Chương 18: Tin tức trước hành động

Trên bầu trời, vệt kiếm vàng rực rỡ đã hoàn toàn tan biến. Sắc mặt người của Cửu Tầng Lâu ai nấy đều khó coi. Kim Tiểu Xuyên tuy không rõ ngọn ngành, song nhìn vẻ mặt của đám người Bạch Dương, hắn cũng đoán ra được đôi phần. Đám người Bạch Dương vẫn ngỡ nơi ẩn náu của mình vô cùng kín đáo, nhưng thực chất, mọi hành tung đều nằm dưới sự giám sát của nha môn Phụng Khánh Phủ. Bấy lâu nay sở dĩ vẫn bình an vô sự, nguyên do lớn nhất chính là cái tên "Hạ Lão Bất Tử", nếu không đoán sai, người này hẳn là sư tổ của hắn. Hơn nữa, cảnh giới của gã trung niên áo bào tím kia chắc chắn vượt xa đám người Bạch Dương, bằng không sư phụ và sư thúc sẽ chẳng lộ vẻ mặt như vậy. Xem ra tình thế trước mắt, chuyến này không đi tham gia thanh tiễu là không xong, trừ phi hắn và tên mập chết tiệt kia đột tử. Cơ mà đột tử bất đắc kỳ tử, chi bằng cứ tới Tử Dương Sơn Mạch cầu may một phen. Khí thế của toàn tông môn trong chốc lát chùng hẳn xuống. Chuyện cơm nước tiệc tùng ăn mừng chẳng còn ai buồn nhắc tới. Sau cùng vẫn là Kim Tiểu Xuyên nghĩ thoáng, mặc sự đời đưa đẩy. Chuyện tới đâu hay tới đó, dẫu sao vẫn còn hơn một tháng, sợ cái gì, biết đâu lại có chuyển biến khác. Dẫu không trốn được, phải tới Tử Dương Sơn Mạch, cũng chưa chắc đã mất mạng. Chẳng phải bảo tỷ lệ chết trong Bách Nhật hành động không cao, chỉ có ba phần mười thôi sao? Cái tông môn Cửu Tầng Lâu với tỷ lệ đệ tử mất mạng mười phần cả mười mà hắn còn sống sót qua nửa năm trời, lẽ nào lại sợ ba tháng lẻ với cái tỷ lệ ba phần mười kia? Bữa tối do Kim Tiểu Xuyên trổ tài nấu nướng, hắn làm một mạch tám món ăn. Theo lời hắn, cần chúc mừng thì vẫn phải chúc mừng, biết đâu sau này cơ hội chúc mừng lại ít đi. Lời này thốt ra, ngay cả Bạch Dương nghe xong cũng cảm thấy có đôi phần bi tráng. Bữa cơm tối hôm ấy, mọi người vừa ăn vừa truyền thụ kinh nghiệm cho Kim Tiểu Xuyên và tên mập. "Tiểu Xuyên à, thân pháp của con không nhanh bằng béo sư điệt, tháng này phải gắng sức tu luyện thêm." "Đúng vậy, tạm gác chuyện rèn luyện sức mạnh lại đi, lực tay của con đã không nhỏ rồi, lo tăng tốc độ chạy trốn lên." "Còn nữa, béo sư điệt, con phải luôn theo sát Tiểu Xuyên, hiểu chưa? Kẻ nào đánh không lại thì để Tiểu Xuyên xử lý, nếu cả hai đứa đều đánh không lại, con cõng lấy Tiểu Xuyên rồi co giò mà chạy." "Không sai, đao thật thương thật đệ tử Cửu Tầng Lâu ta chưa chắc thắng được, nhưng luận về trốn chạy, béo sư điệt đứng trước toàn bộ tu sĩ Khai Mạch Cảnh cũng xếp vào hàng đầu." "Hai vị sư điệt cứ yên tâm, tháng này dù có phải đập nồi bán sắt, nhị sư thúc cũng sẽ luyện thêm thật nhiều Linh Lực Đan, tranh thủ mỗi ngày cho hai đứa nuốt hai viên, như thế tiến cảnh mới nhanh được." Nói thật, Kim Tiểu Xuyên nghe vậy trong lòng cũng thấy ấm áp. Linh Lực Đan của nhị sư thúc tuy chỉ là đan dược nhập môn nhất phẩm, nhưng đem ra chợ bán, ít nhất cũng đáng giá hai khối linh thạch một viên. Năm tháng qua, số đan dược hắn nuốt vào bụng chẳng hề ít. Nghĩ kỹ lại thì đãi ngộ của tông môn này vẫn rất hậu hĩnh, nhiều khả năng còn tốt hơn các tông môn nhỏ ở Hoa Dương Thành. Nhậm Thuý Nhi nói: "Theo ta thấy thì Tử Dương Sơn Mạch kia rất rộng lớn. Đợi sau khi vào núi, hai đứa cứ đào ngay một cái hang mà chui vào, rồi lấy tảng đá lớn bịt kín miệng hang lại, chỉ chừa một lỗ nhỏ để thở, đợi đủ trăm ngày rồi hẵng ra." Phạm Chính gật đầu: "Cách này hay. Sư thúc chẳng có lễ vật gì tặng hai đứa, nào, cho mỗi đứa một chiếc trữ vật giới chỉ, đến lúc đó nhét đầy thức ăn và nước uống vào, đói chết sao được, lại thêm đan dược của nhị sư thúc bù đắp, biết đâu ở trong hang lại tăng tiến được chút thực lực." Cầm chiếc nhẫn tam sư thúc đưa, Kim Tiểu Xuyên càng thêm cảm động. Bất kể là sư phụ hay sư thúc, sư cô, ai nấy đều đối xử với hắn ngày một tốt hơn, cái ma tông này thực sự chẳng tệ chút nào. Thôi vậy, mình cũng đừng tính kế bỏ trốn nữa, bằng không Phụng Khánh Phủ mà truy cứu, đám người sư phụ e rằng dẫu không mất mạng cũng phải lột một tầng da. Trước kia cứ tưởng cảnh giới của đám người sư phụ ghê gớm lắm, giờ xem ra, so với cao thủ chân chính của nha môn quan phủ thì còn kém xa một trời một vực. Kim Tiểu Xuyên rót thần thức vào chiếc nhẫn, không gian bên trong không tính là quá rộng, vuông vức chừng một trăm thước khối. Bữa cơm ấy mọi người ăn mãi tới tận đêm khuya, ai nấy đều lải nhải dặn dò, tựa như ngày mai hai tên đệ tử đã phải lên đường. Nhậm Thuý Nhi uống rất nhiều rượu, chừng hơn mười cân. Nàng định tựa đầu vào vai Kim Tiểu Xuyên ngủ, liền bị Bạch Dương túm lấy, lôi thẳng về động phủ của nàng. Đêm nay là lần đầu tiên kể từ khi tới tông môn, Kim Tiểu Xuyên không ngồi tu luyện. Hiếm thấy là tên béo kia cũng chẳng hề buồn ngủ. Hai người ngồi trong hang đá, nhìn chằm chằm vào ngọn lửa đèn dầu chập chờn. "Tiểu Xuyên sư đệ, đệ bảo chuyến này đi Bách Nhật hành động, chúng ta có thể sống sót trở về không?" "Đương nhiên là được. Phải rồi, sau này cấm gọi ta là sư đệ, giờ sức của ta lớn hơn ngươi." "Nhưng thân pháp của ta nhanh hơn đệ." "Ngươi đó là sợ chết." "Ta chỉ lo sau khi tới đó, các tông môn sẽ nhắm vào chúng ta, dù sao hiện tại hai đứa mình vẫn là đệ tử ma tông." "Sợ cái gì, chúng ta không nói, ai biết mình là đệ tử Cửu Tầng Lâu." "Có lý, ta lại không nghĩ ra." "Cái đầu ngươi thì nghĩ ra thế nào được. Ta bảo này, tới Tử Dương Sơn Mạch, chúng ta tìm kẻ yếu nhất mà ra tay trước, lột sạch y phục của chúng mặc vào, rồi tìm chỗ trốn." "Ý hay, ta thấy cách của tiểu sư cô không tồi, ngày mai ta sẽ nhờ tam sư thúc lúc ra ngoài mua giúp vài cái xẻng thép, tới đó đào hố cho tiện." "Được, bảo thúc ấy mua thêm nồi niêu gia vị, chúng ta không thể chết đói ở trong đó được." "Phải rồi, Tiểu Xuyên sư đệ, sao ta cảm giác như mình lại sắp đột phá rồi ấy nhỉ, đệ đợi ta một lát, để ta đột phá cái đã." Nghe Sở béo thốt ra câu đó, cõi lòng Kim Tiểu Xuyên như vỡ vụn. Tên mập chết tiệt này đã làm cái gì chứ? Có tu luyện không? Rõ ràng là không. Thế mà người ta cứ thế đột phá, đây hẳn là điều ẩn mạch thứ mười sáu rồi. Chẳng thèm để ý tới Sở Nhị Thập Tứ, Kim Tiểu Xuyên dùng thần thức dò xét Đan Điền của mình, từng sợi linh khí đang được cây táo chuyển hóa thành Linh Lực, tản ra khắp tứ chi và thân mình hắn. Mấy quả táo trên thân cây lại lớn thêm một chút. Chẳng biết sau khi táo chín, cơ thể hắn sẽ xuất hiện biến hóa ra sao. Hắn rút thần thức khỏi Đan Điền, dò xét những bộ phận khác, tám mươi mốt điều ẩn mạch vẫn trơ trơ như cũ. Hắn cũng đã quen rồi, muốn đả thông hay không tùy ý, đằng nào sức mạnh của hắn hiện giờ càng lúc càng lớn, căn bản chẳng hề bị ảnh hưởng. Hôm sau, mọi người đều ăn ý giữ im lặng, tuyệt nhiên không nhắc lại chuyện ngày hôm qua. Song ai cũng nhìn ra được, mỗi người đều mang nặng tâm sự. Tiêu Thu Vũ cắm đầu vào việc luyện đan, Bạch Dương dứt khoát bỏ sách xuống, đích thân ra dãy núi xung quanh tìm kiếm linh thảo cần thiết cho lò luyện. Nhậm Thuý Nhi nằm đung đưa trên chiếc võng, ánh mắt nhìn Kim Tiểu Xuyên có đôi phần mơ màng. Ngày thứ bảy, Phạm Chính mang về tin tức mới. Lần này Bách Nhật Thanh Tiễu hành động, các tông môn đã bắt đầu tuyển chọn đệ tử tham chiến, nghe đâu, mỗi tông môn bị yêu cầu xuất chiến chừng một trăm người. Hừ, một trăm người? Kim Tiểu Xuyên nghe xong chẳng có cảm giác gì, Cửu Tầng Lâu tổng cộng chỉ có hai người, đi hết cũng chỉ bằng một phần năm mươi của một tông môn khác. Nhưng điều này cũng phản ánh từ một góc độ khác, rằng số người tham gia chuyến hành động này cực kỳ đông đảo. Theo lời Phạm Chính, nếu toàn bộ tông môn đều tham gia, Phụng Khánh Phủ có hơn một trăm năm mươi tông môn, nghĩa là sẽ có hơn vạn người đồng thời xuất hiện ở Tử Dương Sơn Mạch. Cùng với tin tức, Phạm Chính còn mang về mười cái xẻng thép, hai bao lớn gia vị. Nồi niêu xoong chảo đều đầy đủ cả. Cũng chính ngày hôm ấy, Kim Tiểu Xuyên phát hiện quả táo trong Đan Điền của mình rốt cuộc đã bắt đầu đổi màu. Lẽ nào có thể đuổi kịp trước lúc tiến vào Tử Dương Sơn Mạch để kết trái chín? Dù sao đi nữa, hẳn cũng có thể gia tăng chiến lực cho hắn. Lại trôi qua nửa tháng. Cách ngày tiến vào Tử Dương Sơn Mạch chỉ còn mười ngày cuối cùng. "Rắc!" Kim Tiểu Xuyên tung một quyền, đánh gãy ngang thân một cái cây lớn đường kính hơn một thước, chim chóc trên cây hoảng loạn vỗ cánh bay tán loạn. Sở béo đứng một bên tặc lưỡi, hắn thì chịu không làm nổi. Tuy nhiên về mặt cảnh giới, tên mập vẫn có sự tự tin, hắn đã khai mở điều ẩn mạch thứ mười tám, chỉ cần mở thêm một điều nữa là bước lên Khai Mạch Cảnh tam trọng. Phạm Chính lại mang tin tức trở về: việc tuyển chọn đệ tử của các đại tông môn cơ bản đã hoàn tất. Triêu Dương Tông ở Hoa Dương Thành sẽ phái một trăm người do đệ tử Khai Mạch Cảnh bát trọng dẫn đầu, cảnh giới thấp nhất là Khai Mạch Cảnh tam trọng. Vấn Đạo Tông phái đệ tử Khai Mạch Cảnh bát trọng dẫn đội, cảnh giới thấp nhất là Khai Mạch Cảnh tam trọng. Vô Lượng Tông phái đệ tử Khai Mạch Cảnh cửu trọng dẫn đội, cảnh giới thấp nhất cũng là Khai Mạch Cảnh tam trọng. Còn về bên ngoài Hoa Dương Thành, đặc biệt là các tông môn của Phụng Khánh Phủ, thực lực đệ tử phái ra lại càng mạnh hơn, đệ tử dẫn đội phần lớn đều là Khai Mạch Cảnh cửu trọng, mà còn chẳng phải chỉ có một người, đệ tử xuất chiến có cảnh giới thấp nhất nghe đâu ở vài tông môn đã đạt tới Khai Mạch Cảnh ngũ trọng. Ngoài ra, theo thống kê, tổng số đệ tử tham gia hành động ở Tử Dương Sơn Mạch năm nay vượt quá một vạn sáu ngàn người, đó mới chỉ tính riêng Phụng Khánh Phủ. Dĩ nhiên, các phủ khác thuộc Thương Châu cũng sẽ tham gia hành động, nhưng lại ở chiến trường khác. Nghe được những tin tức này, tâm trạng Bạch Dương nặng trĩu. Hai tên đệ tử của mình rơi vào hoàn cảnh ấy, nếu vận may không tốt, e rằng chỉ có nước mặc người ta xâu xé. Kim Tiểu Xuyên thì chẳng để tâm, đêm đến, hắn dò xét cây táo trong Đan Điền, sắc quả đã bắt đầu ửng đỏ. Cố lên nào, còn mười ngày nữa thôi, cũng phải tranh chút thể diện chứ, nếu tiểu gia chết ở Tử Dương Sơn Mạch, cái cây táo này dẫu có ghê gớm đến đâu, e rằng cũng phải đi tong theo ta thôi. Lại qua bảy ngày, khoảng cách đến khi hành động bắt đầu chỉ còn ba ngày. Trừ đi một ngày đi đường, tính chi li ra cũng chỉ còn trọn vẹn hai ngày. Trên dưới Cửu Tầng Lâu chẳng còn ai có tâm trí làm việc khác. Bạch Dương đặt ngón tay lên cổ tay Kim Tiểu Xuyên, thở dài một tiếng, đứa nhỏ này trong người rõ ràng Linh Lực cuồn cuộn, cớ sao ngay cả một điều ẩn mạch cũng không đả thông nổi. Hắn lại ngẩng đầu liếc nhìn tên đệ tử còn lại. Sở béo vừa rồi dùng sức chân phải quá mạnh, đã tự treo mình tít trên chạc cây cao. Haizz, thật chẳng khiến người ta bớt lo chút nào. Tin tốt duy nhất là Sở Nhị Thập Tứ vào tối hôm qua đã khai mở thành công điều ẩn mạch thứ mười chín, chính thức bước lên tu vi Khai Mạch Cảnh tam trọng. Ẩn mạch thứ mười chín này được khai mở trên cánh tay phải, cũng hết cách, bởi lẽ mười tám ẩn mạch ở chân phải đã khai thông sạch cả rồi. Xem ra trên con đường lệch hẳn về bên phải, hắn đã bỏ xa thiên hạ một khoảng dài.