Chương 1103: Dở kinh khủng

Tuy nhiên, đội ngũ có chỉnh đốn nhanh đến đâu cũng không che giấu được vấn đề chí mạng nhất nơi phế thổ. A Phi dẫn người rời đi chưa đầy nửa tiếng, khủng hoảng nạn đói trong khu trại đã bùng lên như lửa gặp cỏ khô. Đám dân lưu vong này suy dinh dưỡng dài ngày, lại vừa trải qua một cuộc phá vây sinh tử khiến adrenaline tăng vọt. Giờ đây dây thần kinh căng thẳng vừa thả lỏng, sự trống rỗng cùng cơn đau rát do axit dạ dày cào xé lập tức ùa tới như triều dâng, giày vò họ đến mức gần như phát điên. Một người phụ nữ áo quần rách rưới ôm đứa con chừng ba, bốn tuổi, tuyệt vọng quỳ sụp xuống tấm sắt. Môi chị ta đã nứt nẻ bong tróc từ lâu, rỉ ra từng vệt máu đỏ thẫm. Đứa bé trong lòng thậm chí không còn sức để khóc, cổ họng chỉ thỉnh thoảng rên rỉ yếu ớt như tiếng muỗi kêu, cái đầu nhỏ rũ xuống vai mẹ một cách bất lực. "Nước... xin các người, cho ngụm nước uống... cứu lấy đứa bé..." Người phụ nữ dập đầu liên hồi xuống tấm kim loại, giọng nói tràn ngập tuyệt vọng. Cách họ không xa, mấy chiến sĩ trẻ tuổi chịu trách nhiệm khuân vác sắt vụn đang ngồi bệt dưới đất. Một người trong số đó đói đến mức không chịu nổi nữa, run rẩy thò tay vào túi móc ra một mẩu vật cứng màu xám đen, nhét vào miệng rồi cắn mạnh. "Rắc, rắc." Đó là một mẩu xỉ kim loại hữu cơ có độc. Ở Bần Dân Khu dưới đáy Khung Đỉnh, một khi Chấp Hành Giả cắt nguồn phân phối kem dinh dưỡng, những kẻ cận kề cái chết đói sẽ dùng thứ này để nhét đầy mồm. "Đừng nhai nữa! Hổ Tử! Cậu điên rồi à? Thứ này sẽ làm thủng ruột đấy!" Người bạn đồng hành đỏ mắt lao tới giật lấy. "Thủng thì thủng! Tôi đói! Tôi sắp chết đói rồi!" Hổ Tử gạt phắt bạn ra, hung hãn nuốt chửng. Minh Đạo nhìn thấy cảnh tượng này mới vỡ lẽ. Ý nghĩ khẽ động, hắn mở balo không gian. Vật tư đầu tiên được lấy ra là nước! Đó là nước tinh khiết đựng trong những chai nhựa trong suốt, sạch sẽ! Từng thùng nối tiếp từng thùng, từng chồng vật tư xuất hiện giữa khoảng không trên bệ sắt. Mấy cựu binh thuộc tổ phòng vệ đứng gần nhất trố mắt chết lặng, họ nhìn chòng chọc vào những chai nhựa kia, đôi môi khô nẻ run lên bần bật. "Còn ngây ra đó làm gì? Phát xuống đi." Minh Đạo đá tung thùng carton, chụp lấy một chai nước ném về phía người cựu binh, "Mỗi người một chai, ưu tiên phát cho thương binh và phụ nữ trẻ em trước! Kẻ nào dám cướp, bắn bỏ tại chỗ!" Người cựu binh cuống quýt đón lấy, từng chai nước nhanh chóng được chuyền đi. Người phụ nữ ôm con nhận được nước đầu tiên. Chị ta chẳng màng đến thứ gì nữa, thô bạo vặn nắp chai, ghé mũi vào hít một hơi thật sâu. Không có mùi mưa axit nồng nặc! Không có mùi hôi thối của cống rãnh! Hoàn toàn không có bất kỳ mùi lạ nào! Đây là loại nước tinh khiết chỉ những kẻ thượng đẳng ở Khung Đỉnh mới uống nổi. Dòng nước trong veo chảy vào cổ họng khô khốc của đứa trẻ, bản năng sinh tồn khiến đứa bé nuốt ừng ực từng ngụm lớn, mí mắt nhắm nghiền cuối cùng cũng run rẩy hé mở một khe nhỏ. Người phụ nữ ngẩng đầu lên, nước mắt giàn giụa. Hổ Tử vừa rồi còn gặm sắt gỉ cũng ngơ ngác nhìn chai nước được nhét vào lòng mình. Cậu ta thô bạo vặn nắp, ngửa cổ nốc một ngụm lớn. Chất lỏng mát lành ngọt dịu men theo thực quản tưới thẳng vào chiếc dạ dày đang nóng như lửa đốt. Sự dịu mát êm ả đã lâu không gặp này khiến gã thanh niên từng đối mặt với pháo hạt nhân trên chiến trường mà không thèm chớp mắt bỗng trào ra một dòng nước mắt. Cậu ta ngồi bệt xuống đống sắt vụn, vùi chặt mặt vào đầu gối, bờ vai run lên bần bật. Ở Bần Dân Khu hơn nửa năm, cậu ta gần như đã quên mất rằng nước sạch vốn dĩ không có mùi vị gì. Nhưng đây mới chỉ là bắt đầu. Đợt xung kích thứ hai là thức ăn. Những thứ Minh Đạo lấy ra từ balo không gian toàn bộ đều là hàng thượng hạng bậc nhất. "Rầm!" Một tiếng động trầm đục vang lên. Một tảng thịt thú biến dị nặng tới vài chục cân, còn dính tơ máu đỏ tươi cùng lớp mỡ dày cộp, bị hắn đập mạnh xuống tấm kim loại. Trong suốt thời gian dài càn quét và săn bắn ở Lam Loan Bán Đảo, hắn đã tích trữ vô số vật tư, mà trong số đó, thứ không thiếu nhất chính là thịt thú biến dị. "Mấy người qua đây! Tháo vỏ bọc phế thải của đám Chấp Hành Giả kia ra, gác lên cửa làm mát của lò phản ứng! Dùng nhiệt lượng dư thừa làm bếp!" Minh Đạo trở tay rút Phá Giới Long Nhận, bắt đầu pha thịt ngay trước mặt mọi người. Lưỡi đao sáng như tuyết, từng lát thịt dày hai centimet được cắt xuống chuẩn xác, mũi đao thuận thế hất nhẹ, rơi trọn vào tay mấy chiến sĩ đang vội vã chạy tới. Các chiến sĩ cuống quýt dùng tấm hợp kim đã rửa sạch làm vỉ nướng, trải đều từng tảng thịt thú dày dặn lên trên. "Xèo!" Lớp mỡ béo ngậy nhỏ giọt xuống tấm hợp kim titan-cobalt nóng rẫy, lập tức phát ra tiếng dầu sôi lách tách. Một mùi thịt thơm nồng nặc và đậm đặc bừa bãi lan tỏa ra xung quanh. Tất cả mọi người đều nuốt nước bọt, tiếp đó khóe mắt nóng lên, sống mũi cay xè. Một ông lão cụt chân được người bên cạnh đỡ dậy, cố gượng ngồi thẳng. Khi người chiến sĩ đưa tới một miếng thịt nướng xèo xèo tứa mỡ, bề mặt hơi xém vàng, ông lão kích động đến mức suýt chút nữa ngất lịm đi. Ông dùng hàm răng sứt mẻ cắn mạnh một miếng lớn, mỡ nóng rẫy và nước thịt bùng nổ trong khoang miệng. Ông mới nhai được hai miếng, cả người đã òa khóc không nói nên lời. "Ngon... ngon quá... là thịt! Thịt thật này!!!" Minh Đạo thở dài một tiếng. Thể phách vượt trội hơn người, vậy mà ngay cả một bữa cơm nóng cũng không có mà ăn. Bần Dân Khu sống không bằng loài chó. Lâm không biết đã lặng lẽ bước tới từ lúc nào. Nhìn đám người sống sót đang khóc lóc thảm thiết trước đồ ăn, cựu Khu Trưởng cất giọng cảm thán: "Cậu có biết, lần gần nhất họ được ăn thịt thật là khi nào không?" Minh Đạo im lặng không đáp. "Là trước khi bị Niết thôn tính, giáng cấp thành 'vật tư tiêu hao'." Lâm tự hỏi tự trả lời, cười tự giễu một tiếng, trong giọng nói là nỗi đắng cay khôn xiết, "Gần một năm rồi, bọn họ đến nằm mơ cũng chỉ ngửi thấy cái mùi chua lòm hôi thối của thứ hồ dinh dưỡng kia." Đợt phát đồ ăn này kéo dài suốt một tiếng đồng hồ. Thịt thú và nước tinh khiết mà Minh Đạo lấy ra, nếu ăn dè sẻn, đủ cho hơn tám trăm con người này cầm cự qua mười ngày. Những miếng thịt nướng bốc khói nghi ngút và từng chai nước sạch lần lượt được chuyền theo hàng ngũ, rơi vào từng đôi bàn tay run rẩy, khô héo. Có người ăn quá vội, miếng thịt thú to nghẹn ứ ở cổ họng, tức thở đến mức trợn ngược mắt, người bạn bên cạnh không màng tới miếng thịt trong tay mình mà ra sức đấm lưng cho cậu ta; Có người rõ ràng đói đến hoa mắt chóng mặt, nhưng vẫn cẩn thận bẻ đôi miếng thịt, nhét nửa to hơn cho đứa trẻ mồ côi đang run rẩy bên cạnh; Lại có người mồm nhét đầy thịt, nước mắt lại rơi lã chã xuống mu bàn tay, cuối cùng dứt khoát ngồi thụp xuống đất, vừa ngậm thịt vừa gào khóc thảm thiết. Minh Đạo từ đầu đến cuối luôn đứng cạnh điểm phát lương thực, tay chống đao, ánh mắt sắc như chim ưng. Có hắn ở đây, không có bất kỳ vụ cướp đoạt hay bắt nạt nào xảy ra, cho đến khi ông lão cụt chân cuối cùng bò trên mặt đất tới, nhận lấy phần nước và thịt thuộc về mình. Khi khu trại dần yên tĩnh lại, hơi ấm từ cảm giác no bụng rốt cuộc cũng xua tan nỗi sợ hãi cái chết. Những người ăn no túm năm tụm ba dựa vào các tấm kim loại đổ nát, bên cạnh máy móc phế thải, thậm chí tựa vào nhau mà nhắm mắt. Không ít người tay vẫn nắm chặt nửa miếng thịt chưa ăn hết, ôm bụng chìm vào giấc ngủ sâu. Họ đã quá mệt mỏi, cũng quá lâu rồi không cảm nhận được sự vững tâm trĩu nặng nơi dạ dày. Một khi cơ thể nạp lại năng lượng, bản năng sinh tồn liền cưỡng ép cắt đứt những sợi dây thần kinh căng thẳng, khiến họ chìm sâu vào giấc ngủ li bì. Minh Đạo đi về phía rìa bệ kim loại, ngồi xổm xuống, tiện tay nhặt một miếng thịt thú đã nguội ngắt, cắn xé một miếng thật mạnh. Khô, cứng, bã, dở tệ hại. "Lâm." Minh Đạo cất tiếng giữa gió, "Trước kia anh làm Khu Trưởng ở vị diện Thủy Vụ, dưới tay có bao nhiêu người?" ...