Chương 815: Nghĩa đen

Cùng lúc đó. Trên sân tập của Hải Khoa Đại, một nghi thức thầm lặng khác đang diễn ra. Phạm Văn Bác dẫn người kéo Lưu Trạch đang hôn mê tới dưới cột cờ. Hắn dùng dây thừng thắt chặt đoạn tay đứt của Lưu Trạch một cách thô bạo để cầm máu, tránh cho gã chết quá nhanh. "Luồn dây qua!" Phạm Văn Bác chỉ huy. Dây thừng luồn qua ròng rọc trên đỉnh cột cờ. "Một, hai, ba! Kéo!" Mấy nam sinh nghiến răng, hợp sức giật mạnh về phía sau. Ròng rọc phát ra tiếng kẽo kẹt chói tai, thân thể đầy máu của Lưu Trạch từng chút một bị kéo lên không trung. Khi bóng dáng từng khiến toàn thể sinh viên khiếp sợ nay đung đưa trong gió như một mảnh giẻ rách trên cột cờ cao mười mét; khi thân thể tàn tạ của gã treo lơ lửng giữa trời đêm, song song với lá cờ rách nát đã hạ xuống một nửa. Phía xa, những sinh viên nghe tiếng kéo đến phát ra những tiếng xuýt xoa đầy phức tạp. Trong đám đông, có người kích động đến run rẩy, vỗ tay hả dạ. Có người nhìn cảnh tượng thê thảm kia, im lặng không nói. Cũng có vài nữ sinh sợ hãi quay mặt đi, không dám nhìn thẳng. Nhưng không một ai đứng ra phản đối. Thậm chí không một ai buông một lời "tội nghiệp". Lòng người đều hướng về điều đó, đáng đời gã. Đúng lúc này, Triệu Văn Tường, người vẫn luôn lạnh lùng đứng nhìn từ nãy đến giờ, cất bước. Hắn nhìn bóng đen đung đưa trên cột cờ đằng xa, rồi lại nhìn đám sinh viên đang tôn sùng Minh Nhất như thần thánh, trong đôi mắt già nua đục ngầu đan xen nỗi kiêng dè lẫn sợ hãi. Hắn hít sâu một hơi, vẻ uy nghiêm trên mặt lập tức biến mất. Hắn thuần thục chỉnh lại cổ áo, nặn ra nụ cười nịnh nọt, chủ động bước tới trước mặt Minh Nhất. Hắn hơi khom lưng, giọng điệu cung kính chưa từng thấy, thậm chí còn mang theo một thoáng khúm núm: "Vị tiểu huynh đệ này... không, vị anh hùng này!" Triệu Văn Tường xoa tay, "Tối nay may nhờ có cậu xoay chuyển tình thế! Trừ khử được khối u độc hại Lưu Trạch này quả thực khiến lòng người hả dạ!" Hắn dừng lại một chút, đưa một tay ra làm động tác mời, chỉ về phía tòa nhà thư viện ở đằng xa: "Gió biển này lạnh quá. Người anh em, cậu xem... Hải Khoa Đại của chúng tôi trăm bề ngổn ngang, tiếp theo còn rất nhiều việc cần điều phối. Có chuyện gì, hay là chúng ta dời bước về văn phòng của tôi, pha tách trà nóng, ngồi xuống thong thả nói chuyện?" Minh Nhất quay đầu lại, đôi mắt đen tuyền nhìn chằm chằm gương mặt già nua đầy toan tính của Triệu Văn Tường. Hai người nhìn nhau ba giây. Ba giây này, Triệu Văn Tường có cảm giác như mình đang bị một con hung thú nhìn chằm chằm, mồ hôi lạnh ướt đẫm lưng áo. Ngay lúc hắn sắp không chống đỡ nổi. Khóe miệng Minh Nhất bỗng nhếch lên một nụ cười đầy ẩn ý. Hắn gật đầu. "Đúng ý tôi." ... Một giờ sáng, thư viện Hải Khoa Đại. Mới một ngày không gặp, nơi này đã hoàn toàn đổi khác. Giảng đường học thuật ngày xưa nay đã biến thành một pháo đài. Phía sau cửa kính, những bao cát chất thành công sự phòng thủ, ranh giới rõ ràng. Triệu Văn Tường đã chuẩn bị đầy đủ cho một cuộc chiến trường kỳ. Khóe môi Minh Nhất thoáng hiện một nụ cười như có như không. "Đúng là sợ chết đến cùng cực." Triệu Văn Tường dẫn đường phía trước, Gia Cát Thiên Tứ đi bọc hậu. Ba người rảo bước trên cầu thang, đi lên trên. Tiếng bước chân vang vọng trong không gian chật hẹp, nghe rõ mồn một. Bóng lưng Triệu Văn Tường cố tỏ ra trấn tĩnh. Nhưng đôi vai hơi cứng đờ vẫn để lộ sự căng thẳng trong lòng hắn. Cuối tầng năm là hai cánh cửa gỗ gụ dày cộp, đã tới văn phòng hiệu trưởng. Triệu Văn Tường đẩy cửa ra, chiếc đèn chùm pha lê trên trần lập tức bật sáng, ánh sáng vàng ấm áp phủ khắp căn phòng. Mùi gỗ gụ nồng đậm hòa lẫn với hương trà Thiết Quan Âm ùa vào mũi. Minh Nhất ngửi thấy, bên dưới mùi trà và hương gỗ kia, hắn còn ngửi được thoang thoảng mùi nước hoa nữ, cùng một tia... tanh tưởi đầy trụy lạc? Hắn đứng im ở cửa, mở rộng tri giác trong vô thanh, đảo mắt quét qua toàn bộ căn phòng. Căn văn phòng xa hoa, bàn làm việc bằng gỗ gụ, ghế bọc da thật, giá sách chiếm trọn cả bức tường chứa đầy những cuốn sách kinh điển bìa cứng. Mọi thứ đều toát lên vẻ xa xỉ. Nổi bật nhất là khung cửa kính sát sàn khổng lồ, từ đây có thể bao quát toàn bộ khuôn viên trường — ba tòa ký túc xá hắt ra những đốm sáng thưa thớt, ngoài bãi biển phía xa sinh viên vẫn đang dọn dẹp chiến trường, còn trên cột cờ cao vút nơi sân tập, thi thể tàn tạ của Lưu Trạch khẽ đung đưa trong gió đêm, như một quả lắc đồng hồ hỏng. Không có phục binh, không có vũ khí, ít nhất là trong phạm vi tri giác không phát hiện thấy. Minh Nhất lúc này mới sải bước bước vào. Keng một tiếng. Hắn tháo Hổ Bôn Đao trên vai xuống, tùy tiện dựng vào giá sách cạnh cửa. Khoảng cách này, rút đao chỉ mất một cái chớp mắt. "Mời ngồi." Triệu Văn Tường vòng ra sau bàn làm việc, ngồi vào ghế bọc da, đưa tay làm động tác mời. Ở vị trí như hắn, dù trong lòng hoảng loạn đến đâu thì vẻ thâm sâu ngoài mặt vẫn phải giữ vững. Minh Nhất chẳng hề khách sáo, nghênh ngang ngồi xuống, gác thẳng hai chân lên bàn trà gỗ gụ, cả người ngả về phía sau với tư thế thoải mái như đang ở nhà mình. Khóe mắt Triệu Văn Tường giật giật, không lên tiếng. Hắn bật bếp điện từ trên bàn, tự tay nhấc ấm tử sa, rót nước sôi vào chuyên trà, dùng nước tráng trà đầu tiên tưới lên tượng thiềm thừ gốm. Tiếp đó, hắn mới rót nước trà vàng óng của tuần thứ hai vào chén, dùng hai tay đẩy tới trước mặt Minh Nhất. Tiếng nước sôi xối vào lá trà vang lên khe khẽ, làn khói nóng lượn lờ bốc lên, làm mờ đi khuôn mặt của hai người. Triệu Văn Tường ngẩng đầu lên, đè giọng xuống mức bình thản. "Trước hết xin cảm ơn cậu." "Tối nay nếu không nhờ cậu ra tay, năm nghìn giảng viên và sinh viên Hải Khoa Đại khó lòng qua được kiếp nạn trứng sâu nở này. Tách trà này, tôi thay mặt toàn trường kính cậu." Minh Nhất nâng chén trà lên, kề sát mũi ngửi ngửi. "Thiết Quan Âm à?" Hắn cười khẽ một tiếng, đặt chén trà trở lại mặt bàn. "Lời khách sáo thì miễn đi." Minh Nhất ngước mắt lên, ánh nhìn xuyên qua làn sương trà lãng đãng, nhìn thẳng vào Triệu Văn Tường. "Tính tôi không thích vòng vo. Muốn hỏi cái gì, cứ nói thẳng." Bàn tay đang rót trà của Triệu Văn Tường khựng lại giữa không trung. Hắn từ tốn đặt ấm tử sa xuống, im lặng hai giây rồi đan hai bàn tay lại để trên bàn, người hơi nghiêng về phía trước. Cuối cùng hắn cũng hỏi ra những thắc mắc đã kìm nén suốt dọc đường. "Cậu rốt cuộc là ai?" "Làm sao cậu biết được nội dung trong diễn đàn Khu Trưởng?" "Mục đích thực sự tối nay cậu đến Hải Khoa Đại rốt cuộc là gì?!" Ba câu hỏi sắc như dao chém, đâm thẳng vào trọng tâm. Căn phòng lập tức chìm vào tĩnh lặng, chỉ còn lại tiếng tích tắc của chiếc đồng hồ treo tường. Minh Nhất đón lấy ánh mắt của hắn. Hắn thấy rõ nơi đáy mắt già nua kia là sự cảnh giác, dò xét, cùng với... vẻ khẩn cầu. Lão già này đang sợ. Sợ quyền thế mà lão dốc lòng gầy dựng suốt một tháng qua, sợ đặc quyền sinh sát trong tay sẽ bị kẻ không mời mà đến như hắn nghiền nát hoàn toàn trong đêm nay. Minh Nhất bỗng hạ chân xuống, thu lại toàn bộ vẻ ngông cuồng và ngạo nghễ khi ở bãi biển, nét mặt trở nên nghiêm nghị. "Hiệu trưởng Triệu." "Những lời tôi sắp nói sau đây, ông có thể chọn tin hoặc không tin. Nhưng tôi chỉ nói đúng một lần." Hắn ngưng lại một nhịp, để mặc sự tò mò lên men trong không khí. "Tôi đến từ bên ngoài, đúng thế." Đồng tử của Triệu Văn Tường co rút dữ dội, hai bàn tay đang đan vào nhau vô thức siết chặt lại. "Bên ngoài... là ý gì?" Gia Cát Thiên Tứ nãy giờ vẫn im lặng không nhịn được bèn xen vào. "Đúng nghĩa đen." Minh Nhất cười. "Tôi là người của Vực Trưởng." ...