Chương 765: Bước ra khỏi vương triều (Hạ)

Lại nói tại Đan Dương Tông, ở một tiểu các lầu khác. Mạn Tuyết đứng trên tầng hai, tựa mình vào lan can, đưa mắt nhìn những đốm đèn le lói nơi phương xa. Kể từ khi đột phá lên Khải Linh Cảnh bát trọng trong bí cảnh, đãi ngộ của nàng tại tông môn tăng vọt. Những tiểu các lầu khác đều có hai ba đệ tử ở chung, duy chỉ có nơi này là một mình nàng cư ngụ. Thanh âm tàn hồn trong thức hải chợt vang lên: "Vẫn chưa nghĩ kỹ sao?" Sắc mặt Mạn Tuyết lạnh như băng: "Ngươi muốn ta đi dâng tiền cho hai kẻ đó? Loại chuyện này ta không làm được. Bằng vào tư chất của ta, lẽ nào chín mươi bảy danh ngạch kia lại có thể tuột mất?" Thanh âm tàn hồn lại nói: "Ta đương nhiên hiểu ngươi, đổi lại là ai cũng chẳng muốn dâng tiền. Có điều, chúng ta vẫn phải lấy đại cục làm trọng." Mạn Tuyết hừ lạnh: "Ngươi xem thường tư chất của ta sao? Nếu đã vậy, chúng ta đường ai nấy đi, ngươi đi tìm người khác đi." "Ha ha, giờ ngươi dám nói chuyện với ta bằng giọng điệu này sao? Hừ, tư chất? Ta đương nhiên biết tư chất ngươi bất phàm, bằng không năm xưa đã chẳng chọn ngươi. Không chỉ ngươi, hai vị sư huynh trước kia của ngươi tư chất cũng chẳng kém. Nhưng ngươi đã nghĩ qua chưa, mấy trăm tu sĩ tham gia khảo thí, cái trò thử thách ấy có tác dụng gì chứ, rõ ràng chỉ là làm cho có lệ. Lần này chỉ lấy một trăm người đứng đầu, mà kẻ định đoạt số phận của các ngươi lại chính là hai tên Dung Tinh Cảnh rác rưởi kia. Bất luận là ở chỗ các ngươi hay đại lục ta từng ở trước kia, ngươi tưởng tư chất tốt thì sẽ có kết cục tốt sao? Nói thật cho ngươi biết, công bằng chính nghĩa gì đó đều là chuyện nhảm nhí. Trên thế gian này, muốn có được thứ gì thì chỉ có thể dùng ba thứ để đổi. Một là tiền tài, hai là quyền lực, cuối cùng là sắc đẹp. Nếu ngươi không ngại, ta thấy dùng sắc đẹp cũng chẳng tệ." Mạn Tuyết không đáp lời. Thanh âm kia lại tiếp tục: "Ta biết ngươi tâm cao khí ngạo, nhưng đây cũng chỉ là tạm thời." Mạn Tuyết nói: "Lẽ nào ta không thể dựa vào thực lực để giành lấy?" "Ha ha, đương nhiên có thể. Hơn nữa ta còn muốn nói cho ngươi biết, thứ hiệu quả hơn cả tiền tài, quyền lực và sắc đẹp chính là vũ lực. Trước vũ lực tuyệt đối, tất cả những thứ kia đều có thể bỏ qua. Nhưng hiện tại, ngươi thực sự có đủ chiến lực như vậy sao?" Mạn Tuyết lại rơi vào trầm mặc. "Nghe ta một lời, giải quyết chuyện trước mắt này đi đã. Đợi khi có thực lực, ngươi hoàn toàn có thể vặn đầu hai tên rác rưởi kia ném vào hố phân. Ngươi tin không, lúc này trước cửa hai tên đó e là đã chen chúc người rồi." Một lát sau. Bóng dáng Mạn Tuyết bay ra khỏi tông môn, hướng về phía dịch trạm đô thành. Trước cửa dịch trạm, đèn đuốc sáng trưng. Mạn Tuyết nhìn dòng người ra vào không ngớt, có vài gương mặt nàng thấy quen quen, hẳn là những kẻ cùng tham gia khảo thí với mình. Nàng khẽ thở dài, quả nhiên đã bị tàn hồn đoán trúng. Đợi đến khi những kẻ khác trước cửa dịch trạm đều lần lượt rời đi, Mạn Tuyết mới bước lên: "Làm phiền thông báo một tiếng, ta là người tham gia khảo thí lần này, có chút nghi hoặc muốn đích thân thỉnh giáo hai vị đại nhân." Tên thủ vệ gác cổng tuy địa vị không cao, nhưng đối với những chuyện này lại rành rẽ hơn ai hết. Hắn chẳng phí lời, thậm chí không buồn thông báo, trực tiếp dẫn Mạn Tuyết vào một tiểu viện riêng biệt trong dịch trạm. "Chính là nơi này, cô nương vào đi. Đưa đồ xong thì mau ra, lát nữa biết đâu lại có người tới." Mạn Tuyết tiến lên gõ nhẹ vào cửa. Nghe thấy thanh âm bên trong, nàng đẩy cửa lách mình bước vào. Chỉ vẻn vẹn một khắc sau, nàng đã trở ra. Nàng cáo từ tên thủ vệ rồi xoay người rời đi. Vừa rồi, nàng đã trao ra một chiếc nhẫn, bên trong chỉ có một thứ duy nhất: ba mươi vạn linh thạch. Dù có chút tiếc nuối, nhưng đối phương đã hứa hẹn nhất định sẽ đưa nàng tới căn cứ Đông Vực. Tất nhiên, đối phương cũng đã ngầm ám chỉ, linh thạch có ít đi một chút cũng chẳng sao, chỉ cần nàng bằng lòng bồi tiếp bọn hắn vài ngày. Hắn bảo nàng chớ sợ, chỉ là cùng ăn bữa cơm, uống chén trà, đàm đạo chuyện nhân sinh... Khổ nỗi Mạn Tuyết chẳng coi bọn chúng ra gì, lấy cớ có việc rồi dứt khoát rời đi. Hai kẻ kia cũng chẳng để bụng. Chẳng qua chỉ là một nữ nhân, có linh thạch rồi thì đàn bà thiếu gì kẻ theo. Huống hồ, chỉ cần Mạn Tuyết đi cùng đoàn, tới nơi đất khách quê người, chẳng phải vẫn sẽ rơi vào lòng bàn tay bọn chúng hay sao? Chớp mắt đã đến ngày thứ ba. Kim Tiểu Xuyên, Sở Nhị Thập Tứ và Mặc Mặc chạy tới trước cửa dịch trạm để xem danh sách cuối cùng của chuyến đi Đông Vực lần này. Bọn hắn muốn biết những ai sẽ cùng mình bước vào căn cứ tu luyện ở Đông Vực. Vì đến khá sớm nên danh sách vẫn chưa dán ra. Tuy nhiên, bọn hắn lại gặp được Yến Xuân Thủy và Tân Chính cũng vừa tới nơi. Mấy người bọn họ quan hệ vốn hòa thuận, liền tụ lại một chỗ trò chuyện chờ đợi. Lần này, Kim Tiểu Xuyên không hề giấu giếm, nói thẳng mình tuy không tham gia khảo thí nhưng vốn đã được định sẵn từ trước. Yến Xuân Thủy và Tân Chính bật cười, bảo rằng ngay từ đầu bọn họ đã ngờ vực vì sao chỉ có chín mươi bảy danh ngạch, đoán chắc có kẻ đi cửa sau, không ngờ lại chính là người nhà mình. Kim Tiểu Xuyên hạ thấp giọng hỏi: "Hai vị huynh đệ đã tới dâng linh thạch chưa?" Yến Xuân Thủy cười khổ: "Trên người hai đứa ta vốn chẳng có bao nhiêu linh thạch. Chút ít kiếm được trong bí cảnh đợt trước đều bị các trưởng lão trong tông môn vơ vét sạch sẽ, giờ gom góp lại cũng chưa đầy năm mươi vạn. Nếu đem tặng hết thì sau này đến cả việc sinh nhai cũng chẳng còn bảo đảm." Kim Tiểu Xuyên cất lời: "Chuyện đó có gì to tát, thiếu tiền sao không nói sớm? Ta cho các huynh mượn, sau này có thì trả lại là được." Yến Xuân Thủy khéo léo từ chối: "Thôi đi, chúng ta cũng nghĩ thông suốt rồi. Đi được thì tốt nhất, bằng không thì hai đứa ta định sẽ chu du bốn phương một phen." Kim Tiểu Xuyên không khuyên thêm nữa, chỉ bảo rằng với tư chất của hai người bọn họ, dù không dâng lễ thì chắc chắn cũng chẳng gặp trở ngại gì. Đang lúc trò chuyện, hai tên tu sĩ Dung Tinh Cảnh của thế gia Thánh Địa bước thẳng ra khỏi cổng dịch trạm. Bọn chúng sai tùy tùng dán một tờ giấy đỏ lớn lên bức tường ngoài của dịch trạm. Đám đông lập tức ùa tới như ong vỡ tổ. Danh sách một trăm người nhìn qua rất nhanh, nhưng vẫn có kẻ lật đi lật lại xem tới mấy lượt. "Than ôi, tư chất của ta rõ ràng đâu có kém, sao lại không có tên chứ?" "Đừng nói là ngươi, ngay cả ta cũng chẳng có đây này." "Ủa? Vô lý thật, ta với cái tên xếp thứ bảy mươi bảy kia cùng xuất thân một tông môn, ngày thường tư chất và chiến lực của hắn đều thua ta, cớ sao tên hắn lại được ghi trên bảng?" "Hừ hừ, vị tiểu huynh đệ này, mấy ngày nay ngươi không đến dịch trạm thỉnh giáo hai vị chủ sự sao?" "Không có, cũng đâu ai báo cho ta biết phải tới đâu." "Ha ha, vậy thì chỉ đành tặng ngươi hai chữ: đáng đời." "Nhưng chủ sự chẳng phải là người từ Thánh Địa tới sao? Ta cứ ngỡ bọn họ nhất định sẽ chí công vô tư chứ." "Haizz, xem ra tư chất của ngươi đúng là kém cỏi thật, đến cả mấy lời đãi bôi ngoài mặt thế này mà cũng tin." Đủ mọi thanh âm bàn tán xôn xao, nhưng ai nấy đều chỉ dám thì thầm to nhỏ, không một ai dám lớn tiếng làm càn. Sau khi xem danh sách, kẻ thì mừng rỡ khôn xiết, kẻ lại đau buồn ủ rũ. Đợi đến khi những kẻ không có tên lặng lẽ rời đi, bọn người Kim Tiểu Xuyên mới chen được lên phía trước. Tờ giấy lớn ngay ngắn rõ ràng, ghi đủ một trăm cái tên, phía trước mỗi cái tên đều có xếp hạng. Ánh mắt đầu tiên của Kim Tiểu Xuyên đã va ngay vào tên của mình, chẳng ngờ lại nằm ở vị trí chót bảng. Nhìn ngược lên trên, áp chót là Sở Nhị Thập Tứ. Đứng thứ ba từ dưới đếm lên là tiểu sư muội Mặc Mặc. Khốn kiếp thật. Bọn hắn ngay cả khảo thí cũng không tham gia, cớ sao lại bị xếp vào ba vị trí cuối cùng này? Tìm kiếm những cái tên khác, hắn tuyệt nhiên không thấy tên của Yến Xuân Thủy và Tân Chính đâu, chỉ thấy tên của Mạn Tuyết nằm ở vị trí thứ tám. Kim Tiểu Xuyên toan mở lời an ủi hai người Yến Xuân Thủy. Chưa đợi hắn lên tiếng, Yến Xuân Thủy và Tân Chính dường như đều thở phào một hơi nhẹ nhõm: "Quả nhiên không có tên chúng ta, như vậy cũng tốt, chúng ta có thể tự do vân du theo ý mình rồi." "Hai vị định đi đâu?" "Ai biết được chứ? Đi tới đâu hay tới đó. Trước mắt phần lớn sẽ đi dạo quanh các vương triều khác ở Đông Vực, sau đó chúng ta muốn tới Bắc Cương xem thử một chuyến. Nghe nói phía bắc của Bắc Cương quanh năm tuyết phủ trắng xóa." Kim Tiểu Xuyên trong lòng khẽ động, liền kéo Yến Xuân Thủy và Tân Chính sang một góc vắng người, dứt khoát móc ra một chiếc nhẫn: "Nơi này có hai mươi vạn linh thạch, hai vị cứ cầm lấy làm lộ phí đi đường." Yến Xuân Thủy và Tân Chính vội vàng chối từ, bọn họ làm sao có thể nhận tiền của Kim Tiểu Xuyên được. Kim Tiểu Xuyên tiếp tục nói: "Cầm lấy đi, ta còn có việc nhờ cậy hai vị. Hai người còn nhớ sư phụ của ta không?" "Bạch Dương?" "Phải, ngoài sư phụ Bạch Dương ra, còn có Tiêu Thu Vũ, Phạm Chính và Nhậm Thuý Nhi bọn họ nữa. Ta nghe nói hiện tại bọn họ cũng đang ở gần Bắc Cương, nếu hai vị gặp được thì bảo rằng ta cùng Sở sư đệ và tiểu sư muội đều sống rất tốt. Nếu bọn họ ở bên ngoài bị người ta ức hiếp, đến cơm cũng chẳng có mà ăn, thì hai vị hãy cho họ chút lộ phí, bảo họ quay về đô thành Đại Canh tìm Bàn Long Quán. Những thứ khác ta không dám chắc, chứ nể mặt ta thì chuyện ăn ở tuyệt đối không thiếu phần." Yến Xuân Thủy và Tân Chính lúc này mới bằng lòng nhận lấy. Ở phía bên kia, hai tên Dung Tinh Cảnh của Thánh Địa giữ toàn bộ một trăm người có tên trong danh sách ở lại. Trong một gian phòng lớn biệt lập, một trăm người ngồi kín cả căn phòng, vừa vặn không thừa không thiếu. Kim Tiểu Xuyên để ý thấy xét về cảnh giới tu vi, từ Khải Linh Cảnh tam trọng đến Khải Linh Cảnh cửu trọng đều có đủ. Song tư chất thì nhìn không ra được, nghĩ bụng chênh lệch hẳn cũng chẳng quá lớn. Hai tên tu sĩ Dung Tinh Cảnh sải bước từ ngoài cửa vào. Ánh mắt bọn chúng dừng lại trên người Kim Tiểu Xuyên, Sở Nhị Thập Tứ và Mặc Mặc trong chốc lát. Ừm, ba kẻ này chính là những tên không dâng cho bọn chúng lấy một khối linh thạch nào mà vẫn lọt vào danh sách cuối cùng. Trông qua thì đây cũng là những kẻ trẻ tuổi nhất trong đám đông. Chẳng biết bọn chúng có quan hệ sâu xa gì với Chu Thái Huyền trong hoàng cung hay không. Hai kẻ đó bước lên bậc thềm phía trước, nói một tràng những lời sáo rỗng vô thưởng vô phạt, cuối cùng mới thông báo rằng bọn họ sẽ lên phi chu rời khỏi Đại Canh Vương Triều để tiến về căn cứ Đông Vực sau năm ngày nữa. Đương nhiên, nếu muốn có được tiền đồ tốt hơn ở căn cứ Đông Vực, hoặc muốn thăm dò trước một vài tin tức, trong năm ngày này cũng có thể tùy thời tới dịch trạm tìm hai người bọn họ để hỏi han. Đám người Kim Tiểu Xuyên trở về khách điếm. Họ tìm đến hai vị quan chủ là Hải Vô Tửu và Cát Thiên Ông. Vừa báo chuyện sắp sửa rời đi, toàn thể đệ tử Bàn Long Quán cũng đều hay biết. Nhất là nhóm người Chính Đạo Các, chỗ dựa lớn nhất của họ ở nơi này chính là Kim Tiểu Xuyên. Người Bàn Long Quán đông đảo đối đãi với họ tốt như vậy, thảy đều nể mặt Kim Tiểu Xuyên. Vạn nhất sau khi Kim Tiểu Xuyên đi rồi, tình cảnh của họ liệu có đổi khác? Kim Tiểu Xuyên cho họ một lời bảo đảm để yên lòng, song vẫn nhắc nhở phải nhanh chóng nâng cao thực lực của bản thân mới được. Năm ngày thời gian. Ba người của Cửu Tầng Lâu chẳng làm việc gì khác, chỉ chăm chú một chuyện duy nhất. Mỗi ngày từ sáng sớm vừa rời giường đã ra khỏi cửa, mãi tới tối mịt mới quay về, rảo khắp các con phố lớn ngõ nhỏ trong đô thành để điên cuồng mua sắm. Phàm là thứ cảm thấy dùng được, tuyệt đối chẳng bỏ qua. Chẳng phải chỉ là linh thạch thôi sao, bọn họ đâu có keo kiệt. Mấy ngày trời, mười mấy chiếc nhẫn trữ vật đã bị nhét cho chật ních. Tổng cộng tiêu tốn hơn trăm vạn linh thạch. Mãi tới lúc thật sự chẳng nghĩ ra còn cần mua thêm thứ gì, ba người mới chịu dừng tay vung tiền. Rất nhanh, ngày khởi hành đã tới. Sáng sớm tinh mơ, Kim Tiểu Xuyên, Sở Nhị Thập Tứ cùng Mặc Mặc dưới sự quây quanh của mọi người Bàn Long Quán, đã tiến ra quảng trường ngoài Đông Thành môn. Khí thế của đám người này vừa xuất hiện, tức thì thu hút ánh mắt của tất thảy những ai đã đến từ trước-----