Chương 1294: Quỷ dị

Nửa giờ sau, doanh trại Đông Bộ chiến khu. Trực thăng hạ cánh. Đội trinh sát lúc xuất phát có hai mươi tám người, cuối cùng chỉ có mười chín người trở về. Tròn tám chiến sĩ tinh nhuệ bị những sợi tơ đen kia kéo vào sâu trong thung lũng sông, ngay cả thi thể cũng không mang về được. Đoạn Thiên Hà gạt hết cảnh vệ sang bên, đích thân đứng ở cổng doanh trại đón những người sống sót trở về từ cõi chết. Cửa khoang trực thăng mở ra. Cao Chấn lảo đảo nhảy xuống máy bay, trên mặt, trên người toàn bùn nước và vết máu, quân phục rách tả tơi từng mảnh, trông như vừa bò ra từ đống xác chết. Hắn nhìn Đoạn Thiên Hà bằng đôi mắt đỏ ngầu, đau đớn nói: "Tư lệnh... đừng phái người đi nữa, tuyệt đối đừng cử ai vào màn sương đen ở trung tâm." "Nơi đó... quá quái dị! Đây căn bản không phải cuộc chiến con người có thể đánh thắng." Đoạn Thiên Hà chìa đôi bàn tay dày rộng ra, siết chặt lấy bờ vai đang run rẩy của Cao Chấn. Giọng ông bình thản, nhưng dưới sự bình thản đó là một ngọn núi lửa chực chờ phun trào: "Được, tôi không phái nữa!" "Các cậu cứ sống trước đã, dưỡng thương cho lành! Mối thù này, tôi sẽ dẫn các cậu đi trả!" Nghe thấy câu này, mấy gã đàn ông sau lưng Cao Chấn vốn đang gượng chống không gục ngã bỗng đỏ hoe mắt, nước mắt hòa cùng máu rơi lã chã xuống nền bùn. Công tác thống kê tổn thất chiến đấu còn chưa kết thúc hẳn. Trong xe chỉ huy, tiếng còi báo động chói tai lại vang lên. "Tư lệnh! Kênh công cộng của quân đội đã hòa mạng hoàn toàn! Có thể mở cuộc họp rồi!" Trên màn hình lớn, hình ảnh được chia thành năm ô vuông đều nhau. Chỉ huy tối cao của năm chiến khu Hoa Hạ — Đoạn Thiên Hà của Đông Bộ, Hàn Băng của Bắc Bộ, Mã Kiêu của Tây Bộ, Long Cảnh Xuyên của Trung Bộ và Uông Dương của Nam Bộ — lần lượt xuất hiện trong từng khung hình. Không ai lên tiếng, bầu không khí nặng nề. Sắc mặt Long Cảnh Xuyên khó coi nhất trong số mọi người, vì đoạn video đụng độ kẻ giả mạo do Đông Bộ chiến khu tải lên lúc nãy thực sự có trang bị tiêu chuẩn và gương mặt binh sĩ của Tiểu đoàn Trinh sát số 7 thuộc Trung Bộ. "Tôi xác nhận." Long Cảnh Xuyên thở dài, "Tiểu đoàn Trinh sát số 7 đã mất liên lạc hoàn toàn từ ba tiếng trước. Định vị cuối cùng họ gửi về nằm ngay rìa dãy núi sương đen." Dù không ai thốt ra bốn chữ toàn quân bị diệt, nhưng mọi người đều hiểu rõ trong lòng. Hàn Băng khoanh tay, ánh mắt lạnh băng, đi thẳng vào vấn đề: "Vậy là bây giờ chúng ta có thể khẳng định chắc chắn. Khu vực trung tâm có một loại quái vật biết ăn thịt người, bắt chước người, thậm chí lừa được cả quân đội chính quy của chúng ta?" "Không chỉ có vậy." Ở góc dưới bên phải màn hình, Uông Dương của Nam Bộ chiến khu đột nhiên chen thêm một câu, sắc mặt ông ta hơi tái nhợt. "Thứ đó... không chỉ ở trong núi." Dứt lời Uông Dương. Màn hình chính của cuộc họp bỗng chớp lên một cái. Uông Dương chiếu lên kênh chung một đoạn video vừa truyền về từ đáy biển, khung hình vẫn còn nhiễu hạt do áp suất nước cực cao. Trong video là vùng nước biển sâu tỏa ra ánh tím quái dị. Ống kính của một tàu lặn không người lái quân sự đang chầm chậm tiến về phía trước. Bất chợt, dòng nước trước ống kính trở nên đục ngầu. Ngay sau đó, tất cả mọi người đều hít vào một hơi khí lạnh. Chỉ thấy trong làn nước biển tím thẫm sâu thẳm, vô số sợi tơ đen chằng chịt như một tấm lưới rong biển khổng lồ, bám chặt lấy mặt kính của tàu lặn và điên cuồng ngọ nguậy! Hình dạng của những sợi tơ đen đó giống hệt thứ mà đám người Cao Chấn gặp trong rừng rậm! Còn trong hai giây cuối cùng của đoạn phim. Một sợi tơ đen to khỏe trong số đó bỗng uốn lượn theo dòng nước, ghép thành hai chữ Hán xiêu vẹo của loài người ngay trên mặt kính tàu lặn — 【MAU ĐẾN】 Nỗi kinh hoàng tột độ trong khoảnh khắc này bóp nghẹt cổ họng của năm nhân vật nắm giữ quyền lực đỉnh cao của Hoa Hạ. …… "Bốp!" Tư lệnh Nam Bộ chiến khu Uông Dương giật phăng nguồn điện máy chiếu toàn phần, mặt mày sa sầm. "Vẫn chưa hết! Mười phút trước, khi chiếc tàu lặn đó chìm xuống độ sâu ba trăm mét, độ trễ tín hiệu đột nhiên biến thành tiếng gõ có nhịp điệu." Ông ta dừng lại một chút, yết hầu giật giật, như thể chính mình cũng không muốn nhớ lại âm thanh đó. "Cứ như có ai đó đứng dưới đáy biển sâu mấy trăm mét, dùng đốt ngón tay gõ từng tiếng, từng tiếng một vào cửa khoang." Uông Dương hít sâu một hơi, gân xanh trên mu bàn tay nổi rõ. "Tôi lập tức hạ lệnh ngắt động lực điều khiển từ xa, định để nó tự nổi lên. Nhưng nó không dừng lại! Cỗ máy thép nặng ba tấn đó, trong tình trạng ngắt điện hoàn toàn, đã tự chuyển hướng rồi lao thẳng về chỗ sâu nhất của vịnh biển." "Thứ cuối cùng truyền về chính là đoạn hình ảnh này." Trong xe chỉ huy Đông Bộ chiến khu, Đoạn Thiên Hà nhìn chằm chằm màn hình, trước sau không mở miệng. Hàn Băng cười khẩy một tiếng, nhưng nụ cười không hề chạm tới đáy mắt. "Tư lệnh Uông, xem ra không phải do vịnh biển Nam Bộ các ông xui xẻo, mà là thứ dơ bẩn ở cái xó này quá nhiều." Hàn Băng giơ tay gõ hai cái lên bàn điều khiển, tải lên một đoạn âm thanh. "Đơn vị đầm lầy phía Bắc vừa rồi cũng gặp chuyện lạ. Xe bánh xích hạng nặng của chúng tôi lún vào một bãi bùn đen, đó không phải hiện tượng địa chất bình thường, đám bùn đó đang ăn kim loại." "Nhưng đó vẫn chưa phải rắc rối lớn nhất." "Khi xe thiết giáp bị lún, tài xế và kíp xe rõ ràng đã nhảy khỏi xe rút lui, người đang đứng ở khu an toàn, toàn thân vẫn còn run rẩy. Nhưng ngay lúc đó, kênh chiến thuật của chúng tôi lại nhận được tín hiệu cầu cứu." Tập tin âm thanh được mở lên. Trong tiếng rè rè chói tai của dòng điện, một giọng nói lạc đi vì sợ hãi ngắt quãng vang lên, như bị thứ gì đó chẹn lấy họng. "Cứu mạng... đại đội trưởng, cứu tôi với! Bùn tràn vào miệng tôi rồi... tối quá, tôi không thở được, đừng kéo tôi xuống, cứu..." Âm thanh im bặt. "Nghe ra chưa?" Hàn Băng nhìn mấy vị tư lệnh trên màn hình. "Giọng kêu cứu y hệt người tài xế vừa thoát chết đang đứng trên bờ kia. Ngay cả âm sắc địa phương quê cậu ta cũng không khác chút nào." Hắn lạnh lùng nói: "Nếu không phải người đang đứng sờ sờ ngay dưới mí mắt, tôi cũng sẽ nghĩ cậu ta vẫn còn bị vùi dưới đáy đầm bùn." Tư lệnh Tây Bộ chiến khu Mã Kiêu vốn nóng tính, lúc này lại bực bội khôn cùng, vung nắm đấm nện xuống mặt bàn, chửi thề một câu. "Mẹ kiếp! Tây Bộ chúng tôi đáp xuống rìa cụm núi lửa, vốn tưởng không có nước không có bùn thì kiểu gì cũng an toàn hơn các ông, rốt cuộc thì sao?" Mã Kiêu mở một tấm ảnh ra. "Tiểu đoàn Tiên phong phát hiện một cái bóng ở gần miệng núi lửa. Không phải thi thể, mà là một vệt lưu ly hình người bị nhiệt độ cực cao nung chảy thành dạng thủy tinh bán trong suốt trong chớp mắt." Trên hình ảnh, hình người đó dính chặt vào bề mặt đá núi lửa, đường nét vặn vẹo, hai tay vẫn giữ tư thế cào bới ra bên ngoài. "Móng tay dính liền với tảng đá bị tinh thể hóa." Mã Kiêu nghiến răng, gằn từng chữ: "Như thể có thứ gì vô hình đã dập một người sống sờ sờ vào trong tảng đá." Năm đại quân khu, năm loại địa hình hiểm trở hoàn toàn khác biệt, nhưng gần như trong cùng một thời điểm đều gặp phải những sự việc tương đồng đến rợn người. Thứ nằm trong dãy núi sương đen ở trung tâm căn bản không định chờ họ đến thám hiểm. Nó đã như một bộ rễ mục rữa, men theo mạch đất, mạng lưới nước và rừng rậm, từng chút một thẩm thấu ra vùng ngoại vi. ……