Chương 77: Hung thú tập kích (thượng)

Nếu không có chuyện xảy ra tiếp sau đó... Kim Tiểu Xuyên hẳn đã ngỡ rằng, những ngày cuối cùng trong Bách Nhật Thanh Tiễu hành động lần này của hắn và Sở béo sẽ cứ thế bình lặng trôi qua. Sở dĩ nói bình lặng, là bởi nhờ có ngón nghề nấu nướng xuất sắc, hắn đã trở thành người được chào đón nhất ở Ngộ Đạo Tông và Tử Hà Tông. Không chỉ hai tông môn này, ngay cả đệ tử Chính Đạo Các cùng các tông môn khác có qua lại thân thiết, ngày ngày gặp mặt cũng thân tình gọi hắn một tiếng tiểu sư đệ. Nơi thâm sơn cùng cốc, ngày ngày đều trôi qua trong chém giết, thần kinh ai nấy đều căng như dây đàn. Đã qua tám mươi ngày, số đệ tử từ Khai Mạch Cảnh bát trọng trở lên vẫn lạc đã vượt quá sáu mươi người. Đương nhiên, tỷ lệ hao tổn này không thể so bì với mức thương vong ở bên ngoài. Nhưng chớ quên rằng, những đệ tử từ bát trọng trở lên này đều là bảo bối thực sự của các tông môn. Nếu không có gì bất trắc, chậm nhất chừng một hai năm hay hai ba năm nữa, mỗi người trong số họ đều sẽ bước lên đài cao Khải Linh Cảnh. Những đệ tử ngày ngày vật lộn với hung thú ấy vốn không có cách nào khác để giải tỏa khuây khỏa, mỗi ngày kéo thân thể rã rời về lại doanh địa, điều tuyệt vời nhất chính là được ăn bữa cơm canh ngon miệng. Để bản thân khôi phục lại tinh lực, mà những kẻ bị thương ở lại trông chừng cũng vơi bớt phần nào đau đớn trên thân thể. Đúng vào ngày này, Kim Tiểu Xuyên và Sở Nhị Thập Tứ ăn xong bữa trưa như thường lệ, tiễn những đệ tử tông môn phải đi chinh chiến buổi chiều rời đi. Chiều nay người ở lại khá đông, có tới mười hai người. Đó mới chỉ là số người ở lại của riêng hai phái Ngộ Đạo Tông và Tử Hà Tông, nếu tính cả các tông môn khác trên sườn núi thì ngót nghét gần hai trăm người. Chẳng vì cớ gì khác, chỉ tại dạo gần đây số người bị thương quá nhiều, mà vết thương lần sau lại nặng hơn lần trước. Không chỉ các đệ tử bát trọng bình thường bị thương, hôm nay ngay cả đại sư huynh Chính Đạo Các là Giang Tu Đức cũng phải treo một cánh tay, thở ngắn than dài. Hắn cũng bị thương trong trận chiến ban sáng, bị một con hung thú nhị giai bám riết không tha, phải nhờ mấy vị sư đệ hợp lực mới đẩy lui được nó. Giang Tu Đức thở dài một hồi, rồi đi thẳng tới chỗ Kim Tiểu Xuyên nấu nướng, ngồi phịch xuống đất. "Ta nói này Kim sư đệ, chuyện đổi môn đổi phái, các đệ nghĩ tới đâu rồi?" Kim Tiểu Xuyên cười đáp: "Giang sư huynh, bọn đệ vẫn chưa tính xong đâu. Huynh đừng quên Cửu Tầng Lâu chỉ có hai người bọn đệ, nếu đi hết thì sư phụ biết tính sao, Cửu Tầng Lâu biết tính sao." Giang Tu Đức nói: "Thế thì có gì khó, tông môn các đệ gom lại cũng chẳng có mấy mống, chi bằng cùng nhau nương nhờ Chính Đạo Các của bọn ta cho xong, đằng nào cũng chẳng thiếu thêm mấy đôi đũa." Lời này nghe qua dường như cũng có đôi phần hữu lý. Giang Tu Đức nói tiếp: "Các đệ chớ có quên, đến khi bước ra khỏi dãy núi trung tâm rồi thì chẳng còn công ước tu sĩ gì nữa đâu, nếu tên A Đao kia ra tay với các đệ, chẳng ai giúp được đâu." Một đệ tử Tử Hà Tông ở lại cạnh đó cười bảo: "Sao lại không có ai giúp, Kim sư đệ cứ đi cùng bọn ta, ta xem ai dám động thủ." Giang Tu Đức hừ mũi một tiếng: "Chẳng lẽ các người còn hộ tống được Kim Tiểu Xuyên về tận nhà chắc? E là các người không làm chủ được đâu." Đệ tử Tử Hà Tông kia lại nói: "Việc đó sợ gì, dẫu bọn ta không quản, có Sở sư đệ ở đây, tưởng chừng cũng chẳng gặp nguy hiểm gì." Nhắc đến Sở béo, hơn mười ngày qua bọn họ đã được mở mang tầm mắt. Tốc độ kia quả thực nhanh đến kinh người. Có một bận, Giang Tu Đức ăn thịt no nê, nghe nói Sở Nhị Thập Tứ chạy nhanh, bèn một mực đòi đọ tốc độ với hắn. Đám đông vây quanh xem náo nhiệt, để Ngọc Minh Nguyệt đứng ra làm người chứng kiến. Kết quả trong cuộc đua chạy quanh núi hai vòng, Giang Tu Đức bị Sở béo bỏ xa tới mấy dặm đường. Kết quả này khiến mọi người kinh ngạc tột độ, ánh mắt nhìn Sở béo cũng hoàn toàn đổi khác. Cửu Tầng Lâu cũng cừ thật, dẫu tu vi cảnh giới của hai tên đệ tử chẳng ra làm sao (bởi bọn họ chưa từng thấy hai người giao thủ), nhưng mỗi kẻ một ngón nghề, đứa biết nấu nướng, đứa giỏi tháo chạy, quả thật không tệ. Kể từ lúc đó, tốc độ chạy bộ liền trở thành nỗi niềm day dứt của Giang Tu Đức. Dĩ nhiên, có kẻ không rõ thực hư, cứ ngỡ Giang Tu Đức cố ý nhường gã béo vài phần, dẫu sao ăn của người ta thì cũng phải nể mặt. Vừa nghe tu sĩ kia nhắc tới Sở béo, Giang Tu Đức liền nghẹn lời. Đoạn hắn chuyển đề tài sang bữa tối hôm nay. Bữa tối nay, Kim Tiểu Xuyên làm năm món, mỗi món nấu bốn nồi lớn, nếu nhiều hơn nữa thì quả thực kham không xuể. Giờ Dậu sắp qua, mùi thơm trong nồi đã bay ngào ngạt. Giang Tu Đức hít mạnh mũi vài cái: "Được lắm, được lắm, Kim sư đệ, nào, múc cho sư huynh một bát nếm trước đi." Kim Tiểu Xuyên xòe tay: "Giang sư huynh, món còn chưa chín nhừ đâu, huynh cứ hơ lửa đợi một lát đã." Lúc này, đệ tử các tông môn ở lại trông chừng đã châm lửa các đống củi. Sinh sống nơi núi rừng, đống lửa là thứ không thể thiếu, vừa có thể xua đi giá rét, mà điều cốt yếu hơn là hết thảy hung thú đều mang nỗi sợ bẩm sinh với ngọn lửa, nhóm lửa chính là để giữ an toàn. Mấy người tiếp tục tán gẫu, chợt nghe thấy dưới chân núi truyền đến tiếng chân chạy hỗn loạn. Giang Tu Đức cau mày: "Sao hôm nay về sớm thế, thường ngày chẳng phải giờ Tuất mới về sao." Chưa đợi người khác đáp lời, đằng xa tiếng hung thú gầm rống đã vang lên liên miên không dứt. Giang Tu Đức lập tức đứng bật dậy, nhìn xuống chân núi. Dưới chân núi, đệ tử các tông môn chia thành mấy toán, chạy tán loạn. Đám đệ tử tông môn này lúc ấy tim đập thình thịch liên hồi, tay nắm chặt binh khí, không ngừng ngoái đầu nhìn lại phía sau. Phía sau họ chừng trăm thước, một bầy hung thú đen kịt đuổi sát không buông, trên mặt đất có Xích Diễm Hổ, Hắc Bối Hùng, Thiết Nha Cương Trư gầm rống rền vang, lại có cự lộc mọc sừng nhọn như dao găm, cùng bầy bạch viên nhe nanh múa vuốt, tay còn vung gậy gỗ, căn bản đếm không xuể. Trên bầu trời cũng rợp bóng hung thú bay lượn che khuất cả vòm trời, e phải đến mấy trăm con, há to mồm rít lên từng hồi, chấn cho màng nhĩ người ta đau nhức. Thảng hoặc vài con Ám Dạ Biên Bức nhị giai quạt cánh cuộn lên cuồng phong giữa không trung, cuốn theo một tầng bụi đất mịt mù. Trong một toán đệ tử, Yến Xuân Thủy đang chỉ huy mọi người: "Mau, mau! Vừa chạy vừa giữ trận hình, ai có phù lục trên tay thì đừng có giấu nữa, sắp tới doanh địa rồi!" Ở một toán khác, Tống Càn nuốt vội một nắm đan dược vào miệng, ôm lấy lồng ngực bị thương, rút ra mấy viên đạn tròn màu đen. Mỗi viên to cỡ nắm tay đứa trẻ, đen bóng loáng, bên trong lại ẩn chứa uy lực cực kỳ kinh người. Hắn vung tay phải, ba viên hắc hoàn đồng thời bay ra, rơi thẳng vào bầy hung thú. "Oành! Oành! Oành!" Chúng gần như nổ tung cùng lúc, cản chân đàn hung thú đang truy đuổi. Trong đàn có những con thú bị sóng xung kích quét trúng, thân hình to lớn bị hất tung lên không trung, phát ra tiếng kêu thảm thiết. Gần trăm con Bạch Linh Hỏa Nha tốc độ nhanh hơn, mắt thấy sắp đuổi kịp một nhóm đệ tử, Ngọc Minh Nguyệt liền rung cổ tay, một xấp phù lục trong tay đồng loạt phóng ra. Phù lục tức thì hóa thành một biển lửa bao trùm cả vòm trời phía trên, bầy hỏa nha không dám lao tới, chỉ đành chao lượn rền rĩ giữa không trung. Mấy toán đệ tử tông môn dần dần hợp lại một chỗ, vừa duy trì được trận hình, vừa dùng phù lục đánh từ xa, khiến bầy hung thú đuổi theo nhất thời cũng chẳng làm gì được. Trên sườn núi, đám đệ tử ở lại trông chừng đều nhìn đến ngây người. Vẫn là Giang Tu Đức hoàn hồn trước tiên, cất giọng quát lớn: "Thêm củi! Mau đốt đống lửa bùng lên, càng đượm càng tốt!" Tiếng quát của hắn không chỉ nhắm vào Chính Đạo Các, Tử Hà Tông hay Ngộ Đạo Tông, mà sang sảng vang xa, khiến toàn bộ đệ tử các phái đang ở lại trên sườn núi đều giật mình tỉnh ngộ. Thế là đám đệ tử mang thương tích này chẳng màng đau đớn, liên tục ném những khúc gỗ đã dự trữ từ trước vào đống lửa. Trong chớp mắt, ngọn lửa bùng cháy ngùn ngụt, rực sáng cả bầu trời. Kim Tiểu Xuyên và Sở béo nào đã từng thấy cảnh tượng thế này bao giờ, lần giáp mặt hung thú đông đảo nhất của bọn họ trước kia cũng chỉ là bị hai mươi mấy con hỏa nha truy sát. Còn tình cảnh trước mắt lại đáng sợ hơn thế gấp trăm lần. Sở béo thậm chí đã ngấm ngầm liếc mắt ra hiệu cho Kim Tiểu Xuyên, phát tín hiệu sẵn sàng tháo chạy bất cứ lúc nào. Chẳng mấy chốc, tu sĩ các tông môn đã chạy tới sườn núi, nấp sau những đống lửa lớn, song không ai dám lui về động phủ, bởi sau lưng bầy hung thú vẫn đang rượt tới. Đàn hung thú đuổi thẳng lên sườn núi, thấy lửa cháy kết thành bức bình phong chắn lối thì đành phải dừng bước, trong họng không ngừng gầm gừ đe dọa.