Chương 108: Tôi nghe thấy tiếng nước rồi!

"Sợ cái đếch gì!" Lý Lão Tam đè nén nỗi hoảng sợ trong lòng, buông một tiếng chửi thề thô bỉ để che giấu sự chột dạ. Hắn trừng mắt nhìn con trai, như thể sự nhút nhát của Lý Tráng là đòn khiêu khích nhắm vào uy quyền của hắn. "Đặt bẫy ngay đây! Đặt xong biến về mau!" Hắn vừa nói vừa lúng túng lôi một chiếc bẫy kẹp thú từ trong bao tải dứa ra. Lý Lão Tam rõ ràng chưa từng dùng thứ này bao giờ. Hắn vụng về loay hoay nghiên cứu hồi lâu mới tìm ra chốt cơ quan. Hắn dồn hết sức bình sinh, hai chân giẫm chặt lên hai thanh thép ở cạnh bẫy, hai tay ra sức bẻ hai phiến "hàm sắt" chết người ra. Mặt hắn nghẹn đỏ gay, trán nổi gân xanh, tốn chín trâu hai hổ mới nghe một tiếng "cạch" chói tai. Chiếc bẫy thú mở toang ra, hắn cẩn thận cài chốt hãm nhỏ vào bàn đạp. "Hù... hù..." Hắn mệt toát mồ hôi hột, đặt chiếc bẫy đã mở vào hốc đất trũng dưới một gốc cây, rồi lấy lá rụng và đất xốp phủ lên ngụy trang thật kỹ. Làm xong ngần ấy, hắn dường như vẫn chưa vừa ý. Để tăng tỷ lệ bắt được mồi, hắn nhìn con thỏ trong tay con trai, đáy mắt thoáng qua vẻ tiếc của và giằng xé. Nhưng rốt cuộc, lòng tham vẫn thắng lý trí. "Đưa con thỏ cho tao." Hắn giật lấy con thỏ rừng từ tay Lý Tráng, rút con dao phay giắt bên hông ra, hạ dao dứt khoát, chặt đứt phăng hai cái tai dài của con thỏ. Máu tươi lập tức phun ra. Mùi tanh nồng nặc nhanh chóng lan tỏa trong không khí. Hắn treo hai cái tai thỏ đầm đìa máu lên một nhánh cây rủ xuống ngay phía trên cái bẫy. Máu men theo rìa tai thỏ, "tí tách, tí tách" nhỏ giọt xuống lớp ngụy trang bên dưới, đẩy sức cám dỗ của cái bẫy lên mức tối đa. "Xong rồi!" Lý Lão Tam hài lòng phủi tay, nhìn ngắm "kiệt tác" của mình, trên mặt lại hiện lên vẻ đắc ý tự mãn, "Cứ chờ đấy, mai quay lại đây thế nào cũng tóm được con hàng to!" Đúng lúc này, Lý Tráng – người nãy giờ vẫn căng thẳng dáo dác nhìn quanh – bỗng giật giật tai. Hắn đột ngột quay đầu sang một bên, nghiêng tai lắng nghe, vẻ mặt lộ rõ sự khó hiểu tột độ. Trong bầu không khí tĩnh mịch như chết này, dường như... hắn nghe thấy một âm thanh khác. Tiếng động rất khẽ, rất xa, nhưng hoàn toàn có thật. Róc rách... róc rách... Giống như... tiếng nước chảy! Mắt Lý Tráng lập tức sáng rực lên! Thánh nhân đãi kẻ khù khờ. Nước! Đó lại là nước! "Bố!" "Bố ơi! Có tiếng nước! Con nghe thấy tiếng nước chảy rồi!" Âm thanh đó đối với cái cổ họng khô khốc sắp bốc khói của hắn chẳng khác nào tiếng đàn trời. Róc rách... róc rách... "Bố ơi!" "Thật đấy! Có nước!" Lý Lão Tam đang đắm chìm trong cái bẫy vừa dựng, bị tiếng gào bất thình lình của con trai dọa giật nảy mình. Hắn nhíu mày, cũng nghiêng tai lắng nghe một lát, nhưng ngoài tiếng gió thổi lá cây xào xạc thì chẳng nghe thấy gì khác. Sự cảnh giác của kẻ già đời khiến hắn cảm thấy bất an theo bản năng. Khu rừng này quá sâu, quá yên tĩnh, chỗ nào cũng toát ra vẻ ma quái. Chưa biết nghĩa là nguy hiểm. "Mẹ mày, mày nghe nhầm rồi đấy!" Lý Lão Tam hạ giọng, túm chặt lấy đứa con trai đang định lao đi, ánh mắt lóe lên vẻ đề phòng, "Đừng có gào tướng lên! Chỗ này không ổn đâu! Đặt nốt hai cái bẫy còn lại rồi rút ngay! Đừng có vẽ chuyện!" Thế nhưng lúc này, Lý Tráng làm sao nghe lọt tai nữa? Trong đầu hắn chỉ toàn là thứ chất lỏng mát lạnh kia. Hiểm nguy gì, cảnh giác gì, hắn vứt sạch lên chín tầng mây. "Thật mà! Con không nghe nhầm đâu!" Lý Tráng giật phắt tay bố ra, sức mạnh lớn đến đáng kinh ngạc, "Ngay đằng kia thôi! Không xa đâu! Con nghe rõ mồn một!" "Cái thằng ranh con này! Quay lại mau!" Lý Lão Tam gắt lên. Nhưng Lý Tráng đã hoàn toàn bỏ ngoài tai. Hắn ném con thỏ chết trên tay xuống đất, bất chấp tất cả gạt đám bụi cây cao hơn đầu người trước mặt, điên cuồng lao về phía có tiếng nước đang ngày một rõ dần. Những cành cây sắc nhọn cào rách má và cánh tay hắn, để lại từng vệt máu, nhưng hắn như không hề cảm thấy. Rễ cây chằng chịt mấy lần suýt ngáng ngã, nhưng hắn đều giữ thăng bằng lại được trong tư thế chật vật rồi tiếp tục xông tới. Lý Lão Tam nhìn bóng lưng như phát cuồng của con trai, tức giận giậm chân thình thịch, miệng văng tục chửi bới: "Thằng ranh con! Mày muốn chết à! Ông kệ xác mày đấy!" Nói thì nói vậy, nhưng hắn vẫn không yên tâm, cúi xuống nhặt con thỏ lên, lăm lăm con dao phay rồi rảo bước đuổi theo. Cú phi nước đại của Lý Tráng không kéo dài lâu. Chỉ chạy chưa đầy một trăm mét, khung cảnh trước mắt đã mở toang ra. Hắn lao vụt ra khỏi một bụi dương xỉ rậm rạp, một khoảng đất trống giữa rừng xuất hiện đột ngột ngay trước tầm mắt. Cách hắn không xa, một con suối nhỏ chưa từng xuất hiện trên bất kỳ tấm bản đồ nào đang uốn lượn chảy qua. Dòng nước trong vắt nhìn tận đáy, dưới ánh nắng lốm đốm xuyên qua tán cây, ánh lên từng gợn sóng lăn tăn lấp lánh chói mắt. Đá cuội bên bờ suối bị mài mòn nhẵn nhụi, vài chiếc lá đỏ không rõ tên trôi dập dềnh trên mặt nước, chầm chậm xoay tròn theo dòng chảy. Không khí thoang thoảng hơi nước mát lành mang theo mùi bùn đất thơm dịu, đối lập hoàn toàn với mùi đất mùn ngột ngạt u ám lúc nãy. Trùng hợp làm sao, đây chính là nguồn nước cứu mạng mà Lý Nguyên đã dùng flycam phát hiện ra từ cách đó vài cây số! "Hộc... hộc hộc... hộc hộc hộc..." Lý Tráng khựng lại, ngây dại nhìn khung cảnh tựa chốn thiên đường trước mắt. Hắn vứt thanh ống thép vướng víu trên tay, lao thẳng về phía trước. "Tõm" một tiếng, cả người hắn ngã nhào xuống bờ suối, làm nước bắn tung tóe. Hắn thậm chí không kịp dùng tay vục nước, vội vã vùi cả đầu vào dòng suối mát lạnh buốt giá. "Ực... ực..." Làn nước suối lạnh ngắt lập tức bao bọc lấy đầu hắn, gột rửa làn da đang nóng như thiêu, xua tan cái oi bức và cơn khát cháy bỏng tích tụ suốt những ngày qua. Hắn há to miệng, ừng ực nuốt từng ngụm lớn dòng nước ngọt cứu mạng. Cảm giác đó còn tuyệt diệu hơn bất kỳ cao lương mỹ vị nào trên đời, hắn thật sự quá khát rồi. Hắn uống thỏa thuê, cảm nhận sức sống đang dần quay trở lại cơ thể, hoàn toàn chìm đắm trong niềm hạnh phúc tột cùng này. Hắn hoàn toàn không nhận ra, cách hắn không xa, dưới bóng râm của tảng đá khổng lồ bị vòm cây che khuất quanh năm không thấy ánh mặt trời, một đôi con ngươi màu vàng dựng đứng đang chầm chậm mở ra. Đó là một con hổ răng kiếm với kích thước to lớn vượt xa sức tưởng tượng. Ban đầu nó đang nằm trong bóng râm chợp mắt, tận hưởng sự yên bình của buổi sớm. Kẻ không mời mà đến cùng những âm thanh thô lỗ xé toang sự tĩnh mịch rõ ràng đã quấy rầy giấc ngủ của nó. Nó đứng dậy không một tiếng động, bốn chi thon dài săn chắc, tràn ngập sức mạnh bùng nổ. Bộ lông màu vàng phủ đầy những vệt vằn sẫm màu tuyệt đẹp, giúp nó hòa mình hoàn hảo vào khu rừng lốm đốm sáng tối này. Điều thu hút sự chú ý nhất chính là hai chiếc răng nanh khổng lồ dài hơn ba mươi phân mọc chìa ra từ hàm trên, trông như hai thanh đoản kiếm cong vút. Rìa răng nanh ánh lên màu ngà voi, nhưng phần đầu nhọn lại mang một sắc trầm u tối. Chính là con hổ răng kiếm đó! ...