Chương 423: Sào huyệt của súc sinh

Một cây số. Hai cây số. Khi khoảng cách thu hẹp nhanh chóng, khung cảnh xung quanh bắt đầu lộ vẻ bất thường. Cây cối thưa dần. Tán lá vốn che kín bầu trời bắt đầu rụng thưa thớt như mảng đầu chốc lở, để lộ ra những mảng đất đá xám xịt rộng lớn. Cây cối ở đây phần lớn đều mang sắc vàng úa bệnh tật. Thân cây chằng chịt vết cào sâu hoắm, có chỗ vỏ cây bị lột sạch thành từng mảng lớn, trơ ra thớ gỗ trắng bệch rợn người. Điều khiến Minh Đạo cảnh giác hơn cả là mùi trong không khí. Hương thơm thanh khiết của cỏ cây đã hoàn toàn biến mất. Thay vào đó là mùi tanh nồng nặc. Đó là mùi cơ thể đặc trưng của loài săn mồi đỉnh chuỗi thức ăn. Trộn lẫn giữa mùi nước tiểu lưu cữu, thịt thối rữa và một loại hormone động dục. Đây là lời tuyên bố chủ quyền, cũng là lời cảnh báo kẻ qua đường: Cấm bước tiếp, kẻ vào ắt chết. "Vào vòng rồi." Minh Đạo dừng lại trên một thân cây lớn cách điểm mục tiêu năm trăm mét. Hắn nín thở, lưng ép sát vào thân cây thô ráp, mượn cành lá rậm rạp để giấu trọn thân hình. Nhịp tim bị cưỡng ép hạ xuống mức thấp nhất. Đối mặt với thực thể ở cấp độ này, chỉ một thoáng sơ sẩy là phải trả giá bằng mạng sống. Phía trước là một vùng vách đá lởm chởm. Những khối đá khổng lồ xám trắng như từng thanh kiếm cắm thẳng lên trời, còn ở tận cùng phía dưới vách đá lộ ra một miệng hang karst đen ngòm. Đốm sáng màu xám nằm ngay trong đống đá vụn gần cửa hang. Minh Đạo chỉnh lại tư thế, xuyên qua kẽ lá, kích hoạt Ưng Nhãn. Tầm nhìn xuyên qua từng lớp chướng ngại, vượt qua khoảng cách mấy trăm mét rồi khóa chặt vào đống đá vụn kia. Khoảnh khắc nhìn rõ, con ngươi Minh Đạo khẽ co lại. "Đúng như dự đoán." Đó không phải Nhị Bảo. Hay nói đúng hơn, đó từng là một phần của Nhị Bảo. Đó là một cái đầu lâu tàn khuyết dính liền nửa đoạn xương sống, trơ trọi kẹt giữa khe đá. Vẻ mặt ngây ngô trên đó đã đông cứng lại, méo mó tột cùng vì sợ hãi, hốc mắt trống rỗng, rõ ràng bên trong đã bị moi sạch. Xung quanh cái đầu. Là một "núi rác" khiến người ta rợn tóc gáy. Xương cốt động vật trắng bệch chất cao như núi, có nanh heo rừng, có sọ gấu khổng lồ, thậm chí còn có vài bộ hài cốt người mặc quần áo rách rưới. Từng búi lông lẫn với những khối phân khổng lồ bốc lên làn khí hôi thối có thể nhìn thấy bằng mắt thường. Ruồi nhặng bay ngợp trời. Nơi này là một cái tổ khổng lồ. Cũng là một hố phân khổng lồ. "Thằng ngốc này rốt cuộc cũng xuống đoàn tụ với ông già nó rồi." Minh Đạo khẽ thở dài một tiếng. Ngay khi hắn định quan sát sâu hơn vào bên trong hang. "Ư ư..." Một tiếng rên trầm thấp, ấm ức, thậm chí mang vài phần nịnh nọt vang lên từ bóng râm bên cạnh cửa hang. Minh Đạo chuyển ánh mắt. Giây tiếp theo, tim hắn lỡ mất một nhịp. Một con mãnh thú to lớn đang chậm rãi bước ra từ bóng tối. Thân dài mấy mét, toàn thân phủ lớp lông màu vàng sẫm, hai chiếc răng nanh dài như đoản kiếm thò ra ngoài môi, lóe lên hàn quang dưới ánh mặt trời. Hổ răng kiếm! Hơn nữa còn là người quen cũ của Minh Đạo! Minh Đạo nhận ra ngay con súc sinh này. Lần trước đứng giằng co với Triệu Hổ ở quảng trường tiểu khu chính là nó! Nhưng lúc này, "Kim Đồng" hoàn toàn mất đi uy phong của kẻ xưng bá rừng rậm ngày nào. Trông nó... rất thảm. Thực sự rất thảm hại. Nó cụp đầu, hai tai ép sát ra sau, đuôi kẹp chặt giữa hai chân sau như một đứa trẻ làm sai chuyện, cứ đi một bước lại ngoái nhìn rồi nhích từng chút về phía cửa hang. Bộ lông trên người nó dơ bẩn tơi bời, dính đầy bùn đất và vụn cỏ, thậm chí còn có thêm vài vết cào mới vẫn đang rỉ máu. "Thằng này sao lại rớt xuống nông nỗi này?" Minh Đạo ngạc nhiên. Lúc trước khi con súc sinh này đuổi giết họ, nó ngông cuồng bấy nhiêu, thét gào rung chuyển núi rừng, oai phong lẫm liệt biết bao. Sao đến chỗ này lại hệt như một con chó hoang mất chủ? Đúng lúc Kim Đồng bước tới cửa hang, đang định thò đầu nhìn vào bên trong. "Gào——!!!" Một tiếng gầm kinh thiên động địa đột ngột nổ tung từ sâu trong hang tối! Sóng âm cuồn cuộn như sấm rền nổ ngay bên tai. Minh Đạo chỉ thấy màng nhĩ đau nhói, thân cây dưới chân cũng run rẩy theo tiếng gầm. Tiếp theo đó. Qua khe hẹp nơi cửa hang, Minh Đạo nhìn thấy một cảnh tượng suốt đời khó quên. Một chiếc móng vuốt. Một chiếc móng hổ khổng lồ xé gió, hung hãn quạt ra từ trong bóng tối! Quá nhanh! Nhanh đến mức ngay cả Minh Đạo bật Ưng Nhãn cũng chỉ thấy được một vệt tàn ảnh. "Chát!!!" Một cái tát giòn giã! Chiếc móng khổng lồ đập thẳng vào trán Kim Đồng. "Ngao——!" Con hổ răng kiếm vừa rồi còn hung tợn bấy nhiêu, giờ phút này chẳng khác nào một con mèo con bị chủ dạy dỗ, ăn trọn một bạt tai quay vòng tại chỗ, thân hình đồ sộ ầm ầm ngã vật ra đất, hất tung một màn bụi mù. Nó thậm chí không dám phản kháng, vừa ngã xuống đã lập tức lật người bò dậy, cúi đầu thấp hơn nữa, toàn thân run rẩy bần bật. Trong họng phát ra tiếng xin tha thảm thiết. "Ư ư... ừ..." Sâu trong hang tối tăm không có bóng dáng nào bước ra. Chiếc vuốt khổng lồ đủ sức đập vỡ tảng đá chậm rãi thu về bóng đêm. Ngay sau đó. Phù—— Hít—— Tiếng thở trầm đục phả ra ngoài. Đó là lời cảnh cáo. Cũng là hoàng quyền. ... Trên tán cây cổ thụ cách đó hàng trăm mét. Giữa vòm lá rậm rạp, một đôi mắt đang xuyên qua kẽ hở, nhìn chằm chằm vào miệng hang đen ngòm kia. "Hổ Vương..." "Chắc chắn là Hổ Vương!" "Kích thước này, sức mạnh này..." Không còn nghi ngờ gì nữa, là trùm cuối! "Hóa ra đây là sào huyệt của lũ súc sinh này." Minh Đạo hít sâu một hơi, lấy lại bình tĩnh. Hắn đi lung tung thế nào mà lại mò trúng tận mông cọp. Nhưng hắn không lùi, ánh mắt trái lại càng thêm rực lửa. Giàu sang tìm trong hiểm nguy. Với điều kiện giữ an toàn cho bản thân, không moi được chút tình báo nào mang về thì sao xứng với chuyến mạo hiểm này? Hắn chỉnh lại tư thế. Cơ bắp căng ra nhưng không hề cứng đờ, sẵn sàng bộc phát lực để rút lui bất cứ lúc nào. Tiếp tục quan sát. Chủ nhân của chiếc móng khổng lồ dường như không có hứng thú lộ diện. Sau vài tiếng gầm trầm thấp, đá vụn nơi cửa hang rào rào rơi xuống. Uy áp tản đi. Kim Đồng vẫn nằm rạp dưới đất, đến đầu cũng không dám ngẩng lên. Một lát sau. Trong hang lại có động tĩnh. Có điều lần này đi ra không phải Hổ Vương. Mà là mấy con hổ non trông như chưa trưởng thành. Nói là hổ non, nhưng chiều cao vai của chúng vượt xa chó sói trưởng thành, đường nét cơ bắp trơn tru, tràn đầy sức bùng nổ. Chúng chẳng biết sợ hãi là gì. Cứ thế lao thẳng về phía Kim Đồng đang nằm sấp dưới đất. "Ngao ngao!" Con hổ non to gan nhất đạp chân sau một cái, cưỡi thẳng lên lưng Kim Đồng. Móng vuốt bật ra. Nó vừa cào vừa cắn lên bộ lông bẩn thỉu kia, giật ra từng túm lông. Một con khác còn hung hơn. Ngoạm thẳng vào chiếc đuôi to khỏe của Kim Đồng, ra sức giật ngược lại như đang kéo co. Lại có thêm một con ghé sát mặt Kim Đồng. Thè chiếc lưỡi đầy gai ráp, ngang nhiên liếm vào vết thương còn rỉ máu dưới gốc tai của Kim Đồng. "Gầm!" Kim Đồng rốt cuộc không nhịn nổi nữa. Từ cổ họng nó phát ra một tiếng gầm gừ đe dọa, muốn hất văng mấy con ranh con phiền phức này ra. ...