Chương 19: Hoa Hoa Thế Giới (cầu phiếu tháng)

Trương Lai Phúc đến bến Ngư Cân. Bến tàu này quả thực không lớn, nhưng người thì đông đúc vô cùng, kẻ gánh đòn gánh, người vác tay nải hành lý, lại có kẻ ngồi xổm trên đường lát đá, dưới chân chất đống thúng mủng, giỏ tre cùng bọc hành lý. Lại có mấy kẻ buôn bán bày sạp ngay sát bờ sông, một chiếc nồi nhỏ, một tấm ván gỗ, mì sợi, canh bánh, cháo loãng, bánh quẩy, bánh kếp rán, làm tại chỗ bán tại chỗ, mùi thơm quyện cùng vị tanh nồng của sông nước, lượn lờ trong làn gió thu. Gần cầu tàu có một gian nhà bán vé, tường xây bằng gạch xanh, khung cửa sổ dán nửa tờ giấy rách. Sau ô cửa sổ nhỏ có một phụ nữ ngoài ba mươi đang ngồi, tay cầm hộp phấn, vừa soi gương nhỏ vừa dặm lại phấn son. Trương Lai Phúc bước tới trước cửa, móc hết tiền trong người ra hỏi giá vé đi Miệt Đao Lâm. Người phụ nữ cất hộp phấn, cất giọng giới thiệu: "Khoang hạng nhất một trăm hai, khoang hạng nhì bảy mươi, khoang hạng ba ba mươi lăm." Ba mươi lăm. Thị nói chắc chắn không phải tiền đồng vụn, mà là đồng xu. Trương Lai Phúc hiện chỉ có bốn đồng trinh, mười mấy đồng tiền vụn, làm sao gom đủ ba mươi lăm đồng xu? "Còn khoang nào rẻ hơn nữa không?" Hắn đang lúc khó xử thì người bán vé gợi ý: "Tiên sinh, hay ngài ngồi khoang hạng nhì đi, bên tôi bao cơm." Trương Lai Phúc thở dài một tiếng: "Khoang hạng nhì bảy mươi, tôi lấy gì mua?" "Ngài khéo đùa thật, cả đồng đại dương cũng móc ra rồi, còn tiếc tiền sao?" Đại dương? Trương Lai Phúc nhìn kỹ số tiền trong tay, bấy giờ mới để ý thấy có một đồng khác hẳn. Đồng tiền này màu bạc, mặt trước vẫn là chữ Vạn Sinh Quốc Bang, mặt sau cũng in hình đầu người mặc nhung phục, nhưng khác với đồng xu thông thường, hình này là chân dung nhìn nghiêng. Đây chính là đồng đại dương sao? Đồng đại dương đổi được những một trăm ba mươi đồng trinh kia ư? Tiền này ở đâu ra? Trương Lai Phúc sực nhớ ra một chuyện, lúc trước hắn đưa cho Lý Vận Sinh ba đồng trinh, Lý Vận Sinh thối lại hai đồng tiền, khi ấy Trương Lai Phúc không nhìn kỹ, chẳng ngờ Lý Vận Sinh lại thối cho hắn một đồng đại dương. Thế này là thế nào, vô duyên vô cớ sao lại lấy tiền của người ta? Trương Lai Phúc toan đem tiền trả lại thì chợt nghe gần đó có tiếng cãi cọ. "Bảo ngươi làm chút chuyện sao mà khó khăn thế hả?" "Tiểu thư bớt giận, chúng tôi phải hỏi rõ ý định mới tiện về phủ bẩm báo giúp ngài." "Có gì mà phải hỏi, cứ bảo là Viên Khôi Phụng tới!" Viên Khôi Phụng? Cái tên này nghe quen tai quá! Sau lưng Trương Lai Phúc còn mấy người đang xếp hàng mua vé, vừa nghe thấy cái tên Viên Khôi Phụng liền cắm đầu chạy thục mạng. Người phụ nữ bán vé biến sắc, "xoảng" một tiếng đóng sập cửa kính lại. Quản sự bến tàu vẫn đang kì kèo với Viên Khôi Phụng: "Tiểu thư, ngài đợi một lát, thiếu gia nhà tôi không có ở bến tàu, chúng tôi phải về đại trạch tìm người." "Nói nhảm! Hắn không ở đây thì ta tới làm gì? Lão Tống, chặn đường lại cho ta, không được thả một ai đi!" Lão Tống? Lão Tống nào? Trương Lai Phúc quay người bước đi, mới sải được hai bước thì bên tai đã vang lên âm thanh khiến hắn nghẹt thở. Bùm! Đinh đinh đinh! Bùm! Đinh đinh đinh! Lão Tống tới rồi. Tiếng bật bông đã tới. Cái tên ấy và âm thanh kia khiến Trương Lai Phúc lập tức phản ứng giật bắn cả người, nhất thời không biết phải làm sao. Chạy khỏi bến tàu ư? Không ít người đang cắm đầu chạy ra ngoài bến tàu, có kẻ nhũn chân ngã nhào tại chỗ. Có kẻ rướn chân ra nhưng chẳng thể nhấc bước, ống quần như bị thứ gì níu chặt. Lại có kẻ chạy rất nhanh, song chưa được bao xa đã quay ngược về chỗ cũ, mắt bọn họ đã bị bông gòn che khuất. Những sợi bông vụn bay lả tả khắp nơi, đây chính là tuyệt kỹ của Đàn hoa tượng —— Hoa Hoa Thế Giới. Viên Khôi Phụng đã lên tiếng không để thoát một ai, Lão Tống liền thực sự chặn đứng toàn bộ mọi người. Vấn đề then chốt là, Trương Lai Phúc còn chưa thấy bóng dáng Lão Tống đâu. Không thấy thì chớ manh động, Trương Lai Phúc vội vàng nấp sau gian nhà bán vé. Trên bến tàu huyên náo ồn ào, mấy tên phỉ binh túm lấy người ta, lôi từng người đến cho Tống Vĩnh Xương nhận mặt, Lão Tống lắc đầu nguầy nguậy, đám này đều chẳng phải kẻ hắn muốn tìm. Mắt thấy sắp lục soát tới nhà bán vé, Trương Lai Phúc nắm chặt con dao đất sét, đang tính kế chạy đằng nào thì trong lúc lần mò, hắn chợt sờ thấy một khe cửa trên vách tường. Đây là cửa sau của nhà bán vé. Trương Lai Phúc đẩy cửa sau bước vào bên trong. Hắn không thấy người bán vé, cũng chẳng thấy khung cửa sổ bán vé đâu, mà lại nhìn thấy một người đàn ông ngồi trên xe lăn đang nặn đất sét. Chẳng phải Lâm Thiếu Thông đây sao? Nhìn thấy Trương Lai Phúc, Lâm Thiếu Thông cũng kinh ngạc: "Cậu đến đây làm gì?" "Đến đi thuyền." "Đi thuyền làm gì?" "Bỏ trốn." "Không phải cậu đã sớm trốn sang Ngoại Châu rồi sao?" "Nếu đi Ngoại Châu được thì tôi còn tới đây làm gì?" Lâm Thiếu Thông tức tối: "Bao nhiêu bến tàu không đi, cậu cứ nhất quyết phải mò tới đây, cậu hại chết tôi rồi!" Động tĩnh bên ngoài ngày một lớn, Lâm Thiếu Thông vội vàng nặn xong một ổ khóa, cùng then cài cửa nặn trước đó dán chặt lên cánh cửa. "Khóa này dùng được không đấy?" Trương Lai Phúc liếc nhìn chỗ đất sét còn lại. "Được chứ, người thường mở không nổi đâu." Lâm Thiếu Thông vô cùng tự tin với ổ khóa do mình nặn ra. "Căn nhà này chống đỡ được không?" Trương Lai Phúc nhìn quanh gian nhà bán vé. Nhà bán vé này chia làm gian trong và gian ngoài, gian ngoài là nơi bán vé, gian trong là chỗ cất tiền, vì thiết kế vô cùng xảo diệu nên gian trong rất khó bị phát hiện. Lâm Thiếu Thông cũng rất có lòng tin với căn nhà này: "Nhà này do đích thân cha tôi tìm người..." Rầm! Cửa gian ngoài bị đạp nát bấy, ả bán vé khóc lóc om sòm, bị người ta túm tóc lôi ra ngoài. Trương Lai Phúc bốc một nắm đất sét dúi cho Lâm Thiếu Thông, lại quơ quơ con dao trong tay, ý bảo nặn thêm dao đất sét còn hữu dụng hơn nặn mấy thứ ổ khóa nhiều. Lâm Thiếu Thông vội vã nặn dao. Kết cấu của gian nhà bán vé này quả thực đặc biệt, đám phỉ binh đứng ở gian ngoài ngó quanh cũng không nhận ra bên trong còn có một gian khác. Tìm kiếm hồi lâu chẳng thấy tung tích Lâm Thiếu Thông đâu, Tống Vĩnh Xương quát lớn với đám đông: "Hôm nay chúng ta đặc biệt đến tìm Tam thiếu gia nhà các ngươi, chuyện này không can hệ gì tới kẻ khác. Ai biết Lâm Thiếu Thông ở đâu, phiền báo cho ta một tiếng, chỉ cần tìm được hắn, các vị muốn đi đâu thì đi, bọn ta tuyệt đối không làm tổn thương kẻ vô tội." Trương Lai Phúc lườm Lâm Thiếu Thông một cái: "Bọn chúng đến tìm cậu đấy, chính cậu hại tôi thì có! Cậu chạy tới đây làm gì? Cũng định đi thuyền trốn à?" "Đây là bến tàu nhà tôi, tôi tới xem sổ sách." Lâm Thiếu Thông làm xong hai con dao đất sét, đưa cho Trương Lai Phúc. Trương Lai Phúc yên tâm hơn: "Đã là bến tàu nhà cậu thì chắc chắn bảo vệ được cậu rồi." Lâm Thiếu Thông mím môi, im lặng không nói. Trương Lai Phúc lại thấy chẳng yên tâm cho lắm: "Cậu là Tam thiếu gia của bọn họ, họ không bán đứng cậu chứ?" "Chuyện ngoài mặt thì hẳn là sẽ làm chút ít, còn thực chất bên trong ra sao thì khó nói lắm..." Lâm Thiếu Thông nói thực lòng. Thổ phỉ kéo tới, tạm thời chưa ai hé răng khai ra hắn ở đâu. Nhưng cũng chẳng có ai tới bảo vệ hắn, thậm chí còn không một ai thèm chạy lại báo trước một tiếng. Không báo tin cũng hay, đến tận giờ đám thổ phỉ vẫn chưa phát hiện gian nhà bán vé này còn có một gian trong. Hồ quản sự và đám phu phen trên bến tàu đều nín thinh, họ sẽ không chủ động giao nộp Tam thiếu gia, nhưng nếu Tam thiếu gia tự bị tìm ra thì cũng chẳng trách họ được. Đám phỉ binh lùng sục một vòng vẫn không tìm thấy Lâm Thiếu Thông. Viên Khôi Phụng nhận được tin tức đích xác rằng Lâm Thiếu Thông đang ở bến Ngư Cân, đã tra tới tận đây rồi, nàng ta đâu chịu bỏ qua. Nàng ta gọi Hồ quản sự tới, gặng hỏi chỗ ở của Lâm Thiếu Thông. Hồ quản sự lại nhắc lại một lần nữa: "Thiếu gia chúng tôi không có ở bến tàu, cậu ấy về phủ rồi." Viên Khôi Phụng mỉm cười nhìn Hồ quản sự: "Đồ già khú, ta nhẹ giọng hỏi han mà ngươi nghe không hiểu tiếng người hả?" "Thiếu gia chúng tôi thật... thật sự không có..." Tròng mắt Hồ quản sự đảo liên hồi, ánh mắt chực liếc về phía gian nhà bán vé. Lâm Thiếu Thông cầm lấy mấy chục ngọn phi tiêu nặn bằng đất sét, chĩa thẳng về phía cánh cửa thông sang gian ngoài. Trương Lai Phúc cầm đoản đao đất sét, canh giữ ngay trước cửa sau. Hai người nín thở, sẵn sàng liều mạng thì chợt nghe bên ngoài vang lên tiếng một người đàn ông: "Bãi cạn này thuộc về Lâm gia, nước không sâu, nhưng cũng chẳng cạn. Đại tiểu thư nếu muốn lội nước thì trước hết phải lường xem đá ngầm dưới đáy có trơn hay không, ngộ nhỡ bước hụt một chân, ngã nhào xuống sông làm ướt sũng xiêm y thì coi sao đặng." Trương Lai Phúc nhìn sang Lâm Thiếu Thông: "Ai thế?" "Người mình!" Lâm Thiếu Thông quệt mồ hôi, thở phào một hơi dài thượt, "Đại hộ viện của Lâm gia, Diệu Cục Hành Gia tầng bốn!" Tái bút: Diệu Cục Hành Gia tầng bốn, đủ sức đọ một trận với Lão Tống, không biết có đọ nổi Viên Khôi Phụng hay không. Cảm ơn Minh chủ Tân Vô Quang, từ thời Phổ La đã là Minh chủ của tôi, ân tình này Salad vĩnh viễn không quên. (Hết chương)