Chương 1070: Nghi thức phi thăng

Kẻ đầu tiên tới thành phố Mặt Trời là một Kẻ Thăng Hoa mang thân người đầu chó. Với những Kẻ Thăng Hoa hùng mạnh, một phần cơ thể sẽ biến đổi thành hình dạng dã thú. Diện mạo của hắn không có gì đáng ngạc nhiên. Điều thực sự đáng kinh ngạc là vẫn còn Kẻ Thăng Hoa sống sót, hơn nữa còn chưa bị biến thành Ám Duệ. Nasus, tên của Kẻ Thăng Hoa đầu chó mình người này, từng giữ vị trí tương tự quân sư vào thời Shurima cổ đại. Tận mắt chứng kiến đế quốc lụi tàn, trong lòng Nasus mang nặng cảm giác tội lỗi. Cũng chính vì lý do này, khi hay tin thành phố Mặt Trời tái hiện, hắn mới là người đầu tiên chạy tới đây. Bước đi bên trong thành phố Mặt Trời, Nasus ngơ ngẩn nhìn khung cảnh quen thuộc, ngỡ như bản thân vừa quay về mấy nghìn năm trước. Nhưng dấu vết thời gian in hằn trên các công trình kiến trúc nhắc nhở Nasus rằng hắn không hề quay về quá khứ. Hắn tiến thẳng tới trung tâm thành phố Mặt Trời. Nơi đây có một Đĩa Mặt Trời khổng lồ, vị hoàng đế người phàm Azir đang đứng trên tế đàn, bên cạnh là tư tế mặt trời đang cử hành nghi thức. Tinh tú trên bầu trời tỏa sáng, Đĩa Mặt Trời phát ra luồng hào quang rực rỡ như thái dương. Ngọn lửa mặt trời lan tỏa khắp xung quanh, thanh tẩy mọi ô uế. Nghi thức Thăng Hoa! Chỉ cần nghi thức diễn ra thuận lợi, vị hoàng đế phàm trần này sẽ trở thành một Kẻ Thăng Hoa mới. "Nếu Azir trở thành Kẻ Thăng Hoa, vị thiên thần hoàng đế trẻ tuổi này vẫn cần tôi chỉ dẫn." "Tôi tuyệt đối không để Shurima diệt vong lần nữa." "Tuyệt đối không!" Hắn còn chưa dứt lời, công trình phía xa đã ầm ầm sụp đổ. Đi kèm với chấn động, một sinh vật khổng lồ trồi lên từ lòng đất. Toàn thân nó phủ lớp giáp xác màu xanh lam, không có mắt nhưng sở hữu chiếc miệng dữ tợn dị thường. Móng vuốt nghiền nát kiến trúc xung quanh một cách dễ dàng. Kẻ Độn Đất Hư Không — Rek'Sai. Một kẻ săn mồi tàn nhẫn, sinh vật kỳ dị tới từ Hư Không. Sinh vật Hư Không mà Trần Dật lượn quanh Shurima một vòng cũng không tìm thấy, sau khi Shurima tái hiện lại tự mò tới tận cửa. Nasus chắn ở phía trước, vẻ mặt nghiêm nghị: "Bệ hạ cứ tiếp tục nghi thức, để tôi cản nó!" Azir nặng nề gật đầu. Quyền trượng trong tay Nasus nện mạnh xuống mặt đất, ngọn lửa linh hồn màu tím hóa thành pháp trận bùng nổ từ dưới chân, nhưng Kẻ Độn Đất Hư Không đã kịp lặn sâu vào lòng đất thêm một lần nữa. Cát đối với nó chẳng khác nào nước đối với loài cá. Nasus chưa kịp hành động tiếp, một thực thể mang hình dạng cá sấu tay cầm chiến rìu hai lưỡi đã từ trên trời giáng xuống. "Tao tìm thấy mày rồi!" Keng! Quyền trượng va chạm với chiến rìu. "Cơn giận đã thiêu rụi mọi ưu điểm của em rồi, em trai tôi." Quyền trượng triệt tiêu lực đánh, Nasus xoay người tung một cú đá trúng người Renekton. Renekton bay ngược ra ngoài, đâm sập một gian nhà, cuốn theo một màn bụi dày đặc. Thực thể mang dạng cá sấu này chính là một Kẻ Thăng Hoa khác, đồng thời cũng là em trai của Nasus. Chỉ có điều tâm trí hắn đã bị vặn vẹo, chẳng khác gì một con dã thú. Duy chỉ có mối hận thù dành cho Nasus là không đổi. Nếu chỉ có hai kẻ địch này, Nasus vẫn có thể miễn cưỡng chống đỡ, chỉ cần chờ hoàng đế loài người hóa thành thiên thần thì mọi chuyện vẫn còn cứu vãn được. Thế nhưng sự xuất hiện của thành phố Mặt Trời sao có thể chỉ thu hút Kẻ Thăng Hoa. Nasus đang giao chiến với Renekton bỗng ngửa mặt lên trời quát lớn: "Cút đi! Đây không phải nơi mày nên tới!" Ngọn lửa màu tím không ngừng bùng cháy trên mặt đất, Nasus vội vã lao về phía nơi tổ chức nghi thức. Theo hướng nhìn của Nasus, một luồng năng lượng arcane cuộn trào, ngưng tụ giữa không trung thành một thể năng lượng arcane — Xerath. Xerath không thèm để ý tới tiếng quát của Nasus. Chỉ là một con chó mất nhà mà thôi, hắn của hiện tại đã không còn là tên nô lệ từ mấy nghìn năm trước. Hắn nắm giữ ma thuật hùng mạnh! Hắn đã thăng hoa! Hắn tới đây là để chặt đứt xiềng xích cuối cùng của bản thân! Một chùm tia năng lượng arcane quét qua kéo theo hàng loạt vụ nổ dữ dội trên mặt đất. Nasus vừa định lao tới buộc phải né tránh, hai kẻ quấn lấy hắn lập tức bám dính lấy lần nữa. Một bên là trận chiến khốc liệt, một bên lại là nghi thức thần thánh. Phải nói rằng tình cảnh này có phần châm biếm. Bởi ngoài con sinh vật Hư Không kia ra, tất cả những kẻ còn lại đều là người Shurima. Azir nhìn Xerath giữa không trung, trong mắt không có giận dữ mà bình tĩnh đến lạ: "Chiến binh thiên thần cao quý thuở nào tại sao lại trở mặt thành thù? Là do anh làm sao, Xerath?" "Chiến binh thiên thần... cao quý... Ha ha ha... Ha ha ha ha..." Xerath như vừa nghe thấy một câu chuyện cười nực cười nhất trần đời, thể năng lượng arcane mô phỏng hình người cười đến mức không đứng thẳng nổi. "Azir, cậu chẳng hiểu cái gì cả." Lấy lại bình tĩnh, Xerath liếc nhìn xung quanh: "Còn nhớ không, năm xưa cũng vào lúc cậu cử hành nghi thức thăng hoa, tôi đã xuất hiện." "Khoảnh khắc này hệt như giây phút năm xưa." Năm đó hắn chỉ là một tên nô lệ, còn Azir là vị hoàng đế ngự trên cao. Hai kẻ có khoảng cách địa vị một trời một vực như vậy lại trở thành bạn thân. Chỉ tiếc cái kết của câu chuyện là Xerath tự tay giết chết người bạn thân làm hoàng đế của mình, đồng thời hủy diệt cả quốc gia này. Dù đã không còn là cậu bé nô lệ vô danh năm nào, nhưng Xerath hiểu rõ trong lòng, hắn vẫn bị xích lại bởi một sợi dây sắt. Sợi xích đó mang tên cắn rứt. Cắn rứt với Azir. Chỉ khi hoàn toàn giết chết Azir, hắn mới có thể được giải thoát. Mới có thể đi tìm kiếm chân lý của hỗn loạn. Azir: "Tại sao?" Hắn không thể hiểu nổi tại sao người bạn cũ lại mang mối thù hằn sâu đậm đến nhường này với mình. Xerath: "Thật đáng thương hại." "Làm gì có chiến binh thiên thần nào! Nhìn xem! Shurima đã diệt vong rồi! Do chính tay tôi làm đấy!" "Một tên nô lệ lại có thể dễ dàng hủy diệt Shurima!" "Kẻ như tôi lại bị một con Renekton, một cái cỗ quan tài phong ấn ròng rã suốt mấy nghìn năm trời." "Trước khi cử hành nghi thức, cậu giải phóng toàn bộ nô lệ của Shurima, nhưng lại không hề hay biết rằng chính cậu cũng là một tên nô lệ." "Nô lệ của thiên thần!" Câu trả lời của Xerath khiến Azir thoáng im lặng. Nhưng câu tiếp theo của Xerath lại càng làm hắn lặng người hơn. "Mọi thứ trên thế gian đều đang hướng về hỗn loạn, đi tới diệt vong và chìm đắm trong bóng tối vĩnh hằng." "Tôi không giống cậu. Tôi biết rõ tất cả những điều này và cam tâm làm một quân cờ. Còn cậu, bạn của tôi ơi, cậu chỉ đang đắm chìm trong thứ vinh quang giả tạo mà thôi." Dao động ma lực kinh hoàng tụ lại trong tay Xerath, một cột sáng năng lượng khổng lồ giáng xuống từ trời cao, mưu toan hủy diệt Đĩa Mặt Trời cùng với Azir. Thế nhưng cột sáng năng lượng này không rơi trúng Đĩa Mặt Trời mà bị lá chắn phép thuật do Nasus tạo ra chặn đứng. Nasus thở dốc: "Tôi đã nói rồi, cút đi, đây không phải nơi mày nên tới... Xerath!" Khi nói xong câu cuối cùng, thân thể Nasus đã phình to từ hai mét lên tới cả trăm mét. Ngọn lửa linh hồn bao phủ bề mặt cơ thể, bão cát sa mạc cuộn quanh tứ phía. Đây chính là sức mạnh thăng hoa. Đây mới là một Kẻ Thăng Hoa hoàn chỉnh. Nếu như trước đó Nasus nhiều nhất chỉ ở mức hơn bậc 3, thì hiện tại đã vọt thẳng lên cấp 59. Đây chưa phải giới hạn của sức mạnh thăng hoa, mà là giới hạn dưới sự kìm hãm của quy tắc.