Chương 114: Vừa mừng vừa kinh ngạc

Cùng lúc đó, tại quảng trường trung tâm Lam Loan Bán Đảo. Một tiếng gào khóc từ xa vọng lại, thê thảm khôn cùng. Nỗi sợ hãi và tuyệt vọng đặc quánh trong âm thanh ấy khiến tim của từng người sống sót vừa tỉnh giấc trên quảng trường đều lỡ mất nửa nhịp. Mọi ánh mắt đều vô thức hướng về nơi phát ra tiếng động — mảng rừng rậm màu xanh đen đằng xa. Một bóng người lảo đảo, bò lăn bò toài lao ra khỏi bóng râm ven rừng. Là Lý Lão Tam. Không, bộ dạng đó gần như chẳng còn giống một con người hoàn chỉnh. Quần áo trên người hắn đã rách thành từng mảnh giẻ vụn treo lủng lẳng, để lộ những vết thương nông sâu khác nhau đã khô lại và thâm đen. Tóc tai, mặt mũi, khắp người, mọi tấc da thịt lộ ra ngoài đều bê bết bùn đất và máu đọng, trông như vừa mới bò ra khỏi nấm mồ. Tinh thần hắn rõ ràng đã sụp đổ hoàn toàn. Đôi mắt từng tràn ngập vẻ con buôn khôn lỏi giờ chỉ còn lại hai tròng mắt trống rỗng. Đường cùng túng quẫn, hắn dùng cả tay lẫn chân bò đi, sau lưng như thể có ác quỷ vô hình đang đuổi theo. Bịch một tiếng, rốt cuộc hắn cạn kiệt chút sức lực cuối cùng, ngã quỵ xuống mặt bê tông của quảng trường. Hắn co quắp lại, nước mắt, nước mũi, nước dãi trộn lẫn với vết máu trên mặt chảy tràn lan. "Quái vật... ăn rồi..." "Con tôi ơi! Thằng Tráng... bị ăn thịt rồi! Bị ăn thịt rồi mà!!" Mấy câu đứt quãng ấy nổ tung giữa đám đông người sống sót đang kéo đến! "Gì cơ?!" "Hắn nói gì? Con trai hắn bị quái vật ăn thịt rồi?" "Trời đất! Trong rừng có quái vật thật!" Nỗi hoảng loạn một lần nữa lan rộng trong đám đông. Những người sống sót lùi lại theo bản năng, kéo giãn khoảng cách với khu rừng, ánh mắt nhìn về phía Lý Lão Tam đầy vẻ thương hại. Họ chỉ trỏ, xì xào bàn tán, trên mặt ai nấy đều viết đầy bất an. Ký ức đẫm máu mà kiếm xỉ hổ mang lại mấy ngày trước lại một lần nữa bị đánh thức một cách tàn nhẫn. "Tránh ra hết! Tránh ra!" Một tiếng quát giận dữ đầy nội lực xé toạc một lối đi xuyên qua đám đông hỗn loạn. Lưu Quốc Đống và Lâm Dật Phu nghe tin đã vội chạy tới. Sắc mặt Lưu Quốc Đống xám ngoét, ánh mắt sắc như dao quét qua đám người đang nhốn nháo. Hắn không chần chừ nửa giây, lập tức hạ lệnh cho Triệu Hổ bên cạnh: "Triệu Hổ! Dẫn người của cậu kiểm soát hiện trường! Kéo dây cảnh giới, cách ly tất cả mọi người ra! Nhanh!" "Rõ!" Triệu Hổ nhận lệnh, lập tức dẫn mấy nhân viên bảo an cầm dùi cui xông lên. Động tác của họ vừa chuyên nghiệp vừa cứng rắn, nhanh chóng dọn ra một khoảng trống quanh Lý Lão Tam, chặn đứng toàn bộ những người sống sót đang kích động muốn nhào tới. Khung cảnh hỗn loạn tạm thời bị đè ép dưới sự răn đe bạo lực tuyệt đối. Khác với vẻ quyết đoán sấm sét của Lưu Quốc Đống, Lâm Dật Phu lại tỏ ra điềm tĩnh hơn nhiều. Anh đẩy gọng kính trên sống mũi, chậm rãi bước đến bên cạnh Lý Lão Tam vẫn đang co giật gào thét trên mặt đất rồi từ từ ngồi xổm xuống. Anh không vội chạm vào Lý Lão Tam, chỉ dùng giọng điệu bình ổn khẽ cất lời: "Bác Lý, nhìn tôi này, tôi là bác sĩ Lâm." Lý Lão Tam như điếc, vẫn chìm đắm trong thế giới riêng, trong cổ họng phát ra những tiếng khò khè kỳ quái. "Bác Lý, không sao rồi, bác an toàn rồi." Giọng Lâm Dật Phu không lớn, mang ý trấn an, "Nghe giọng của tôi, làm theo tôi nào. Hít vào..." Bản thân anh làm mẫu một động tác hít vào thật sâu và chậm rãi. "... Đúng rồi, cứ như vậy, hít vào từ từ. Rất tốt. Bây giờ, thở ra... tống hết nỗi sợ hãi trong người ra ngoài..." Một lần, hai lần, ba lần. Dưới sự dẫn dắt kiên nhẫn của Lâm Dật Phu, cơ thể đang run rẩy dữ dội của Lý Lão Tam thế mà dần dần bình tĩnh lại như một phép màu. Đồng tử rã rời của hắn cũng bắt đầu tụ tiêu cự, cuối cùng dừng lại trên khuôn mặt điềm tĩnh của Lâm Dật Phu. Oà một tiếng, toàn bộ nỗi bi thương dồn ứ trong lồng ngực hắn rốt cuộc tìm được lối thoát, hoá thành tiếng gào khóc rung trời. Hắn như một đứa trẻ, nằm rạp trên đất, đấm tay xuống nền gạch, khóc đến xé lòng xé ruột. Á... Á!!!!! Thấy vậy, Lưu Quốc Đống lập tức tiến lên một bước, ngồi xổm xuống, đi thẳng vào vấn đề: "Lý Lão Tam! Khóc xong rồi thì nói cho rõ xem nào! Rốt cuộc trong rừng đã xảy ra chuyện gì? Con trai nào của anh?!" Hắn giữ thái độ cứng rắn, mục đích duy nhất là lấy thông tin. Nhắc tới con trai, tiếng khóc của Lý Lão Tam nghẹn lại, rồi lập tức biến thành tiếng gào còn thê thảm hơn. Hắn ngẩng mặt nhìn Lưu Quốc Đống, môi run lẩy bẩy, từng chút một ép trải nghiệm nơi địa ngục ấy ra khỏi cổ họng. "Nước... là nước..." "Sâu trong rừng... sâu trong rừng có một con suối... nước... nước trong lắm..." Chữ "nước" lập tức dấy lên sóng to gió lớn trong lòng tất cả những người vây xem! "Gì cơ? Có nguồn nước?!" "Hắn tìm thấy nguồn nước rồi? Thật hay giả thế?!" Trong đám đông bùng nổ những tiếng kinh hô và xôn xao khó tin, mắt ai nấy đều sáng rực lên, đôi môi khô nứt khẽ mấp máy không kìm chế được. Thế nhưng, câu tiếp theo của Lý Lão Tam lại dội gáo nước lạnh làm họ ỉu xìu. "Thằng Tráng... con tôi... nó chỉ muốn uống ngụm nước... nó khát quá..." Ánh mắt Lý Lão Tam lại trở nên trống rỗng, nỗi đau từ ký ức khiến toàn thân hắn run bần bật, "Thứ đó... nấp ngay sau tảng đá... tôi... tôi còn chưa nhìn rõ..." Giọng hắn the thé vì sợ hãi, hai tay vung vẩy loạn xạ trong không trung. "Màu vàng kim... to lắm... răng... răng dài như dao..." "Một miếng... chỉ một miếng thôi mà!!" Hắn túm chặt lấy tóc mình, phát ra tiếng than khóc thảm thiết, "Đầu thằng Tráng... mất rồi! Mất tiêu rồi! Như gặm dưa hấu vậy... rôm rốp... rôm rốp..." "Quái vật... là kiếm xỉ hổ! Con súc sinh đó canh giữ con suối! Ai tới cũng phải chết! Ai tới cũng chết hết!!" Tin tức này khiến toàn bộ quảng trường rơi vào một khoảng lặng chết chóc kỳ dị. Vừa mừng vừa sợ! Sự cám dỗ khổng lồ từ "nguồn nước" và mối đe dọa chí mạng từ "kiếm xỉ hổ" cùng ập đến một lúc. Biểu cảm của mọi người đều cực kỳ phức tạp. Không nói rõ được là cảm giác gì. Có nước rồi! Họ không cần phải chết khát nữa! Nhưng mà, nguồn nước đó lại có quái vật canh giữ. Muốn đi lấy nước thì phải đổi bằng mạng! Sắc mặt Lưu Quốc Đống vào khoảnh khắc này trở nên vô cùng khó coi. Hắn nghĩ nhiều hơn bất kỳ ai. Với tư cách là người lãnh đạo, hắn cũng hiểu rõ hơn ai hết, vấn đề nguồn nước chính là thanh kiếm Damocles treo lơ lửng trên đầu mình. Vấn đề này không giải quyết ngày nào, trật tự thống trị mà hắn vất vả gầy dựng sớm muộn gì cũng sụp đổ vì nội loạn. Giờ đây, phương án giải quyết đã bày ra ngay trước mắt, một con suối ở khoảng cách gần ngay gang tấc! Đây là tin mừng trời ban! Nhưng cái giá thì sao? Một con kiếm xỉ hổ có thể lấy mạng người trưởng thành trong chớp mắt! Lưu Quốc Đống gần như không cần suy nghĩ cũng có thể rút ra kết luận — Theo lẽ thường, hang ổ của động vật chắc chắn nằm gần nguồn nước. Không còn nghi ngờ gì nữa, con suối đó chính là địa bàn của con kiếm xỉ hổ kia! Đó là bãi săn của nó, là bàn ăn của nó! Cử người đi tức là nộp mạng. Nhưng không cử người đi, mọi người chỉ có nước cùng nhau chờ chết. Phải làm sao đây? ……