Chương 21: Làng hoang nhà cũ (Cầu phiếu tháng)

Hà Thắng Quân muốn giết Trương Lai Phúc để diệt khẩu, nhưng Lâm Thiếu Thông không chịu. "Không được, tôi có quy củ của tôi!" "Thiếu gia, cậu nói quy củ với tôi, tôi cũng nghe theo quy củ của cậu, nhưng tên Trương Lai Phúc này xử lý thế nào? Bây giờ hắn không ra khỏi Hắc Sa Khẩu được, mà ở lại Hắc Sa Khẩu cũng chẳng xong!" "Sao lại chẳng xong?" Lâm Thiếu Thông ngẫm nghĩ một lát rồi bảo: "Anh đi tìm cho hắn một công việc, đừng ở trong đại trạch Lâm gia, cách xa đại trạch một chút. Ứng trước cho hắn một tháng tiền công, mua sắm đầy đủ đồ ăn thức uống dùng hằng ngày, đừng để hắn chạy lung tung ngoài phố." "Được rồi, nghe theo thiếu gia dặn dò." Hà Thắng Quân nhận lời, trước tiên đưa Lâm Thiếu Thông về Lâm phủ, đến lúc chạng vạng mới một mình dẫn Trương Lai Phúc ra khỏi thành. Dọc đường, Hà Thắng Quân luôn miệng dặn dò: "Lai Phúc huynh đệ, tạm thời cậu không thể rời khỏi Hắc Sa Khẩu, thổ phỉ Hồn Long Trại chắc chắn sẽ không thả cho cậu đi. Ở lại đây có Lâm gia che chở, còn giữ được một mạng. Lâm gia không nuôi kẻ ăn không ngồi rồi, thiếu gia nhà tôi muốn tìm cho cậu một kế sinh nhai, nhưng việc làm trong thành đều không an toàn, chỉ có thể tìm ở nơi hẻo lánh một chút." Trương Lai Phúc hỏi: "Hẻo lánh cỡ nào?" "Cách thành hơn hai mươi dặm, bao ăn bao ở, mỗi tháng mười đồng đại dương tiền công, cậu thấy được không?" "Làm việc gì?" "Trông nhà, một tòa nhà cũ ở vùng quê của Lâm gia." Bán hoành thánh thức khuya dậy sớm một tháng cũng chỉ được mười hai, mười ba đồng đại dương, đằng này trông coi một căn nhà mà trả tận mười đồng? Chuyện này khiến Trương Lai Phúc nhớ tới hai vạn tiền lương lão Tống từng chuyển cho hắn. "Chuyện này không phiền đến các người nữa, tôi tự tìm được việc." Trương Lai Phúc quay người định đi, dưới chân bỗng xuất hiện hai cái đĩa, vừa trượt vừa đẩy đưa Trương Lai Phúc trở lại chỗ cũ. "Huynh đệ, cậu thật sự không hiểu hay đang giả ngu đấy?" Hà Thắng Quân nhìn Trương Lai Phúc, "Thiếu gia chúng tôi nể chút tình nghĩa mới tìm việc cho cậu, cậu mà không làm thì tôi đành tiễn cậu đến một nơi tốt hơn vậy." Trương Lai Phúc gật đầu: "Cũng được, thế thì đi xem nhà." Hà Thắng Quân bảo ở vùng quê, Trương Lai Phúc cứ ngỡ là trong một ngôi làng, nhưng đến nơi mới phát hiện đây là một bãi hoang vu, xung quanh mấy dặm không thấy bóng dáng một nóc nhà nào. "Sao Lâm gia lại xây nhà ở cái chỗ này?" "Lai Phúc huynh đệ, có những chuyện chớ hỏi nhiều, vào trong xem thử đi." Hà Thắng Quân đi trước, đẩy cổng lớn của tòa nhà ra. Cổng mở, hai người đứng ở cửa chứ không vội bước vào, bởi vì xà cửa đang rụng đất cát xuống rào rào. Dưới ráng chiều tà, từng lớp bụi dày đổ ập xuống như thác lũ. Đợi bụi đất lắng bớt, hai người vòng qua bức bình phong bước vào tiền viện. Hà Thắng Quân vừa đi vừa giới thiệu: "Tiền viện có một phòng gác cổng, sáu gian hạ phòng, một gian bếp, một gian củi, hai gian nhà kho, hai gian nhà xí. Trong tiền viện có một cái giếng nước, nước hơi đắng một chút nhưng đun sôi lên là uống được, uống vào còn giải nhiệt. Trong kho có lương thực, là tôi sai người vừa chở tới hôm nay, toàn gạo mới cả. Dưới hầm tôi trữ cho cậu không ít cải thảo với củ cải, đủ cho cậu ăn cả mùa đông. Theo quy củ, ngày thường cậu cứ ở phòng gác cổng tiền viện, nhưng trong nhà này không có người khác, đã bảo cậu tới trông nhà thì các viện khác cậu cũng có thể sang xem..." Đang nói, Hà Thắng Quân bỗng vấp chân lảo đảo một cái. Trên mặt đất có không ít phiến đá nhìn bề ngoài còn nguyên vẹn, nhưng thực chất rễ cỏ dại đã đâm nứt toác từ bên dưới, giẫm một bước là vỡ vụn ra từng mảnh. "Cái này gọi là địa xuyên giáp!" Hà Thắng Quân dùng sức nhổ một bụi cỏ dại, lôi theo một mảng sỏi đá, "Lúc rảnh rỗi cậu cũng nhổ bớt cỏ đi, sân này vẫn phải chăm sóc cẩn thận." Bước qua thùy hoa môn, hai người đi tới chính viện. Cỏ dại ở tiền viện mọc khá rậm nhưng vẫn miễn cưỡng thấy được mặt đất, còn cỏ dại ở chính viện đã ngập quá mắt cá chân, cao gần đến đầu gối. Hà Thắng Quân lại tiếp tục giới thiệu: "Chính viện có một gian chính phòng, hai gian nhĩ phòng, sương phòng đông tây mỗi bên hai gian, hai gian đảo tọa phòng..." Trương Lai Phúc thấy trước cửa chính phòng đỗ một chiếc xe cút kít một bánh, hai bên xe đặt hai chiếc hòm gỗ lớn, trên hòm bám đầy bụi bặm và mạng nhện. Kiểu dáng và đường nét của chiếc xe này vô cùng thô kệch, theo lý mà nói đồ vật như vậy không nên xuất hiện ở chính viện. Nhìn lại cánh cửa chính phòng đã rụng mất, khung cửa cũng nát bươm, chiếc xe cút kít này hẳn là đâm thẳng vào trong phòng. "Xe này dùng để làm gì thế?" Hà Thắng Quân nói: "Cậu chưa thấy người bán nước bao giờ à? Trong viện tuy có giếng nhưng không có nước ngọt. Lâm gia là đại hộ số một ở Hắc Sa Khẩu, dĩ nhiên không thể uống nước đắng, thế nên phải mua nước ngọt về uống. Đây là xe của người bán nước ngọt." Cái gọi là nước ngọt chính là nước có thể uống được bình thường. Rất nhiều giếng không có nước ngọt, múc lên chỉ toàn nước đắng ngắt không uống nổi, chỉ dùng để giặt giũ quét dọn, muốn có nước uống bình thường thì phải tìm người bán nước ngọt để mua. Phu gánh nước cũng là một trong ba trăm sáu mươi nghề. "Xe nước này đâm cả vào tận trong phòng à?" Trương Lai Phúc chưa thấy người bán nước bao giờ, nhưng tình cảnh trước mắt quả thực rất bất hợp lý. "Lai Phúc huynh đệ, tôi phải nhắc cậu bao nhiêu lần nữa đây, chuyện của chủ nhà, tốt nhất cậu đừng hỏi nhiều." Vòng qua hành lang gấp khúc, bước qua một cổng vòm, hai người lại đi ra hậu viện. Hậu viện nhỏ hơn chính viện một chút, trong sân có hồ nước, có xích đu, lại có cả giàn nho. Có một điều khá kỳ lạ là trong hồ vẫn còn cá sống. Nhà này bỏ hoang lâu như vậy, chắc chắn chẳng có ai cho ăn, Trương Lai Phúc rất tò mò không biết ngày thường đám cá này ăn cái gì. "Nếu đổi lại là năm xưa, thân phận như cậu không được phép bước vào hậu viện đâu, vì đây là chỗ cho nữ quyến ở. Nhưng giờ trong nhà không còn ai khác, cậu cũng có thể thường xuyên qua xem." Đi hết hậu viện, hai người lại sang viện phụ phía đông và tây. "Đông khóa viện vốn để cho quản gia ở, tây khóa viện cho trướng phòng ở. Cậu thấy tiện thì cứ ở lại đây, dẫu không ở cũng phải thường xuyên qua ngó nghiêng. Lần trước tôi tới, có một đàn lợn rừng đến làm tổ ở tây khóa viện, chuyện này mà để lão gia nhà chúng tôi nhìn thấy thì còn ra thể thống gì nữa!" Trương Lai Phúc nhìn tình trạng của tây khóa viện: "Lợn rừng mà cũng không chê chỗ này cơ à?" "Ăn nói kiểu gì đấy?" Hà Thắng Quân đứng giữa chính viện xoay một vòng, "Tòa nhà đẹp đẽ thế này cơ mà!" Choang! Tiếng Hà Thắng Quân hơi lớn một chút, song cửa sổ của chính phòng lập tức rụng mất một mảng. Mấy chục gian phòng của tòa nhà này chẳng có lấy một gian nguyên vẹn. Chỗ thì dột nóc, chỗ thì rụng cửa, đến cả phòng có đủ bốn bức tường lành lặn cũng không quá năm gian. Dù sao thì vẫn hơn ngủ dưới gầm cầu nhiều. Hà Thắng Quân dặn dò đâu ra đấy rồi đưa trước tiền công tháng này: "Một tháng mười đồng đại dương, chưa làm việc đã phát tiền, cậu cứ đi hỏi khắp Hắc Sa Khẩu xem còn ai hào phóng được như thiếu gia nhà chúng tôi không!" Đúng là hào phóng thật, hào phóng y như lão Tống vậy. "Lai Phúc huynh đệ, nhà cũ giao lại cho cậu đấy, tôi cũng phải về rồi. Cậu là bạn của thiếu gia chúng tôi, nhưng chuyện gì ra chuyện nấy, vẫn phải nói rõ cho cậu hiểu. Cậu không có ngón nghề phòng thân, đến cả lai lịch kiếm cơm cũng chẳng có, theo lý chúng tôi không nên thuê cậu làm việc. Nhưng đã tới đây thì phải ra dáng người làm công. Trông nhà thì phải canh giữ ở trong nhà, dạo này thỉnh thoảng tôi sẽ tới kiểm tra, nếu bị tôi bắt gặp cậu không có ở đây thì liệu mà cuốn gói cút xéo cho sớm." Dặn dò thỏa đáng xong xuôi, Hà Thắng Quân rời khỏi tòa nhà, giẫm lên hai cái đĩa lướt thẳng về thành. Về đến phủ đệ, Lâm Thiếu Thông sốt sắng hỏi han: "Chuyện của Lai Phúc xong xuôi rồi chứ? Chỗ đó không gây chú ý chứ? Cách đại trạch Lâm gia đủ xa không?" Hà Thắng Quân gật đầu: "Không ai để ý đâu, tôi sắp xếp cho hắn tới trông coi nhà cũ rồi." Lâm Thiếu Thông giật mình: "Nhà cũ nào?" Hà Thắng Quân đáp: "Nhà cũ ở Bạch Thảo Đãng." Lâm Thiếu Thông trừng tròn mắt: "Anh muốn làm gì hả? Chỗ đó có ma quái quấy phá, anh để hắn tới đó nộp mạng đấy à?"