Chương 2173: Trốn vào trong núi

Chuyện Đoạn Chính Hoằng bị xử bắn nội bộ không gây ra chấn động nào lớn trong giới thượng tầng liên quân. Dù là ba hệ Hạ, Phùng, Lư hay hệ Xuyên Phủ và Chu hệ đều không truy cứu sâu vụ này. Sở dĩ hai bên không chọc thủng lớp màng mỏng manh này là vì trước mắt vẫn còn một kẻ địch chung. Binh đoàn Thẩm Sa chưa sụp đổ hoàn toàn thì liên quân tạm thời chưa thể trở mặt, nếu không một khi đánh nhau để Thẩm Vạn Châu kịp thở phào, tương lai ắt thành mối họa lớn. Lật đổ Binh đoàn Thẩm Sa mới là mục tiêu hàng đầu hiện tại của liên quân. Trước khi đạt được mục tiêu đó, mâu thuẫn nội bộ liên quân có lớn đến đâu thì đôi bên vẫn ngầm kiềm chế lẫn nhau. Thế nhưng chuyện của Đoạn Chính Hoằng cũng là lời nhắc nhở cho cả hai phía, báo trước rằng một khi Binh đoàn Thẩm Sa sụp đổ, khối liên quân mong manh này sẽ lập tức tan rã. Phe Xuyên Phủ, Chu hệ và ba hệ Hạ, Phùng, Lư chắc chắn sẽ có một trận chiến, và trận đó sẽ quyết định quyền lực tối cao tại Cửu Khu thuộc về ai. Vì vậy, trong lúc truy kích Binh đoàn Thẩm Sa, hai bên cũng không ngừng ngáng chân nhau trong bóng tối. …… Sau khi Đoạn Chính Hoằng chết, Chu tư lệnh nhanh chóng dọn sạch các mối nguy trong Quân đoàn 2, đồng thời phái quân của Trịnh Khai tiến vào phía nam Phụng Bắc đóng quân phòng thủ, tạo thế đối đầu quân sự từ xa với binh đoàn Lư hệ ở phía bắc Phụng Bắc. Cùng lúc đó. Toàn bộ lực lượng chủ lực của Hạ hệ cùng ba vạn quân chủ lực của Phùng hệ, tổng quân số khoảng bảy vạn người, men theo sườn phía bắc tuyến rút quân của Binh đoàn Thẩm Sa để truy kích. Trong khi đó, hai lữ đoàn 185, 186 cùng một trung đoàn độc lập của Xuyên Phủ phối hợp với sư đoàn của Lưu Duy Nhân ở sườn phía nam tuyến rút lui, truy đuổi dọc theo hướng Cảng Lữ Khẩu. Hiện tại, quân số của liên quân không chiếm ưu thế lớn, bởi Chu hệ và Lư hệ gần như không tham gia vào chiến dịch truy kích; Xuyên Phủ và Phùng hệ cũng không dốc toàn lực mà đều để lại đường lùi cho mình. Còn Binh đoàn Thẩm Sa khi rút khỏi Phụng Bắc đã tập hợp toàn bộ quân lực ở phía nam, một nửa quân lực ở phía bắc Phụng Bắc, cộng thêm ba vạn quân phòng thủ trong thành, tổng cộng có hơn chín vạn người rút lui quy mô lớn, cho nên chênh lệch binh lực giữa đôi bên không đáng kể. Tuy nhiên, dù quân số hai bên ngang ngửa, nhưng tâm lý lại một trời một vực. Từ tướng lĩnh đến binh lính của Binh đoàn Thẩm Sa đều hiểu rõ lúc này họ đã bại trận, đang phải dời về Cảng Lữ Khẩu. Miệng nói là chuyển quân chiến lược, nhưng thực tế chính là tháo chạy. Trong hoàn cảnh đó, ai còn vực dậy nổi ý chí chiến đấu? Ngược lại, các tướng lĩnh, sĩ quan và binh sĩ bên phía liên quân đều biết rõ Binh đoàn Thẩm Sa đã hoàn toàn mất đi nhuệ khí ngay từ khi bắt đầu rút khỏi Phụng Bắc. Trận đại hội chiến giữa đôi bên đã kết thúc, bước tiếp theo chỉ là mở rộng chiến quả, chặn đứng đường lùi của Thẩm Vạn Châu và Sa Trung Hành. Do đó, khoảng cách tâm lý giữa hai bên là cực lớn, liên quân đánh đâu thắng đó, khí thế dâng cao ngút trời. Chỉ trong vòng một ngày, họ đã tiến về hướng Lữ Khẩu hơn một trăm cây số, dồn ép Binh đoàn Thẩm Sa đang chật vật tháo chạy vào dãy núi gần Cảng Lữ Khẩu. …… Ngoại vi Cảng Lữ Khẩu, trên tuyến đường rút quân. Thẩm Phi vừa gặm mẩu lương khô dã chiến cứng như đá, vừa quay đầu nhìn dải đường quốc lộ phía sau xe. Phía sau, hàng loạt binh lính với vẻ mặt mệt mỏi rã rời ngồi bệt trong lớp tuyết đóng băng ở hai bên đường, người thì ăn tạm thứ gì đó, kẻ lại phì phèo thuốc lá ngẩn ngơ, thậm chí có kẻ chỉ vì mấy chuyện lông gà vỏ tỏi mà lao vào ẩu đả với đồng đội. Trận hội chiến tuần trước đã khiến tinh thần đám lính Binh đoàn Thẩm Sa xuống dốc không phanh. Giờ đây lại phải rời bỏ quê hương, vượt núi băng đèo để trốn chạy, ai nấy đều cảm thấy ngột ngạt và bực bội, tính tình tự nhiên cũng như mồi lửa chực bốc cháy. Sĩ quan các tiểu đoàn, đại đội vì muốn ổn định tâm lý binh lính nên bắt đầu liên tục đi lại tuần tra trong khu vực đóng quân của mình, tổ chức hát quân ca, phát thuốc lá. Thẩm Phi tựa vào xe, cắn miếng lương khô dã chiến, lạnh lùng quét mắt nhìn đám đông phía sau. Có mấy kẻ đã bám theo hắn từ lúc rời khỏi thành Phụng Bắc tới giờ. "Sếp Thẩm, anh là cháu ruột của tổng tư lệnh mà cũng phải gặm mẩu lương khô dã chiến khô khốc như bọn tôi à?" Một sĩ quan cấp phó tiểu đoàn bước tới, cười trêu chọc: "Anh nên tìm đến đoàn xe cán bộ mới phải, xe quân sự của họ có điều hòa, ăn cơm nấu riêng cho chỉ huy, mà chắc chắn còn là nhóm đầu tiên lên tàu, việc gì phải đi cùng bọn tôi chịu khổ thế này?" Thẩm Phi nhìn đối phương, vô cảm đáp: "Tôi ở lại đây có nhiệm vụ." Viên sĩ quan phó tiểu đoàn gật đầu, không hỏi thêm: "Được rồi, có chuyện gì thì gọi tôi." "Ừ." Nói xong, viên sĩ quan xoay người rời đi. Thẩm Phi nhìn bóng lưng người nọ, bất chợt gọi với lại: "Anh đợi đã!" "Sao thế?" "Anh có áo khoác quân đội mới không? Cho tôi một chiếc, tôi ra phía sau xem sao." Thẩm Phi đáp. Viên phó tiểu đoàn nghe vậy liền quay đầu gọi: "Tiểu Dương, lấy một chiếc áo khoác quân đội trên xe tôi mang lại đây, lấy chiếc mới ấy." "Cảm ơn nhé." "Không có gì đâu." Viên phó tiểu đoàn cười rồi bỏ đi. Không lâu sau, một binh sĩ chạy tới, đưa chiếc áo khoác quân đội mới cho Thẩm Phi. Hắn nhanh nhẹn khoác lên người, lấy chiếc túi vải bạt trong xe đeo lên vai rồi dặn: "Lát nữa các anh đi thì đừng đụng vào xe của tôi là được." "Rõ, sếp Thẩm!" "Ừ, tôi ra phía sau xem sao." Thẩm Phi mặc chiếc áo khoác dày cộp, cất bước đi về phía sau. Trong đám đông đang nghỉ ngơi bên đường, một gã đàn ông liếc nhìn Thẩm Phi, cúi đầu bấm micro đàm gắn trên cổ áo nói nhỏ: "Hắn đi ra phía sau rồi." "Bám theo hắn." Đầu bên kia máy bộ đàm đáp lại. Thẩm Phi men theo đường lớn đi ra phía sau khoảng mười mấy phút, bất chợt tìm một nơi vắng người rồi rẽ ngoặt, cắm đầu chạy lên núi. Lúc này trời đã nhá nhem tối, ánh tà dương mờ mịt, trong núi phủ đầy tuyết trắng và cành cây khô khốc, tầm nhìn rất hạn chế. Mấy người bám đuôi phía sau vừa thấy Thẩm Phi lủi vào trong núi thì lập tức đuổi theo, đồng thời có kẻ lại bóp micro hô: "Sếp, Thẩm Phi có thể định chuồn rồi!" Trong núi. Thẩm Phi bước thấp bước cao giẫm lên lớp tuyết dày, hơi thở nặng nhọc phả ra từ mũi và miệng, cắm đầu tháo chạy ra phía ngoài. Khoảng mười mấy phút sau, năm người đuổi theo phía sau đã hoàn toàn tách khỏi đại bộ phận quân đội dọc tuyến quốc lộ, họ lần theo dấu chân vừa thở hồng hộc vừa đuổi tới lưng chừng núi, gần một tảng đá lớn. "Người đâu rồi?!" Một gã đàn ông lau mồ hôi trên trán hỏi. "Kìa, mất dấu chân rồi." "Tản ra, tản ra, đừng đứng tụ lại một chỗ." Gã cầm đầu nhắc nhở. "Lớp tuyết ở đây đóng băng cứng quá, hắn không để lại dấu chân." Có người lên tiếng nhắc. "Đoàng! Đoàng! Đoàng...!" Bất thình lình, vài tiếng súng vang lên giữa chốn núi rừng. …… Thất Khu, thành phố Lư Hoài. Chu Hưng Lễ chắp tay sau lưng đứng bên cửa sổ phòng làm việc, trầm giọng hỏi: "Lão Hứa vẫn chưa tới à?" "Cạch!" Tiếng vừa dứt, cận vệ đã đẩy cửa phòng làm việc bước vào, chào theo điều lệnh rồi báo cáo: "Tư lệnh, Hứa tư lệnh đã tới." Chu Hưng Lễ nghe tiếng liền quay đầu lại. Hứa Hán Thành còn chưa kịp bước hẳn vào phòng đã cất giọng phủ quyết: "Tôi không đồng ý."