Chương 26: Tọa Đường Lương Trụ (Cầu vé tháng)

"Vị khách không mời nào?" Trương Lai Phúc nhìn quanh quất, chợt để ý thấy hai gã đàn ông giữa đám đông. Hai gã này đang đứng hỏi han gì đó bên cạnh sạp bán bánh bột. Dáng vẻ của một trong hai người khiến Trương Lai Phúc thấy quen mắt. Không sai, chính là hắn, tên tài xế Lão Vu. Một luồng khí lạnh buốt xông thẳng lên sống lưng, Trương Lai Phúc vội dời tầm mắt đi chỗ khác. Kẻ này không giống Lão Trịnh, hắn chẳng hề cẩn trọng như vậy, thậm chí còn dám giết người giữa thanh thiên bạch nhật. Lý Vận Sinh nói: "Hai người kia đến tìm cậu à?" Trương Lai Phúc khẽ gật đầu: "Đến tìm tôi." Lý Vận Sinh phất nhẹ chiếc quạt, một làn khói mờ lập tức bao bọc lấy người Trương Lai Phúc. Có làn khói này che chở, Lão Vu tạm thời sẽ không chú ý tới bên này. "Lai Phúc huynh, nếu chỉ có hai kẻ đó thì tôi còn đối phó được, ngặt nỗi bên tôi cũng vừa có một vị khách tới cửa. Cậu đi trước đi, trong vòng một trăm bước, chỉ cần nén nhang này chưa tắt thì bọn chúng sẽ không phát hiện ra cậu." Hắn lại đưa cho Trương Lai Phúc một lá bùa, miệng lẩm nhẩm niệm chú: "Bùa khởi một nét rẽ chín ráng, Bụi cuốn khói bay dậy sóng lừng. Giấy đáp thân người gió nhập mã, Chân bước sinh khói chẳng vương sa. Gió vâng lệnh ta gió làm giá, Mây cuộn trước thân mây tựa hoa. Một bước qua sông luồn dưới liễu, Hai bước lên non chẳng thấy bờ." Nghe xong bài khẩu quyết này, Trương Lai Phúc lại cảm thấy khí huyết dâng trào. Khẩu quyết của Lý Vận Sinh quá đỗi hình tượng, Trương Lai Phúc dường như đã thấy dưới chân mình bốc lên từng làn khói mù, ngỡ như chỉ cần vắt chân lên cổ là có thể chạy một mạch mấy chục dặm. "Lai Phúc huynh, ra khỏi sạp này một trăm bước thì làn khói trên người cậu sẽ tan. Cậu nắm chặt lá bùa này, trong lòng thầm nghĩ muốn chạy nhanh là sẽ chạy cực kỳ nhanh, bọn chúng nhất định không đuổi kịp cậu đâu. Hãy rời khỏi đây càng sớm càng tốt!" Lý Vận Sinh giao lá bùa cho Trương Lai Phúc, lại dặn thêm: "Nhớ kỹ nhé, nếu lá bùa nát bấy thì sẽ mất linh nghiệm, cậu phải mau chóng cắt đuôi bọn chúng." Trương Lai Phúc nói lời cảm tạ rồi đứng dậy rời đi. Vừa bước ra ngoài được hơn ba mươi bước, làn khói trên người hắn bỗng nhiên tan biến. Rõ ràng còn chưa tới một trăm bước! Trương Lai Phúc vội vàng lách mình chen vào đám đông. Không rõ đã xảy ra chuyện gì, lúc này hắn chỉ muốn nhanh chóng rời khỏi Châu Tử Nhai. Sự cố không bắt nguồn từ phía Trương Lai Phúc, mà xảy ra ở chỗ Lý Vận Sinh. Vị khách không mời mà hắn vừa nhắc tới đã đến. Một người đàn ông bước tới trước bàn của Lý Vận Sinh, chẳng biết dùng thủ đoạn gì mà khiến cả ba nén nhang trên bàn đều tắt ngấm. Lý Vận Sinh ngẩng đầu nhìn người nọ, đang định mở miệng hỏi lai lịch thì người kia đã xòe quạt xếp ra, úp thẳng lên lá bùa của Lý Vận Sinh. Kẻ này là người trong nghề Chúc Do khoa. Thế nhưng hành động này lại chẳng hề có ý tốt. Hắn đè quạt lên lá bùa của Lý Vận Sinh, đồng nghĩa với việc không cho phép Lý Vận Sinh hành nghề kiếm cơm ở đây. Lý Vận Sinh nhìn người đàn ông, không vội lên tiếng. Người nọ trước tiên đưa ra lời nhận xét về bùa chú của Lý Vận Sinh: "Vẽ trên giấy vàng, mấy nét này quả thực gãy gọn dứt khoát, chỉ không rõ là chép theo cổ quyển, hay là phỏng theo bản sao của người đời sau?" Đây là đang hỏi Lý Vận Sinh có sư thừa hay không. Lý Vận Sinh đáp: "Cổ quyển cũng được, bản sao cũng thế, sư phụ dạy tôi trừ tà đuổi bệnh, đều là thủ đoạn thực chất chân truyền." Người nọ lại hỏi: "Trừ bệnh thì dễ, thoái tà mới khó. Dám hỏi tiên sinh, rốt cuộc là kế thừa môn phong của ai?" Lý Vận Sinh đứng dậy ôm quyền nói: "Có người tôn Sơn Thảo Lão Nhân, có người phụng Hiên Viên Thiên Tử. Sư phụ từng dặn, đều là huyết mạch đồng môn, chẳng phân biệt này nọ." Câu nói này đã giải thích rõ nguồn gốc và môn phái của Chúc Do khoa. Trong cái nghề Chúc Do khoa này, có hai thuyết giải thích về thân phận của tổ sư gia. Một thuyết cho rằng đó là thượng cổ thần y Miêu Phụ, tức là Sơn Thảo Lão Nhân mà Lý Vận Sinh vừa nhắc tới. Một thuyết khác lại coi tổ sư là Hoàng Đế Hiên Viên thị, chính là Hiên Viên Thiên Tử lúc nãy. Lý Vận Sinh vừa nói rõ được sư môn, lại vừa tỏ rõ bản thân từng học qua cả hai lưu phái, tiếng lóng xuân điển đã đối chuẩn xác. Nếu đối phương muốn bắt bẻ thì hoàn toàn có thể gặng hỏi tiếp danh hiệu sư phụ của Lý Vận Sinh, nhưng nếu hỏi đến mức ấy thì đôi bên sẽ chẳng còn đường sống chung hòa thuận nữa. Người đàn ông này là kẻ biết chừng mực. Hắn thu quạt lại, ôm quyền nói: "Tại hạ là Lan Xuân Minh, Đường chủ Hắc Sa Khẩu. Vừa rồi có chỗ đắc tội, mong tiên sinh lượng thứ." Lý Vận Sinh từng nghe qua danh hào của vị Đường chủ này, chỉ là không rõ đối phương tìm đến mình để làm gì. "Kẻ hèn này chỉ là một quải hiệu hỏa kế, sao dám làm phiền Đường chủ đích thân giá lâm?" Lan Xuân Minh phe phẩy chiếc quạt xếp, cười nói: "Tiên sinh quá khiêm tốn rồi. 'Bùa mở khiếu âm cần có tự, chú rọi tâm điền tự phân tầng'. Tôi thấy cấp bậc của tiên sinh hẳn phải là Tọa Đường Lương Trụ rồi chứ?" Tọa Đường Lương Trụ, chính là cách gọi thủ nghệ nhân tầng thứ ba. "Đường chủ đề cao tôi quá rồi, tôi thật sự chỉ là một quải hiệu hỏa kế thôi." Lý Vận Sinh lấy ra một đồng bạc hoa xòe đưa cho Đường chủ, "Đây là công đức tiền của ngày hôm nay." Đường chủ xua tay trước đồng bạc: "Làm gì cần nhiều thế này." Lý Vận Sinh vẫn khăng khăng dâng lên: "Lần đầu gặp mặt, coi như chút thành ý của tôi." Lan Xuân Minh nhất quyết không nhận: "Hôm nay miễn công đức tiền, đó cũng là chút lòng của tôi. Tiên sinh, đường khẩu của chúng ta hiện đang thiếu người, đã cùng là Tọa Đường Lương Trụ cả, hay là về đường khẩu uống chén rượu, sau này có việc gì thì cùng nhau bàn bạc." Đây là muốn mời Lý Vận Sinh gia nhập đường khẩu của hành bang. Lý Vận Sinh liên tục xua tay lắc đầu: "Đường chủ quả thật nhìn lầm người rồi, nếu tôi là Tọa Đường Lương Trụ thì việc gì phải ra đầu đường bày sạp kiếm ăn thế này?" Lan Xuân Minh cười đáp: "Tiên sinh à, anh dẫu sao vẫn còn có cái sạp, chứ tôi đến cái sạp cũng chẳng có, chỉ biết cầm cái chuông lắc đi khắp nơi hành y. Cái nghề này của chúng ta vốn không mở y quán, làm ăn kiếm sống đều là bộ dạng như thế. Tay nghề cao đến đâu tạm thời chưa bàn tới, nhưng tôi mời anh về đường khẩu uống chén trà, chút thể diện này anh vẫn nên nể nang chứ?" Lý Vận Sinh thật lòng không muốn dây dưa quá nhiều với hành bang, nhưng có những chuyện muốn tránh cũng không tránh nổi. Hắn liếc mắt nhìn vào đám đông, hai kẻ vừa rồi dòm ngó Trương Lai Phúc đã biến mất tăm, chẳng biết cái cây to kia có chống đỡ nổi qua kiếp nạn này hay không. Trương Lai Phúc đã ra khỏi Châu Tử Nhai, đi dọc theo bờ Hắc Sa Hà suốt nửa canh giờ. Hắn liên tục ngoái lại nhìn, phía sau không có ai bám theo, xem chừng đã cắt đuôi được bọn Lão Vu. Lúc này trong lòng hắn hoảng hốt, hai chân bủn rủn, bụng đói cồn cào thực sự. Sáng sớm chưa có hạt cơm nào vào bụng, lại còn bị âm khí giày vò một trận tơi bời, giờ mắt mũi Trương Lai Phúc đã hoa lên, đom đóm bay loạn xạ. Bên lề đường có người bán bánh bột, hắn muốn mua một cái lót dạ. Bánh bột không đắt, bảy văn tiền một cái, hai đồng tiền đồng lớn có thể mua được ba cái. Trương Lai Phúc móc ra một đồng bạc, chủ sạp lộ vẻ khó xử: "Tiền này của ngài khó thối lại lắm." Trương Lai Phúc đang thò tay vào túi mò mẫm tiền lẻ thì chợt thấy Lão Vu dẫn theo một tên trợ thủ đuổi tới nơi. Tên trợ thủ này tên là Tiểu Trụ Tử, một Hỏa đao tử trong Hồn Long Trại, đồng thời cũng là chân chạy việc của Triệu Ứng Đức, thường xuyên lo việc khâu vá vết thương cho Triệu Ứng Đức. Hỏa đao tử là những kẻ giỏi đánh đấm nhất trong sơn trại, cũng là những tên thổ phỉ có địa vị cao nhất. Tiểu Trụ Tử chỉ tay về phía Trương Lai Phúc: "Vu đầu, là người này phải không?" Lão Vu là Hỏa Bả Đầu của Hồn Long Trại, dưới trướng có hơn mười Hỏa đao tử. Lần này hắn dẫn Tiểu Trụ Tử tới là để dò la tin tức của Lâm Thiếu Thông và Trương Lai Phúc, ai ngờ lại đụng mặt Trương Lai Phúc ngay tại Châu Tử Nhai. "Chính là nó, chuẩn bị ra tay!" Tiểu Trụ Tử móc từ trong túi ra một chiếc đê khâu bằng đồng, lồng vào ngón tay giữa: "Theo lời Đại đương gia dặn, chúng ta phải bắt sống." Lão Vu lắc đầu: "Thằng ranh này không đơn giản đâu, chẳng cần bắt sống làm gì. Cứ đập chết tươi rồi xách đầu nó về cũng thế cả thôi." Tiểu Trụ Tử không tranh cãi chuyện sống chết nữa: "Vu đầu, ngài đứng đây chờ, để tôi vòng lên chặn đầu nó..." Lời còn chưa dứt, Trương Lai Phúc đã vắt chân lên cổ mà chạy. Tiểu Trụ Tử giật nảy mình, không ngờ tính cảnh giác của Trương Lai Phúc lại cao đến thế. "Đuổi theo mau!" Lão Vu ra sức rượt đuổi, Tiểu Trụ Tử bám sát ngay phía sau. Trương Lai Phúc chỉ cách bọn chúng chừng hai ba mươi bước. Lão Vu và Tiểu Trụ Tử đều là thủ nghệ nhân, với thể phách của người trong nghề, ở khoảng cách này chỉ chớp mắt là bắt kịp người bình thường. Vậy mà bọn chúng đuổi ròng rã mười phút đồng hồ, khoảng cách với Trương Lai Phúc vẫn cứ trơ trơ hai ba mươi bước. Chẳng rút ngắn được tấc nào? Vô lý hết sức! Thằng nhãi Trương Lai Phúc này sao lại chạy khỏe đến thế? Trương Lai Phúc siết chặt lá bùa Lý Vận Sinh đưa trong tay, mặt mày đã chạy đến mức trắng bệch. Cứ chạy thục mạng thế này mãi không phải cách. Trương Lai Phúc lúc này đã mệt đứt hơi, trong khi Lão Vu và Tiểu Trụ Tử đuổi theo lại chẳng tốn bao nhiêu sức lực. Lá bùa kia cũng có thời hạn sử dụng. Lúc này trong lòng bàn tay Trương Lai Phúc, nó đã bắt đầu dính nhớp lại, nếu rách nát ra thì bùa chú sẽ mất tác dụng ngay tức khắc. Bây giờ phải làm sao đây? Chạy đi đâu mới cắt đuôi được Lão Vu? Chạy về phía đồn cảnh sát? Đám thổ phỉ chắc chắn phải kiêng dè cảnh sát. Nhưng vấn đề mấu chốt là, chính Trương Lai Phúc cũng phải trốn tránh cảnh sát. Chạy về đại trạch Lâm gia? Thế thì lại càng không xong. Vốn dĩ Lâm gia đã muốn diệt khẩu, giờ dẫn cả thổ phỉ về đó, cách xử lý hợp lý nhất của Lâm gia chính là giết chết Trương Lai Phúc rồi trút hết mọi tội vạ lên đầu hắn. Quay lại tìm Lý Vận Sinh? Trương Lai Phúc lập tức gạt phăng ý nghĩ này. Lý Vận Sinh đã giúp đỡ hắn quá nhiều, nay bản thân người ta cũng đang gặp phiền toái, Trương Lai Phúc tuyệt đối không thể liên lụy đến đối phương. Trông thấy bóng dáng đã chạy ra tới tận ngoài thành, đằng nào cũng chẳng còn nơi nào để đi, Trương Lai Phúc quyết định liều mạng một phen. Hắn cắm đầu chạy thẳng về phía tòa nhà cổ. Trong căn nhà cũ có một con quỷ già muốn lấy mạng hắn, sau lưng lại có hai tên thổ phỉ muốn giết hắn. Rốt cuộc kẻ nào có thể ra tay thành công thì đành trông cậy vào số mệnh của bọn chúng. Dù là kẻ nào chết, Trương Lai Phúc cũng chẳng thèm xót xa!