Chương 2013: Kính các bạn của ngày hôm qua, kính hôm nay vạn bang lai triều

Tiệc mừng công hôm nay diễn ra trong sân sư bộ, bởi Trùng Đô hiện tại chưa có hội trường nào đủ sức chứa sáu bảy nghìn người. Hơn nữa, điều kiện tiên quyết mà Tần Vũ đặt ra cho Hội Tự Trị là bữa tiệc phải lấy binh lính tiền tuyến làm trung tâm, bắt buộc sĩ quan và binh sĩ phải cùng tham gia. Hội Tự Trị không còn cách nào khác, đành dựng lều giữ nhiệt tạm thời ngoài trời và kéo thêm nhiều thiết bị sưởi ấm đến để cản gió lạnh cho các chiến sĩ. Tần Vũ yêu cầu binh lính dự tiệc không phải để phô trương thanh thế Xuyên Phủ với khách mời phương xa. Hắn hiểu rõ, công thần lớn nhất của trận Diêm Đảo chính là những người lính cơ sở không tiếc thân mình, và có những lời nhất định phải nói trực tiếp trước mặt họ. Trong phòng nghỉ của sư bộ, Tần Vũ gọi điện thoại cho Cố Ngôn một lúc, hỏi thăm chuyện kết hôn của anh nhưng không bàn quá sâu. Tần Vũ biết Cố Ngôn không thể tự quyết định hôn sự của bản thân. Hơn nữa tuần sau đã tổ chức hôn lễ, thế mà lúc này Cố Ngôn vẫn ở lại Quân Tiên Phong Tây Bắc để xử lý công việc tồn đọng. Rõ ràng anh không mấy hài lòng với cuộc hôn nhân này, nhưng cũng đành chịu. Dứt cuộc gọi, Tần Vũ dẫn người của sư bộ bước lên lễ đài. Dưới sân, gần sáu nghìn binh sĩ ngồi ngay ngắn chia thành sáu khối vuông, ai nấy lưng thẳng tắp, tác phong nghiêm chỉnh chờ đại hội bắt đầu. Chương trình gồm ba phần: Phần đầu do Tề Lân, Đại Nha và các sĩ quan cấp cao biểu dương những người lập chiến công hiển hách, trao huân chương, tiền thưởng và công bố danh sách thăng quân hàm của sư bộ. Phần thứ hai là Tần Vũ phát biểu, và phần thứ ba là khai tiệc. Phần đầu tiên liên quan đến rất nhiều người, gần như chiến sĩ nào có mặt cũng mang chiến công trên mình, nên mất hơn hai tiếng đồng hồ mới hoàn tất. Xong xuôi mọi việc, Tần Vũ bước ra trước lễ đài, dừng lại bên cạnh mic. Hắn không cầm theo bản thảo phát biểu nào, trên tay chỉ có một ly rượu trắng. Toàn hội trường im phăng phắc. Tần Vũ nhìn xuống đám đông bên dưới, trầm mặc hồi lâu rồi mở lời: "Cách đây năm phút, tham mưu sư bộ mới viết xong bài phát biểu cho tôi. Tôi đọc lướt qua, thấy lời lẽ viết trong đó đến chính tôi còn chẳng hiểu nổi nghĩa là gì, nên dẹp luôn." "Ha ha!" Binh lính phía dưới bật cười rộ lên. "Lính kỳ cựu ở Xuyên Phủ đều biết, Tần Vũ tôi không phải con ông cháu cha, từ nhỏ đã lăn lộn kiếm miếng ăn ở khu chờ quy hoạch. Bảo tôi nói lời quan cách, nói văn mẫu thì bản thân tôi cũng thấy ngượng mồm." Tần Vũ bưng ly rượu, vẻ mặt trở nên nghiêm túc: "Nói vài câu thực tế nhé! Thú thật, đánh Diêm Đảo, Tần Vũ tôi gánh không ít tiếng xấu. Nhất là người dân bản địa Xuyên Phủ, ngoài mặt gọi tôi là Sư đoàn trưởng Tần, sau lưng lại mắng tôi là Tần mặt đen, Tần quân phiệt. Họ bảo tôi đánh Diêm Đảo là để nịnh bợ Bát Khu, để nuôi doanh nghiệp gia tộc của mình, thậm chí là để kiếm thêm tư bản chính trị ở Tam Đại Khu... Nói chung người ta nói đủ điều, nhưng tôi chưa từng tức giận. Tại sao? Vì nổ súng đánh nhau, có người chết, đó là sự thật." Sĩ quan và binh lính bên dưới nghe vậy đều thu lại nụ cười, nét mặt dần trở nên trầm mặc. "Hy sinh quả thực rất nhiều, nhưng nếu hỏi tôi có hối hận không? Tôi xin nói với mọi người: Hội Tự Trị Xuyên Phủ và ban chỉ huy sư đoàn chưa từng hối hận về quyết định tấn công Diêm Đảo." Tần Vũ đảo mắt nhìn khắp hội trường, giọng nói đanh thép: "Tại sao lại thế? Chưa bàn đến tầm quan trọng quân sự khi chiếm Diêm Đảo, chỉ nói riêng về ảnh hưởng của nó tới người dân Xuyên Phủ! Kể từ khi chiến sự Diêm Đảo kết thúc, có ba mươi lăm tập đoàn kinh tế có giá trị vốn hóa trên một tỷ của Tam Đại Khu đã liên hệ với Tổng hội Tự Trị, mười hai doanh nghiệp quốc doanh lớn có giá trị trên năm tỷ cũng tìm đến chúng ta. Tại sao họ đột nhiên có hứng thú với Xuyên Phủ như vậy? Bởi vì quần đảo chưa khai phá hết kia chẳng khác nào một kho báu thiên nhiên. Muối công nghiệp và muối ăn ở đó nuôi sống một nửa Liên Minh Á Châu. Các hạng mục xây dựng và khai thác về sau sẽ tạo ra giá trị kinh tế khổng lồ. Họ thấy được tiềm năng nên muốn đổ vốn vào đây. Nhưng chúng ta có để họ chiếm hời không? Muốn nhận dự án ở Diêm Đảo, họ buộc phải đầu tư vào Xuyên Phủ, giúp chúng ta phát triển kinh tế. Điều này sẽ giải quyết lượng lớn công ăn việc làm, kéo cả nền kinh tế Xuyên Phủ đi lên. Chúng ta nghèo, mà nghèo thì phải tìm cách đổi thay! Đồng chí ơi, chiến tranh không phải mục đích cuối cùng, tìm ra con đường sống và phát triển mới là sứ mệnh trên vai thế hệ chúng ta! Nói theo cách các bạn hay gọi, Tần Lão Hắc này từ khi tiếp quản Xuyên Phủ, trước lập chính quyền Hội Tự Trị, sau đó mở cơ quan tư pháp, kéo đầu tư, lo dân sinh... làm đến mức bộ phận tài chính từng nghĩ tôi đang bòn rút công quỹ, đang rửa tiền nhét vào túi riêng..." "Ha ha!" Bên dưới lại vang lên một tràng cười lớn. "Tôi muốn nói rằng, chính quyền nhiệm kỳ này có thể còn nhiều điểm chưa làm tốt, nhưng... chúng tôi thực lòng muốn làm gì đó cho mọi người, chỉ vậy thôi!" Tần Vũ giơ cao ly rượu, cất giọng sang sảng như chuông đồng: "Ly rượu này kính các bạn, kính những tướng lĩnh, sĩ quan và chiến sĩ đã ngã xuống nơi tiền tuyến!! Chính các bạn đã giúp Xuyên Phủ hôm nay bằng hữu chật nhà, đón tiếp khách quý bốn phương. Hôm nay là tiệc mừng công, cũng là ngày khắc ghi. Chúng ta hãy nhớ lấy tên của những người không thể trở về! Cạn ly!!" Gần bảy nghìn người phía dưới đồng loạt đứng dậy theo hiệu lệnh, tiếng hô vang dội như sóng trào: "Kính đồng đội, kính liệt sĩ, kính Sư đoàn trưởng!" "Cạn!!" Tần Vũ hô lớn rồi uống cạn chén rượu trong tay. Tại bàn khách mời gần lễ đài, các tướng lĩnh, sĩ quan đến từ Tùng Giang và đám người Phùng Lỗi nhìn hàng ngũ tề chỉnh, khí thế ngút trời của Xuyên quân, trong lòng đều cảm nhận rõ sự lớn mạnh từng ngày cùng tinh thần đoàn kết đến đáng sợ của lực lượng này. "Được rồi, không nói nhiều nữa. Mọi người ăn uống no say, khuấy động không khí lên nhé!" Tần Vũ vẫy tay rồi bưng ly bước xuống. Người dẫn chương trình của Hội Tự Trị bước lên, cầm mic hô lớn: "Chính thức khai tiệc!" Tiệc bắt đầu, nhiều vị khách từ phương xa đến đều sang phía Tần Vũ để chúc rượu, chúc mừng. ... Dưới sân. Binh lính bắt đầu đi lại tìm đồng đội, anh em của mình để nâng chén trò chuyện rôm rả. Tại bàn tiệc nằm ở mép ngoài cùng hội trường, một sĩ quan cấp đại đội chống nạng, nhe răng cười nói với người đàn ông hơn ba mươi tuổi: "Được đấy Lão Lưu, đại hội này xong là lên phó tiểu đoàn rồi nhỉ!" "Ha ha, cậu chẳng phải cũng được thăng chức sao?" "Mẹ kiếp, tôi thăng chức thì có ích gì, chân phế rồi, sau này chỉ có thể sang bộ phận hậu cần thôi." Sĩ quan nọ dùng giọng bông đùa để nói ra lời cay đắng nhất. "Thôi nào, về hậu cần cũng tốt, sau này không phải ra tiền tuyến nữa, yên ổn hơn nhiều." Lão Lưu khuyên một câu rồi giơ chén hô: "Nào, lứa sĩ quan kỳ cựu đầu tiên của Xuyên Phủ chúng ta, cùng cạn một ly!" "Tới luôn, uống nào!" Hơn hai mươi người nồng nặc mùi rượu cùng đứng dậy. Đúng lúc này, Lão Lưu nảy ra ý định, quay sang bảo sĩ quan chống nạng: "Tiểu Lai, tôi nhớ cậu hát hay lắm mà? Nào, hát một bài khuấy động không khí cho anh em nghe!" "Hát hò khỉ gì, uống luôn cho xong." "Mẹ kiếp, hôm nay ngày vui, hát một bài đi." "Đúng đấy, làm một bài đi!" Mọi người nhao nhao hò hét cổ vũ. Tiểu Lai chớp mắt, chống nạng suy nghĩ một hồi rồi hỏi: "Hát bài gì giờ?" "Cứ hát bài tủ của cậu ấy, Yêu giang sơn càng yêu mỹ nhân." Lão Lưu nói. "Ở đây đào đâu ra mỹ nhân chứ?!" Tiểu Lai cười bất đắc dĩ rồi gật đầu: "Được rồi, hát thì hát." Xung quanh im lặng lại, gió lạnh thổi qua từng cơn. Tiểu Lai tì nách vào nạng bên phải, cất giọng hát khẽ. Nói không hết quyến luyến bụi trần Kể chẳng cùng ân oán nhân gian Đời nối đời đều là duyên nợ Chảy chung dòng máu Uống cùng nguồn nước Con đường này dằng dặc xa xôi Tiếng hát vang lên, xung quanh tĩnh lặng, gió lạnh vẫn thổi, mùi rượu ngập tràn. Tiểu Lai hát được vài câu bỗng nghẹn ngào trong cổ họng. Tiếng cười đùa biến mất, binh lính ở những bàn bên cạnh đều quay sang nhìn Tiểu Lai. Từng người lính bước ra từ tiền tuyến, người quấn băng gạc, người bó bột hay đóng nẹp thép ở cánh tay, đứng trong gió lạnh, mượn men say cất tiếng hòa giọng theo Tiểu Lai. Từ một người hát, giai điệu nhanh chóng lan ra khắp khu vực, cuối cùng biến thành dàn đồng ca của toàn hội trường. Trượng phu mang một thân đảm lược, Chí lớn hào hùng bốn bể lừng danh! Đời người ngắn ngủi mấy độ thu, không say không về. Phía đông người đẹp của ta, phía tây dòng Hoàng Hà cuộn chảy. Rót rượu lại đây, không say không về. Muộn phiền lo toan chớ bận lòng. Gần bảy nghìn người cùng cất tiếng hát hào hùng, bi tráng. Những người lính không sợ chết nơi chiến trường, vào chính giây phút này lại sụp đổ hoàn toàn, tiếng khóc nghẹn ngào nối nhau vỡ òa. Trượng phu mang một thân đảm lược! Họ nhớ lại cảnh bốn nghìn người tập kích quân cảng số một của địch, nhớ lại khoảnh khắc một trăm mười bảy đồng đội kéo cờ đỏ rồi hy sinh oanh liệt trong kho dự trữ. Họ nhớ lại lúc đổ bộ lên Diêm Đảo, từng người bạn, người đồng đội mang ngọn lửa rực cháy quanh thân lao mình xuống từ vách đá... Trên lễ đài, những viên sĩ quan mang ý chí sắt đá ôm chầm lấy nhau, khóc nấc lên như đứa trẻ. Đại Nha cúi đầu, nước mắt giàn giụa: "Bốn nghìn người... chúng ta chỉ về được tám trăm hai mươi bảy người... còn lại chết sạch rồi." Tần Vũ quay mặt đi, nước mắt chảy tràn trên má. Hắn nhớ đến Âu Hiểu Bân, nhớ từng câu từng chữ người đó đã nói với hắn trước ngày xuất quân. Rót rượu lại đây, không say không về...