Chương 857: Giảng đường đan dược

Bạch Dương nhìn về phía chỗ chia cơm cách đó không xa. Một đám nhân vật từng hô mưa gọi gió khắp các vương triều, các tông môn môn phái, nay lại ngoan ngoãn xếp hàng dài như lũ ăn mày chờ chực bố thí. Không ngoan ngoãn sao được, bởi chỉ cần kẻ chia cơm không vui là sẽ chẳng cho ăn thật. Tiêu Thu Vũ giục: "Sư huynh, chúng ta cũng qua đó đi, kẻo lát nữa lại chẳng còn cơm canh." Mấy người Bạch Dương nhổm dậy, chen vào dòng người đang xếp hàng. Lúc đến lượt họ, mấy chậu thức ăn trước mặt vẫn còn khá nhiều. Kẻ chia cơm liếc nhìn mấy người Bạch Dương. Hắn nhận ra họ, mấy người này tuy cảnh giới không cao nhưng tính tình còn biết điều, trước nay luôn cung kính nhã nhặn, chưa từng gây sự hay chuốc lấy rắc rối nào. "Ừ, cho các ngươi thêm nửa muôi." Bạch Dương cùng Tiêu Thu Vũ vội vàng nói lời cảm tạ. Kẻ xếp sau lưng họ ngưỡng mộ khôn xiết. Phần cơm của người khác chỉ vỏn vẹn một bát cơm trắng, một muôi thức ăn. Nhưng đám người Bạch Dương biết cách đối nhân xử thế, hầu như lần nào cũng được thêm nửa muôi so với người khác. Ngồi lại trên gò đất lúc nãy, nhìn cơm canh trong bát. Cơm canh dở tệ thế này, từ tấm bé đến giờ họ mới thấy lần đầu. Dẫu vậy, chẳng ai khách khí, cứ thế điên cuồng và vào mồm. Chẳng mấy chốc, trong bát của bốn người không còn sót lấy một hạt cơm, chứ đừng nói đến cọng rau. Bát ăn ở đây không cần tự rửa, mỗi ngày đều có người luân phiên làm việc đó. Mang bốn chiếc bát đến nơi quy định, nhìn lại thời gian, đại khái còn được nghỉ ngơi chừng nửa canh giờ. "Than ôi, sư huynh, ta lại nhớ hồi chúng ta còn ở Phụng Khánh Phủ. Khi ấy dẫu bị chụp cái mũ ma tông lên đầu, nhưng ăn uống nào có thiếu thốn bao giờ. Hồi đó, Tam sư đệ và Thuý Nhi sư muội ngày ngày vào núi săn bắn, Tiểu Xuyên cùng gã sư điệt mập phụ trách nấu cơm, nhất là Tiểu Xuyên sư điệt, lại có tài quăng lưới bắt cá dưới sông. Ta thì luyện đan, Đại sư huynh đọc sách, ngày tháng tiêu dao tự tại biết bao." Tiêu Thu Vũ thở dài cảm thán. Nhậm Thuý Nhi gượng cười: "Nhưng nói thật lòng thì Tiêu sư huynh à, dạo này làm lụng vất vả, gân cốt huynh xem ra lại rắn rỏi hơn trước nhiều đấy." "Thuý Nhi sư muội, muội không biết chí hướng của ta là trở thành luyện đan sư lợi hại nhất trên mảnh đại lục này sao?" Cái chí hướng ấy của Tiêu Thu Vũ, ba người còn lại chưa từng tin lấy một lần. Còn đòi lợi hại nhất đại lục, thuở ấy huynh giỏi nhất Hoa Dương Thành thôi cũng đã tốt lắm rồi. Đan dược luyện ra lần nào cũng đen sì như than, đan độc tầng tầng lớp lớp, mà cũng không biết ngượng mồm? Nhậm Thuý Nhi ngước nhìn mây trắng trên trời: "Ừm, cơm canh Tiểu Xuyên sư điệt nấu là ngon nhất, chẳng hay nay hắn ra sao rồi?" Bạch Dương tiếp lời: "Hẳn là sống khá hơn chúng ta chứ? Dù có tệ thế nào cũng đâu phải ngày ngày làm việc khổ sai như bọn mình." Nhậm Thuý Nhi liếc Bạch Dương một cái: "Huynh thử nói xem, nếu hồi đó huynh bằng lòng đổi môn quy, để muội cùng Tiểu Xuyên kết thành đôi lứa, thì giờ này muội đâu phải ở đây chịu tội cùng các huynh." Mí mắt ba người còn lại cùng giật nảy. Bạch Dương trừng nhìn Nhậm Thuý Nhi: "Muội dẹp ngay cái ý nghĩ đó đi! Sư cô với sư điệt sao có thể làm ra chuyện bừa bãi ấy, thể diện của Cửu Tầng Lâu chúng ta còn cần nữa hay không?!" Nhậm Thuý Nhi ngửa người, lưng tựa vào gò đất, mắt chẳng thèm nhìn ba vị sư huynh, tiện tay ngắt một cọng cỏ xanh trên mặt đất ngậm vào khóe miệng: "Xì, Cửu Tầng Lâu mình còn thể diện cơ à? Tông môn có bốn mống thì bị người ta tóm sạch, nhốt ở đây làm việc cả lượt." "Chúng ta chẳng phải vẫn còn sư phụ sao." "Sư phụ? Nếu sư phụ thấy bộ dạng chúng ta lúc này, chắc ngài được an ủi lắm, rốt cuộc cũng vẻ vang cho người già cả rồi." Bạch Dương nín bặt. Tiêu Thu Vũ giảng hòa: "Người ta chẳng đã bảo rồi sao, chỉ cần chúng ta làm đủ một năm là sẽ thả ra, đâu như mấy kẻ Dung Tinh Cảnh kia, chẳng biết đến năm nào tháng nào mới được ra ngoài." Đó là lời kẻ giam giữ nói lúc trước, nhưng đến khi đủ một năm, thả hay không thả còn chẳng phải do một câu nói của người ta định đoạt. "Làm việc!" Giám sát đằng xa cất tiếng hô to. Bốn người lảo đảo đứng dậy... ………… Mặc Mặc được Đàm Trường Tiêu dẫn đến giảng đường đan dược. "Đàm sư thúc, người nói vị Mai đường chủ kia lợi hại lắm sao?" "Về đan đạo thì đúng là vậy. Trong số những người ta biết, ở Nhập Thần Cảnh chưa có ai thuật luyện đan qua mặt được nàng." "Ồ, ngoài thuật luyện đan ra thì sao? Mai đường chủ không còn đệ tử nào khác ư?" Đàm Trường Tiêu ngẫm nghĩ: "Người ở Trấn Hải Thành đến bái học thuật luyện đan với nàng ắt không ít, cụ thể bao nhiêu ta cũng chẳng rõ, nhưng bản thân nàng ở đây không có đệ tử chân truyền, chỉ có hai thuộc hạ Dung Tinh Cảnh một nam một nữ hầu hạ sớm hôm." "Nàng có đẹp không thúc?" Câu hỏi này khiến Đàm Trường Tiêu không biết trả lời thế nào. Trong đầu hắn ngẫm lại, hình như Mai Lạc Tuyết trông cũng ưa nhìn, ít nhất tại Trấn Hải Thành này, kẻ đẹp hơn nàng không nhiều. Khi nhớ tới Mai Lạc Tuyết, trong tâm trí Đàm Trường Tiêu lại hiện lên bóng hình một nữ nhân khác. Nữ nhân ấy ngã gục trong vũng máu, ánh mắt tuyệt vọng khiến trái tim Đàm Trường Tiêu thắt nghẽn, nỗi đau nhói buốt dai dẳng khôn nguôi. Đó là hình bóng phu nhân của hắn, biết bao đêm trường, hình ảnh ấy cứ quanh quẩn khôn nguôi nơi tâm trí. Thế mà đến tận hôm nay, hắn vẫn chưa tìm ra hung thủ là ai. Thấy tâm trạng Đàm Trường Tiêu chùng xuống, Mặc Mặc biết ý ngậm miệng lại. Rất nhanh, giảng đường đan dược đã hiện ra ở đằng xa. "Mặc Mặc, ta đưa con tới đây thôi. Ta đã nói chuyện trước với Mai đường chủ rồi, nàng sẽ đích thân chỉ dạy riêng cho con, con cũng phải chăm chỉ học tập." "Con biết rồi, thưa sư thúc." Nàng một mình bước tới. Tới trước cổng, nàng thấy hơn ba mươi người khác, tu vi từ Khải Linh Cảnh tầng hai đến Khải Linh Cảnh tầng chín đều có đủ. Mỗi người tại cửa đều nộp ba trăm điểm tích lũy, coi như phí vào cửa. Nàng không ngờ rằng chỉ nghe giảng nửa ngày ở giảng đường đan dược lại tốn nhiều điểm tích lũy đến thế. Còn cao hơn cả phí vào cửa Đệ Thất Chiến Đường của Đàm sư thúc. Tất nhiên, cánh cổng bên Đàm sư thúc tuy không đắt, nhưng thời gian mở cửa lại thất thường, vào được hay không phải trông chờ vào vận may. Mặc Mặc lúc này trên người chẳng có lấy một điểm tích lũy. Nàng đợi các đệ tử khác vào hết mới bước tới nói với người gác cổng: "Tiền bối, là Đàm đường chủ bảo vãn bối tới." Người gác cổng chăm chú đánh giá một hồi: "Ồ, thì ra người được nhắc đến là ngươi, ta rõ rồi, đi theo ta." Người nọ đích thân dẫn nàng bước vào. Trong viện có một khoảnh đất riêng, diện tích khá hẹp, ngồi nhiều nhất cũng chỉ được năm mươi người. Lúc này đã có hơn bốn mươi người tề tựu. Một nữ tử xinh đẹp chừng ba mươi bảy, ba mươi tám tuổi, quanh thân tản ra linh lực ba động của Nhập Thần Cảnh tầng bảy, chứng minh rõ thân phận của nàng. Chính là đường chủ giảng đường đan dược Mai Lạc Tuyết. Người dẫn Mặc Mặc vào sắp xếp cho nàng ngồi xuống một chiếc ghế đẩu, đoạn một mình bước tới bên cạnh Mai Lạc Tuyết. Hắn khẽ nói vài câu. Ánh mắt Mai Lạc Tuyết lập tức dừng lại trên người nàng. Ánh nhìn khiến Mặc Mặc thấp thỏm không yên, cảm giác như toàn thân đều bị đối phương nhìn thấu. Mai Lạc Tuyết không tỏ vẻ gì khác, chỉ ra hiệu cho các đệ tử tới nghe giảng ngồi ngay ngắn lại, bắt đầu bài học. Mọi người đều nghiêm cẩn ngồi thẳng thớm, sợ bỏ sót dẫu chỉ một chữ. Mỗi buổi học chỉ có một canh giờ rưỡi, nhưng phải trả tới ba trăm điểm tích lũy, tương đương với ba đầu hải thú tứ giai, rất nhiều người phải tích cóp rất lâu mới tới được một lần. Mai Lạc Tuyết đứng phía trước, trước tiên thuyết giải tâm đắc luyện đan của bản thân. Kế đó nàng phân tích cặn kẽ vài loại đan dược thường dùng nhất ở Trấn Hải Thành. Hơn bốn mươi đệ tử lấy sổ ra ghi chép. Mặc Mặc cũng vờ ra vẻ chăm chú lắng nghe. Chẳng mấy chốc đã tới phần giải đáp nghi vấn. Từng đệ tử lần lượt nêu ra những khúc mắc gặp phải trong quá trình luyện đan, Mai Lạc Tuyết lập tức tháo gỡ ngay tại chỗ. Mỗi lần một nan đề được giải xong, những người bên dưới lại lộ vẻ mừng rỡ. Chỉ cần nghe hiểu, trở về nâng cao được một chút tỷ lệ thành công khi luyện đan, hoặc phẩm chất đan dược tăng thêm đôi phần, là bọn họ đã có lời to. Đừng nói ở Trấn Hải Thành, dẫu là khắp cả đại lục này, chỉ cần không phải phường luyện đan sư quá đỗi xoàng xĩnh thì tuyệt chẳng bao giờ sợ chết đói. Giá vốn luyện đan đáng là bao? Chỉ cần tỷ lệ thành công tăng lên, muốn kiếm bao nhiêu tiền chẳng có bấy nhiêu. Trên mảnh đại lục này, kẻ giàu sang nhất có lẽ không phải bậc hoàng đế vương triều, nhưng chắc chắn luôn có chân của giới luyện đan sư cao giai. Nàng cũng nghe đến nhập tâm, à, hóa ra là như thế, giảng giải rõ ràng hơn Triệu Thiên Thiên trưởng lão của Chính Đạo Các nhiều. Bảo sao thuật luyện đan của mình tiến bộ chậm chạp, thì ra là thiếu một người thầy giỏi. Nghĩ thông điểm này, trong lòng nàng rạo rực hẳn lên. Nghe đồn vị Mai đường chủ này có thể luyện chế ra đan dược thất phẩm, nếu mình học lỏm được ngón nghề, chẳng phải sẽ đổi được khối điểm tích lũy sao. Thoáng chốc, một canh giờ rưỡi đã trôi qua. Đám đệ tử hành lễ xong xuôi liền cáo từ rời bước. Cả khoảnh sân lập tức vắng tanh. Mai Lạc Tuyết liếc nhìn Mặc Mặc đang đứng đợi, cất giọng gọi: "Lại đây." Mặc Mặc ngoan ngoãn rảo bước theo sau. Mai Lạc Tuyết dẫn thẳng nàng vào trà thất riêng. Nàng ngoan ngoãn ngồi xuống, lại rất nhanh mắt nhanh tay bắt đầu giúp Mai Lạc Tuyết pha trà: "Mai đường chủ vừa giảng giải mệt rồi, mời người uống chén trà cho thấm giọng." Bấy giờ Mai Lạc Tuyết mới chăm chú nhìn Mặc Mặc, thấy nàng chẳng có nét nào giống Đàm Trường Tiêu cả, trong lòng bất giác thở phào nhẹ nhõm. "Thao tác pha trà không tệ, những điều ta vừa giảng giải, con nghe hiểu được mấy phần?" Mặc Mặc thuật luyện đan có thể dở, nhưng trí nhớ lại cực tốt: "Những lời người vừa giảng con đều ghi nhớ cả rồi ạ." Mai Lạc Tuyết đôi mày khẽ nhướng: "Ồ? Khá khen đến thế sao? Tên Đàm Trường Tiêu đường chủ kia chẳng thèm nói qua về tình hình của con, ta cũng chưa biết nên bắt đầu truyền thụ từ đâu." Lần này nàng không hề nói dối: "Tiền bối, thật ra ban đầu vãn bối chẳng hề muốn luyện đan, cứ thấy tẻ nhạt vô cùng. Nhưng về sau bắt đầu luyện rồi lại thấy khá thú vị, mỗi lần luyện thành đan dược đều không giống nhau, chơi vui lắm ạ." "Sao lại mỗi lần mỗi khác?" Mai Lạc Tuyết lấy làm lạ. "Dạ, vãn bối cũng không rõ nữa." "Vậy trước kia ngươi từng luyện thành loại đan dược nào?" "Trước kia thứ đan dược gì vãn bối cũng từng thử qua, chỉ là tỷ lệ thành đan quá thấp. Có điều từ tam phẩm trở xuống, hiện giờ chắc sẽ không thất thủ đâu." Mai Lạc Tuyết hỏi: "Không thất thủ là ý gì?" "Chính là lần nào cũng thành công đó ạ, nhưng đến tứ phẩm thì chịu. Nhất là dạo gần đây vãn bối muốn luyện Tị Thủy Đan, suốt hai ngày liền mà chưa thành công lấy một lần." "Ồ? Vậy ngươi học luyện đan bao lâu rồi?" Tiểu sư muội ngẫm nghĩ: "Chắc chừng hơn một năm, chưa tới hai năm đâu ạ." Mai Lạc Tuyết căn bản chẳng hề tin. Nàng từng gặp qua vô số đan tu, nhưng kẻ dám bảo mình học chưa đầy mười năm mà luyện đan từ tam phẩm trở xuống không trượt lần nào, nghe sao mà giả dối khôn cùng. Trong thoáng chốc, ấn tượng của nàng dành cho Mặc Mặc rơi xuống mấy bậc. Sắc mặt nàng dần trở nên lạnh nhạt: "Được, đã như thế thì ngươi ở ngay đây, luyện cho ta một lò đan dược tam phẩm xem sao."