Chương 1988: Ngửa bài, chiếu tướng

Trong phòng tác chiến trên tàu chỉ huy, bầu không khí đàm phán giữa hai bên đã rơi xuống điểm đóng băng. Mọi chuyện khép lại khi hải quân Thất Khu tỏ rõ thái độ từ chối tham chiến. Trong chốc lát, mọi người trong phòng không thèm để ý đến Tần Vũ nữa mà liên tục xì xào bàn tán riêng. Chu Viễn Chinh ngồi ở vị trí chủ tọa cũng không lên tiếng, chỉ lạnh lùng châm một điếu thuốc, thong thả rít từng hơi. Tần Vũ bị gạt sang một bên. Hắn im lặng suốt gần hai phút rồi mới tự tay kéo một chiếc ghế ngồi xuống. Lúc này, Chu Viễn Chinh có lẽ cảm thấy thời điểm đã chín muồi, bèn không cảm xúc mở lời trước: "Tần sư trưởng, các anh gặp khó khăn, chúng tôi hiểu được. Nhưng khó khăn của chúng tôi, các anh cũng phải thông cảm chứ. Hải quân Thất Khu chỉ có ngần ấy vốn liếng, lần này gần như toàn quân xuất kích tiến sát cảng Hà Khẩu, chuẩn bị nghênh chiến trực diện. Thế nhưng các anh không báo trước lấy một tiếng đã tự ý phát động quyết chiến. Một khi hạm đội chủ lực của chúng tôi bị đánh sạch, phòng thủ quân sự trên biển của Thất Khu sẽ tính thế nào đây? ...Hơn nữa từ khi liên quân thành lập đến nay, bên tôi luôn tích cực trao đổi với các anh. Ngược lại, các anh có kế hoạch gì cũng giấu giếm, không trao đổi cũng chẳng nói rõ, thật lòng mà nói chuyện này rất khiến người ta lạnh lòng. Tôi thấy kế hoạch quyết chiến lần này nên hủy bỏ đi, chúng ta hãy bàn bạc kỹ lại từ đầu..." "Chu chỉ huy, đạo lý không phải nói như vậy." Tần Vũ lúc này bỗng trở nên điềm tĩnh lạ thường, mặt không đổi sắc đáp: "Trước đó tôi chưa nói chuyện một cánh quân của chúng tôi đã áp sát quân cảng số một của địch, các anh cũng đâu có đồng ý tham chiến. Cho nên bây giờ anh lôi chuyện giấu giếm ra nói, tôi thấy chỉ là cái cớ." Chu Viễn Chinh nhíu mày, định lên tiếng phản bác. Tần Vũ lập tức giơ tay ngắt lời, ánh mắt sắc như dao quét qua đám đông: "Cứ cù cưa thế này, tôi thấy chẳng có ý nghĩa gì. Chúng ta đem những chuyện vốn dĩ không thể đưa lên bàn đàm phán ra nói toạc móng heo đi. Hải quân Thất Khu tham chiến lần này, phần lớn nguyên nhân là để gián tiếp ủng hộ Cửu Khu đánh nội chiến, đúng không?" Lời vừa thốt ra, cả phòng lập tức sững sờ. "Cậu đừng có ăn nói xằng bậy! Chúng tôi tham chiến thì liên quan gì đến việc Cửu Khu có đánh nội chiến hay không?" Phó Chấn Quốc phản bác rất nghiêm túc và gay gắt: "Lý do chúng tôi tham chiến lần này chỉ vì cảng Tân Môn bị tập kích, Tam Đại Khu đương nhiên phải bắt tay phản công quân sự cứng rắn..." Tần Vũ liếc nhìn hắn, khoanh tay nói tiếp: "Nói mấy lời quan trường đó chẳng có ý nghĩa gì đâu. Nói thẳng ra nhé, lực lượng hải quân của Bát Khu mỏng, muốn đánh Diêm Đảo thì độ khó quá lớn. Nhưng nếu Cố hệ và Xuyên Phủ không xuất binh đánh Diêm Đảo, thế lực quân sự do Hạ hệ và Thẩm hệ đứng đầu ở Cửu Khu sẽ không dám khơi mào nội chiến để thâu tóm quyền lực. Bởi vì Cố hệ và Xuyên Phủ có thể can thiệp bất cứ lúc nào... Thế nên hải quân Thất Khu mới chịu xuất binh, đẩy nhanh tiến độ tác chiến ở Diêm Đảo nhằm tranh thủ thời gian cho Cửu Khu. Tôi nói không sai chứ?" "Tần Vũ, cậu đang dựng chuyện theo thuyết âm mưu đấy." Tham mưu trưởng đứng bật dậy phản bác: "Cậu đang nghi ngờ...!" "Những người ngồi trong căn phòng này chẳng ai là kẻ ngu cả." Tần Vũ ngẩng đầu bẻ lại: "Tôi nói có đúng hay không, trong lòng các người tự biết rõ. Kể từ khi chiến tranh ở Lão Tam Giác bùng nổ, một loạt động thái của Cửu Khu đã sớm chứng minh những gì tôi vừa nói rồi." Tham mưu trưởng vẫn muốn cãi tiếp, nhưng Tần Vũ lại xua tay cắt ngang: "Tôi nói toạc ra chuyện này không phải để tranh đúng sai với các người, tôi không rảnh. Tôi chỉ muốn nói cho các người biết, nếu hải quân Thất Khu không tham chiến thì ông đây cũng đ*o đánh nữa." Đa số sĩ quan thuộc phe phản đối nhà họ Trần trong phòng lúc này đều nhìn Tần Vũ với ánh mắt kinh ngạc. "Nói mẹ nó toạc ra đi!" Tần Vũ đứng bật dậy, từng lời đanh thép: "Tôi mà không yên ổn thì đừng hòng ai được yên ổn. Tôi quay về sẽ lập tức bảo chính phủ Xuyên Phủ thông điện cho truyền thông chủ lưu của Tam Đại Khu, tuyên bố thẳng thừng rằng hải quân Thất Khu từ chối tham chiến vào thời khắc then chốt, trận này chúng tôi không đánh nổi nữa. Kế tiếp, toàn bộ lực lượng hiện có của ông đây sẽ ở lại khu vực Lão Tam Giác để hỗ trợ Phổ hệ phòng thủ. Đích thân tôi sẽ quay về nhúng tay vào chuyện của Cửu Khu." Căn phòng lặng ngắt như tờ, Phó Chấn Quốc lên tiếng trước: "Cậu không cần dùng lời này để đe dọa. Chúng tôi không tham chiến chỉ vì rủi ro chiến thuật của các cậu quá lớn, chẳng liên quan gì đến nội chiến ở Cửu Khu..." Tần Vũ chẳng rõ Phó Chấn Quốc thật sự không biết nội tình hay đang cố cãi bướng, nên cũng chẳng buồn đôi co. "Tần sư trưởng, lực lượng lục quân của Ngũ Khu không hề ít hơn người của Xuyên Phủ, Phổ hệ và Cố hệ các anh đâu. Anh còn quân lực nào mà đòi can thiệp vào vấn đề nội bộ của Cửu Khu?" Tham mưu trưởng nhíu mày mỉa mai: "Anh không cần đem lời đó ra dọa dẫm, chúng tôi với bên Cửu Khu..." "Tôi không có quân à?!" Tần Vũ trừng mắt nhìn đối phương, tay phải đập mạnh xuống mặt bàn quát lớn: "Giờ ông đây gọi một cuộc điện thoại, năm vạn quân chủ lực của Tập đoàn lính đánh thuê Ngô Thị ở Bắc Phong Khẩu sẽ tuyên bố ủng hộ Nhị Chiến Khu Cửu Khu sau một tiếng nữa, các người có tin không?" Tham mưu trưởng chết sững. "Cứ ép mẹ tôi phải nói toạc ra." Tần Vũ trợn trừng hai mắt, giận dữ gầm lên: "Tôi đặt lời ở đây, hôm nay hạm đội hải quân Thất Khu mà không ép lên phía trước, nửa đời sau của ông đây chẳng làm gì khác ngoài việc sống chết đối đầu với đám người các người tới cùng! Lão Hạ chết rồi, Thẩm Vạn Châu muốn quá độ êm thấm để thâu tóm quyền lực thì đúng là nằm mơ giữa ban ngày! Hắn chỉ cần dám nổ một phát súng ở Cửu Khu, tôi đảm bảo Xuyên Phủ và Cố hệ sẽ lập tức tham chiến. Đã không đồng lòng đánh giặc ngoài thì cứ xâu xé nội bộ đi, đ*o đứa nào được yên ổn hết!" Nghe đến đây, sắc mặt Phó Chấn Quốc có chút biến đổi, nhưng không lên tiếng hay phản bác Tần Vũ thêm lời nào nữa. Ngược lại, đám tướng lĩnh thuộc phe phản Trần đều đứng cả dậy, muốn tranh cãi phân bua với Tần Vũ. "Đừng ồn ào nữa!" Chu Viễn Chinh quát lên một tiếng. Căn phòng lập tức im ắng trở lại. Chu Viễn Chinh quay sang nhìn Tần Vũ: "Cậu nghĩ nhiều quá rồi. Hải quân Thất Khu không tham chiến không phải vì muốn xuất quân lấy lệ mà không dốc sức." Tần Vũ im lặng không đáp. "Giằng co tiếp cũng chẳng có ý nghĩa gì." Chu Viễn Chinh đứng dậy nói với Tần Vũ: "Thế này đi, tôi gọi một cuộc điện thoại cho Tổng cục Chính trị quân bộ, cậu đứng bên cạnh nghe. Tôi chỉ báo cáo đúng sự thật, còn việc hạm đội có tấn công hay không thì phải do cấp trên quyết định." "Được." Nghe đối phương nói vậy, Tần Vũ rốt cuộc cũng thở phào nhẹ nhõm. ... Nửa tiếng sau. Sau màn "bàn bạc khẩn cấp" của Tổng cục Chính trị quân bộ Thất Khu, họ cho rằng quyết chiến đã bùng nổ sớm, vậy nên hạm đội hải quân ở cảng Hà Khẩu sẽ dốc toàn lực phối hợp với đợt tấn công trên bộ. Hai mươi phút sau, Phó Chấn Quốc, người vừa tranh cãi gay gắt với Tần Vũ, được cấp trên giao nhiệm vụ chủ công, dẫn đầu hạm đội toàn lực áp sát khu vực hải quân Ngũ Khu đang thả neo. Chiếc trực thăng cất cánh từ boong tàu chỉ huy. Tần Vũ ngồi trong khoang máy bay, toàn thân rã rời như vừa trải qua một trận chiến sinh tử. Lau đi mồ hôi trên trán, Tần Vũ bấm số gọi cho Ngô Thiên Dận, nói thẳng: "Cánh quân vừa điều động có thể rút về rồi." "Được." "Cảm ơn anh Dận!" Tần Vũ đáp. "Bọn tôi không đời nào chịu bị sáp nhập đâu, nhưng chỉ cần một câu nói của cậu... năm vạn người này sẽ vào ải tham chiến ngay." Ngô Thiên Dận dùng cách ngắn gọn nhất để nói ra những lời ấm lòng nhất. Tần Vũ xúc động vô cùng, chậm rãi đáp: "Không có anh kéo tôi một phen, hôm nay tôi khó mà toàn mạng lui ra được. Anh Dận, tôi không nói thêm gì nữa, ơn này tôi ghi tạc trong lòng." "Cứ lo việc đi." Ngô Thiên Dận cúp máy. Tần Vũ lấy lại bình tĩnh, lập tức ra lệnh: "Báo cho Đại Nha, khai chiến!"