Chương 1587: Một thanh kiếm sắt nhỏ

"Ầm ầm..." Cánh cửa sắt thông ra ngoại giới lại một lần nữa đóng chặt. Chỉ còn lại bảy người nữ nhân của Bách Hoa Cung đang hồn xiêu phách lạc. Ngư Hàn Băng đã được Phù Bình và Thanh Ngọc đỡ lên giường nghỉ ngơi. Vốn dĩ thân thể đã suy yếu, cú ngã vừa rồi lại càng khiến bà thêm phần kiệt sức. Tựa lưng vào đầu giường, bà nhìn sáu nữ tử đã một lòng theo mình bấy lâu. Than ôi, một Bách Hoa Cung đường bàng to lớnường ấy, ngày trước ở Bắc Cương thanh danh cũng chẳng hề nhỏ, nào ngờ lại rơi vào bước đường cùng này. Ngư Hàn Băng tự trách mình vô cùng. Nếu lúc yêu tộc xâm lấn, bà không quá mức sơ suất. Nếu bà sớm dẫn dắt môn nhân rời đi, thì đâu đến nỗi có kết cục ngày hôm nay. Giờ thì sao? Tông môn nghìn người, nay chỉ còn lại bảy con dê non chờ ngày vào lò mổ. Bà biết, vừa rồi Diêm Tử Giang có một điều không hề nói dối. Đó là bản thân hắn tuyệt đối không thiếu nữ nhân. Dựa vào tu vi cùng thân phận địa vị của hắn, ngày thường tự khắc có vô số nữ nhân xinh đẹp tranh nhau trèo lên giường hắn. "Khụ khụ..." Bà lại không kìm được mà ho khan mấy tiếng. Sáu người trước mắt, một vị Quy Nguyên Cảnh tầng bốn, năm vị Nhập Thần Cảnh. Trong số này, tư chất cao nhất và đặc thù nhất chính là Phù Bình và Thanh Ngọc, điều này Ngư Hàn Băng đã sớm tường tận. Chẳng rõ Diêm Tử Giang tu luyện tà công quái quỷ gì mà lại cần nữ nhân có tư chất đặc thù làm lò đỉnh? Đáng tiếc, giờ đây ai nấy đều mất sạch linh lực, ngay cả Khai Mạch Cảnh tầm thường cũng không bằng. Thời gian Diêm Tử Giang để lại cho bọn họ chẳng còn bao nhiêu. Dẫu ngày mai hắn không đến, thì ngày kia, ngày kìa thì sao? Kẻ như vậy, chưa đạt được mục đích thì tuyệt đối sẽ không chịu dừng tay. Ánh mắt Ngư Hàn Băng lướt qua gương mặt Phù Bình và Thanh Ngọc, ngập tràn nỗi âu lo. Nữ tử họ Diêm chỉ biết cúi đầu hổ thẹn: "Cung chủ, ban đầu ta đâu biết Diêm Tử Giang này là giả mạo. Ta còn ngỡ là vị đường huynh kia của ta... Nếu không phải tại ta, mọi người đâu đến nỗi rơi vào cảnh ngộ này..." Không một ai lên tiếng trách cứ nàng. Ngư Hàn Băng gượng ra một nụ cười: "Chuyện này sao có thể trách ngươi được, có lẽ là do Bách Hoa Cung chúng ta định sẵn phải chịu kiếp nạn này." Có người cất lời bày tỏ nỗi lo: "Cung chủ, chớ thấy Diêm Tử Giang nói lời êm tai, nếu Phù Bình và Thanh Ngọc thật sự bằng lòng với điều kiện của hắn, hắn cũng tuyệt đối chẳng tha cho chúng ta đâu." Ngư Hàn Băng gật đầu: "Ta hiểu. Chỉ khổ cho các ngươi. Nói không chừng phen này, Bách Hoa Cung chúng ta sẽ vĩnh viễn biến mất khỏi cõi đời..." Mọi người lộ vẻ kiên cường: "Cung chủ, chúng ta cũng chẳng sợ, cùng lắm là một cái chết mà thôi." Đến nước này rồi, sợ chết cũng vô ích. Ngư Hàn Băng lại thoáng nở nụ cười: "Ta tự nhiên tin tưởng các ngươi. Thôi, đều về phòng mình cả đi. Phù Bình, Thanh Ngọc, hai đứa ở lại... ta có lời muốn nói..." Những người khác lui ra, thuận tay khép cửa phòng lại. Trong phòng chỉ còn lại Ngư Hàn Băng cùng Phù Bình và Thanh Ngọc. "Tại Bách Hoa Cung, thực chất trong thế hệ này, tư chất của hai đứa là tốt nhất." Phù Bình tiến lên an ủi: "Cung chủ, thật ra con và muội muội cũng không sợ chết đâu." Ngư Hàn Băng ngồi thẳng người dậy một chút: "Chuyện đã đến nước này, hai đứa cũng nên biết nhiều hơn một chút. Kẻo đến khi mất mạng rồi, lại chẳng rõ lai lịch cội nguồn của chính mình..." Phù Bình và Thanh Ngọc lặng thinh, bỗng linh cảm thấy những lời cung chủ sắp nói ra sẽ vô cùng hệ trọng. Ngư Hàn Băng thả lỏng đôi phần, chìm vào hồi ức: "Ta kể cho hai đứa nghe một câu chuyện... Năm mươi tám năm trước, ta làm ngoại môn trưởng lão ở Bách Hoa Cung, khi ấy ta mới chỉ có tu vi Nhập Thần Cảnh tầng ba... Hồi đó ta còn trẻ, cung chủ đương thời đã nhận định ta có thể tu luyện đại thành, thậm chí trong bóng tối còn bồi dưỡng ta như người kế nhiệm chức cung chủ. Ta cũng đắc ý lắm, thường xuyên ra ngoài rèn luyện... Nhưng về sau, vào một ngày nọ, đã xảy ra một chuyện bất trắc..." Nói đến đây, nét mặt Ngư Hàn Băng lộ vẻ giằng xé. Chuyện này bà chôn chặt tận đáy lòng, chưa từng có ai hay biết. Bà lại nhìn hai cô nương đang ngơ ngác trước mặt, nghiến răng nói tiếp: "Một ngày nọ, ta đến Tử Vân Thành ở Trung Nguyên để làm nhiệm vụ, nghỉ lại trong một khách điếm lớn nhất, sang trọng nhất... Đêm đó, ta ở thượng phòng trên tầng ba cao nhất... Nửa đêm, ta vừa mới chợp mắt, cánh cửa sổ bỗng nhiên bật mở..." Phù Bình và Thanh Ngọc nghe vậy, lập tức căng thẳng. Đôi mắt mở to tròn, không rõ khi ấy cung chủ đã phải trải qua chuyện gì? Ngư Hàn Băng dừng lại một thoáng, lấy hết can đảm nói tiếp: "Về sau... về sau... Kẻ bước vào là một nam nhân. Khi đó ta đã có chút danh tiếng, vả lại dung mạo cũng coi như ưa nhìn, người ngoài biết được hành tung của ta cũng chẳng phải chuyện lạ. Nam nhân đó tướng mạo cũng đường hoàng, nhưng ta với hắn vốn không hề quen biết... Tu vi của hắn khi ấy cũng là Nhập Thần Cảnh, hẳn là Nhập Thần Cảnh tầng năm... Hắn nói với ta, muốn biết tiên tử của Bách Hoa Cung trong mắt người đời rốt cuộc có tư vị thế nào..." Ngư Hàn Băng lại ngập ngừng, nhớ lại chuyện xưa, trên mặt vẫn thoáng chút ửng hồng... Phù Bình và Thanh Ngọc đến thở mạnh cũng không dám. Tin tức chấn động bực này, nằm mơ hai nàng cũng không ngờ tới. Ngư Hàn Băng kể tiếp: "Ta dĩ nhiên không chịu, nhưng lúc đó cũng không dám kêu la. Dù sao ta cũng mang danh phận tiên tử Bách Hoa Cung, mọi chuyện đều phải cân nhắc thiệt hơn. Thế nhưng vừa giao thủ vài chiêu, ta liền phát hiện chiến lực của mình hoàn toàn không thể so bì với hắn. Thực lực của hắn mạnh hơn tu sĩ cùng cảnh giới quá nhiều... Sau đó... Sau đó... Ta không còn sức phản kháng..." Nghe đến đây, miệng Phù Bình đã há hốc. Trong toàn bộ Bách Hoa Cung, giới quy vốn dĩ tương đối nghiêm ngặt. Tuy không cấm tiệt đệ tử tìm kiếm nam nhân, nhưng chuyện riêng tư thế này chẳng ai đem ra bàn tán. Ngay cả bản thân nàng cũng chỉ thấy chuyện nam nữ có phần thú vị. Lúc rỗi rãi còn lén lút tự làm hai chiếc roi da nhỏ. Những thứ đó đều giấu kỹ trong nhẫn trữ vật của mình. Bình thường ai dám lấy ra cơ chứ? Nghĩ đến roi da, Phù Bình lại nhớ đến chiếc nhẫn của mình. Giờ đây chiếc nhẫn đã rơi vào tay Diêm Tử Giang. Chẳng biết Diêm Tử Giang nhìn thấy rồi có hiểu dùng để làm gì không? Bất chợt, nàng lại nghĩ đến tên béo ục ịch kia, liệu hắn có nhìn thấy mẩu tin nhắn nàng khắc trên vách đá hay chăng? Trong thoáng chốc, khí tức của Phù Bình có phần bất ổn. Ngư Hàn Băng nhìn thấy, lại ngỡ Phù Bình kinh hãi trước tao ngộ của mình, liền cất lời an ủi: "Hai đứa cũng không cần quá lo lắng. Chuyện đó... về sau ta cũng nhận mệnh rồi... Nam nhân kia trời chưa sáng đã rời đi... Chuyện này ta không dám nói, không dám hé răng với bất kỳ ai, ngay cả cung chủ khi ấy ta cũng không dám thổ lộ... Ta vẫn tiếp tục ra ngoài làm nhiệm vụ, từ đó về sau không hề gặp lại nam nhân kia nữa... Mấy tháng sau, ta đột nhiên phát hiện mình đã có thai..." "A..." Lần này, Phù Bình và Thanh Ngọc rốt cuộc không kìm được mà thốt lên kinh ngạc... Hai nàng vẫn biết cung chủ cả đời không thành thân, nào ngờ năm xưa lại từng mang cốt nhục. Hơn nữa lại xảy ra trong hoàn cảnh bất đắc dĩ nhường ấy. Thật đáng thương, hai nàng thầm đoán Ngư Hàn Băng chắc chắn đã phá bỏ đứa trẻ. Lại nghe Ngư Hàn Băng nói tiếp: "Ta suy nghĩ rất lâu, cuối cùng quyết định giữ lại đứa bé..." Hả? Phù Bình và Thanh Ngọc lại ngây người. Khoan đã, cung chủ, người kể cho chúng con nghe những chuyện này để làm gì? Hơn nữa, tuy chúng con sắp bị Diêm Tử Giang hại chết ở đây, nhưng trước lúc lâm chung cũng chẳng muốn biết thêm bí mật này của người đâu. Nếu người kìm nén trong lòng khó chịu, sao không nói cho mấy người kia nghe chứ? Ngư Hàn Băng chẳng bận tâm đến vẻ mặt của hai nàng: "Ta đã nói dối, nói với cung chủ rằng nhiệm vụ bên ngoài vẫn chưa xong xuôi. Qua mấy tháng sau, lại báo rằng mình bị thương nhẹ ở ngoài, cần phải tĩnh dưỡng một thời gian... Cứ thế, ta sinh hạ một bé trai... Ta mang nó đến Bắc Cương, gửi nuôi tại một thôn làng dưới chân núi, để lại linh tinh cùng đan dược... Kể từ đó, cứ cách một tháng ta lại đến thăm một lần... Hì hì, khi ấy ta cứ ngỡ mình làm kín kẽ không tì vết, kỳ thực cung chủ đã sớm nhận ra điều bất thường..." Ngư Hàn Băng lại chìm đắm trong dòng ký ức... Một lát sau, bà tiếp tục: "Về sau, đứa trẻ lớn khôn. Tư chất tu luyện của nó vượt xa đồng trang lứa gấp nhiều lần. Mười tuổi nhập Khai Mạch Cảnh, mười bốn tuổi nhập Khải Linh Cảnh, hai mươi tuổi nhập Dung Tinh cảnh... Thiên phú bực này, chỉ cần trưởng thành ắt sẽ vang danh khắp Thanh Minh Đại Lục... Ta dĩ nhiên mừng rỡ, dù sao đó cũng là máu mủ của ta. Cho dù ta chẳng hề hay biết cha ruột của nó rốt cuộc là thần thánh phương nào... Khi nó còn chưa tròn hai mươi tuổi, đã có vô số nữ tử muốn kết duyên cùng nó. Dưới sự sắp đặt kín đáo của ta, nó thành thân với con gái của một vị môn chủ tông môn nhỏ. Đến năm thứ hai thì sinh hạ một đứa con, hơn một năm sau lại sinh thêm đứa thứ hai... Cả hai đứa đều là bé gái, dung mạo vô cùng xinh xắn..." Nói đoạn, Ngư Hàn Băng đưa mắt nhìn Phù Bình và Thanh Ngọc. Phù Bình và Thanh Ngọc lúc này đã lờ mờ cảm thấy sự tình có chỗ không đúng. Ngư Hàn Băng bỗng thở dài một tiếng: "Trên cõi Thanh Minh Đại Lục này, ân oán chém giết giữa các môn phái là điều không tránh khỏi. Về sau, ta đã thăng lên làm nội môn đại trưởng lão, chuẩn bị tiếp nhận ngôi vị cung chủ bất cứ lúc nào... Nhưng đúng vào lúc ấy, ta đột nhiên nhận được một hung tin. Con trai ta trong một lần ra ngoài đã bị người ta hại chết, thê tử của nó thì bặt vô âm tín..." Thanh Ngọc khẽ hỏi: "Cung chủ, vậy sau đó thì sao?" Ngư Hàn Băng bỗng bật cười: "Sau đó, ta trở thành tân nhiệm cung chủ, tự mình lau khô nước mắt." Đến thôn trang kia, đón hai đứa bé gái về Bách Hoa Cung, nói thác với người ngoài rằng hai đứa là trẻ mồ côi..." Nghe đến đây, Phù Bình và Thanh Ngọc đã sững sờ chết lặng. Khắp cả Bách Hoa Cung, chỉ có hai nàng là cô nhi ai ai cũng rõ... Chuyện này...? Ánh mắt Ngư Hàn Băng dịu dàng nhìn hai cô gái: "Chắc hẳn hai đứa cũng đoán ra rồi, hai con chính là hai đứa bé năm đó... Nói đúng ra, các con có thể gọi ta một tiếng bà nội..." Đầu óc Phù Bình và Thanh Ngọc vẫn chưa kịp thông suốt. Vì cớ gì ngay trước ngưỡng cửa cái chết, các nàng lại hay biết một tin tức như thế này? Nhớ lại bao chuyện xưa ở Bách Hoa Cung, quả đúng như vậy, hai nàng gần như có thể chạy nhảy khắp nơi trong cung, ngay cả sau này, khi Phù Bình vào thành dõi theo đám cô nương chốn thanh lâu, Cung chủ cũng chưa từng trách phạt các nàng. Hóa ra, ngọn nguồn lại nằm ở nơi đây? Mất một lúc lâu trấn tĩnh. Thanh Ngọc vẫn lí nhí hỏi: "Cái đó... cái đó... người đàn ông thuở ban đầu ấy... người không đi tìm sao?" Ánh mắt Ngư Hàn Băng hướng về phía vách đá: "Tìm chứ, sao ta lại không tìm cho được. Chỉ là tìm không thấy mà thôi... Nếu để ta nghe thấy giọng nói của hắn, nhất định ta sẽ nhận ra ngay. Chỉ hiềm ngần ấy năm qua, hắn chưa từng xuất hiện lại... Có điều, đêm hôm ấy, nhân lúc hắn không để ý, ta đã giật lấy một món đồ đeo trên người hắn..." "Thứ gì cơ ạ?" Phù Bình tò mò hỏi. Ngư Hàn Băng nâng cánh tay trái của mình lên: "Một thanh kiếm sắt nhỏ..."