Chương 1654: Nó nói... Đừng sợ

Vương Tuệ ôm mặt. Nước mắt không ngừng rỉ ra qua kẽ tay. Tiểu Vũ nép bên cạnh, vươn bàn tay nhỏ nhắn, từng nhịp từng nhịp vỗ lên lưng mẹ. Rất lâu sau, Vương Tuệ mới buông tay xuống. "Tôi... tôi còn có thể làm gì cho Hoa Hạ?" Giọng khàn đặc, gần như không nghe rõ. "Sống tiếp, nuôi lớn con gái." Minh Đạo nhìn người phụ nữ: "Anh ấy hy sinh để bảo vệ hai mẹ con. Sống cho tốt, đó chính là điều chị có thể làm cho Hoa Hạ." Vương Tuệ cúi đầu, Tiểu Vũ đang ngửa mặt lên, vẫn luôn đợi mẹ. Cô đưa tay ra, gạt nhẹ lọn tóc bết dính trước trán con gái, khẽ đáp một tiếng. Những đốm sáng bạc theo đó rơi xuống. Luồng hơi ấm tràn qua vết thương, từng chút khép lại lớp da thịt nứt toác. Bốn chi cứng đờ vì giá lạnh cũng dần lấy lại sức lực. Bên cạnh, Tiểu Vũ dụi mắt, lồng ngực khẽ ấm lên. Cô bé thò tay sờ, bên trong cổ áo, một ấn ký hình chiếc lá màu xanh biếc vừa mới hiện ra. Pháp tướng tan đi, lính gác đưa nửa bát nước kia sang. Vương Tuệ nhận lấy, đút cho con gái uống hai ngụm trước, rồi mới kề môi vào vành bát, từ từ nuốt cạn phần nước còn lại. Cô bế Tiểu Vũ đứng dậy. Khi đi qua cánh cửa sắt, đứa bé ngoảnh lại nhìn một cái, bàn tay túm lấy cổ áo mẹ lại siết chặt thêm vài phần. Đêm xuống, khói bếp trên quảng trường trung tâm đã tan sạch. Vương Tuệ dắt Tiểu Vũ tìm một khoảng đất trống cạnh cây Thế Giới non mới mọc, dùng gạch vỡ và vữa trát đắp nên một tấm bia nhỏ. Ngồi xổm đến tê chân, cô liền vịn đầu gối nghỉ một lát, rồi lại cúi người chỉnh ngay ngắn những viên gạch bị lệch. Tiểu Vũ ôm con gấu bông sứt tai, nhặt về cho mẹ một mẩu than củi. Vương Tuệ đón lấy, nắn nót từng nét viết lên bề mặt thô ráp của tấm bia: "Anh hùng Lâm Phong, vĩnh thuỷ bất hủ." Chữ cuối cùng chưa viết xong thì than đã gãy. Cô nhặt mẩu ngắn hơn lên, viết cho trọn vẹn nét cuối. Tiểu Vũ ngồi xổm trước bia, đặt con gấu bông xuống chân bia, cẩn thận chỉnh lại cho ngay ngắn. Cô bé chạm vào chiếc tai bị sứt, ngón tay dừng lại hồi lâu mới chậm rãi thu về. "Bố ơi." Giọng đứa bé rất khẽ, "Mẹ về rồi." Vương Tuệ đứng phía sau, nước mắt rơi ướt vạt áo. Đợi con gái đứng dậy, cô nắm lấy bàn tay nhỏ bé đó, bước ra ngoài quảng trường. Vừa đi được vài bước, phía sau bỗng vang lên tiếng xào xạc cực khẽ. Vương Tuệ quay đầu lại. Trên tán của cây non Thế Giới, một chiếc lá non nhỏ nhất đang từ từ bung nở. Đầu lá, viền lá, cho đến những đường gân mịn màng, đều giống hệt ấn ký trên ngực Tiểu Vũ. Tiểu Vũ buông tay mẹ, bước trở lại trước gốc cây, nhánh cây mảnh khảnh theo đó khẽ rủ xuống. Cây non dường như nhận ra đứa trẻ này. Tiểu Vũ vươn ngón trỏ, chạm nhẹ vào chiếc lá non. Phiến lá sáng lên, đôi mắt cô bé cũng sáng bừng theo. Sâu trong con ngươi, một tia sáng màu xanh biếc cực nhạt chợt lóe lên rồi biến mất. Tiểu Vũ quay đầu nhìn mẹ, nở nụ cười đầu tiên sau suốt ba ngày qua. "Mẹ ơi, cây đang nói chuyện." "Nó bảo... đừng sợ." ... Vị diện ba mươi bảy của Đông Doanh. Khu tập thể đổ nát này từng là nơi Đại Minh công phá trong trận chiến đầu tiên, nay đã chính thức sáp nhập vào bản đồ Hoa Hạ. Hố đạn trên mặt đất chưa được san phẳng, giữa những bức tường chung cư vẫn còn hằn vết cháy xém. Phía đông khu nhà, một dãy nhà lắp ghép bị quây kín bởi hàng rào dây thép gai, hai nghìn tám trăm tù binh Đông Doanh bị giam giữ bên trong. Hàng rào thép gai được truyền điện cao thế. Tại mấy lối ra vào, binh lính Đại Minh cầm súng đứng gác, gió cuốn tung lớp bụi mỏng dưới đất, trong không khí nồng nặc mùi vôi vữa lẫn ẩm mốc. Cuối hành lang tầng ba, Sơn Điền Kiện co ro trong góc tường. Thiếu niên năm nay mười sáu tuổi, chiếc áo khoác gió sẫm màu trên người sớm đã rách nát, lùng thùng bọc lấy một bộ khung xương gầy còm. Xương quai xanh lộ ra nơi cổ áo nhô cao, qua những chỗ rách của vạt áo, đường nét xương sườn lộ rõ mồn một. Lưng hắn dán chặt vào lớp giấy dán tường đã ngả đen, mắt mở trừng trừng, bất động. Đôi mắt ấy không có mấy tia thần sắc, con ngươi hơi giãn ra, nhưng sâu thẳm bên trong lại lập lòe một luồng sáng màu xám xanh. Không phải là sự ngơ ngác sau khi hoảng sợ. Đó là ấn ký yêu khí giấu trong thần hồn vẫn đang tự vận hành. Trước ngực hắn không có biển tên, trên cổ cũng không đeo số hiệu. Trên sổ đăng ký tù binh của sĩ quan quân nhu Đại Minh, viết về thiếu niên này chỉ có một dòng mực ngắn ngủi. [Nam, 16 tuổi, không vũ trang, không năng lực đặc thù, trạng thái tinh thần bất thường.] Khi hạ bút, người lính phụ trách đăng ký đã cân nhắc rất lâu, cuối cùng chọn hai chữ "bất thường". Bởi vì hắn quá khác biệt. Những tù binh Đông Doanh khác nhìn thấy họng súng sẽ run rẩy, nghe thấy tiếng ủng quân đội sẽ lùi về sau. Bọn họ sợ lưỡi lê, sợ mỏ quặng, sợ bị áp giải đi làm khổ sai cả đời, càng sợ những người Hoa Hạ này cũng giống như Cao Hòa, ném họ vào những cái bể sục sôi sùng sục. Sợ chết vốn là chuyện hết sức bình thường. Nhưng Sơn Điền Kiện thì không sợ. Hắn ngồi cứng đờ trên nền đất ẩm mốc, đôi môi nứt nẻ khẽ mấp máy, trong cổ họng lặp đi lặp lại mấy câu lẩm bẩm. "Đại nhân Cao Hòa sẽ đến cứu chúng ta... Đại nhân Cao Hòa nhất định sẽ đến..." Hắn là em ruột của Sơn Điền Thành. Chàng thiếu niên mười chín tuổi ăn xong nửa mẩu bánh quy mốc meo dưới chân núi Phú Sĩ, đứng trước tế đàn đỏ thẫm hô vang tên Cao Hòa rồi bị huyết quang nuốt chửng kia, chính là anh trai hắn. Sau khi tận thế ập đến, hai anh em rất nhanh đã mất đi sự che chở của cha mẹ. Người cha hít phải lượng độc sương quá mức bên cạnh giếng yêu khí sâu trong phế tích Tokyo, dây thần kinh hoại tử, biến thành một cái xác rỗng chỉ biết chảy nước dãi và cười ngây dại với bức tường. Vài ngày sau, vào một đêm khuya, đám võ sĩ dưới trướng Cao Hòa đạp tung cửa phòng, lôi người mẹ từ trên chiếu tatami đi, nhét vào đoàn xe vật tế sống cho nghi thức thức tỉnh. Sơn Điền Thành mười sáu tuổi, Sơn Điền Kiện mười ba tuổi. Những ngày tháng sau đó là người anh dắt díu đứa em cùng cắn răng chịu đựng mà qua. Bới rác, đào bới đống đổ nát, tranh giành từng cái xương và mẩu vây cá với lũ chó hoang sau khi đám võ sĩ vứt đi. Có lúc giành được, có lúc không, ngày hôm sau vẫn phải mò ra ngoài tìm tiếp. Họ cũng từng nhận "ơn huệ" của đại nhân Cao Hòa. Mỗi ngày xếp hàng, đứng cạnh giếng yêu khí hít đủ hai tiếng độc chướng để đổi lấy nửa mẩu lương khô tạp chất mốc meo, cứng đờ và chua loét. Mãi đến ba ngày trước, bút đỏ khoanh trúng tên của Sơn Điền Thành. Anh trai bị đẩy lên đại trận thức tỉnh. Trước khi lên đài, người anh móc ra nửa mẩu bánh quy duy nhất còn sót lại trong túi, bẻ làm hai nửa. Mẩu cứng dính bụi bẩn tự mình nuốt xuống, phần tương đối sạch sẽ thì nhét vào tay Sơn Điền Kiện. Đó là lần cuối cùng anh trai nói chuyện với hắn. Từng chữ một, Sơn Điền Kiện đều nhớ rõ. "Đừng sợ. Đại nhân Cao Hòa cần anh, chứng tỏ anh còn có chỗ dùng. Đợi anh lập công rồi, sẽ đổi cho em một chiếc bánh mì trắng mới toanh." Nói xong, Sơn Điền Thành mỉm cười, bước chân nhẹ nhàng đi về phía tế đài đang bốc lên màn sương máu. Sơn Điền Kiện không khóc, không phải không đau lòng, mà là lúc đó hắn đã không còn biết phải đau lòng như thế nào nữa. Suốt bảy tháng trời, yêu khí nồng độ cao từng chút một gặm nhấm thần hồn của hắn. Đau buồn, sợ hãi, phẫn nộ, nhung nhớ, những cảm xúc vốn thuộc về hắn bị độc yêu bóc tách từng tầng, chỉ để lại một ý thức đầy rẫy khuyết tật. Đến cuối cùng, bên trong chỉ còn lại hai thứ: tận trung với Cao Hòa, và căm thù mọi sinh mệnh của Hoa Hạ. Điều này thậm chí không thể coi là tẩy não bằng lời nói. Lời nói dẫu sao cũng cần người ta nghe, người ta tin, nhưng Cao Hòa thậm chí đã lược bỏ luôn cả bước này. Hắn dùng độc yêu thiến sạch thần hồn, biến một thiếu niên bằng xương bằng thịt thành một con rối gỗ chỉ nhận biết hai mệnh lệnh. ...