Chương 1956: Tiếng pháo kinh động thủ phủ

Trong thành phố Phụng Bắc, trước cửa một công ty thương mại trên đại lộ Trung Mậu, mười mấy chiếc xe quân sự dừng lại. Một viên sĩ quan vuốt tóc bóng lộn đẩy cửa bước xuống, vung tay quát: "Bắt!" Bốn năm mươi nhân viên tình báo thuộc Cục Điều tra Bí mật Quân sự mang theo vũ khí trang bị lao xuống xe, ùa thẳng vào công ty thương mại. Mấy chục giây sau, tiếng súng lẹt đẹt vang lên bên trong. Đại sảnh công ty nhanh chóng bị khống chế. Viên sĩ quan tóc bóng lộn rảo bước đi vào, thẻ công tác lủng lẳng trước ngực, ngắn gọn ra lệnh: "Toàn bộ người trong tòa nhà, áp giải hết xuống đây cho tôi, lục soát từng phòng một." Nơi đầu hành lang, ông chủ công ty thương mại bị đè nghiến xuống sàn, gân cổ gào lên: "Các người thuộc đơn vị nào? Chúng tôi phạm luật gì chứ?" Viên sĩ quan bước tới, tháo găng tay rồi ngồi xổm trước mặt hắn, cười vỗ vỗ lên má: "Đội trưởng Đội 1, Xử Trinh sát Đặc biệt của Quân Giám Cục, Vương Minh, là anh phải không?" Ông chủ nhìn hắn, sững sờ. "Biết tôi phục anh bao lâu rồi không? Tròn một tháng trời!" Viên sĩ quan nghiến răng chỉ vào đối phương: "Anh hết đường rồi." "Mẹ mày!" "Còn cứng miệng lắm đúng không? Lát nữa tha hồ mà cứng." Viên sĩ quan đứng dậy, đắc ý quát lớn: "Lục soát nhanh lên! Đứa nào có vũ khí, manh động chống cự, bắn bỏ hết!" …… Phía bắc thành phố Phụng Bắc, trong một khu chung cư bình dân, tiếng súng nổ ra dữ dội. Đấu súng chưa đầy ba phút, bảy tám cái xác đã được khiêng từ trên lầu xuống. Một sĩ quan ngồi trong xe cầm thiết bị thông tin quân sự báo cáo: "Cục trưởng, điểm số 2 đã bị triệt hạ. Toàn người của Quách Hưng, phần tử ngoan cố. Chúng tôi không còn cách nào khác, đành phải nổ súng tiêu diệt..." "Biết rồi." Chương Giang đáp một tiếng rồi ngắt máy. Tại tổng bộ Cục Điều tra Bí mật, Chương Giang châm một điếu thuốc, rít sâu một hơi rồi hỏi: "Tai mắt bên Quân Giám Cục đã chuyển tin về chưa?" "Chưa có. Tin tức về lão Đổng, Quách Hưng và cả Ngô Địch, người của chúng ta đều không lần ra được." Một sĩ quan cấp cao lắc đầu đáp: "Có lẽ bọn họ tách nhau ra chạy trốn. Người theo dõi chúng ta bố trí trước đó đều đã bị bứng gốc và xử lý sạch sẽ." Cuộc đối đầu giữa hai cơ quan tình báo quân sự diễn ra hết sức trực diện và đẫm máu. Đôi bên đều cài cắm tay trong vào nội bộ đối phương, lại quá hiểu phương thức hoạt động của nhau. Cho nên vừa mở màn chiến dịch thanh trừng, cuộc chiến ngầm ở khu vực Phụng Bắc đã lập tức bước vào giai đoạn cao trào, đôi bên liên tục tung bài tẩy, tổn thất lẫn nhau. Chương Giang trầm ngâm giây lát, lập tức ra lệnh: "Bất kể dùng cách gì, bảo bọn tay trong phải phát huy tác dụng ngay cho tôi. Mẻ lưới này quăng xuống mà không tóm được cá lớn, chúng ta chẳng còn mặt mũi nào gặp Tổng tư lệnh đâu." "Rõ!" Viên sĩ quan chào điều lệnh rồi lui ra. …… Phía bắc Phụng Bắc, trong sở chỉ huy lâm thời của Sư đoàn 116 thuộc Nhị Chiến Khu, Lưu Duy Nhân chắp tay sau lưng gắt giọng hỏi: "Trung đoàn tiên phong tới đâu rồi?" "Cách cửa ải phía bắc Phụng Bắc chưa đầy năm cây số." Tham mưu trưởng đáp: "Chúng ta phái người sang đàm phán, hay là...?" "Nước này rồi còn đàm với chả phán cái nỗi gì!" Lưu Duy Nhân nhíu mày, văng tục: "Cậu lên trước mặt họ thì nói được cái gì? Xin các anh mở cửa ải cho chúng tôi đón người của Quân Giám Cục ra à?" "Không đàm phán thì sẽ vướng chuyện ai nổ súng trước. Nếu chúng ta...?" Nghe được một nửa, Lưu Duy Nhân xua tay cắt ngang: "Cửa ải phía bắc giờ thế nào rồi?" "Ban đầu vốn có một trung đoàn đóng giữ, nhưng tin báo từ nội gián của Quân Giám Cục trong Phụng Bắc cho hay, khi ba trung đoàn của ta vừa chuyển bánh về hướng này, Lữ đoàn Vệ thú đã điều thêm một trung đoàn tới, còn lực lượng đồn trú của Thẩm hệ cũng đang kéo về đây..." Tham mưu trưởng khẽ đáp. Lưu Duy Nhân cúi đầu nhìn bản đồ, dứt khoát nói: "Đợi chúng tăng viện xong xuôi thì mình hết cửa chơi. Thế này, cậu lệnh cho lực lượng tuyến đầu..." …… Mười phút sau. Tại cửa ải phía bắc Phụng Bắc, trung đoàn trưởng trung đoàn đồn trú thuộc Lữ đoàn Vệ thú cầm điện thoại quân sự, nói nhanh: "Đúng, trung đoàn tiền phương của đối phương ở vòng ngoài không hề có dấu hiệu dừng lại, vẫn đang tiếp tục tiến về phía tôi... Hiện tôi cũng chưa rõ..." "Vút! Vút! Vút! Vút!" Lời mới nói được một nửa, bên ngoài cửa ải phía bắc đột nhiên rít lên chuỗi âm thanh xé gió của pháo phản lực. "Mẹ kiếp!" Trung đoàn trưởng giật thót, ngước nhìn ra ngoài cửa sổ. "Hú...!" Còi báo động phòng không lập tức rú vang khắp cửa ải phía bắc. Đám sĩ quan cấp tiểu đoàn, đại đội chốt chặn bên trong lập tức gào thét về phía khu vực phòng thủ của mình: "Đánh nhau rồi! Nổ súng rồi!" "Chuẩn bị nghênh địch!" "Các đơn vị phòng không, khai hỏa, khai hỏa mau!" "...!" Tiếng la hét vang rền cửa ải phía bắc. Các đơn vị phòng không bên trong nhanh chóng chuyển sang trạng thái tác chiến. Từng chuỗi đạn pháo phòng không màu cam rực rỡ lóe lên sau bức tường đặc khu. "Oành! Oành oành oành!" Bên ngoài tường thành, loạt đạn pháo phản lực bay tới như mưa rào, nổ dồn dập ngay phía ngoài công trình phòng thủ. Trong thành, những dãy nhà gần cửa ải rung chuyển dữ dội đến mức có thể nhìn thấy bằng mắt thường, các ô cửa kính tức khắc vỡ tan tành. Khắp thành phố, người dân đang chìm trong giấc ngủ đều giật mình bừng tỉnh khi nghe thấy tiếng nổ. Chiến tranh lạnh, đối đầu căng thẳng, những chuyện đó không thể giấu giếm được dân chúng. Cửu Khu sắp có biến loạn đẫm máu là điều ai nấy đều cảm nhận được. Cho nên... tiếng đại bác dẫu không rền vang vào đêm nay thì cũng sẽ nổ tung vào một đêm khác. Dân chúng không có quyền lựa chọn. Khi tiếng pháo gầm lên, thứ duy nhất họ có chỉ là nỗi kinh hoàng, hoang mang và thắc thỏm. Trong sở chỉ huy trung đoàn đồn trú, viên trung đoàn trưởng hét vào ống nghe quân sự: "Mẹ kiếp, Lưu Duy Nhân nổ súng rồi, yêu cầu chi viện khẩn cấp!" Đối với quân phòng thủ nội thành Phụng Bắc, đại đa số sĩ quan đều không ngờ Nhị Chiến Khu lại nổ súng vào thời điểm nhạy cảm này. Bọn họ cho rằng Cục trưởng Ngô đã chết, Nhị Chiến Khu buộc phải chỉnh đốn lại lực lượng, ít nhất cũng phải có được sự ủng hộ rõ ràng từ các thế lực quân chính khác rồi mới dám khai hỏa. Nào ngờ Lưu Duy Nhân chẳng thèm chơi đúng bài bản, cái tính y hệt thuộc cấp cũ Tần Vũ của hắn, nói đánh là đánh, không hề có ý thăm dò hay hù dọa. …… Trong sở chỉ huy Sư đoàn 116, Lưu Duy Nhân nhìn hình ảnh máy bay không người lái trinh sát truyền về, bắn liên thanh: "Pháo kích phải tuyệt đối chính xác cho tôi, cấm làm tổn hại dân thường và công trình dân sinh trong thành, cứ tập trung hỏa lực nghiền nát quân đồn trú trong ải! Ba trung đoàn, tăng tốc tối đa, thọc thẳng vào trong!!" "Rõ!" "Tiểu đoàn pháo phản lực, không cần tiếc đạn, bắn xong hai đợt tập kích thì lập tức tiến lên, chọn trận địa tấn công mới, sẵn sàng yểm trợ cho bước tiến của ba trung đoàn tiên phong." Lưu Duy Nhân chỉ tay vào bản đồ, nghiến răng quát: "Mẹ kiếp! Tất cả nghe cho rõ đây, súng pháo chưa nổ là một chuyện, đã nổ rồi lại là chuyện khác. Đánh thắng, chúng ta học theo các tướng lĩnh Cố hệ, phò tá tiến vào quan ải, xưng vương định cõi; đánh thua thì chỉ có một con đường chết! Vì vậy, toàn sư đoàn phải đem hết bản lĩnh ra, hoàn thành nhiệm vụ tác chiến lần này cho tôi!" "Rõ!" Các tướng lĩnh đồng thanh đáp lời, nghiêm trang chào. Chưa đầy mười phút sau, ba trung đoàn tác chiến trực thuộc sư đoàn của Lưu Duy Nhân, với gần năm nghìn binh sĩ mang dải băng đỏ trên cánh tay, đồng loạt phát động xung phong vào cửa ải. Thời khắc này đánh dấu thời kỳ chiến tranh lạnh khép lại, hai phe phái đối địch tại Cửu Khu chính thức khai chiến. …… Bên trong thành Phụng Bắc. Quách Hưng quay sang nhìn Ngô Địch: "Khai pháo rồi, chúng ta phải đi thôi." "Được." Ngô Địch gật đầu.