Chương 512: Tin tức từ triều đình

Trong hang núi. Ánh đèn dầu leo lét soi tỏ gương mặt Thu Lộ. Nhẩm tính giờ này hẳn đã qua giờ Sửu. Nàng vẫn chưa ra tay. Chẳng rõ vì sao, nhìn cô bé Mặc Mặc đang say giấc nồng bên cạnh, cùng tiếng ngáy của Kim Tiểu Xuyên và Sở béo truyền qua bên kia tấm rèm vải, nàng lại cảm thấy lòng mình bình yên đến lạ. Sự bình yên này đã lâu lắm rồi chưa từng xuất hiện. Lần gần nhất là khi nào, ở đâu, nàng cũng chẳng còn nhớ rõ. "Giết bọn họ để đổi lấy chiến công ư? Nhưng chiến công còn có ích gì cho ta nữa?" Thu Lộ lúc này đã chữa lành thân thể, chiến công đối với nàng chẳng còn là điều bức thiết. "Vì Đại Viêm mà giết bọn họ ư? Hừ, Đại Viêm đã đối xử với ta thế nào chứ?" Nghĩ đến đám quân sĩ Đại Viêm, từng gã đàn ông đè lên người mình, thở hồng hộc. Thu Lộ cảm thấy một cơn buồn nôn dâng lên. Nhất là chuyện nàng vừa trải qua đêm qua. Chỉ để chiếm đoạt thân xác nàng, đội trưởng của hai tiểu đội lại dám bỏ thuốc vào cơm canh. Thế thì có khác gì loài súc sinh? Cái gọi là vì Đại Viêm, lẽ nào là để bảo vệ lũ rác rưởi này sao? Ánh mắt Thu Lộ lại rơi trên gương mặt tiểu sư muội. So với những kẻ nàng từng tiếp xúc nơi quân doanh Đại Viêm, Kim Tiểu Xuyên, Sở béo và Mặc Mặc đêm nay đã mang lại cho nàng cảm giác hoàn toàn khác biệt. Khóe môi Thu Lộ lại khẽ mỉm cười. "Giết người của bên ta, vậy mà còn chia châu năng lượng cho ta, ngay cả nhẫn trữ vật cũng giữ một nửa, chia cho ta một nửa, làm như phải đạo lắm vậy." Luồng trọc khí đè nén trong lồng ngực nàng bấy lâu nay bỗng tan biến không còn dấu vết. Khoảnh khắc này, nàng như trở lại làm người thiếu nữ vô tư lự, ngây thơ đáng yêu của thuở nào. Trong lòng bừng sáng một mảnh thanh minh. Thu Lộ khẽ vén rèm vải. Trông thấy hai gương mặt trẻ tuổi của Kim Tiểu Xuyên và Sở béo. Sở béo vừa ngáy khò khò vừa chảy nước dãi nơi khóe mép. "Béo thế kia, chẳng biết làm sao mà bay lên được?" "Thuở mình chưa tu luyện, nhà hàng xóm cũng có một cậu bé mập mạp như thế, ngày ngày bám theo sau lưng mình. Chẳng biết giờ này cậu bé mập ấy đang ở phương nào?" Ánh mắt Thu Lộ dừng lại trên bàn tay phải của Kim Tiểu Xuyên. Cây búa vẫn đang được nắm chặt. "Không ngờ một cây búa như vậy lại có uy lực dẫn động dị tượng đất trời. Cứ đà này, mười năm sau, Kim Tiểu Xuyên sẽ trưởng thành đến cảnh giới nào?" Giờ Mão. Trời vẫn chưa sáng. Bởi Kim Tiểu Xuyên vẫn chưa tỉnh giấc. Toàn bộ dãy núi vẫn chìm trong bóng tối mịt mùng. Thu Lộ khẽ đứng dậy, nàng phải rời đi rồi. Nàng thoáng nghĩ ngợi, lấy giấy bút viết một dòng chữ, nhẹ nhàng đặt bên gối cô bé Mặc Mặc. Cuối cùng, nàng ngoái nhìn hang núi này thêm một lần. Cảm giác kỳ diệu suốt một đêm qua, nàng sẽ không quên. Thu Lộ xoay người bước ra khỏi hang, hòa vào màn sớm mai tăm tối. Nhớ rõ phương hướng đại khái, nàng ngự phi kiếm phóng thẳng lên trời cao. Nàng không chọn quay về quân doanh Đại Viêm, cũng chẳng đi về phía Đại Canh, mà bay về một nơi khác, nơi mà đến chính nàng cũng chưa rõ là chốn nào... Giờ Thìn. Ba huynh muội Cửu Tầng Lâu tỉnh giấc. Kéo rèm vải ra. Kim Tiểu Xuyên thu lại cây búa. Bên ngoài hang núi lập tức bừng sáng. Mấy người lúc này mới nhận ra Thu Lộ đã biến mất. "Ủa, một mảnh giấy?" Mặc Mặc cầm lấy mảnh giấy bên gối, trên đó có một dòng chữ: 【Mấy ngày sau có thể sẽ có đại chiến, hãy cẩn trọng】 Không có lạc khoản. Ai cũng biết là do Thu Lộ để lại. "Sao lại đi vội thế nhỉ?" "Biết đâu sợ ở cùng chúng ta sẽ bất tiện." "Cũng phải, dẫu sao nàng ấy còn phải quay lại Huyết Sát Đội làm nội gián mà." "Chỉ tiếc lão Lỗ không biết, bị người mình đánh cho mấy bận." Ba huynh muội Cửu Tầng Lâu cười nói, chẳng ai để tâm đến trận đại chiến có thể nổ ra trong vài ngày tới. Đối với bọn họ, ngày nào mà chẳng là đại chiến? Căn cứ Đệ Thất Quân. Kiều Bạch Dạ và Nguyên Hồng lại tụ lại một chỗ. Bọn họ nhận được tin tức từ Hạc Thanh Minh truyền tới, gặng hỏi chuyện đã làm tới đâu rồi. Hai người bắt đầu bàn bạc xem bước tiếp theo nên ra tay thế nào. Chỉ đơn thuần phái Dung Tinh cảnh tới trừ khử bọn Kim Tiểu Xuyên thì nói nghe dễ, nhưng hành sự lại chẳng đơn giản. Mấu chốt khác là hai người bọn họ sẽ vơ vét được bao nhiêu lợi lộc từ vụ này. Việc không có lợi ích thì sao dốc lòng cho được? Cổ Lăng Phong và Bùi Khởi Vũ lúc này vẫn ở Thú Liệp Doanh, nghe nói đang muốn quay về. Nhưng Kiều Bạch Dạ lại khuyên bọn họ chớ vội trở lại. Cho dù không ra bãi săn, cũng phải thời khắc lưu ý nhất cử nhất động của bọn Kim Tiểu Xuyên. Kiều Bạch Dạ còn muốn lợi dụng Cổ Lăng Phong và Bùi Khởi Vũ thêm một lần cuối. "Hay là chúng ta dứt khoát điều bọn Kim Tiểu Xuyên về lại căn cứ trước?" "Không ổn, không ổn. Điều động vô cớ chỉ khiến bọn chúng sinh nghi." "Nhưng nếu không làm vậy, e là chúng ta chẳng còn nhiều thời gian nữa." "Sợ cái gì? Triều đình tuy có tin đồn lọt ra, nhưng việc này đâu có đơn giản như thế. Cứ yên tâm, trận đại chiến cuối cùng sẽ sớm bùng nổ thôi." "Thế thì liên quan gì đến việc chúng ta trừ khử bọn Kim Tiểu Xuyên?" "Càng loạn thì cơ hội của chúng ta càng nhiều, lợi lộc thu về càng lớn." Dạo gần đây, triều đình Đại Canh thường xuyên rò rỉ vài tin đồn vỉa hè. Sự đời thật vi diệu. Những tin vỉa hè này nhiều khi lại nhanh nhạy và chuẩn xác hơn cả thông cáo chính thức từ triều đình. Bất cứ ai chốn quan nha tầng dưới cũng đều đem những tin tức ấy ra mổ xẻ phân tích, rồi suy đoán động thái tiếp theo. Tin tức đợt này khá nhiều. Chẳng hạn: Hoàng đế Đại Canh vốn xưa nay hiếm khi lộ diện chốn hoàng cung, dạo này lại xuất hiện liên tục. Có người trông thấy tại một trà lầu nơi phố xá sầm uất, quan to hai triều Đại Canh và Đại Viêm ngồi đàm tiếu râm ran. Đại hoàng tử dạo gần đây dường như biến thành một người khác. Triều đình lại bắt đầu điều chuyển quan lại các châu. Thêm nữa, quân nhu vận chuyển ra tiền tuyến bỗng nhiên chẳng còn ai đốc thúc. Trăm ngàn dấu hiệu đều cho thấy giữa Đại Canh và Đại Viêm tựa hồ đang đạt thành một hiệp ước nào đó. Xem chừng chiến tranh biên cảnh sắp sửa tạm thời lắng xuống. Tiền tuyến. Đại doanh Đệ Thất Quân. Trong quân trướng của Đường Tây Lục, tụ tập cả trăm vị thống lĩnh cảnh giới Dung Tinh. Vân Trung Yến ngồi ở phía tay phải Đường Tây Lục. Lý do Đường Tây Lục triệu tập mọi người tới rất đơn giản. Không phải chuyện ngừng chiến, mà là chuẩn bị đón đại chiến. Đây là mệnh lệnh hắn nhận được. Cuộc đời lắm khi là vậy, ngỡ như trận chiến sắp sửa tàn cuộc, nhưng trước khi kết thúc thường lại bùng lên một xung đột dữ dội hơn. Xung đột này kể ra cũng thật thú vị. Đối với triều đình, đó là thế lực đàm phán sau cùng. Đối với vài vị đại viên, đó là đợt tuồn lợi ích cuối cùng. Nhưng dẫu có đình chiến thì đã sao? Giữa các vương triều vốn dĩ luôn như vậy. Ngừng chiến thì ngắn ngủi, giao tranh mới là triền miên. Dù xảy ra mâu thuẫn gì, rốt cuộc cũng phải dùng đao binh để định đoạt. Cái gọi là hòa đàm chẳng qua chỉ là một hình thức nối dài của chiến tranh. Chiến tranh, với tu sĩ tầm thường có thể là mất mạng, nhưng với tầng lớp bên trên lại là thủ đoạn củng cố quyền thống trị. Những cuộc chiến biên giới xảy ra như cơm bữa này sẽ chẳng bao giờ dẫn đến cảnh nước mất nhà tan. Quân doanh Đại Viêm. Huyết Sát Đội. Tang Bách Trượng vén rèm bước vào quân trướng của Thiệu tướng quân. "Ồ, Tang trưởng lão đã tới? Xin mời ngồi." Tang Bách Trượng đặt phịch mông xuống đối diện Thiệu tướng quân: "Thiệu tướng quân, ta nghe nói cuộc chiến giữa ta và Đại Canh có dấu hiệu sắp dừng lại?!" Thiệu tướng quân không vội đáp. Hắn vừa châm trà cho Tang Bách Trượng, vừa cười thầm trong bụng: Dẫu Huyết Hà Tông các ngươi có ghê gớm đến đâu, cùng lắm cũng chỉ là một tông môn mà thôi. Tông môn dĩ nhiên chỉ mưu cầu vũ lực và tài nguyên. Thế nhưng phương thức ấy sao sánh được với thuật trị quốc của vương triều. Xét về chiến lực, có thể Tông Chủ cùng chư vị trưởng lão Huyết Hà Tông quét sạch hoàng tộc các vương triều, nhưng luận về thủ đoạn và tâm cơ, thì tám Huyết Hà Tông gộp lại cũng chẳng đủ tư cách đặt vào mắt. Nghĩ đoạn, hắn cười ha hả nói: "Việc này mạt tướng cũng có nghe phong phanh. Cơ mà đây chẳng phải chuyện chúng ta nên bận lòng, Tang trưởng lão thấy đúng không?" Tang Bách Trượng không phục: "Nói thế là ý gì? Hai bên hợp lực tiến đánh Đại Canh, đệ tử bản tông thương vong bao nhiêu người, nay hai triều đình chiến, vậy Huyết Hà Tông chúng ta biết tính sao?" Thiệu tướng quân cười xòa: "Tang trưởng lão, trước khi ra tiền tuyến, các hạ giữ chức vụ gì trong tông môn?" Tang Bách Trượng có phần ngượng ngùng: "Chuyện này... ta là Đại trưởng lão Thân Cung của Huyết Hà Tông." Thiệu tướng quân không bình phẩm, chỉ thản nhiên: "Đấy thôi. Nghe nói Thân Cung còn có Thủ tịch trưởng lão, mà Thân Cung cũng chỉ là một trong mười hai cung của Huyết Hà. Hơn nữa, trên mười hai cung dường như còn có sáu đường khẩu, trên sáu đường khẩu lại có Phó tông chủ và Tông Chủ cảnh giới Nhập Thần... Chuyện này ắt sẽ có người tính toán. Tang trưởng lão đã tới tiền tuyến thì phần lợi ích bản thân nên có, cứ việc tranh thủ. Còn việc của tông môn và triều đình, hãy để những kẻ ngồi trên cao kia nhọc lòng đi." Tang Bách Trượng nghe xong, cũng hiểu lời Thiệu tướng quân có lý. Thấy đối phương trầm mặc, Thiệu tướng quân nói tiếp: "Trước đó chúng ta đã nhận được tin, trong vài ngày tới bất cứ lúc nào cũng có thể phát động một đợt tổng tấn công quy mô lớn. Trận tiến công này vô cùng trọng yếu, liên quan mật thiết đến việc phân chia lợi ích của các bên về sau." Tang Bách Trượng trầm giọng: "Ừm, việc này ta đã chuẩn bị sẵn sàng. Trận này Huyết Hà Tông ta dốc toàn bộ đệ tử tinh anh nơi tiền tuyến, tất sẽ thu hoạch không ít." Thiệu tướng quân nở nụ cười: "Vậy thì tốt, mong rằng Huyết Sát Đội chúng ta sẽ đánh một trận thật rực rỡ." Vân Trung Yến trở về Thú Liệp Doanh. Nàng hạ lệnh, tất cả các tiểu đội đang lưu lại doanh trại tạm thời không cần tiến vào bãi săn nữa. Hễ tiểu đội nào từ bãi săn trở về cũng đều phải ở lại. Ai nấy tự chuẩn bị nghênh tiếp đại chiến. Mệnh lệnh ban ra xong xuôi. Vân Trung Yến thấy Lỗ Bi Hoan liền gọi tới hỏi tung tích của Kim Tiểu Xuyên. Lỗ Bi Hoan ăn ngay nói thật. Đã lâu lắm rồi hắn chẳng hề gặp lại đám người Kim Tiểu Xuyên. E là vẫn còn ở ngoài bãi săn. Vân Trung Yến phất tay, bảo Lỗ Bi Hoan dẫn huynh đệ họ Ngô cùng Củng Tử Lộ lui ra. "Mấy tên nhóc này, lâu thế rồi mà còn chưa chịu về?" Đến giờ cơm chiều. Tiểu đội trở về càng lúc càng đông. Tiểu đội của Đội trưởng Lão Phạm cũng đã quay về. Lão Phạm vừa nghe tin sắp có thêm một trận đại chiến. Cả người liền rùng mình một cái. Tình cảnh trận đại chiến lần trước vẫn còn rành rành trước mắt. Mẹ kiếp, đám Huyết Sát Đội vì muốn lấy mạng hắn cùng hai tên vô dụng phía sau. Đúng là chẳng màng sống chết mà lao lên như thiêu thân. Hắn quay đầu, liếc nhìn Hà An Chi và Lộc Thiên đang theo sau lưng. Chân mày nhíu lại hồi lâu, rốt cuộc mới nghĩ ra một câu: "Hai ngươi xem, là trực tiếp rời khỏi tiểu đội của ta, hay dứt khoát cứ bị thương quách cho rồi?" Hà An Chi và Lộc Thiên vừa nghe liền ngớ người: Bọn ta hiện giờ đang yên lành, trên người đến nửa mảnh da còn chưa trầy, thế nào gọi là dứt khoát bị thương quách cho rồi chứ?