Chương 2166: Rút quân

Đợt tiến công thứ hai, chiến khu Đông Bắc của Xuyên Phủ đánh rất thuận lợi, thương vong dự kiến cũng thấp hơn nhiều so với dự tính. Trong đó quả thực có nguyên nhân Hạ hệ nổ súng trước, tiêu hao quân phòng thủ Thẩm Sa suốt ba ngày, nhưng yếu tố mang tính quyết định thực sự vẫn là do năng lực tác chiến của bản thân Xuyên Phủ quá mạnh. Hạ hệ đánh có dữ dội đến đâu, có bào mòn khiến địch mệt mỏi thế nào, cũng không thể làm lính của Binh đoàn Thẩm Sa đến mức không cầm nổi súng. Mà hễ là bên tiến công, thì đều phải đối mặt với bài toán gặm trận địa phòng ngự, công phá giao thông hào, nhổ từng cứ điểm của địch, cho nên thực lực bản thân có đủ mạnh hay không sẽ trực tiếp quyết định chiến quả lẫn mức độ thương vong. Nhớ năm xưa, Tần Vũ dẫn Hỗn Thành Lữ tiến vào chiến trường Tây Bắc, trận đánh vừa mới mở màn, nội bộ đơn vị đã xuất hiện hàng loạt lính đào ngũ, trở thành đơn vị sỉ nhục của toàn bộ Nhị Chiến Khu Cửu Khu... Thế nhưng từ vết nhơ bước lên đỉnh cao huy hoàng, họ chỉ mất tổng cộng năm sáu năm. Không biết đã trải qua bao nhiêu trận đánh lớn nhỏ, ngã xuống bao nhiêu cựu binh, mới tôi luyện nên sức thống trị trên chiến trường lục quân như ngày hôm nay. Giờ đây, Binh đoàn Thẩm Sa đứng trước quân đội Xuyên Phủ, ngoài việc trang bị nhỉnh hơn đôi chút, hoàn toàn không còn bất kỳ ưu thế nào. ... Tuyến phòng thủ vòng ngoài đầu tiên của Thẩm hệ, sau ba giờ bị hai lữ đoàn Xuyên Phủ cưỡng công, đã bắt đầu sụp đổ toàn diện. Lực lượng Binh đoàn Thẩm Sa buộc phải lùi bước. Xuyên quân chiếm xong trận địa phòng thủ của địch không vội tổ chức đợt tấn công tiếp theo, mà tiến hành tập hợp lại và nghỉ ngơi ngắn. Trong lúc binh sĩ ẩn nấp nghỉ ngơi dưới chiến hào, lực lượng bảo đảm hậu cần chiến khu Đông Bắc của Xuyên Phủ bắt đầu điều trực thăng thả dù bổ sung đạn dược, lương thực cùng các vật tư quân dụng khác. Nghỉ chừng nửa tiếng, Xuyên Phủ không để nhịp độ công thủ rơi vào tay Binh đoàn Thẩm Sa, lập tức phát động đợt tấn công tiếp theo. Lần tiến công này, nhờ chiếm được tuyến phòng thủ của địch, có chiến hào và cứ điểm làm công sự che chắn, Xuyên Phủ thay đổi nhịp độ tác chiến, chuyển sang đánh chắc tiến chắc, từ từ ép tới. Binh chủng tên lửa đối phương vừa bắt đầu bắn cấp tập, Xuyên quân liền ẩn nấp trong chiến hào. Đợi hỏa lực phủ đầu dứt hẳn, họ lại nhanh chóng tràn lên, tiếp tục đè ép về phía trước. Cứ thế mài mòn từng chút một, tiêu hao từng bước một, khiến quân phòng thủ của Binh đoàn Thẩm Sa gần như luôn trong trạng thái tinh thần căng như dây đàn. Hơn bốn giờ sáng hôm sau, Lịch Chiến lâm trận điều chỉnh phương án tác chiến, rút Lữ đoàn 186 vốn liên tục giữ vai trò chủ công ở tuyến đầu xuống, thay vào đó là Lữ đoàn 185 vốn luôn bọc lót bên sườn. Thời điểm này, nhiệt độ ngoài trời đã chạm ngưỡng giao thoa ngày và đêm, là lúc lạnh nhất trong ngày. Binh lính Thẩm hệ ở tuyến phòng thủ thứ hai đang thay phiên nhau chợp mắt thì Lữ đoàn 185 bất ngờ phát động tấn công. Đám lính Thẩm hệ đã bị quần thảo suốt ba ngày bốn đêm, rơi vào cảnh phải nghênh chiến đúng lúc lạnh nhất, buồn ngủ nhất. Trận đánh này kéo dài tới hơn tám giờ sáng, quân Xuyên Phủ mới bắt đầu rút lui, còn lực lượng Thẩm hệ cũng phải trả giá bằng thương vong nặng nề mới miễn cưỡng giữ được tuyến phòng thủ. Cứ như vậy, hai lữ đoàn 186 và 185 liên tục thay đổi cường độ và nhịp độ tiến công, thay phiên quấy nhiễu quân phòng thủ tuyến hai của địch. Đúng một ngày sau, hai lữ đoàn tái tập kết vào rạng sáng, đồng loạt tấn công tuyến phòng thủ thứ hai của Thẩm hệ. Lần này, quân phòng thủ tuyến hai vốn bị hành hạ suốt một ngày một đêm, chỉ sau chưa đầy hai tiếng giao tranh đã vỡ trận hoàn toàn. Lực lượng Xuyên Phủ tiếp tục dồn ép về phía trước. Có lẽ sẽ có người thắc mắc vì sao Thẩm hệ không điều những người lính kiệt sức ở tuyến hai ra đổi quân, để các đơn vị bạn phía sau trám vào. Thực tế đây là vấn đề thường thức quân sự. Phía Xuyên Phủ là bên tấn công, quân số hai lữ đoàn lên tới mười bốn nghìn người, không hề ít, chưa kể sau khi chiếm xong tuyến phòng thủ thứ nhất của Thẩm hệ, họ đã nắm hoàn toàn quyền chủ động tiến công. Nếu tuyến phòng thủ thứ hai của Thẩm hệ tiến hành thay quân quy mô lớn, các đơn vị phòng thủ ắt phải điều động qua lại, Xuyên quân chỉ cần chớp đúng khoảng trống này để đánh vào, Thẩm hệ chẳng những dễ mất trận địa mà còn kéo theo cả lực lượng thay quân phía sau cùng chịu trận. Quan trọng hơn cả là liên quân ở phía nam Phụng Bắc có tổng cộng mười tám vạn quân, trong khi Binh đoàn Thẩm Sa chỉ có bảy vạn. Dù nắm ưu thế bên phòng ngự, nhưng chênh lệch quân số lại quá lớn. Phía Phùng hệ cùng Nhị Chiến Khu tấn công từ chính diện hướng nam; Xuyên Phủ và Hạ hệ tiến đánh từ hướng chính đông, chiến tuyến hai hướng kéo quá dài khiến Binh đoàn Thẩm Sa căn bản không còn lực lượng dự bị nào để thay phiên. Bảy vạn chọi mười tám vạn, địa bàn phòng thủ lại bao trọn cả sườn nam Phụng Bắc, vùng tác chiến rộng lớn như vậy đã dàn mỏng lực lượng của Binh đoàn Thẩm Sa từ sớm. ... Xuyên quân đánh ở tiền tuyến được hai ngày rưỡi, quân Hạ hệ sau khi hồi phục thể lực lại tiến vào chiến trường, tiếp quản khu vực tác chiến của Xuyên Phủ, tiếp tục công kích Binh đoàn Thẩm Sa. Lần này, Hạ hệ cũng bắt chước lối đánh của Xuyên quân, lấy quấy rối và tiêu hao làm chủ đạo, liên tục đổi cường độ cùng nhịp độ tấn công để bào mòn toàn bộ sức chiến đấu của quân Bạch Hoành Bá. Lúc này, chiến thuật tấn công của liên quân đã quá rõ ràng: ỷ đông quân nhiều lính để đánh xa luân chiến với Binh đoàn Thẩm Sa, suốt hai mươi bốn giờ không cho lính nghỉ ngơi, ép các trang bị cơ giới phải hoạt động không ngừng nghỉ. Tác chiến liên miên, đến nòng pháo xe tăng cũng không chịu nổi phải bảo dưỡng và thay mới, nói gì đến con người. Chẳng ai là mình đồng da sắt, sĩ quan hay binh lính nào chịu nổi kiểu giằng xé này. Bạch Hoành Bá bám trụ ở tiền tuyến chừng một tuần thì rốt cuộc cũng không chống đỡ nổi nữa, gọi điện thẳng cho Thẩm Vạn Châu: "Tư lệnh, chúng ta... buộc phải bỏ trận địa tiền duyên thôi. Đối phương đang đánh xa luân chiến, đánh tiêu hao với ta, binh lính lẫn sĩ quan đều đã kiệt sức đến cực điểm, cố thủ tiếp chẳng có chút ý nghĩa nào. Không chỉ mất trận địa... mà binh lính sẽ còn đào ngũ và tan vỡ hàng loạt..." Một tuần này, áp lực đè nặng lên Thẩm Vạn Châu lớn hơn bất kỳ ai. Hắn hiểu rõ tình hình tiền tuyến nên chỉ im lặng một lát rồi nói: "Bộ tư lệnh sẽ lập tức hạ lệnh lui quân về phòng thủ, các anh ráng giữ thêm vài giờ." "Rõ!" Bạch Hoành Bá đáp lời. Hơn 11 giờ đêm hôm đó, Thẩm Vạn Châu buộc phải hạ lệnh toàn quân rút lui, yêu cầu chủ lực Binh đoàn Thẩm Sa ở phía nam Phụng Bắc rút về khu vực cách nam Phụng Bắc trong vòng hai trăm kilômét để tập trung bố phòng. Mệnh lệnh này ban bố đồng nghĩa Binh đoàn Thẩm Sa trên chiến trường ngoài Phụng Bắc đã rơi vào thế nỏ mạnh gần đứt dây. Phạm vi hoạt động quân sự một khi bị bóp nghẹt, nguồn lực họ thu thập được sẽ càng ít, vùng quân sự kiểm soát được sẽ càng thu hẹp... Phụng Bắc, trong sở chỉ huy Quân Chính, Thẩm Vạn Châu với sắc mặt mệt mỏi và nhợt nhạt, sau khi cân nhắc hồi lâu đã đích thân gọi điện sang Âu Nhất Khu cùng Lục Khu. ... Trong trận hội chiến kéo dài gần một tuần, người thoải mái nhất chính là Hà Đại Xuyên. Trung đoàn độc lập do tay lọc lõi này chỉ huy chỉ đảm nhận nhiệm vụ dọn dẹp chiến trường và chi viện khi cần thiết, nên đơn vị hầu như không chịu hao hụt quân số hay tiêu tốn trang bị đáng kể nào, ngược lại còn bắt được không ít tù binh. Tại thị trấn Tân Hương, Chu Tư lệnh bấm số gọi cho Mạnh Hỉ, nói ngắn gọn: "Chuẩn bị đi, cứ đà này mà đánh thì Binh đoàn Thẩm Sa không còn trụ được bao lâu nữa đâu..." "Tôi hiểu ý của ngài." Mạnh Hỉ gật đầu.