Chương 2704: Vung tiền thuê đất

Một ngày sau, Yemen. Lão Miêu, Lão Lý cùng những người khác tiến hành vòng đàm phán thứ hai với các thế lực địa phương do Đảng Dân Chủ Độc Lập đứng đầu. Quá trình đàm phán gặp phải một số trắc trở. Chẳng hạn như Đảng Dân Chủ Độc Lập yêu cầu họ chỉ chịu trách nhiệm cung cấp cho binh đoàn của Cố Ngôn một khu vực hoạt động quân sự nhất định, cùng một số căn cứ quân sự như sân bay, cảng biển, chứ không tham gia bất kỳ cuộc đọ sức quân sự nào, càng không thể giúp đánh trận. Điều kiện này cũng dễ hiểu, bởi sức chiến đấu của quân đội đảng phái bản địa tại Yemen có lẽ còn tệ hại, rời rạc hơn cả quân Đằng Ba. Cho nên dù là Âu Nhất Khu hay Tam Đại Khu thì họ đều không thể đắc tội, không muốn dính líu quá nhiều hay lún quá sâu. Ngoài việc hạn chế khu vực hoạt động, Đảng Dân Chủ Độc Lập còn đưa ra điều kiện không lấy tiền mà chỉ cần vũ khí và hàng hóa khan hiếm, vì tiền đối với họ không mang lại nhiều ý nghĩa thực tế. Vấn đề họ cần giải quyết trước mắt là trang bị quân sự và năng lượng, chỉ khi có được những thứ này thì lực lượng mới mở rộng thêm được. Vì thế, đại diện cho các thế lực địa phương, Đảng Dân Chủ Độc Lập gửi cho nhóm Lão Miêu một bản "báo giá" vô cùng chi tiết, bao gồm xăng, than đá, các loại súng ống, khí tài, thuốc men, cùng hàng chục loại tài nguyên thiết yếu khác với số lượng đáng kinh ngạc, có phần như sư tử ngoác mồm. Đã có báo giá thì ắt có mặc cả. Lão Miêu dựa vào tài lừa gạt tích lũy nhiều năm, ép bớt một lượng vật tư xuống, sau đó nói chuyện riêng với Ni Lai vài câu, khẳng định phe mình đã kiểm soát được một mỏ dầu khí lên tới một tỷ thùng tại Tứ Khu, nếu hai bên hợp tác sâu hơn, tương lai Tam Đại Khu sẽ viện trợ cho Yemen ít nhất năm mươi triệu thùng dầu thô. Điều kiện này khiến Ni Lai vô cùng động lòng. Lão Miêu sợ hắn không tin, còn cố ý cho hắn xem một số tài liệu về La Cách, đồng thời cam đoan người này hiện đang ở Tam Đại Khu. Nhờ bước đệm đó, quan hệ hai bên lập tức ấm lên. Thế nhưng Ni Lai không hề hay biết rằng cái gọi là một tỷ thùng dầu thô kia còn chưa đâu vào đâu. Cho tới giờ, dưới sự khuyên nhủ của Triệu Bảo, La Cách vẫn chưa chịu nhượng bộ hay mở miệng, Lão Miêu chẳng qua đang vẽ bánh vẽ cho người anh em da đen. ... Có thể nhiều người sẽ thắc mắc tại sao Tam Đại Khu lại phải ném nhiều tài nguyên vào Yemen như vậy, rốt cuộc nhằm mục đích gì? Thực ra nguyên lý của việc này cũng giống như việc nước Mỹ lập các căn cứ quân sự trên toàn cầu vào trước Kỷ Nguyên Niên. Tam Đại Khu cách Tứ Khu quá xa, hơn hai mươi nghìn cây số, chặng đường dài dằng dặc ấy mà chỉ dựa vào máy bay vận chuyển hàng hóa chuẩn bị chiến đấu thì chắc chắn không thực tế, máy bay cũng chẳng thể bay thẳng một mạch tới nơi. Còn nếu chỉ dựa vào tàu chiến, tàu thủy hành quân, chờ tới khi vào được chiến trường, có khi cỏ trên mộ Mạnh Hỉ và Đằng Ba đã cao năm mét rồi. Vì vậy, phía Tam Đại Khu cần một bàn đạp quân sự làm trạm dừng chân tiếp sức, nhằm kết nối vùng nội lục Tam Đại Khu với chiến trường Tứ Khu. Nói trắng ra là chi khoản tiền lớn thuê một căn cứ chiến lược tạm thời tại Yemen, dù căn cứ này vô cùng tồi tàn, lạc hậu, nhưng ít nhất vẫn hơn là không có. Cũng may Yemen nghèo đói cùng cực nên đàm phán mới thuận lợi đến thế. Nếu không vì vấn đề chiến sự ở Tứ Khu, có lẽ Âu Nhất Khu lẫn Tam Đại Khu sẽ chẳng thèm đoái hoài tới nơi này trong suốt mấy chục năm. Khi đàm phán có tiến triển, Lão Miêu lập tức báo cáo cho Tần Vũ, còn nguồn tư bản Hoa Khu do Ngô Địch và Diệp Lâm nắm quyền điều hành cũng ngay lập tức bắt đầu điều động vật tư, chuẩn bị thanh toán phí thuê cho thế lực bản địa Yemen. ... Trong dãy núi Drakensberg tại Tứ Khu. Hôm qua, Mạnh Hỉ đã hội quân với lực lượng chủ lực của quân Đằng Ba, hắn cũng vừa nhận được tài liệu về phía Yemen do Tần Vũ gửi tới, biết đàm phán đã có bước tiến. Trong lều chỉ huy. Mạnh Hỉ xem xét tài liệu, mày cau chặt. Thực ra từ khi Khả Khả trao đổi kế hoạch với hắn, trong lòng Mạnh Hỉ đã hình thành một kế hoạch hết sức táo bạo, nhưng vẫn chưa tìm được điểm đột phá thích hợp. Giờ đàm phán ở Yemen diễn ra tương đối thuận lợi, điều này càng khiến hắn cảm thấy điểm đột phá đã xuất hiện. Lão Mạnh lúc mới gia nhập Xuyên Phủ là một thư sinh mặt trắng sạch sẽ, ngoại hình rất bảnh bao, nhưng một hai năm gần đây, hắn đã già đi trông thấy. Khóe mắt hằn nếp nhăn, râu ria xồm xoàm, gương mặt hốc hác. Nói không hề khoa trương, hắn thậm chí đã hoàn toàn mất đi đời sống cá nhân, dồn hết toàn bộ tinh lực vào kế hoạch viễn chinh. Tận tụy đến hơi thở cuối cùng, cũng chỉ đến mức này là cùng. Ngồi trong lều suy nghĩ hồi lâu, Lão Mạnh vẫn còn vài điểm then chốt chưa thông, bèn dẫn theo lính cảnh vệ bước ra ngoài, muốn đi dạo xung quanh tìm kiếm chút cảm hứng mới. Trong dãy núi Drakensberg lạnh giá, Mạnh Hỉ giẫm lên tuyết đọng sải bước về phía nam, lính cảnh vệ bám theo sau không dám làm phiền, chỉ im lặng cảnh giới. "Đoàng! Đoàng!" Đột nhiên, hai tiếng súng vang lên. Mạnh Hỉ giật mình quay đầu, theo phản xạ quát hỏi: "Có phải địch tập kích không?" Lính cảnh vệ tản ra, kéo Mạnh Hỉ lùi vào công sự phòng thủ bên cạnh, rồi nhanh chóng dùng thiết bị liên lạc nối máy với trạm gác. Nhưng phía bên kia thông báo không phải địch tập kích, mà là tiểu đoàn tuần tra đang xử lý lính đào ngũ. Nghe xong tin này, Mạnh Hỉ cau mày dẫn binh sĩ tới hiện trường xử tử. Trong một hẻm núi, hơn ba mươi binh lính mang theo vũ khí bỏ trốn bị dồn xuống chân núi. Hơn trăm binh sĩ của tiểu đoàn tuần tra nâng súng xả đạn, bắn tỉa từng phát, tiêu diệt toàn bộ số lính đào tẩu. Bởi họ không chỉ bỏ trốn mà trên đường đi còn nổ súng bắn chết người của tiểu đoàn tuần tra. Máu tươi làm tan tuyết trắng, xác chết nằm ngổn ngang dưới hố sâu, thê thảm vô cùng. Thực ra những kẻ muốn bỏ chạy cũng không sai, đại quân không có vật tư, không có tiếp tế phía sau, đến cơm còn đéo có mà ăn, làm sao trông mong tất cả mọi người đều kiên trì tới cùng? Huống hồ sau khi bom độc được phóng thích, lượng lớn binh sĩ bị nhiễm độc, trong khu đóng quân cũng không còn an toàn, nên có người muốn tháo chạy là chuyện quá đỗi bình thường. Nhưng cấp trên quân Đằng Ba cảm thấy nếu cứ tiếp tục thế này, quân đội sớm muộn cũng sụp đổ hoàn toàn, nên đã ra lệnh nghiêm, kẻ nào bỏ trốn lập tức bắn chết tại chỗ. Những người nhận nhiệm vụ tuần tra cũng toàn là nòng cốt, chủ lực của phe Đằng Ba. Mạnh Hỉ nhìn cảnh tượng trong hố, khóe miệng giật giật hai cái, nhíu mày nói với lính cảnh vệ: "Đưa tôi tới sở chỉ huy của Đằng Ba." "Rõ!" Người lính lập tức đáp lời. ... Cùng lúc đó, tại Bắc Phong Khẩu. Lâm Niệm Lôi nói với Tần Vũ: "Em phải về Bát Khu một chuyến, tiện thể đưa bác sĩ sang đây." Tần Vũ không nghĩ ngợi nhiều: "Bảo tham mưu Vương thu xếp, chú ý an toàn. Về rồi em không nhất thiết phải chạy qua bên này nữa đâu... Anh thấy đỡ hơn nhiều rồi." "Vâng, em dặn lính cảnh vệ rồi, bảo bếp nhỏ nấu riêng khẩu phần ăn cho bệnh nhân. Em chỉ đi nhiều nhất là hai ba ngày thôi." Lâm Niệm Lôi dặn dò Tần Vũ mấy câu. "Được." Tần Vũ nhìn danh sách vật tư bên phía Yemen đưa ra, khẽ gật đầu. Cùng ngày, Lâm Niệm Lôi rời Bắc Phong Khẩu, ở trên máy bay bấm gọi cho Lâm Kiêu: "Anh, anh giúp em kiểm tra việc này." "Nói đi." Lâm Kiêu đáp ngắn gọn.