra từ tấm phản quang của kính ngắm phế phẩm rồi mài đi mài lại nhiều lần. A Phi ngửa đầu nhìn chằm chằm quỹ đạo di chuyển của khối cầu lơ lửng, đợi khoảnh khắc tia sáng đỏ vừa vặn quét qua đỉnh đầu mới thò miếng kim loại ra khỏi kẽ hở phế tích. Ánh trời mờ tối rọi vào miếng kim loại, được hắn mượn một góc độ cực kỳ hiểm hóc phản xạ tới điểm cao cách đó bốn trăm mét. Tia sáng le lói chớp lên rồi tắt ngay. Chưa tới 0,1 giây. Minh Đạo nhìn theo hướng đó. Khoảng mười giây sau, bên trong tòa tháp cao bỏ hoang cách bốn trăm mét cũng sáng lên một vệt sáng yếu ớt. Hai lần liên tiếp. Đó là trạm gác ngầm của một điểm tập hợp khác đang đáp lại. Trên mảnh đất hoang tàn sắp bị tuyệt vọng đè bẹp này, con người tầng lớp dưới cùng lại dựa vào cách thức nguyên thủy nhất để dệt nên một đường sống né tránh sự giám sát từ chiều cao. A Phi thu miếng kim loại lại, thở phào một hơi dài. Hắn quay đầu nhìn Minh Đạo, làm mấy động tác tay phức tạp. Minh Đạo nhờ [Vạn Ngôn] mà lập tức hiểu rõ ý nghĩa. Khối cầu lơ lửng kia vừa hoàn thành lượt quét tầng sâu của khu vực này. Theo logic chương trình của nó, lần quét quay đầu tiếp theo còn đúng bốn phút nữa. Đây là quy luật đã ấn định cố định trong thuật toán. "Chạy!" Hai người không trốn nữa, đồng thời lao ra khỏi bóng râm đổ nát, điên cuồng chạy về phía cuối bãi đất trống. Năm mươi mét, với Minh Đạo chỉ là vài nhịp thở. Nhưng khi chạy đến đoạn giữa, hắn bỗng nhận ra cảm giác dưới chân không đúng. Đó không phải là tấm kim loại rỉ sét phát ra tiếng vang khi giẫm lên. Dưới chân là một bề mặt đất cứng màu xám đen, mặt trên ánh lên tia sáng tối dị thường. Giẫm lên không có tiếng động, nhưng lại mang chút mềm xốp cực nhẹ, giống như miếng bọt biển bị nén chặt. Minh Đạo vừa chạy vừa cúi đầu liếc nhìn. Gần như cùng lúc, bảng giao diện màu xanh nhạt của [Số Liệu Lượng Hóa] tự động bật ra trong đầu, mấy dòng chữ đỏ tươi nhấp nháy điên cuồng. [Cảnh báo: Phát hiện ô nhiễm kim loại nặng nồng độ cao!] [Cảnh báo: Phát hiện đồng vị phóng xạ vượt mức tiêu chuẩn!] [Phân tích chất liệu: Tàn dư chất hữu cơ carbon hóa nồng độ cao, cấu trúc thành phần hoàn toàn trùng khớp với xương, mô cơ và dịch thể gốc carbon của con người.] Bước chân Minh Đạo trĩu xuống. Hắn bấy giờ mới hiểu, khoảng đất cứng màu xám đen trải dài vô tận dưới chân căn bản không phải đất. Đó là con người. Đó là "mặt đất" được tạo nên khi vô số người bị thiêu tập trung ở nhiệt độ hàng nghìn độ, tro cốt và huyết thịt vụn trộn lẫn với dầu máy, lại bị thời gian cùng trọng lực nén chặt từng lớp một qua năm tháng. Mỗi bước hắn tiến lên phía trước, đế ủng nghiền qua đều là những sinh mệnh từng giãy giụa, nhưng cuối cùng bị Khung Đỉnh xử lý như rác rưởi. Bãi Xương, đã tới rồi. Mùi trong không khí cũng biến đổi. Mùi hôi thối của cống rãnh bị bỏ lại phía sau, thay vào đó là mùi rỉ sét và cháy khét nồng nặc trong bụi khô. Phổi Minh Đạo bắt đầu nhói đau, đường hô hấp như bị nhét một nắm cát thô. Hệ miễn dịch cấp 5 lập tức vận hành hết công suất, chống lại sự ăn mòn của bụi kim loại nặng. A Phi phía trước đã không trụ nổi. Mặt hắn nghẹn thành màu tím tái, mỗi lần hít thở đều như vắt kiệt toàn bộ sức lực. "Nhanh!" Minh Đạo trở tay túm lấy cổ áo sau của A Phi, xách bổng nửa người hắn lên, lao về phía rìa Bãi Xương với tốc độ nhanh hơn. Nơi này mới thực sự là vùng cấm sinh mệnh. Ngay khi Minh Đạo xách A Phi chuẩn bị vượt qua đoạn đường cuối cùng của Bãi Xương, sâu trong lớp bụi mù xám xịt bỗng lộ ra một bóng đen khổng lồ. Bước chân Minh Đạo chậm lại nửa nhịp, đó là một bức tường kim loại khổng lồ. Nó cắm nghiêng bên rìa Bãi Xương, như một tấm bia mộ trơ trọi. Mặt tường bị vũ khí năng lượng nhiệt độ cao nào đó thiêu đốt thành màu đen cháy, lồi lõm khắp nơi, gần như không thể nhận ra chất liệu ban đầu. Nhưng ngay trên những vết cháy đen ấy lại khắc dày đặc các đường vân trắng. Đến gần hơn, Minh Đạo mới nhìn rõ đó hoàn toàn không phải hoa văn. [Vạn Ngôn] phân tích từng dòng trong tầm nhìn, dịch những vết khắc méo mó kia thành thông tin hắn có thể hiểu được. Toàn là tên người. Hết cái tên này đến cái tên khác. Có tên khắc rất sâu, nét chữ phóng túng, như được dùng dao găm đục từng nhát vào. Có tên xiêu xiêu vẹo vẹo, khắc được một nửa thì đứt đoạn, tựa như người khắc chữ đến cả sức cầm công cụ cũng đã cạn kiệt. Lại có tên căn bản không dùng công cụ. Đó là chữ do người ta dùng móng tay cào mạnh trên tấm sắt, viền chữ thậm chí còn sót lại vết máu cháy đen thành than. Triệu Thiết Sơn, Lâm Nha Nha, K-449, Trần Lão Tam, Mã số 9982... Vô số cái tên chen chúc trên bức tường kim loại này, lặng lẽ lên án Khung Đỉnh cao cao tại thượng. A Phi đi qua bức tường ấy, không dừng lại. Nhưng bàn tay phải chỉ còn ba ngón của hắn vẫn giơ lên, đè mạnh vào ngực trái của mình. Đây là sự tôn kính cao nhất mà người sống dành cho người chết trên mảnh đất hoang tàn này. Minh Đạo thu hồi ánh mắt, xốc A Phi lên, lao ra khỏi rìa Bãi Xương. Khoảnh khắc bước ra khỏi phạm vi bức xạ của Bãi Xương, mùi khét lẹt trong không khí như bị một nhát dao cắt đứt, đột ngột nhạt hẳn. Trước mắt họ xuất hiện một nơi hoàn toàn khác biệt với khu tụ cư của Lão Quỷ. Gỉ Cốt. Cái tên này nghe tàn tạ, nhưng khi tận mắt nhìn thấy, nó lại rộng lớn hơn và quy củ hơn nhiều so với dự tính của Minh Đạo. Nó được xây trong một nhà máy khổng lồ thời cựu đại đã sụp đổ hoàn toàn. Khung thép nguyên bản của xưởng bị một sức mạnh không rõ tên vặn xoắn biến dạng, như từng chiếc bánh quẩy gỉ sét. Nhưng những cột chịu lực to lớn kia vẫn kiên cường chống đỡ, ráng đội dưới lòng đất ra một khoảng không gian rộng bằng ba sân bóng đá. Điều khiến Minh Đạo để tâm nhất chính là sự ngụy trang ở nơi này. ...