Chương 2194: Hoàng hôn, hạ màn

Đỉnh núi. Thẩm Vạn Châu nghe tiếng pháo dội lại từ phía nam khu vực giao tranh, trong lòng đã hoàn toàn tuyệt vọng. Rõ ràng viện binh hắn điều động đã bị chặn đứng, căn bản không thể tới được hiện trường. "Tư lệnh, tôi bố trí người đánh thốc ra từ sườn núi phía sau, hộ tống ngài trước..." Tham mưu đứng bên cạnh, đã chuẩn bị sẵn sàng tử trận. "Không vùng vẫy nữa, tôi nhận thua." Thẩm Vạn Châu thở dài, xua tay: "Các cậu chuẩn bị đầu hàng đi, bảo Thẩm Phi lại đây." "Tư lệnh!" "Nghe tôi, đi gọi Thẩm Phi tới." Thẩm Vạn Châu tựa lưng vào vách đá, nhắm mắt đáp. Viên tham mưu cắn răng, quay người rời đi. Nửa phút sau, Thẩm Phi được dẫn tới, đứng cạnh người bác ruột của mình. Thẩm Vạn Châu mở mắt ra, nét mặt cực kỳ nghiêm túc hỏi: "Tiểu Dần... thật sự là do cháu giết?" Câu này biết rõ còn hỏi, nhưng hắn vẫn muốn nghe chính miệng Thẩm Phi thừa nhận. "Phải." Thẩm Phi cúi đầu đáp. "Tại sao? Nó là anh trai cháu! Là người thân thích ruột thịt của cháu cơ mà!" "...!" Thẩm Phi chợt ngẩng đầu, hai mắt ngân ngấn nước mắt: "Thân thích ruột thịt cái thây kệ! Mọi người đã từng coi tôi là người thân bao giờ chưa? Trong mắt nó, tôi chỉ là một con chó mang cùng họ với nó thôi!" Thẩm Vạn Châu kinh ngạc nhìn Thẩm Phi. Ngây người hồi lâu, hắn lại nhắm mắt: "Là... là ngần ấy năm qua, bác đã lơ là sự trưởng thành của mấy đứa." "Ông bớt giả vờ làm người tốt đi!" Thẩm Phi nhìn Thẩm Vạn Châu đã cùng đường mạt lộ, nội tâm vô cùng phức tạp. Dù sao đây cũng là người bác ruột đã nuôi hắn khôn lớn, hai bên cùng sống với nhau bao nhiêu năm. Trong lòng hắn có hận, đương nhiên cũng có tình, vì thế hắn cần tìm một lý do tuyệt đối để an ủi bản thân, tự thuyết phục rằng việc mình làm là đúng đắn. "Ông đừng tưởng tôi không biết năm đó bố tôi chết thế nào. Thẩm Vạn Châu, người giết anh em trước chính là ông!" Nghe vậy, Thẩm Vạn Châu vô thức siết chặt nắm đấm: "Tiểu Phi, cái chết của bố cháu, bác quả thực có trách nhiệm... Nhưng bác chưa từng nghĩ sẽ giết nó." "Ông đang nguỵ biện!! Mẹ tôi lúc còn sống từng kể, cái chết của ông ấy có liên quan rất lớn tới ông, chẳng qua là bà không dám nói, không có chứng cứ mà thôi." Thẩm Phi gào lên đầy mất kiểm soát: "Lúc lâm chung bà vẫn dặn tôi phải tránh xa ông ra, mắng ông là đồ súc sinh." "Năm đó, khi các đại khu mới chuẩn bị thành lập, bố cháu là Vạn Hoành khởi bước sớm hơn cả bác và Sa Trung Hành. Chú ấy xử lý quan hệ và đoán chiều gió quả thực giỏi hơn chúng ta. Khi ấy chú ấy rất được Tư lệnh Tổng cục Quân chính nhiệm kỳ đầu tiên tín nhiệm, lại có vài thế lực chính trị của khu Liên Minh Châu Âu đứng sau lưng ủng hộ... Nhưng cách thức thường xuyên dựa vào đầu tư chính trị, chọn phe phái để leo lên này đương nhiên có lợi cũng có hại... Rất nhanh, ba người chúng ta xuất hiện bất đồng chính kiến. Bố cháu khi đó muốn ngồi vào ghế Tư lệnh Chiến khu Một, còn bác và lão Sa thấy như vậy là quá sớm. Uy tín cá nhân lẫn thâm niên của chú ấy chưa đủ, lộ diện quá sớm rất dễ bị chèn ép." Thẩm Vạn Châu bình thản kể: "Nhưng chú ấy không nghe, khăng khăng muốn nhân thời điểm Tư lệnh tiền nhiệm sắp tái nhiệm để tận dụng sức mạnh chính trị của mình một bước lên mây... Chuyện sau đó có lẽ mẹ cháu cũng từng kể... Chú ấy không tranh lại Tư lệnh tiền nhiệm, đồng thời thế lực chính trị của khu Liên Minh Châu Âu cũng dần đánh mất tiếng nói đỉnh cấp tại Cửu Khu. Bởi vì lúc bấy giờ, cả ba phái Đảng Chính, Học Viện và hệ Quân Chính đều đưa ra đường lối người Hoa nắm quyền, cho nên... bố cháu trong chuyện này cũng đánh mất sự tín nhiệm của Tổng tư lệnh... từ đó gục ngã không gượng dậy nổi." Thẩm Phi siết chặt nắm tay, lặng lẽ lắng nghe. "Nhưng bố cháu dù bị Tổng cục Quân chính gạt ra rìa, đơn vị chú ấy quản lý vẫn còn đó. Những người đó đều là anh em đồng cam cộng khổ cùng chú ấy, sẵn sàng nghe lời chú ấy." Thẩm Vạn Châu dừng lại một chút: "Lúc này lão Sa đưa ra đề xuất, muốn chú ấy từ chức để bác tiếp quản đơn vị. Làm vậy chú ấy vừa tránh được đòn đè nén chính trị, vừa giữ được cho ba người chúng ta có một người vươn lên, bảo đảm quyền lực của Binh đoàn Thẩm Sa không bị bào mòn, bởi khi đó bác cũng có người trong Bộ tư lệnh ủng hộ. Nhưng bố cháu lại nghĩ bác nhân cơ hội đoạt quyền. Chú ấy nói chuyện với bác hai lần, lần nào cũng tan rã trong không vui, đến cuối cùng hai anh em đã trở mặt với nhau... Cứ thế giằng co suốt một thời gian, quan hệ hai bên ngày càng xấu đi, mà nhóm cố vấn của bác cũng muốn bác nhanh chóng nắm quyền quân sự để bảo đảm có đủ tiếng nói trong đợt tổng tuyển cử tiếp theo... Nhưng lúc ấy bác không muốn nói chuyện với bố cháu. Bác giận nó, nghĩ rằng chúng ta là anh em ruột, bác lại là anh cả, thế mà nó còn sợ bác tính kế." Nói tới đây, Thẩm Vạn Châu bỗng rơi nước mắt, giọng nghẹn ngào, nét mặt dằn vặt và uất ức cùng cực: "...Chỉ vì bác chần chừ một chút mà người bên dưới liền nghĩ bác không thể thuyết phục được bố cháu, còn bố cháu cũng sẽ không giao ra binh quyền... Thế nên bọn họ đã mua chuộc một tham mưu nòng cốt của bố cháu, ngay trong viện điều dưỡng nơi chú ấy ở, để một y tá tiêm thuốc làm ngừng tim... Đến khi bác biết chuyện thì Vạn Hoành... Vạn Hoành đã không còn nữa." Thẩm Phi sững sờ nhìn hắn, hai mắt cũng trào lệ. "Tiểu Phi à... Bố cháu là anh em cùng một mẹ sinh ra với bác. Bác có tàn nhẫn đến đâu cũng không thể ra tay với nó, nhưng cái chết của nó quả thực có liên quan đến bác... Bao năm qua bác chưa từng nhắc tới chuyện này... là vì bác cũng sợ hãi, cũng tự trách, bác không muốn nhớ lại chuỗi ngày đó." Thẩm Vạn Châu từ từ mở đôi mắt đục ngầu, nhìn Thẩm Phi: "Có lẽ đây chính là quả báo. Vì tư tâm và dục vọng của bác, mà... cháu ruột bác cũng giết chết con trai bác." Người sắp chết lời nói thường chân thật. Nghe Thẩm Vạn Châu trần thuật, Thẩm Phi trong lòng bỗng dưng tin tất cả những gì hắn vừa nói. "Tiểu Phi, hãy sống cho tốt, cháu là hy vọng cuối cùng của nhà họ Thẩm." Thẩm Vạn Châu nhìn cậu ta, giọng run rẩy: "Ngần... ngần ấy năm qua là do bác không nhận ra sự thay đổi trong tâm tính của cháu... Bác có lỗi với cháu." "Ông đừng nói nữa!!" Thẩm Phi siết chặt nắm đấm: "Trước lúc chết ông đừng làm ra vẻ trút bỏ hết mọi chuyện như thế. Đều là trách nhiệm của ông! Nhà họ Thẩm đi tới bước đường hôm nay đều do sự ích kỷ và tham lam của ông!" Thẩm Vạn Châu chống tay xuống đất chậm rãi đứng dậy, vỗ vai Thẩm Phi: "Đừng... đừng nhúng tay vào vòng xoáy chính trị nữa. Để... để lại giọt máu cho nhà họ Thẩm." Dứt lời, Thẩm Vạn Châu sải bước đi xuống núi. "Tư lệnh!" Binh lính trên núi đồng loạt đứng dậy hô to. "Tôi xuống, các cậu đừng cử động." Thẩm Vạn Châu quay lưng về phía mọi người xua tay: "Cảm ơn các cậu. Trước lúc chết, Thẩm Vạn Châu tôi vẫn còn nhiều người đi theo như vậy, cả đời này tôi không uổng phí rồi." ... Mấy phút sau, lưng chừng núi. Thẩm Vạn Châu sững người nhìn Cục trưởng Ngô cùng các thành viên đội đặc chiến, rút súng dí vào thái dương mình, ngắn gọn nói: "Mọi sự bắt đầu từ tôi, cũng kết thúc bởi tôi. Binh lính, sĩ quan không có quyền quyết định trong bất kỳ chuyện gì, hy vọng sau khi tôi chết, các người đừng làm khó họ." Vùng núi lặng ngắt. "Ngô Viễn Sơn, ông thắng rồi! Ha ha, nếu cho tôi thêm một cơ hội, có lẽ tôi sẽ dùng ông..." Thẩm Vạn Châu nhắm mắt lại, từ từ bóp cò. "Đoàng!" Một tiếng súng vang lên, kiêu hùng một thời giữa thời loạn lạc ngã xuống từ đây. Ánh tà dương rọi xuống sườn núi, vệt nắng vàng vọt hắt lên người Thẩm Vạn Châu, rồi dần dần tắt hẳn. Khoảnh khắc Thẩm Vạn Châu ngã xuống, đối thủ cuối cùng của hắn cũng mất đi thần sắc nơi đáy mắt, gục đầu ngã vào người Lâm Kiêu. "Cục trưởng Ngô!!" Lâm Kiêu gầm lên một tiếng.