Chương 1290: Đừng chạm vào lá cờ đó

Đoạn Thiên Hà quát lớn một tiếng, làm màng nhĩ mọi người ong ong. Hắn không vội quyết định ngay, mà quay đầu nhìn về phía trưởng phòng hậu cần đang đứng im trong góc nãy giờ. "Tình hình dự trữ hậu cần thế nào? Đạn dược, nguồn nước, nhiên liệu, y tế, lương thực. Báo cáo thực tế cho tôi." Trưởng phòng hậu cần mặt mày cay đắng, lật mở máy tính bảng trên tay, giọng nói càng lúc càng nhỏ: "Tư lệnh, tình hình rất không khả quan... Khu rừng chết tiệt này độ ẩm quá cao, một phần đạn dược của chúng ta đã bắt đầu ẩm ướt, buộc phải xử lý chống ẩm lại. Nguồn nước thì không thiếu, vũng nước khắp nơi, nhưng ô nhiễm vi sinh vật nghiêm trọng, thiết bị lọc nước hiện có xử lý rất chật vật. Còn về nhiên liệu..." Hắn nuốt nước bọt: "Tải tối đa cho tác chiến cơ động cường độ cao thì chỉ cầm cự được nửa tháng. Nếu phải đánh trận giằng co lâu dài, căn bản không gánh nổi quy mô này." Đoạn Thiên Hà nhắm mắt lại, hít sâu một hơi. Trận đánh còn chưa mở màn, thòng lọng hậu cần đã tròng vào cổ. Đúng lúc này, trên màn hình lớn bỗng bật lên một yêu cầu liên lạc khẩn cấp. "Biên đội bay số 3 truyền về hình ảnh mới!" Quân nhân thông tin hô lớn. Đoạn Thiên Hà bừng mở mắt: "Kết nối vào!" Trên màn hình là một khoảng trống giữa các tán cây cách đó bốn mươi bảy cây số về hướng đông nam. Ống kính kéo lại gần. Đó là một dấu hiệu đơn giản rõ ràng do con người cố ý bố trí: ba thân cây lớn bị đốt cháy đen, xếp thành một mũi tên khổng lồ trên nền bùn ẩm ướt. Ngay bên cạnh mũi tên, cắm một lá cờ tín hiệu quân sự ướt đẫm nước mưa! Trên mặt cờ thấp thoáng hình ngôi sao và chữ Bát Nhất giản lược, cùng với... "Phóng to!" Giọng Lưu Vĩ bỗng vút cao, thậm chí còn hơi run rẩy. Hình ảnh được phóng to từng khung hình. "Tư lệnh..." Lưu Vĩ nuốt nước bọt, "Đây là cờ quân đội... Hơn nữa, bên cạnh còn có ký hiệu của Trung Bộ chiến khu." Khoảnh khắc nhìn thấy lá cờ tín hiệu đó, bầu không khí căng thẳng trong xe chỉ huy Đông Bộ chiến khu chùng xuống, nhiều sĩ quan theo bản năng thở phào nhẹ nhõm. Trong khu rừng rậm nguyên sinh xa lạ này, trực thăng mất liên lạc, cự thú dài ba trăm mét đè nặng khiến người ta nghẹt thở. Ngay lúc này, bất kỳ dấu vết nào của quân đồng minh cũng giống như đống lửa trong đêm đen, tiếp thêm điểm tựa cho tinh thần mọi người. "Quy chuẩn lá cờ không có vấn đề gì, hoàn toàn khớp với tiêu chuẩn của Trung Bộ chiến khu." Lưu Vĩ nhanh chóng đối chiếu cơ sở dữ liệu, "Hướng chỉ của mũi tên này cũng trùng khớp với lộ trình thăm dò từ vùng đầm lầy tiến vào khu vực sương mù đen trung tâm của Trung Bộ chiến khu. Tôi nhận định, rất có thể đây là dấu hiệu cứu hộ hoặc chỉ đường do đội trinh sát của Trung Bộ để lại." "Tư lệnh, chúng ta phải phái người đi tiếp ứng!" Lữ đoàn trưởng lữ đoàn thiết giáp sốt ruột nói. Đoạn Thiên Hà lại không bị niềm vui bất ngờ này làm mờ mắt, hắn chăm chú săm soi lá cờ đang chao đảo trong mưa gió trên màn hình. Nước mưa chảy dọc theo mặt cờ. Họa tiết Bát Nhất vốn phải mang màu đỏ tươi, lúc này trông như bị ngâm trong máu bầm sẫm màu, đang dần dần hóa đen. "Có gì đó không đúng." Đoạn Thiên Hà trầm giọng, "Ra lệnh cho trực thăng, chỉ được phép bay lơ lửng ghi hình, cấm hạ cánh! Phái máy bay không người lái bay thấp men theo hướng mũi tên vào điều tra cho tôi!" "Rõ!" Trong hình ảnh, máy bay không người lái men theo hướng mũi tên chỉ, lao sâu vào rừng rậm. Cây cối trong rừng dần thưa thớt, một thung lũng sông tự nhiên hiện ra trước ống kính, thông thẳng về hướng trung tâm của mặt phẳng đĩa tròn. Hai bên thung lũng, nhiều thân cây khổng lồ bị vật nặng giẫm gãy, chỗ gãy vẫn còn rỉ nhựa. Dưới mặt đất là một mớ hỗn độn. Vỏ đạn vương vãi, mảnh vải quân phục tác chiến bị xé rách, cùng với... những vệt máu loang lổ khắp nơi. "Dừng lại! Phóng to vết máu dưới đất!" Lưu Vĩ hô lên. Ống kính máy bay không người lái áp sát mặt đất. Vỏ đạn vẫn còn ánh đồng vàng, rất mới, vết máu cũng còn tươi, chưa có dấu hiệu khô lại. Thế nhưng, ống kính máy bay không người lái rà đi rà lại vài lần khắp lối vào thung lũng hỗn độn này. Không có thi thể, một cái cũng không. "Hướng đi của vết máu này... sao lại kỳ quái thế?" Chiến sĩ điều khiển máy bay không người lái nghẹn giọng, ngón tay khựng lại trên bàn phím, thở cũng không dám thở mạnh. Trên màn hình, những vệt máu đó không hề có dấu vết bị dã thú kéo lê ra ngoài, ngược lại lại từ bốn phương tám hướng đổ dồn về sâu trong thung lũng. Cảnh tượng đó cứ như những người lính bị thương nặng, máu chảy đầm đìa, trước khi chết đã xếp hàng, từng chút một bò về cùng một nơi ở cuối thung lũng. Mọi người lạnh sống lưng. "Cao Chấn." Đoạn Thiên Hà cầm thiết bị liên lạc lên. "Có!" "Dẫn theo đội trinh sát hỗn hợp của cậu, công binh, lính thông tin, đặc nhiệm, tổng cộng hai mươi tám người, lập tức tiến vào thung lũng." Giọng Đoạn Thiên Hà đè rất thấp, "Nhớ kỹ, nhiệm vụ của cậu không phải là tiếp xúc với lá cờ đó, mà là thiết lập điểm quan sát từ xa, lấy mẫu, xác nhận xem có người sống sót của Trung Bộ chiến khu hay không. Một khi phát hiện bất kỳ hiện tượng dị thường nào không thể giải thích, lập tức rút lui, cho phép tự do khai hỏa!" "Đội trinh sát rõ!" Một giờ sau. Cao Chấn dẫn hai mươi tám chiến sĩ tinh nhuệ trang bị tận răng mò tới lối vào thung lũng. Môi trường ở đây tĩnh lặng đến rợn người. Không có tiếng chim hót hay côn trùng kêu, ngay cả tiếng gió thổi qua kẽ lá cũng biến mất. Chỉ còn lại những giọt nước đọng trên tán cây thỉnh thoảng rơi xuống, đập vào lớp lá mục, phát ra tiếng "tách, tách" rất khẽ. Lá quân kỳ cắm cách đó hai mươi mét. Mặt cờ ướt sũng dính chặt vào cán cờ, họa tiết Bát Nhất dưới bóng râm của tán cây mang màu đỏ thẫm ám đen, tựa như một con mắt nhắm nghiền đang rỉ máu, nhìn chằm chằm vào bọn họ. "Toàn đội cảnh giác, yểm trợ so le." Cao Chấn ra dấu tay. Cùng lúc đó. Trong mạng lưới liên lạc của Đông Bộ chiến khu, Đoạn Thiên Hà đích thân gửi đi một thông điệp không mã hóa tới bốn chiến khu còn lại: [Đông Bộ chiến khu chia sẻ hình ảnh cự thú rừng rậm, các chiến khu báo cáo tình hình hiện tại, xác minh vị trí quân đồng minh.] Kênh liên lạc của Bắc Bộ, Nam Bộ, Tây Bộ nhanh chóng phản hồi lệnh xác nhận ngắn gọn. Tuy nhiên, tín hiệu của Trung Bộ vẫn chỉ toàn tiếng rè rè. "Gọi Long Tư lệnh, đây là Đông Bộ chiến khu, nhận được xin trả lời, nhắc lại, nhận được xin trả lời!" Lưu Vĩ sốt ruột hô vào micro. Khi hắn định đổi tần số để gọi lại. Trên màn hình lớn, một yêu cầu liên lạc lạ hoắc cưỡng chế nhảy ra, đè lên giao diện ban đầu. Nguồn gửi không thuộc về bất kỳ chiến khu nào trong năm chiến khu, mà là: [Đại Minh-0888] Màn hình chớp giật một cái, một giọng nam trẻ tuổi, điềm tĩnh vang lên. Câu đầu tiên đã khiến cả xe chỉ huy nín bặt. "Đoạn Tư lệnh, nếu tôi là ông, tôi khuyên ông tốt nhất nên bảo lính của mình đừng đụng vào lá cờ đó." ...