Chương 254: Lý tưởng những năm ấy, bạn còn nhớ không?

Nơi Đường Nguyên ở là phòng thuê, nằm ngay trong khu ổ chuột của Hắc Nhai, cách nhà Tề Lân trước đây không xa. Căn nhà cấp bốn rộng chừng hơn ba mươi mét vuông. Hai chiếc giá sách to tướng và cũ kỹ chiếm trọn bức tường phía bắc, phía đông kê một chiếc giường đơn cùng vài món đồ nấu đồ ăn nhanh. Gần cửa ra vào có một chiếc bàn làm việc, bên trên đặt máy tính và một xấp tài liệu. Cả căn phòng vừa bẩn vừa bừa bộn, tất thối, quần áo bẩn vứt lung tung khắp nơi. Nền nhà không lát gạch mà để trần bê tông thô ráp, khắp nơi là vết chân cáu bẩn cùng những vệt ám khói. Triệu Bảo quan sát khung cảnh trong phòng, khẽ nhíu mày hỏi: "Cậu sống kiểu gì vậy? Sao lại ở chỗ như thế này?" Đường Nguyên thoáng sững lại. Vốn sẵn tính tự ti, hắn lập tức cảm thấy lời của Triệu Bảo có ý coi thường mình, bèn đáp trả: "Tôi cũng muốn ở biệt thự sang trọng đấy chứ, nhưng khổ nỗi không có ông bố tốt." "Ý tôi không phải thế." Nhìn ánh mắt của Đường Nguyên, Triệu Bảo lập tức liên tưởng đến trải nghiệm vừa bị dạy dỗ một trận tơi bời hai ngày trước chỉ vì ăn nói thiếu não, vội vàng chữa cháy: "Ý tôi là với trình độ của cậu hồi còn đi học, bây giờ tệ lắm cũng phải kiếm được một căn chung cư tươm tất mà ở chứ? Đâu đến mức phải rúc ở chỗ này?" Đường Nguyên ngồi xuống chiếc ghế trước máy tính, nở nụ cười bất lực: "Trường học với xã hội giống nhau sao được? Hồi đi học, lão Ngõa thầu căng tin là người nhà của chủ nhiệm, suốt ngày cho chúng ta ăn cám lợn. Tôi bực mình, viết vu vơ mấy bài trên báo trường chỉ trích lão, lúc đó còn được hiệu trưởng nêu tên khen ngợi. Nhưng vừa bước chân ra xã hội là khác hẳn ngay. Tôi chỉ viết một bài về việc tiền trợ cấp lương thực của Sở Cứu tế không rõ nguồn gốc, lập tức bị tống vào tù ngồi nửa năm. Ha ha, trường học cho phép đặt câu hỏi, nhưng xã hội thì không." Triệu Bảo chắp tay sau lưng đi đi lại lại trong phòng, nghe qua cũng hiểu được nỗi bất mãn của Đường Nguyên với thực tại bản thân và môi trường xung quanh. "Uống nước không?" Đường Nguyên cầm ấm siêu tốc lên hỏi. "Được." Triệu Bảo gật đầu, tò mò hỏi: "Cậu không yêu đương gì à?" "Trước đây phòng này có hai người. Tôi vào tù, đến lúc ra thì chỉ còn lại một mình." Đường Nguyên đáp với giọng bình thản. "Bây giờ những bài cậu viết đăng ở nền tảng nào?" Triệu Bảo lại hỏi. "Toàn mấy trang nhỏ thôi, dăm bữa nửa tháng lại đổi tên miền một lần vì sợ bị tóm." Đường Nguyên cắm nước sôi, cách nói chuyện già dặn như một người trung niên năm mươi tuổi: "Mấy chỗ quán xá nhỏ lẻ, người theo dõi cũng chẳng có mấy, nhưng được cái mình thích viết gì thì viết." Xét về tuổi tác, Đường Nguyên và Triệu Bảo bằng tuổi nhau, nhưng lúc này hai người đứng cạnh nhau, người ngoài nhìn vào khéo lại tưởng là hai bố con. Hai bên tóc mai của Đường Nguyên đã lấm tấm sợi bạc, da mặt vàng vọt, râu ria lởm chởm, thân hình phát tướng, ăn mặc chẳng dính dáng gì đến hai chữ tươm tất. Nhìn hắn hệt như một người đàn ông ngoài bốn mươi bất đắc chí. Ngược lại, Triệu Bảo khoác bộ vest hồng chỉnh tề, tóc vuốt sáp bóng lộn, tùy tiện một chiếc đồng hồ hay chiếc nhẫn phụ kiện trên người cậu ta có lẽ còn đắt hơn khoản tiền Đường Nguyên mạo hiểm viết bài suốt một năm trời. Triệu Bảo nheo mắt nhìn Đường Nguyên, khẽ hỏi: "Tình cảnh thế này mà cậu vẫn còn kiên trì à?" Đường Nguyên cúi đầu im lặng suốt hơn mười giây, sau đó mới thở dài đáp: "Thật ra, tôi chỉ muốn nói vài câu nói thật." Triệu Bảo nghe vậy thì khựng lại. Đường Nguyên ngẩng đầu nhìn Triệu Bảo, lập tức bồi thêm bằng giọng giễu cợt: "Bởi vì bây giờ dù tôi có chịu nói dối thì cũng chẳng cơ quan nào dám nhận tôi nữa." "Ha ha." Triệu Bảo nghe vậy liền cười: "Thú vị đấy." "Phải sống chứ, cũng phải có miếng ăn vào mồm." Đường Nguyên gãi đầu. "Cậu sang chỗ tôi làm đi, tôi mở riêng cho cậu một chuyên mục." Triệu Bảo nhìn Đường Nguyên, đột nhiên lên tiếng. Đường Nguyên ngẩn người một lúc lâu, rồi lập tức xua tay: "Những thứ tôi viết, đài phát sóng trực tuyến của các cậu không đăng được đâu." "Tôi là tổng biên tập, tôi bảo được là được." "Triệu Bảo, cậu không cần làm trò này đâu." Đường Nguyên khẽ khuyên: "Bố cậu cũng chẳng để cậu làm bậy thế đâu." Triệu Bảo cười cười nhìn Đường Nguyên, không thuyết phục thêm: "Chuyện cậu sang chỗ tôi mở chuyên mục, lát nữa hẵng bàn tiếp. Giờ thế này, cậu cho tôi xem tài liệu vụ tám đứa trẻ bị chết ngạt trước đã." "Được." Đường Nguyên gật đầu, tiện tay bật máy tính lên. "Ồ, chỗ này cũng có mạng cơ à?" Triệu Bảo hỏi một câu. "Không có, dùng card mạng." Đường Nguyên nhe răng giải thích: "Một phần ba nhuận bút của tôi cúng cho nó cả đấy." Triệu Bảo nhìn bóng lưng của Đường Nguyên, không lên tiếng nữa. Vài phút sau, Đường Nguyên rê chuột mở một thư mục, lục tìm trong đó một đống ảnh rồi phóng to từng tấm: "Lúc tôi tới nơi thì hơi muộn, khi đó người của bên liên phòng đã đến rồi. Họ không cho lại gần chụp nên tôi chỉ có thể đứng từ xa kéo tiêu cự lại gần, may mà khoảng cách không xa lắm, cậu xem, ảnh chụp ra vẫn rất rõ nét." Triệu Bảo nheo mắt nhìn vào màn hình máy tính, thấy từng đứa trẻ với tư thế chết thảm khốc bên trong thùng xe tải, lập tức sững sờ chết lặng. Đường Nguyên chỉ vào màn hình: "Cậu thấy những sợi xích lớn khóa tay chân lũ trẻ này không? Nhìn là biết bị bọn buôn người bắt cóc rồi." "Không ai quản sao?" Triệu Bảo kinh ngạc nhìn những đứa trẻ trong ảnh cùng vẻ mặt vô cảm của đám binh sĩ liên phòng, nội tâm chấn động dữ dội. "Tôi nhờ người hỏi thăm rồi, bên liên phòng chỉ lập biên bản rồi chôn cất là xong chuyện, đến giờ căn bản không thèm điều tra." Đường Nguyên nhìn màn hình lắc đầu: "Nạn nhân là những đứa trẻ vô thừa nhận, đối với bọn họ, điều tra tiếp chẳng có ý nghĩa gì." Triệu Bảo nhìn chằm chằm vào những bức ảnh, trầm ngâm hồi lâu rồi hỏi: "Tiểu Nguyên, vụ này cậu có manh mối gì không?" "Cậu thật sự muốn nhúng tay vào à?" Đường Nguyên nhíu mày hỏi. "... Mẹ kiếp, tôi dùi mài kinh sử mười năm ròng, chẳng lẽ chỉ để ngồi trong văn phòng sản xuất rác rưởi sao?" Triệu Bảo khẽ đáp: "Tôi muốn theo vụ này." Đường Nguyên nghiêng mặt quan sát Triệu Bảo, nhận thấy nét mặt thần thái của đối phương vậy mà vẫn giữ được vẹn nguyên như thời còn đi học, bèn nhếch miệng cười: "Phối hợp với cậu làm vụ này cũng không thành vấn đề, nhưng phải trả tiền." "Cậu ra giá đi!" Triệu Bảo hào sảng đáp. "Một nghìn đi, dẫu sao cậu cũng có tiền mà, ha ha." "Chuyện nhỏ." Triệu Bảo chỉ vào màn hình: "Gửi ảnh cho tôi." "Được luôn, sếp!" Đường Nguyên toe toét cười, đưa tay thao tác ngay. ... Ở một nơi khác. Bùi Đức Dũng ngồi trong nhà, cân nhắc hồi lâu rồi cúi đầu bấm số gọi cho Viên Khắc. "Alo? Anh Bùi!" "Cậu chia thêm cho tôi một phần nữa, tôi sẽ cùng cậu chơi đường dây thuốc." Bùi Đức Dũng trầm giọng nói. Viên Khắc nghe vậy liền khựng lại: "Anh Bùi, nói thật với anh...!" "Tiểu Khắc, tôi làm chung với cậu thì sự chú ý của Tần Vũ sẽ dồn hết lên người tôi, còn cậu sẽ có thời gian và không gian để mở rộng địa bàn ở Giang Nam. Tôi đòi thêm một phần, không nhiều chứ?" Bùi Đức Dũng ngắt lời hỏi một câu. Viên Khắc im lặng một lúc: "Được, cứ làm theo lời anh."