Chương 22: Nấm nga cao mũ cam

Hai mươi con người bằng xương bằng thịt này chính là hai mươi liều thuốc an tâm cực mạnh! Bọn họ dùng sự bình an vô sự của mình để chứng minh với tất cả một điều: khu rừng trông âm u đáng sợ kia dường như... chẳng có gì ghê gớm! Nỗi sợ bắt nguồn từ sự mù mờ. Khi bức màn vô tri được vén lên một góc, thứ lộ ra không phải nanh vuốt mà là một con thỏ béo, nỗi e dè của đám đông đối với khu rừng lập tức biến dạng, lên men thành một thứ cảm xúc nguyên thủy hơn: thèm khát! "Thỏ kìa! Vừa nãy tôi thấy rồi! Béo mầm luôn!" "Con đấy mà đem hầm canh... trời đất ơi..." "Trong rừng chắc chắn còn thứ khác! Rau dại! Nấm! Quả rừng!" "Một con thỏ là đủ cho cả nhà tôi ăn no một bữa rồi!" Ánh mắt đám đông đã thay đổi. Biển cây xanh ngắt kia không còn là vực sâu không đáy, mà là một kho báu khổng lồ nằm ngay trong tầm tay! Thức ăn, tài nguyên, điểm tích lũy... mọi thứ dường như đang vẫy gọi bọn họ. Lưu Quốc Đống đứng trên cao thu hết cảnh tượng này vào mắt. Hắn biết thời cơ đã đến! Hắn lại giơ loa cầm tay lên, dùng hết sức bình sinh giơ tay hô lớn: "Bà con cô bác! Hàng xóm láng giềng! Thực tế đã chứng minh, mức độ đe dọa của khu rừng thấp hơn chúng ta tưởng tượng rất nhiều! Nguy hiểm có tồn tại, nhưng cơ hội còn lớn hơn!" "Nhiệm vụ ở ngay trước mắt! Phần thưởng hai trăm điểm tích lũy đang vẫy gọi chúng ta! Không thể chờ thêm nữa! Thay vì chần chừ ở đây chịu chết, bị động chờ đợi phán quyết ba mươi ngày sau, chi bằng rèn sắt khi còn nóng, chủ động xuất kích! Đánh nhanh thắng nhanh!" Hắn dứt khoát chỉ tay về phía khu rừng, giọng nói đầy tính kích động: "Tôi đề nghị! Toàn bộ lập tức tiến vào rừng! Hoàn thành nhiệm vụ!" "Đồng ý!" "Chơi luôn!" "Mẹ kiếp! Bụng tôi đói dán vào lưng từ lâu rồi! Vào kiếm cái ăn thôi!" "Đúng! Đánh nhanh thắng nhanh! Lấy hai trăm điểm rồi vượt mặt bọn họ!" Dưới sự điều phối của Lưu Quốc Đống và đội bảo an, đám đông bắt đầu chia thành từng đợt tràn vào rừng. "Anh Minh, mình cũng đi chứ?" Mặt Vương Chử tràn ngập tò mò, thân hình béo ục ịch chen chúc chật vật giữa dòng người. Minh Đạo gật đầu. Hắn vẫn giữ cảnh giác cao độ, tay phải nắm chặt thanh xà beng. Hắn hiểu rất rõ, thỏ không thể là sinh vật duy nhất trong khu rừng. Càng vào thời điểm cả tập thể rơi vào cơn cuồng loạn mất kiểm soát như thế này, mối nguy tiềm ẩn lại càng lớn. Hai người lẫn vào đợt người thứ hai, bước qua ranh giới của khu dân cư. Cảm giác nền đất mềm xốp dưới chân, hòa lẫn với mùi ẩm mốc của mùn đất và hương cỏ tươi nồng nặc, ngay lập tức kéo họ vào một thế giới hoàn toàn mới. Vừa bước vào vạt rừng, đám đông đã ồ lên một tiếng rồi tản ra khắp nơi. Phần lớn mọi người không dám đi sâu, chỉ tụ tập thành từng nhóm ba năm người lùng sục quanh rìa rừng như đi tìm kho báu. Kẻ thì bẻ cành khô trên cây làm củi, người lại cúi gằm mặt xuống đám cỏ tìm kiếm bất cứ thứ gì có thể nhét vào bụng. "Ôi chao! Ở đây có rau tề thái này!" "Rau sam này! Ăn được đấy! Chần qua nước sôi rồi trộn gỏi, ngon hết sẩy!" Mấy bà cô giàu kinh nghiệm chẳng biết lôi từ đâu ra túi nilon, đã thuần thục ngồi xổm trên mặt đất đào rau dại. Động tác của họ dứt khoát, vẻ mặt chăm chú, hệt như quay trở về thời kỳ thiếu thốn mấy chục năm trước, chỉ là bối cảnh đổi từ bờ ruộng quê nhà sang khu rừng dị giới này. "Anh Minh, mình đi sâu vào trong một chút không?" Vương Chử rõ ràng không có hứng thú với mấy thứ rau dại này, ánh mắt hắn đang thèm thuồng nhìn về phía rừng sâu. Minh Đạo liếc nhìn đám đông lộn xộn xung quanh rồi gật đầu. Ở đây quá đông, dù có thứ gì tốt cũng chẳng đến lượt họ. Hai người một trước một sau, lách khỏi đám đông rồi tiến sâu hơn. Ánh sáng trong rừng tối đi rõ rệt, tán lá của những thân cây cổ thụ che khuất bầu trời, chỉ có vài đốm sáng loang lổ lọt qua kẽ hở rọi xuống đất. Không khí ẩm ướt hơn, mang theo một làn hơi lạnh buốt. Đi được chừng hơn trăm mét, bên một bụi rậm ẩm ướt khuất nắng, Vương Chử bỗng khựng lại, hai mắt sáng rực. "Anh Minh! Nhìn kìa!" Minh Đạo nhìn theo hướng tay hắn chỉ, ánh mắt cũng đanh lại. Ngay dưới gốc bụi rậm, một cụm nấm rực rỡ sắc màu đang mọc tràn lan, hệt như một bảng pha màu bị đánh đổ. Đỏ, vàng, cam, trắng... đủ loại màu sắc và hình thái chen chúc ken dày vào nhau, nổi bật dị thường giữa nền rừng tranh tối tranh sáng. "Mẹ kiếp! Phát tài rồi!" Giọng Vương Chử kích động đến mức run lên. Hắn xoa xoa hai bàn tay, lập tức định đưa ra hái. "Đứng im!" Minh Đạo chộp chặt lấy cổ tay hắn, lực mạnh đến mức khiến Vương Chử đau điếng kêu "ái" một tiếng. "Anh Minh, anh làm gì thế?" Vương Chử nhìn hắn khó hiểu. Minh Đạo sầm mặt, nhìn chằm chằm đám nấm sặc sỡ, trầm giọng nói: "Mấy thứ này màu càng quái thì chết càng nhanh, hiểu chưa?" Đây là kiến thức hắn xem được từ các chương trình sinh tồn và phim tài liệu, gần như đã khắc sâu thành phản xạ có điều kiện. Lũ nấm này trông lòe loẹt như thế, nhìn qua là biết không phải loại lành tính, chắc chắn chứa kịch độc. Vương Chử ngớ người ra một thoáng, sau đó khóe miệng nhếch lên một nụ cười kỳ quặc. Hắn gỡ tay Minh Đạo ra, chỉ vào một cụm nấm rực rỡ nhất, toàn thân màu vàng kim óng ả, mép nắp lượn sóng nhăn nheo, hỏi ngược lại: "Thế anh nói xem, cây này có độc không?" Màu của cây nấm đó quá sáng, hệt như được đúc bằng vàng ròng, lấp lánh đến mức hơi chói mắt trong khoảng rừng tranh tối tranh sáng. Minh Đạo chẳng cần nghĩ ngợi, khẳng định ngay: "Thừa lời! Màu vàng bóng như quét sơn thế kia, nhìn là biết kịch độc! Tuyệt đối không được đụng vào! Ăn vào khéo đi gặp Diêm Vương ngay tại chỗ!" "Ha ha ha ha!" Vương Chử bỗng phá lên cười ngặt nghẽo, cười đến mức thân hình béo múp rung lên bần bật, "Anh Minh ơi là anh Minh, anh... tư duy của anh đúng chuẩn dân thành phố!" Minh Đạo cau mày: "Ý cậu là sao?" "Sai! Sai bét bè bè!" Vương Chử nén cười, trên mặt lộ ra vẻ tự tin và phấn chấn chưa từng thấy, "Cái này gọi là nấm mỡ gà, hay còn gọi là nấm hạnh. Đừng thấy nó có vẻ ngoài dọa người, nó là một trong bốn loại nấm danh tiếng hàng đầu thế giới đấy, thuộc hàng cực phẩm mỹ vị! Anh lại gần ngửi thử xem, còn thoang thoảng mùi mơ chín. Thứ này không thể trồng nhân tạo, hoàn toàn mọc hoang dã. Ở chợ bên thế giới cũ của chúng ta, một cân hàng khô bán được cả triệu bạc đấy!" Mùi mơ chín? Minh Đạo nửa tin nửa ngờ ghé sát lại ngửi, quả nhiên, một mùi hương hoa quả ngọt thanh thoang thoảng bay vào cánh mũi. Nét mặt hắn hơi cứng đờ. Vương Chử thấy vậy càng đắc ý, lại chỉ sang một cụm nấm khác bên cạnh. Nắp cụm nấm này có màu đỏ cam rực rỡ, bên trên còn phủ một lớp vảy màu trắng, cuống nấm màu vàng nhạt, ngoại hình cũng "ngông cuồng" chẳng kém. "Thế cây này thì sao?" Vương Chử hỏi như thể đang khảo bài. Lần này Minh Đạo đã khôn hơn, không vội đưa ra kết luận mà ngập ngừng: "Cái này... trông cũng nguy hiểm đấy." "Lại sai tiếp!" Vương Chử lắc ngón tay, phổ cập kiến thức: "Loại này gọi là nấm tán nắp cam, hay còn gọi là nấm hoàng đế Caesar! Nghe tên là biết, đại đế Caesar của La Mã cổ đại mê nhất món này. Nó cũng giống nấm mỡ gà, đều là nấm ăn thượng hạng, giòn ngọt, vị ngon vô cùng!" Minh Đạo nghẹn họng hoàn toàn. Hắn ngây người nhìn Vương Chử, ngỡ như hôm nay mới quen biết gã hàng xóm đối diện này. Tên béo trước mắt không còn là gã nghiện máy tính rụt rè sợ giao tiếp, ánh mắt né tránh như trước nữa. Trong lĩnh vực chuyên môn của mình, cả người hắn dường như đang phát sáng! Sự tự tin và hiểu biết toát ra từ tận đáy lòng khiến Minh Đạo cũng thấy có đôi phần xa lạ. Đến lúc này hắn mới nhận ra, người hàng xóm tưởng như vô dụng này lại là một kho tàng kiến thức sinh tồn nơi hoang dã ẩn mình cực sâu! "Thế... chẳng lẽ đống này đều ăn được hết?" Minh Đạo nhìn đám nấm sặc sỡ kia, thế giới quan bị đảo lộn đôi chút. "Tất nhiên là không rồi." Vẻ mặt Vương Chử nghiêm túc trở lại, cuối cùng hắn chỉ vào một cụm nấm màu trắng trông hết sức bình thường ở góc khuất. Cây nấm đó không lớn, nắp phẳng, phiến nấm hơi ánh sắc xanh nhạt, lẫn giữa đám đồng loại sặc sỡ trông chẳng có gì nổi bật. Giọng điệu của Vương Chử trở nên nghiêm trọng chưa từng thấy, hắn chỉ vào cụm nấm trắng kia, gằn từng chữ cảnh báo: "Cây này, cùng với loại kia, mới thực sự là nấm 'nằm ván thiên'." "Nó tên là nấm tán phiến xanh lớn. Chín mươi phần trăm các vụ ngộ độc nấm trong nước là do nó gây ra! Quan trọng nhất là nó mọc giống hệt một loại nấm trắng ăn được, rất nhiều người vì thấy nó trông 'lành tính' mới hái, kết quả... vừa ăn xong là đo ván, nôn mửa tiêu chảy, suy gan suy thận, thần tiên cũng không cứu nổi." Ánh mắt Vương Chử quét qua Minh Đạo, nghiêm túc nói: "Cho nên đấy, anh Minh, ở ngoài hoang dã, tuyệt đối không được dựa vào cảm tính và cái gọi là 'thường thức' để phán đoán xem thứ gì ăn được hay không. Đôi khi, mối nguy hiểm chết người nhất lại ngụy trang dưới lớp vỏ bọc tầm thường nhất." Nói thừa... Minh Đạo gật đầu. Tên béo này có lẽ là gánh nặng trong chiến đấu, nhưng về mặt tích lũy kiến thức và nhận diện tài nguyên, hắn lại có giá trị cực lớn không thể thay thế! "Cơ mà chẳng phải cậu viết tiểu thuyết à? Sao lại hiểu mấy thứ này thế?" ...