Chương 2709: Đêm trước quyết chiến

Kế hoạch chiến lược quân sự mới nhất của Âu Nhất Khu hoàn toàn trùng khớp với suy đoán của Mạnh Hỉ: họ cũng đặt trọng tâm chiến tranh sang phía Tứ Khu, chính xác hơn là Yemen. Để dốc toàn lực ngăn chặn binh đoàn Cố Ngôn chi viện Tứ Khu, Âu Nhất Khu quyết định điều động binh đoàn Phùng Tế đang đóng tại Tứ Khu, binh đoàn Chu hệ ở Hạ Đảo, cùng hạm đội và lực lượng lục quân Âu Nhất Khu tại Hạ Đảo, đổ bộ đường biển vào Yemen, mở màn trận quyết chiến cuối cùng ở chiến trường phía nam với Tam Đại Khu. Sự điều chỉnh chiến lược này nói rõ hai vấn đề. Thứ nhất, niềm tin của Âu Nhất Khu dành cho Tự Do đảng giảm mạnh. Họ nhận thấy mình không thể đánh bại Tam Đại Khu ở chiến trường Lục Khu, nên buộc phải dời toàn bộ trọng tâm chiến lược xuống phía nam. Chỉ cần đánh tan binh đoàn Cố Ngôn cùng viện binh Tam Đại Khu, họ sẽ hoàn thành mục tiêu toàn thắng ở Tứ Khu. Trong khi đó, Tự Do đảng chỉ cần giữ vững Lục Khu, không sụp đổ hoàn toàn và duy trì thế giằng co, coi như chuyến viễn chinh lần này của Tam Đại Khu hoàn toàn thất bại. Thứ hai, động thái này chứng tỏ Cộng Hòa Đảng cầm quyền của Âu Nhất Khu đang chịu áp lực nội bộ rất lớn. Họ không còn coi thắng lợi toàn diện là mục tiêu tối hậu nữa, mà chỉ muốn nhanh chóng kết thúc cuộc chiến. Cuộc đụng độ quân sự giữa các đại khu không thể kéo dài nhiều năm hay hàng chục năm vì không bên nào chịu nổi tiêu hao. Do đó, họ chỉ cần chặn đứng chính quyền Tam Đại Khu tiến vào Tứ Khu là đủ. Đồng thời, nếu Tự Do đảng ở Lục Khu không bị bào mòn quá nặng, họ vẫn đủ sức đe dọa biên giới quân sự của Tam Đại Khu. Cục diện khi đó sẽ quay về giai đoạn liên minh châu Âu kiềm chế đà trỗi dậy của Hoa Khu; Tam Đại Khu còn mất đi đồng minh quân chính phủ Tứ Khu, sức ảnh hưởng quân sự ở hải ngoại coi như về con số không. Nói dễ hiểu hơn, Cộng Hòa Đảng của Âu Nhất Khu đang cần gấp một chiến thắng áp đảo để giải tỏa mâu thuẫn và áp lực nội bộ. Vì thế, yêu cầu tối thiểu của họ trong trận chiến Yemen là phải tiêu diệt hoàn toàn binh đoàn Cố Ngôn. ... Sau khi Westbrook hạ cánh xuống Hạ Đảo, các quyết định bổ nhiệm mới của liên minh Âu Nhất Khu cũng liên tiếp ban hành. Tổng chỉ huy chiến khu phía nam là Westbrook. Chỉ huy tối cao Binh đoàn 1 là Trung tướng Ian Sarsk của Âu Nhất Khu, phụ trách bốn vạn lục quân và lực lượng không quân Âu Nhất Khu tại Hạ Đảo. Chỉ huy tối cao Binh đoàn 2 trên danh nghĩa là Chu Hưng Lễ, Tổng tham mưu trưởng Lý Bá Khang nắm quyền chỉ huy thực tế, với quân số tám vạn lục quân tham chiến. Chỉ huy tối cao Binh đoàn 3 là Phùng Tế, phó chỉ huy do hắn tự bổ nhiệm; hắn sẽ gom ba vạn quân Phùng hệ tại Tứ Khu để đổ bộ đánh tạt sườn vào Yemen. Đồng thời, hải quân tại Hạ Đảo gần như dốc toàn lực. Hai hạm đội biên chế đầy đủ với gần bốn vạn quân sẽ yểm trợ hỏa lực tầm xa cho ba binh đoàn phía trước, kiêm nhiệm vụ đánh chiếm các quân cảng trọng yếu tại Yemen. Về phía Tứ Khu, khi tổng tấn công nổ ra, lực lượng Hạ hệ sẽ tiến vào dãy núi Drakensberg để quét sạch tàn quân Đằng Ba. Áp lực tác chiến của họ không lớn; món bở này do Phùng Tế tranh thủ giúp Hạ Trùng, bởi hắn hiểu rõ hễ lật mặt với Chu Hưng Lễ thì Hạ Trùng là đối tượng buộc phải lôi kéo. Dù trong lòng có chán ghét kẻ này đến đâu, việc ngoài mặt vẫn phải làm cho tròn. Hai ngày liền, Westbrook liên tục chủ trì các cuộc họp tác chiến tại Hạ Đảo, hoàn thiện chi tiết kế hoạch tiến công. ... Phía Yemen. Hàng chục tàu vận tải cỡ lớn đã cập bến Yemen vào rạng sáng qua, từng tốp lính thuộc Chiến khu Tây Bắc của Tam Đại Khu bắt đầu đổ bộ. Để tránh va chạm hoặc xung đột không cần thiết giữa thế lực bản địa và binh lính Tam Đại Khu, thủ lĩnh Đảng Dân Chủ Độc Lập Ni Lai đã lập tức bàn bạc với các phe quân chính địa phương khác, tổ chức rút quân trên diện rộng, nhường lại cảng trong và cảng ngoài, bàn giao các căn cứ quân sự chủ lực cho binh đoàn Cố Ngôn tiếp quản. Nói đơn giản, quân đội địa phương sợ chiến sự nổ ra sẽ vạ lây nên chủ động rút lùi hàng trăm dặm, nhường cửa ngõ cho lực lượng bên ngoài đồn trú, đổi lại Tam Đại Khu phải trả khoản tiền thuê không hề nhỏ. Đêm qua, Quân đoàn 1 của Cố Ngôn gồm hơn ba vạn quân đã đổ bộ đầu tiên. Xe tăng, xe bọc thép chở theo tàu vận tải cũng được dỡ xuống, tiến thẳng vào nội địa Yemen. Hơn mười một giờ trưa, bên trong sở chỉ huy dã chiến cách cảng trong Yemen khoảng hai trăm cây số, Cố Ngôn mặc áo sơ mi trắng, nhìn bản đồ tác chiến rồi nhíu mày nói: "Tin từ cục quân báo báo về, đối phương định quyết chiến tại Yemen. Trương Quang, phát tài liệu cho mọi người đi, chúng ta phải nghiên cứu bố phòng ngay, thời gian không còn nhiều đâu." Dứt lời, viên phó quan phát tập tài liệu do tình báo thu thập, các tướng lĩnh quây quanh bàn họp, chăm chú nghiên cứu. Một lúc sau, Đằng Béo lên tiếng trước: "Tổng quân số chúng ta chỉ hơn tám vạn, hải lục không quân của đối phương gộp lại nhiều hơn gấp đôi. Rải quân phòng thủ thì ta không có lợi thế thành phố chính. Điểm may mắn duy nhất là châu Phi nhiều núi đồi, có địa hình hiểm trở để phòng ngự, nhưng đứng trước ưu thế quân sự hiện đại áp đảo, điểm may mắn này... có cũng như không." Cố Ngôn chống nạnh, mày nhíu chặt: "Cấp trên đã quyết định thực hiện kế hoạch của Mạnh Hỉ. Chúng ta là lá chắn chứ không phải đòn quyết định, chỉ cần trong thời gian ngắn không bị đánh tan, cầm cự đợi viện binh đổ bộ là hoàn thành nhiệm vụ." Đằng Béo ngẫm nghĩ hồi lâu: "Ý tôi là từ bỏ ngoại cảng, tập trung quân phòng thủ căn cứ, tận dụng địa hình để bày binh bố trận, kéo chiến trường chính vào sâu trong nội địa. Làm vậy sẽ tránh được một phần hỏa lực bao trùm từ hạm đội hải quân địch." "Tôi đồng ý với lão Đằng. Dù hải quân của ta cũng cần cảng để đổ bộ, nhưng đối đầu trực diện với hai hạm đội lớn của địch rõ ràng là hạ sách." Quân đoàn trưởng Quân đoàn 1 Hoắc Chính Hoa ngẩng đầu nói: "Co cụm tuyến phòng thủ vào trong, ta có thể để hải quân của Tư lệnh Phó Chấn Quốc đổ bộ bọc sườn. Chỗ đó không có hạ tầng quân cảng thì dựng tạm! Hơi vất vả một chút, nhưng... lúc này chỉ có thể cầu chắc chắn." Mọi người thi nhau nêu ý kiến, bắt tay vào chuẩn bị những khâu cuối cùng cho trận đại chiến. ... Năm tiếng sau, tướng may mắn Hà Đại Xuyên dẫn Quân đoàn 122 thuộc Chiến khu Xuyên Phủ đổ bộ lên Yemen. Quân đoàn này được mở rộng từ Lữ đoàn 122 trước kia, vốn là lữ đoàn anh hùng từng do Âu Hiểu Bân chỉ huy, gánh vác rất nhiều vinh quang của Xuyên quân. Vừa bước xuống tàu, Hà Đại Xuyên đã chửi ầm lên: "Mẹ kiếp thằng Mạnh Hỉ, sớm muộn gì ông cũng bị nó hại chết! Ban đầu bảo điều tôi ra tiền tuyến tham gia viễn chinh là để hội quân với nó ở Tứ Khu, ai ngờ... Quân Đằng Ba phế vật thế, chưa đầy một tháng đã nát bét. Giờ thì hay rồi, tự dưng bị ném sang tận Yemen." "Sao, ý anh là gì, không muốn kề vai sát cánh với Cố trưởng quan à?" Ngải Hào liếc xéo hỏi. "...Không bám được Mạnh trưởng quan thì phải bám lấy Cố trưởng quan chứ sao." Hà Đại Xuyên đáp rất thực dụng: "Đi sở chỉ huy ngay, ông phải đến nịnh Cố thủ trưởng một trận mới được." ... Chập tối, Hà Đại Xuyên đến sở chỉ huy. Cố Ngôn mừng rỡ phẩy tay gọi: "Tướng may mắn tới rồi, Yemen vững như bàn thạch!" "...Cố trưởng quan! Tôi mong mỏi được kề vai chiến đấu với anh từ lâu lắm rồi, hôm nay ước mơ thành hiện thực, đúng là mồ mả tổ tiên bốc khói xanh." Vốn chữ nghĩa của Hà Đại Xuyên cũng chỉ đủ để thốt ra câu cỡ này. "Ha ha!" Cố Ngôn cười lớn: "Đám tướng lĩnh Xuyên Phủ các cậu đúng là khả năng thích nghi siêu thật." "Mẹ nó chứ, siêu vãi cả đái!" Hà Đại Xuyên cao hứng quá đà, miệng buột ra câu thô tục: "Ngại quá... Cố chỉ huy, tôi... tôi lỡ mồm." "Tôi lại thích cái tính này của cậu." Cố Ngôn không hề để bụng, kéo Hà Đại Xuyên lại gần rồi chỉ vào bản đồ: "Sân bay quân sự Hồng Đan giao cho quân đoàn của cậu, thấy thế nào?" "Tôi chưa chết thì sân bay không mất!" Hà Đại Xuyên đứng nghiêm chào rồi đáp.