Chương 663: Làn sóng quy đổi

Màn đêm buông xuống. Cửa hàng có hạn giờ cuối cùng cũng đón những người sống sót vừa có thời gian rảnh rỗi. Màn sáng xanh quen thuộc hiện lên trên võng mạc của từng người sống sót. Bầu trời đêm của Lam Loan Bán Đảo được thắp sáng bởi những đốm sáng xanh lam nối tiếp nhau. Nhìn từ trên cao, quần thể kiến trúc khổng lồ này tựa như một biển sao rơi xuống mặt đất. Ánh sáng đan xen lấp lánh, toát lên sức sống mãnh liệt hiếm thấy trong thời tận thế. Những người sống sót nín thở, dồn toàn bộ tâm trí vào bảng điều khiển hệ thống trước mắt. Ngón tay lướt liên tục giữa không trung, tính toán từng điểm tích lũy dùng vào đâu, sợ lãng phí dù chỉ một chút. Những cư dân cũ của Lam Loan Bán Đảo tỏ ra ung dung và thuần thục. Họ đã vượt qua cối xay thịt ở vòng thi đấu đầu tiên, giẫm lên xác thú biến dị để hưởng món hời lớn từ chiến thắng cuối cùng. Dù khoản điểm khổng lồ bốn mươi tư vạn thuộc quyền điều phối của Vực Trưởng, nhưng mỗi người trong số họ cũng nhận được phần thưởng điểm cá nhân cực kỳ hậu hĩnh sau đợt kết toán. Hàng xóm túm năm tụm ba trong những căn phòng rộng rãi, so sánh giá cả hàng hóa, bàn luận về chiến lược đổi đồ. Bầu không khí sôi động chẳng khác nào ngày hội mua sắm trước tận thế. "Lão Lý, anh đổi cái gì đấy? Tôi vừa đổi một bao gạo hai mươi lăm ký! Lại còn kèm thêm thùng dầu đậu nành!" "Gạo mì dầu ăn nhằm nhò gì? Mấy thứ đó bộ phận hậu cần đâu có thiếu. Tôi đổi thuốc cấp cứu! Kháng sinh, băng gạc cầm máu. Đây mới là đồ giữ mạng!" Có người hài lòng xếp nhu yếu phẩm vừa đổi vào góc tường, có người cẩn thận khóa thuốc men vào ngăn kéo. Ký túc xá của Khai Thác Đoàn lại càng ồn ào hơn. Một chiến sĩ trẻ đứng trước gương. Hắn do dự suốt nửa tiếng đồng hồ, cuối cùng cắn răng tiêu sạch toàn bộ điểm tích lũy cá nhân để đổi một chiếc áo giáp da phẩm chất trắng. Hắn tròng giáp da vào người, quay ba vòng trước gương. Mấy người cùng phòng ngồi trên giường tầng, cất tiếng huýt sáo trêu chọc. "Uầy! Tiểu Lý, bộ này trông bảnh đấy chứ!" Chiến sĩ trẻ kích động vỗ vào ngực áo giáp, phát ra tiếng da trầm đục. "Anh em thấy chưa? Phẩm chất trắng! Còn bóng loáng nữa! Vực Trưởng bảo rồi, chúng ta sắp phải chuẩn bị cho vòng thi đấu thứ hai. Ngày mai đi làm nhiệm vụ tôi mặc bộ này, lũ kiến biến dị bên ngoài có cắn cũng chẳng xi-nhê!" Người bên cạnh mắng hắn chém gió, nhưng trong ánh mắt toàn là vẻ ngưỡng mộ không giấu nổi. Ở Lam Loan Bán Đảo, điểm tích lũy chính là sức mua, là chỗ dựa để sinh tồn. Họ có đủ tự tin để theo đuổi trang bị tốt hơn, khả năng phòng ngự cao hơn, bởi họ biết chỉ cần đi theo Vực Trưởng như thần kia, họ sẽ không bao giờ phải chịu đói. Thế nhưng, chuyển cảnh sang nơi khác. Phía Kim Thịnh Công Nghiệp Viên lại là một quang cảnh hoàn toàn trái ngược. Hai ngàn người sống sót vừa quy phục, phần lớn số điểm tích lũy ít ỏi đến đáng thương. Họ đã trải qua nửa tháng bạo chính và cướp bóc, đám người Mã Lục vắt kiệt chút giá trị cuối cùng trên người họ. Đa số số dư trên bảng điều khiển không tới ba chữ số, thậm chí có người chỉ còn vỏn vẹn hơn mười điểm. Lúc này, họ ngồi xổm trong góc tối của ký túc xá, lật đi lật lại danh sách cửa hàng. Ánh mắt lướt qua lướt lại giữa vô vàn món đồ. Từ trang bị, đạo cụ, cho đến các loại thẻ bài khó tin. Nhưng cuối cùng, gần như tất cả đều đưa ra cùng một lựa chọn. Lương thực. Gạo, mì, dầu, muối. Những thứ rẻ rúng không đáng nhắc tới trước tận thế, giờ đây lại là cảm giác an toàn duy nhất mà họ có thể nắm giữ trong tay. Không ai mua vũ khí, vì họ đã chẳng còn sức lực để chiến đấu. Cũng không ai mua thuốc men, vì chết đói đến nhanh hơn chết bệnh. Không chút do dự, mọi người đều dùng những điểm số cuối cùng để liều mạng nhét thức ăn vào bụng. Trong một căn phòng ký túc xá bốn người chật chội. Ánh sáng xanh đột ngột lóe lên. Một bao gạo hai mươi lăm ký rơi phịch từ hư không xuống vạt giường tầng dưới! Một công nhân trung niên tên Lão Triệu trừng trừng nhìn bao gạo, tròng mắt không hề động đậy. Hắn đưa bàn tay thô ráp đầy vết nứt nẻ ra xoa đi xoa lại, hết lần này đến lần khác. Cảm giác chân thật, sức nặng trĩu tay. Hắn không dám tin đây là sự thật! Nửa tháng rồi! Hắn đã ăn vỏ cây, rễ cỏ suốt nửa tháng, thậm chí từng ăn cả xác chuột chết thối rữa! Dạ dày hắn ngày nào cũng co thắt đau rát như lửa đốt! Mà giờ đây? Cả một bao gạo trắng tinh đang bày ngay trước mắt hắn! Bên cạnh Lão Triệu, người bạn cùng tổ công nhân đã ôm một thùng mì khô ngồi bệt xuống đất. Lưng tựa chặt vào tường, hai chân dạng ra kẹp chặt thùng các-tông ở giữa. Tư thế đó vừa bi thảm vừa đáng thương. Như sợ chỉ cần chớp mắt một cái, thùng mì này sẽ bị người ta giật mất. Không ai lên tiếng. Không khí bao trùm một bầu không khí kỳ lạ. Không có sự cuồng hỷ khi được tái sinh, chỉ có hố đen tinh thần khổng lồ sót lại sau khi nỗi sợ hãi rút đi. Họ không còn tìm được cảm xúc thích hợp để diễn tả sự ngơ ngác vào lúc này. Bàn tay Lão Triệu run bần bật, hắn móc lấy đường chỉ may miệng bao dứa. Giật mạnh một cái. Những hạt gạo trắng lộ ra, mang theo mùi thơm dịu của ngũ cốc. Hắn chẳng buồn lấy bát, bốc thẳng một nắm gạo sống nhét bừa vào miệng. Hạt gạo sống cứng ngắc cấn vào nướu răng, cơn nhức nhối lập tức truyền đến. Nghiến chặt răng, ra sức nhai. Rôm rốp, rôm rốp. Khoang miệng rỉ ra tơ máu, nhưng cũng nếm được vị ngọt thanh khi tinh bột tan ra. Đó là... lương thực mà! Những giọt nước mắt đục ngầu tuôn rơi không hề báo trước. Rơi lộp độp lên bao gạo, thấm vào từng hạt. "Sống rồi..." Trong họng Lão Triệu phát ra tiếng nức nở không rõ chữ, "Thật sự... sống sót rồi." Dĩ nhiên, trong đám đông chẳng bao giờ thiếu những kẻ liều mạng đến cùng đường. Chỉ cần có lợi ích, mạng sống chúng cũng chẳng màng. Sâu trong hành lang bỗng bùng lên một trận hỗn loạn dữ dội! Tiếng "rầm" vang lên chói tai, như thể cửa gỗ của căn phòng nào đó bị đạp tung bằng bạo lực. Ngay sau đó là tiếng bước chân hỗn loạn, kèm theo tiếng vật nặng đổ ầm xuống đất. "Cướp đồ rồi! Cứu mạng với!" Một công nhân trẻ lao ra ban công thò đầu nhìn ngó. Chỉ liếc nhìn một cái. Hắn vội rụt cổ lại, lùi vào trong phòng như bị điện giật. Trong bóng tối, mặt hắn trắng bệch, giọng run rẩy: "Có người đánh nhau dưới lầu! Là mấy thằng du côn ở tầng ba!" Tim Lão Triệu thắt lại. Toàn bộ cơ bắp trên người căng cứng đến tột độ trong chưa đầy một phần mười giây. Theo bản năng, hắn túm lấy bao gạo hai mươi lăm ký vừa đổi, vừa lăn vừa bò lao về phía giường. Chân tay nhanh nhẹn hoàn toàn không giống một người trung niên đã nhịn đói suốt nửa tháng. Hắn nhét chặt bao gạo vào sâu nhất dưới gầm giường, rồi chính mình cũng chui tọt vào theo, cuộn tròn người lại, hai tay ghì chặt lấy bao gạo. Đây là phản xạ có điều kiện được trui rèn bằng máu và mạng người dưới thời Mã Lục thống trị. Ở Kim Thịnh Công Nghiệp Viên, ai có lương thực thì người đó là tấm bia sống. Ai dám để lộ mùi thơm của đồ ăn vào ban đêm, sáng hôm sau sẽ biến thành một cái xác lạnh ngắt. Tiếng ẩu đả ngoài hành lang càng lúc càng dữ dội. Có người bị đè chặt lên tường nện túi bụi, có kẻ điên cuồng chửi rủa. Lão Triệu trốn dưới gầm giường, run rẩy toàn thân, tuyệt vọng nhắm nghiền mắt lại. Xong rồi. Người của Lam Loan Bán Đảo căn bản không thèm quản chuyện ban đêm, những quy củ kia chỉ có tác dụng vào ban ngày. Đêm đến, nơi này vẫn là địa ngục ăn thịt người. ...