Chương 1814: Buổi liên hoan

Chín giờ rưỡi tối. Tại Phụng Bắc, bên trong lễ đường lớn của Đại học Lục quân Đặc Khu Số Chín, các sĩ quan trẻ tuổi dưới bốn mươi vừa được thăng chức hôm nay tề tựu đông đủ, tổ chức buổi liên hoan tri ân thầy cô. Buổi liên hoan lần này do phòng giáo vụ Đại học Lục quân cùng các sĩ quan được thăng chức phối hợp tổ chức, dính líu đến nhiều phe phái và hội nhóm đằng sau. Vì vậy số người đến không hề ít, các gia tộc quân chính có máu mặt ở thành phố Phụng Bắc đều cử đại diện tham gia, tổng cộng có gần hai trăm người có mặt. Nhân vật chính của buổi tiệc hôm nay là Phùng hệ và Sa hệ, bởi họ thu về lợi ích lớn nhất, số sĩ quan được thăng cấp cũng đông nhất. Vì thế, các giảng viên, giáo sư cùng thành viên các gia tộc khác trong hội trường đều vây quanh nhóm người này để nói lời chúc tụng. Giữa hội trường, một thanh niên dáng người gầy gò, chải tóc vuốt ngược bóng lộn bằng sáp, tỏ ra đặc biệt năng nổ. Hắn đi lại giữa các nhân vật danh tiếng của giới quân chính, tay bưng ly rượu, cười nói rôm rả với mọi người, toát ra vẻ hăng hái khó hiểu. Người này không phải ai khác, chính là Sa Hiên từng bị Đại Nha dần cho một trận tơi bời dạo trước. Hôm nay hắn cũng được thăng chức lên đại tá lữ đoàn trưởng, chính thức bước vào hàng ngũ những người có thể nắm giữ thực quyền trong tương lai. Bản lĩnh của Sa Hiên thế nào, bậc trưởng bối nhà họ Sa đều rõ. Nếu theo đúng trình tự bồi dưỡng thông thường thì hắn tuyệt đối không phải lựa chọn hàng đầu. Nhưng sau khi Sa Dũng chết, thế hệ trẻ nhà họ Sa chẳng còn nhân vật đầu tàu nào nữa, họ buộc phải gấp rút bồi dưỡng vài hậu bối trong gia tộc nhằm tránh quyền lực rơi vào tay người ngoài. Đợt thăng chức này của Sa hệ không chỉ có Sa Hiên, mà còn nhiều anh em họ hàng là con em nòng cốt, cùng các sĩ quan ngoại tộc được Sa hệ dốc sức nâng đỡ. Trong số đó quả thực có nhiều người năng lực xuất chúng, có điều họ không phải dòng đích nên tài nguyên nhận được vẫn kém Sa Hiên một bậc. Trong hội trường. Sa Hiên mặt mày hồng hào, vẻ mặt hớn hở bưng ly rượu đi lại, vô tình nhận ra Hạng Trạch Hạo hôm nay cũng có mặt và đang trò chuyện với một lãnh đạo phòng giáo vụ Đại học Lục quân. Nếu là trước kia, Sa Hiên hẳn sẽ không chủ động tới bắt chuyện với Hạng Trạch Hạo. Tuổi hắn nhỏ hơn Hạng Trạch Hạo rất nhiều, xét về cấp bậc cũng chỉ là đàn em, các buổi giao lưu của giới thái tử ngày thường căn bản không tới lượt hắn, toàn do Sa Dũng đứng ra đại diện. Nhưng Sa Dũng chết rồi, dòng đích nhà họ Sa chỉ còn trơ trọi một mình hắn. Người lớn trong nhà cũng đã gặp hắn nói chuyện mấy lần, khiến hắn bỗng dưng cảm thấy đã đến lúc mình phải gánh vác trọng trách của gia tộc. "Kìa, anh Hạng!" Sa Hiên bưng ly rượu nhỏ, bước đi đầy vẻ dè dặt bước tới. Hạng Trạch Hạo ngẩn ra, ngoảnh lại nhìn hắn, khẽ gật đầu: "Chúc mừng nhé." "Haha, cùng vui cùng vui." Sa Hiên tươi cười gật đầu, nâng ly định bắt chuyện: "Anh Hạng, nghe nói Tự Vệ Quân các anh..." "Chủ nhiệm Vũ, thế cứ vậy nhé. Lát nữa tôi sẽ gửi danh sách sĩ quan đi tu nghiệp cho anh, anh xem qua rồi chúng ta bàn chi tiết." Hạng Trạch Hạo thu lại ánh mắt, dùng giọng điệu ngang hàng chào viên thiếu tướng chủ nhiệm của trường: "Vậy tôi qua bên kia trước." "Được, Hạng quân trưởng." "Được." Khi xoay người, Hạng Trạch Hạo đưa tay vỗ vai Sa Hiên, cười nhạt nói: "Cố gắng làm cho tốt, tiền đồ vô lượng!" Sa Hiên sững sờ. Hạng Trạch Hạo rảo bước rời đi. Chủ nhiệm phòng giáo vụ nhìn Sa Hiên, cũng dùng giọng khích lệ: "Ở Lữ đoàn 137 làm việc cho tốt, ráng làm nở mày nở mặt cho bố cậu!" Sa Hiên ngơ ngác một mặt, nén hồi lâu mới đáp: "Vâng, cháu biết rồi." "Cậu cứ bận đi." Chủ nhiệm phòng giáo vụ cũng rời đi. Sa Hiên cầm ly rượu, có phần lúng túng, lập tức quay đầu gọi to: "Kìa, anh Vương, anh cũng tới à!!" ... Năm phút sau. Thái tử đảng thứ thiệt xuất hiện. Lư Gia của Lư hệ dẫn theo một đám đông bước vào hội trường, đi thẳng về phía đông người nhất. "Kìa, anh Lư tới rồi!" "Anh Lư, lâu lắm không gặp!" "..." Một đám đông sĩ quan cao cấp trên ba mươi lăm tuổi lập tức vây quanh, bắt đầu hàn huyên với bọn Lư Gia. "Lão Lư, uống xong mới tới đấy à?" Một người đàn ông trung niên hỏi. "Haha, bị ông cụ nhà tôi mắng cho một trận nên đi uống vài chén với bạn bè," Lư Gia mặt đỏ bừng nói, "Đến muộn một lúc." "Sao thế?" "Haha, ông cụ nhà tôi bảo tôi không biết dẫn quân," Lư Gia tự giễu đáp, "Lăn lộn bấy lâu mà chẳng làm nên trò trống gì, sĩ quan cấp dưới theo tôi... tiền đồ đều tan thành mây khói cả." Quanh Lư Gia có ít nhất hơn hai mươi người, môn sinh của nhà nào cũng có. Đám người này chẳng ai đầu óc bã đậu, chỉ nghe một câu là hiểu ngay Lư Gia hôm nay đến đây có lẽ mang theo điều muốn nói. Nét mặt mọi người biến đổi đặc sắc, không ai lên tiếng tiếp lời. "Kìa, cậu Lư!" Đúng lúc này, một người đàn ông trung niên bước tới, cười vỗ vai Lư Gia: "Lâu lắm không thấy cậu." Lư Gia xoay người, lập tức lịch sự gật đầu: "Chào Giáo sư Từ!" "Người vạm vỡ hơn nhiều đấy." Giáo sư Từ đánh giá Lư Gia, nhỏ giọng hỏi: "Cậu vừa mới đến à?" "Dạ, vâng." Lư Gia gật đầu: "Vừa rồi cháu cũng đang kể với mọi người, bị ông cụ ở nhà mắng một trận tơi bời, ra ngoài uống chút rượu nên lỡ mất giờ mở màn buổi tiệc." "Có chuyện gì thế?" Giáo sư Từ buột miệng hỏi một câu. Lư Gia ngừng lại một chút: "Cũng không có gì, ông cụ chỉ bảo năng lực làm việc của cháu tầm thường, làm ngần ấy thời gian mà chẳng có thành tích nào, sĩ quan bên dưới đi theo cháu đều bị lỡ dở tiền đồ." Giáo sư Từ thoáng khựng lại, cười nhạt đáp: "Cứ từ từ thôi." "Giáo sư Từ, ngài bảo bố cháu mắng thế thì cháu nuốt trôi cục tức này sao được?" Lư Gia không để tâm đến việc Giáo sư Từ không muốn tiếp tục đề tài, cất giọng vừa đủ vang lên giữa đám đông: "Đợt danh sách thăng chức đầu tiên mới công bố lần này có dựa theo quân công và thành tích không?! Chia cho Phùng hệ hơn ba mươi suất là để lôi kéo người ta; chia cho Sa hệ hơn hai mươi suất là vì đợt biến động quân sự ngoài vành đai gần đây toàn dùng quân Sa hệ, rồi Sa Dũng lại chết... Đây rõ ràng là Tổng cục Chính trị Bộ Quân sự với Bộ Tư lệnh Chiến khu 1 đang bù đắp, trả nợ ân tình. Thế ngài bảo, một người sống sờ sờ như cháu làm sao tranh nổi với người chết?!" Lời này vừa thốt ra, sắc mặt mọi người đều trở nên gượng gạo. Lư Gia nói năng chẳng nể nang chút nào, thậm chí còn lôi cả Sa Dũng đã khuất ra để kiếm cớ. Đủ thấy Lư hệ bất mãn đến mức nào với danh sách vừa công bố. "Cái danh sách này vốn dĩ làm gì có hai chữ công bằng, toàn sắp đặt từ trước cả rồi." Lư Gia nhăn nhó nói với Giáo sư Từ: "Thế mà ông cụ nhà cháu cứ đổ hết trách nhiệm lên đầu cháu... Ôi, giáo sư à, cháu uất ức thật đấy!" Giáo sư Từ là con cáo già, chẳng biết phải tiếp lời ra sao, đành hùa theo thở dài một tiếng. Đám đông chung quanh đầy lúng túng, đi cũng dở mà ở lại cũng không xong. Đúng lúc này, một kẻ chải tóc vuốt ngược bóng loáng bước tới, mặt mày xám ngoét cất giọng: "Anh Lư, lời này không thể nói như thế được...!"