Chương 1669: Khai!! Pháo!!!

Núi Phú Sĩ, ba ngàn mét dưới lòng đất. Thần điện đang rung chuyển. Mặt nước bể máu gợn từng vòng sóng lăn tăn, đá vụn trên mái vòm rơi lả tả. Ba trăm bán yêu võ sĩ phủ phục trên mặt đất, run rẩy thành một mảng. Cao Hòa nhìn chằm chằm sa bàn trước mặt, chín mũi tên đỏ cùng lúc chuyển động. Từ chín hướng, xé toạc yêu khí, đồng loạt chỉ thẳng vào khu vực cốt lõi của hắn. Tuyến phòng thủ màu xanh xám đang sụp đổ từng mảng lớn, như thủy triều rút, như tuyết tan, như một đám tang đã được viết sẵn hồi kết. Tay Cao Hòa bấu chặt vào mép sa bàn, hai móng tay gãy lìa. Hắn không hề hay biết. Hắn nhìn chằm chằm chín mũi tên đó rất lâu, rất lâu. Trong con ngươi dựng đứng đỏ ngầu, nỗi sợ hãi và sự điên cuồng cuộn trào, va đập vào nhau, cuối cùng bốc cháy thành một ngọn lửa. "Đến đi... Minh Đạo..." Hắn nghiến răng nghiến lợi, từ sâu trong cuống họng rặn ra một tiếng cười. "Tao đợi mày ở đây..." ... Đêm chín cánh đại quân xé toạc bình phong yêu khí, quần đảo Đông Doanh thức trắng. Tiếng pháo vang rền từ chập tối tới tận nửa đêm về sáng, ánh lửa hắt lên mặt biển chập chờn khi tỏ khi mờ. Đệ Nhất Chỉnh Biên Quân men theo hành lang vừa cày xới mà tiến thẳng về phía đông. Xích xe tăng nghiền qua mặt đường đen cháy, nghiền qua những cây cầu vượt đổ sập, nghiền cả những tên bán yêu đơn lẻ vung đao katana lao ra từ đống đổ nát. Tiến quân quá thuận lợi, thuận lợi tới mức khiến đám lính kỳ cựu rợn tóc gáy. Người đánh trận nửa đời ai cũng hiểu, kẻ địch rút lui dứt khoát như vậy thì phía sau ắt hẳn đang ém một đòn còn tàn độc hơn. Nhưng Đoạn Thiên Hà chỉ hạ đúng một mệnh lệnh: Không được dừng, không được ham đánh, trước khi trời sáng phải áp sát chân thành Nagoya cho tôi. Trong canh giờ tăm tối nhất trước bình minh, hai vạn ba ngàn quân lặng lẽ cắn vào vành đai đổ nát ngoài thành Nagoya. Xe tăng tắt máy, pháo binh hối hả lập trận địa sau sườn dốc khuất, bộ binh đào hào tản ra. Không ai lên tiếng, truyền lệnh hoàn toàn bằng thủ ngữ, ngay cả tiếng ho cũng phải vùi vào ống tay áo. Cả vùng phế tích tĩnh mịch đến đáng sợ, chỉ có gió biển mặn chát từ Biển Đông từng cơn thổi qua những khối thép, lay động lưới ngụy trang kêu xào xạc. Có người lính pháo trẻ tuổi ngồi xổm bên xe đạn, nương theo ánh sáng le lói nắn nót viết chữ lên thân một quả đạn nổ mạnh. Tiểu đội trưởng hỏi cậu ta viết gì. "Tên con gái em." Lính mới toét miệng cười, lộ ra hàm răng trắng, "Bắn phát này đi, coi như con bé thay cụ nó đòi một món lời." Tiểu đội trưởng không mắng, chỉ đưa tay xoay lại thân đạn cho ngay ngắn để cậu ta viết nốt nét cuối cùng. Đoạn Thiên Hà đẩy nắp cửa xe, trèo lên nóc xe tăng chỉ huy. Vị lão tướng năm mươi tám tuổi, tóc mai bạc trắng, ngồi xổm trên nóc xe tăng mà sống lưng vẫn thẳng như ngọn giáo. Hắn nâng ống nhòm, hướng thấu kính từ từ ép về phía đông. Cách đó ba cây số, đường nét thành Nagoya thoắt ẩn thoắt hiện trong làn yêu khí màu xám xanh. Tòa thành kia vẫn giữ nguyên bộ khung từ thời cựu đại. Đầu đao mái hiên của Tenshukaku đâm vút vào không trung, nước đen dưới hào thành nổi váng dầu, một vòng tường cao xếp bằng cự thạch bao bọc tòa thành như cây đinh sắt cắm chặt xuống mặt đất. Yêu khí lượn lờ sát mặt tường thành như một tầng sương mù sống, từ sâu trong làn sương hắt ra ánh sáng đỏ sẫm, khi mờ khi tỏ như hơi thở của một loài quái vật khổng lồ. Ống kính quét qua mặt tường, đốm lửa bập bùng giữa các lỗ châu mai. Hàng trăm bóng người khoác giáp nặng đang tuần tra dọc theo tường thành. Đó là những bộ giáp gusoku của võ sĩ thời cựu đại, trên từng phiến giáp đen kịt ken dày hoa văn vảy cá cỡ móng tay. Khoảng cách tuần tra lộn xộn không theo quy củ, thỉnh thoảng có kẻ dừng bước, rạp mình lên lỗ châu mai, so vai hít ngửi mùi vị trong gió chẳng khác gì loài chó. Đoạn Thiên Hà chỉnh độ phóng đại lên mức tối đa, trong ống kính, một gương mặt bất chợt quay ngoắt về hướng tây. Đó không phải mặt người. Hốc mắt lõm sâu, đôi ngươi phát ra ánh huỳnh quang xám xanh, con ngươi dựng đứng rực sáng như hai đốm lửa ma trơi trong bóng tối. Khóe miệng rách toạc tới tận mang tai, răng nanh chìa ra ngoài, nước dãi nhỏ tong tòng theo từng lớp vảy nơi cằm. Đôi mắt đó nhìn chằm chằm vào đống đổ nát trong màn đêm, hướng nhìn thẳng vào nơi hai vạn ba ngàn quân đang mai phục. Đoạn Thiên Hà chậm rãi hạ ống nhòm xuống, nét mặt không gợn chút sóng gió. Người đã đánh trận hơn ba mươi năm, yêu ma quỷ quái dạng gì cũng từng thấy đủ trong đồ giám. Tai nghe vang lên tiếng rè nhẹ của dòng điện, kênh mã hóa kết nối. "Lão Đoạn! Lão Đoạn nghe thấy không?!" Giọng nói như lệnh vỡ của Triệu Hổ oang oang vang lên làm mí mắt Đoạn Thiên Hà giật liên hồi. "Nghe thấy rồi, nói nhỏ lại." Đoạn Thiên Hà chỉnh âm lượng, "Nói đi." "Chia sẻ tình báo, quét tinh thần của Quốc Trưởng đối chiếu xong với kết quả lính trinh sát các anh rồi!" Triệu Hổ bên kia gào lên, "Trong thành Nagoya có ít nhất ba ngàn bán yêu võ sĩ, tường thành, Tenshukaku, nội thành đều chật ních! Còn có thứ quái đản hơn, trong thành có mười hai luồng dao động khí tức bách quỷ dạ hành, luồng nào luồng nấy đều là hàng khủng, yêu khí bị ép đến xoáy lốc cả lên!" "Bách quỷ dạ hành..." Đoạn Thiên Hà híp mắt. "Chính là đám ma quỷ bò ra từ cuốn tranh rách của Cao Hòa đấy!" Triệu Hổ tặc lưỡi một tiếng, "Lão Đoạn, nói trước mất lòng, tôi ở Kyushu chặn hướng nam cho anh. Mười hai con quỷ này nếu dám ra khỏi thành chạy về phía nam, hai ngàn thanh đao bên này của tôi không chừa lại cho anh con nào đâu!" "Chạy không thoát đâu." Đoạn Thiên Hà thản nhiên đáp, "Chúng nó không đi đâu được hết." Hắn ngắt kênh liên lạc, đứng trên nóc xe tăng, quay đầu nhìn sườn dốc khuất phía sau lưng. Trong màn sương, hai trăm khẩu pháo tự hành đã vào vị trí. Bạt che pháo đã cởi bỏ hết, những nòng pháo vươn chéo tạo thành một dải rừng thép câm lặng trong đêm tối. Đoạn Thiên Hà cười khẩy một tiếng. "Ba ngàn bán yêu, mười hai con quỷ quái, mà muốn giữ được quốc mạch tiết điểm?" Hắn lắc đầu, giọng không lớn nhưng truyền thẳng vào tai từng pháo thủ qua kênh đoàn xe đang mở. "Cao Hòa coi thường lão Đoạn này, hay coi thường hỏa lực của Đại Minh?" Kênh liên lạc im bặt hai giây. Không rõ từ khẩu đội nào chửi đổng lên trước một câu, rồi tiếp đó tiếng chửi rủa vang lên râm ran khắp nơi. Đám cựu binh đều nhớ rõ, trận đánh ở kho niêm cất Trường Thành năm đó, Tư lệnh muốn rèn luyện gan dạ cho họ nên đã ra lệnh toàn quân dùng vũ khí lạnh, đâm chém tay bo từng nhát một với dị thú suốt bốn tiếng đồng hồ. Hôm nay, đến lúc đòi nợ. Đoạn Thiên Hà một tay chống lên tháp pháo, đứng thẳng người. "Truyền lệnh cho tiểu đoàn pháo binh!" Giọng lão tướng đột ngột vút cao như thanh đao cùn gác xó ba mươi năm rốt cuộc cũng được nhuộm lại máu, "Nạp đạn nổ mạnh! Mục tiêu, tường ngoài Nagoya, hỏa lực phủ bão hòa! Đạn dược không được bớt lại dù chỉ một viên!" "Tiểu đoàn pháo binh nhận lệnh!" "Đạn nổ mạnh, nạp!" "Mục tiêu tường ngoài, phần tử bắn đã lấy xong!" Từng tiếng đáp lời vang lên dồn dập từ các vị trí đặt pháo rồi nhanh chóng chìm vào im lặng tuyệt đối. Giữa đống đổ nát vang lên tiếng gầm gừ trầm thấp của máy móc. Hai trăm khẩu pháo tự hành đồng loạt căn chỉnh góc bắn, cần thủy lực từ từ co duỗi, từng nòng pháo đen ngòm vẽ nên những đường vòng cung tăm tắp trong bóng tối, đồng loạt chĩa thẳng về phía tường thành Nagoya cách đó ba cây số. Nơi chân trời phía đông ló rạng vệt sáng màu bụng cá đầu tiên. Ánh ban mai từng tấc một leo lên nòng pháo, ánh thép lạnh lẽo phản chiếu lập lòe. Hai trăm nòng pháo như hai trăm con mắt mở trừng trừng, lặng lẽ dõi nhìn tòa thành ngập ngụa trong yêu khí. Ba cây số phía trước, lũ bán yêu võ sĩ trên mặt thành chợt dừng bước. Hàng trăm cái đầu đồng loạt quay ngoắt về hướng tây, trong đôi mắt xanh xám, những con ngươi dựng đứng như ma trơi co thắt kịch liệt. Chẳng rõ là nghe thấy rung chấn từ sâu dưới lòng đất hay ngửi thấy huyết khí của hai vạn ba ngàn người sống tụ lại một nơi, bầy dã thú mang hình người bắt đầu xao động, cổ họng trào ra những tiếng gầm gừ nghẹn ứ không kìm nén nổi. Trong xe chỉ huy, tiếng tham mưu báo giờ đè xuống cực thấp: "Chuẩn bị một phút." Đoạn Thiên Hà giơ tay phải lên. Trên hai trăm vị trí pháo, ánh mắt của hai trăm khẩu đội trưởng dán chặt vào bàn tay ấy. "Bắn!" ...