Chương 2534: Sau trận chiến

Hứa Hán Thành tuy không cam lòng, nhưng cũng hiểu với mối quan hệ liên minh có phần bệnh hoạn giữa họ Chu và họ Trần, việc lật ngược cục diện Cửu Giang là bất khả thi. Lúc này không đi, e rằng sau này sẽ chẳng bao giờ còn cơ hội nữa. Tối hôm đó, bộ tham mưu của Hứa Hán Thành ra lệnh cho các đơn vị phòng thủ do chỉ huy trực tiếp dẫn dắt tự phá vòng vây ra ngoài. Bản thân Hứa Hán Thành cũng theo phương án rút lui định sẵn, lén lút trốn khỏi thành Cửu Giang đang chìm trong khói lửa. Cửu Giang đường sá thông suốt bốn bề, lại có hệ thống hầm trú bom và địa đạo phòng thủ chằng chịt, cộng thêm quân phòng thủ trong thành rất đông khiến liên quân của Tần Vũ nhất thời chưa thể tràn vào ngay. Việc bắt sống Hứa Hán Thành giữa chiến trường hỗn loạn như vậy quả thực không hề dễ dàng. Phó Chấn, Kiêu Ca, Tiểu Kỳ cùng những tay chuyên về tác chiến đột kích quy mô nhỏ đều dẫn các toán thâm nhập vào thành lùng sục Hứa Hán Thành, song vẫn không tìm thấy tăm hơi. Trong ngoài thành Cửu Giang, các cánh quân chủ lực giao tranh ác liệt suốt ba ngày ba đêm mới dần lắng xuống. Chừng một nửa lực lượng chủ lực Hứa hệ dùng chiến thuật lấy mạng lấp đường, cuối cùng chật vật phá được vây, rút về hướng cánh quân Lư Hoài do Chu hệ phái tới để hội quân. Số còn lại thì bị bắt làm tù binh hoặc bỏ mạng trên chiến trường. Sở dĩ Hứa hệ có thể rút chạy được một nửa quân số là do phương châm tác chiến của Lịch Chiến và Lâm Thành tập trung vào việc nhanh chóng kiểm soát Cửu Giang, lấy nơi này làm bàn đạp để liên quân đứng vững chân ở chiến trường miền Nam. Đó mới là mục tiêu chiến lược then chốt nhất. Mặt khác, các tướng lĩnh Xuyên Phủ và Bát Khu đều là những kẻ lõi đời. Họ hiểu rõ đối đầu với đám tàn quân cùng đường thì không nên đuổi cùng giết tận. Bởi với nhiều sĩ quan Hứa hệ, mối hận thù giữa họ và phe Xuyên Phủ quá sâu nặng, nếu bị bắt sống rất có thể sẽ bị xử bắn, chi bằng liều mạng đánh đổi một phen xem có mở được đường máu hay không. Trước một đội quân đã đỏ mắt liều chết, nếu liên quân dốc toàn lực chặn đường thì bản thân cũng phải tróc một lớp da. Cục diện Cửu Giang đã định, liên quân cần bảo toàn binh lực và khả năng tác chiến cho các kế hoạch tiếp theo, việc gì phải liều mạng với một lũ bại binh đang muốn tháo chạy. Sau ba ngày kịch chiến, liên quân hạ Cửu Giang. Tần Vũ vào thành Cửu Giang, lập tức ra lệnh cho toàn bộ các đơn vị tham chiến nghỉ ngơi ba ngày, sau đó mới chĩa mũi nhọn về Nam Hỗ. Mệnh lệnh này vô cùng dứt khoát, cho thấy hai cái mụn mủ dưới mông Tần Lão Hắc chắc chắn đã xẹp xuống rồi. Cửu Giang thất thủ, cán cân nội chiến Tam Đại Khu một lần nữa nghiêng về phía liên quân. Tần Lão Hắc giờ đã đứng thẳng lưng, hoàn toàn khác hẳn bộ dạng ấm ức như thằng nhóc bị đánh dạo nọ ở vùng biên giới, bắt đầu tỏ rõ uy quyền của một kẻ nắm đại cục. Hơn nữa, Tần Vũ cho quân nghỉ ba ngày, một mặt để lính cơ sở thở dốc, mặt khác là chừa lại thời gian cho Trần Trọng Nhân và Trần Tuấn. Hắn vẫn kiên định giữ quan điểm rằng liên quân có cần đánh Nam Hỗ hay không hoàn toàn phụ thuộc vào màn thể hiện của hai cha con Trần Tuấn, nên hắn quyết định chờ thêm một chút. …… Sau cuộc đại chiến, thành Cửu Giang tan hoang chìm trong cảnh hiu quạnh và tiêu điều. Hơn nửa năm trước khi chiến dịch thống nhất bắt đầu, Cửu Giang đã nhiều lần phong tỏa ngắt quãng. Cửa nẻo chín mươi phần trăm hàng quán trên phố đều phủ kín bụi bặm, còn những đầu tàu sản xuất như nhà máy, công ty thương mại cũng chẳng thoát khỏi cảnh phá sản. Dân chúng không có việc làm, không có thu nhập, ngày ngày nơm nớp lo đạn pháo rơi trúng đầu, họ mới chính là những người chịu khổ nhiều nhất. Nói không ngoa, nhiều người dân trong thành thời gian qua sống còn chẳng bằng dân lưu vong ở khu chờ quy hoạch. Hàng vạn quả đạn nạp vào dàn phóng rốc-két chỉ bắn vài phút là hết, nhưng công cuộc tái thiết và chữa lành vết thương sau đó có thể mất vài năm, thậm chí cả chục năm. Nỗi đau chiến tranh để lại có thể đè nặng lên cả một thế hệ. Nhưng may thay, ánh bình minh dường như đã không còn xa. Dạo gần đây, nhiệt độ tại Tam Đại Khu đang ấm dần lên theo từng đợt. Có ngày, nhiệt độ ban ngày lại phá vỡ kỷ lục của Tân Kỷ Nguyên, song nội chiến chưa dứt nên rất ít người để tâm tới tin tức này. Tối hôm đó. Lâm Niệm Lôi bay tới cùng hơn ba mươi chiếc vận tải cơ. Dắt theo con trai, bế theo con gái vừa đáp xuống Cửu Giang, cô lập tức bảo đội cảnh vệ đưa hai đứa trẻ về sở chỉ huy tác chiến, còn bản thân thì gọi trung đoàn bảo đảm hậu cần Xuyên Phủ tới, ra các ngã tư trong thành Cửu Giang phát hàng cứu trợ cho dân chúng. Đây không phải trò diễn kịch, cũng chẳng phải phu nhân tổng tư lệnh muốn đánh bóng hình tượng. Ngay từ ngày đầu mới quen Tần Vũ, Lâm Niệm Lôi đã là một người phụ nữ có lý tưởng và giàu lòng trắc ẩn. Cô kiên quyết phản đối chiến tranh, từng lặn lội tới tận chiến trường khu Liên Minh Châu Âu để ghi lại tư liệu, dùng tư cách người làm truyền thông để lên tiếng phản chiến. Những con phố vốn vắng lặng, nhờ có trung đoàn hậu cần phân phát nhu yếu phẩm mà dần dà lấy lại chút sinh khí và hơi ấm cuộc sống. Viên sĩ quan hậu cần cũng rất tếu táo. Hắn đứng cạnh Lâm Niệm Lôi, liên tục cầm loa gào to: "Nhận đồ cứu trợ của Tổng tư lệnh Tần, ăn lương thực của Xuyên Phủ chúng tôi thì không được chửi Xuyên quân nữa đấy nhé, càng không được trát phân lên xe quân sự của bọn tôi đâu đấy!" Người dân ban đầu không để ý, chỉ lẳng lặng nhận đồ. Về sau có một ông lão nghe gã càm ràm phát bực, bèn cất giọng hỏi: "Tổng tư lệnh Tần của các người thì hơn Hứa Hán Thành ở chỗ nào?" Viên sĩ quan tắc họng, nhất thời không biết đáp sao. Lâm Niệm Lôi mỉm cười tiếp lời: "Tổng tư lệnh Tần biết bênh người của mình. Từ lúc chiến tranh nổ ra đến nay, Xuyên Phủ chưa từng bị khói lửa quân sự lan tới." Người dân chỉ muốn nghe những lời thực tế chứ chẳng màng đến viễn cảnh hay lý tưởng cao xa. Câu trả lời của Lâm Niệm Lôi khiến ông lão khẽ gật đầu: "Cái này thì đúng thật, Tần Hắc Tử làm việc tuy độc đoán nhưng rất bênh người nhà. Lão Chu định đánh Xuyên Phủ, cái gã Tuân Thành Vĩ từng bỏ chạy ở Cửu Giang lại chịu liều chết giữ Giang Châu... Đúng là Tần Lão Hắc khéo tẩy não thật, Tuân Thành Vĩ giữ không nổi Cửu Giang có địa thế hiểm trở mà lại giữ được Giang Châu... Nghĩ cũng lạ." "Ai cũng bảo Xuyên Phủ chuyên đi bán hàng đa cấp đấy!" Một người cất tiếng trêu. "Ha ha!" Dân chúng bật cười tán đồng. Lâm Niệm Lôi nhìn mọi người, cũng nở nụ cười: "Có phải đa cấp hay không thì tôi không dám lạm bàn, nhưng có một điều tôi có thể bảo đảm." "Bảo đảm cái gì?" Ông lão hỏi. "Từ nay về sau, chỉ cần Xuyên quân còn một người, Cửu Giang sẽ không bao giờ có chiến tranh nữa." Lâm Niệm Lôi đáp. "Cô là ai mà nói chắc nịch thế? Lời cô có trọng lượng không?" "Tôi là vợ Tần Vũ." Lâm Niệm Lôi tự hào đáp lại. …… Trong sở chỉ huy. Tần Vũ đang để quân y thay băng, Tiểu Tử Dị đứng ngay bên cạnh, chăm chú nhìn những vết thương ghê người trên cánh tay bố. Cánh tay trái của Tần Vũ trúng vô số viên bi thép và mảnh đạn văng, chi chít hàng chục miệng vết thương nhỏ khiến da thịt nát bươm. Giờ đây vài chỗ đã bắt đầu lên da non, để lộ ra những mảng thịt hồng hồng lồi lõm trông khá rợn người. Bác sĩ đã báo trước rằng cánh tay này chắc chắn sẽ để lại di chứng, nhưng hắn cũng chẳng bận tâm. Bố không để bụng, nhưng cậu con trai đã hiểu chuyện thì không chịu nổi. Tiểu Tử Dị đứng cạnh bố, nghiến răng nghiến lợi: "Bố ơi, lớn lên con cũng muốn đi bộ đội... đánh kẻ xấu... đánh hết những đứa đối đầu với bố, bắn sạch tụi nó!" Tần Vũ liếc xéo thằng con, vươn tay véo mạnh vào má nó: "Lo mà học hành cho tử tế, không cần ngày nào cũng nịnh hót. Sau này bố mày có đẻ thêm bao nhiêu đứa thì mày vẫn là thái tử, nghe chưa!"