Chương 2749: Cuộc đối thoại cuối cùng

Lý Bá Khang thật sự đã tận lực. Lệnh cho quân phòng thủ cố thủ sân bay thực chất là dốc hết chút hơi tàn cuối cùng của Chu hệ. Giữ được nơi này, có lẽ cục diện còn xoay chuyển, nhưng nếu mất, mọi thứ coi như kết thúc. Bốn năm trăm binh lính thâm nhập vào trong buộc xung quanh phải điều động ít nhất hơn hai nghìn quân ra kiềm chế. Nhưng bịt được lỗ hổng bên trong đồng nghĩa với phòng tuyến bên ngoài suy yếu. Đòn tấn công phối hợp trong ngoài của Hạng Trạch Hạo đã đập tan tia hy vọng cuối cùng của Chu hệ. Đại bộ phận binh lính hoàn toàn không biết có bao nhiêu kẻ địch đã lọt vào giữa sân bay, nhưng nhìn thấy lính Tam Đại Khu liều mạng lao lên phía trước, họ đã hoàn toàn mất sạch ý chí chiến đấu. Hy vọng sụp đổ, thất bại chỉ còn là vấn đề thời gian. ... Tòa nhà chính của sân bay, bên trong sở chỉ huy hầm trú ẩn phòng không. Một toán lính đông đảo đang chuẩn bị hộ tống Chu Hưng Lễ rời đi thì Lý Bá Khang xuất hiện. Hắn nhìn Chu Hưng Lễ, ngắn gọn nói: "Nói vài câu chứ?" Chu Hưng Lễ liếc nhìn hắn, phất tay với những người xung quanh. "Tư lệnh, sân bay đã loạn rồi, ngài ở lại đây bất cứ lúc nào cũng gặp nguy hiểm. Đề nghị của tôi là lập tức rút lui..." Sĩ quan cảnh vệ bên cạnh lên tiếng khuyên can. "Ra ngoài!" Chu Hưng Lễ quát lớn. Mọi người bất lực nhìn nhau, đành phải tạm thời lui ra. Trong căn phòng chỉ huy chật hẹp, Lý Bá Khang đặt khẩu súng lục lên bàn, thản nhiên ngồi xuống ghế sofa rồi châm một điếu thuốc. Chu Hưng Lễ chắp tay sau lưng nhìn hắn: "Lão Lý à, ông không nên quay lại." Lý Bá Khang liếc nhìn Chu Hưng Lễ, rít một hơi thuốc sâu, không đáp lời. Thấy vẻ mặt của Lý Bá Khang, Chu Hưng Lễ thở dài: "Nếu ông ở Yemen, Chu hệ vẫn còn cơ hội." "Hết cơ hội rồi, mất Hạ Đảo thì chiến sự phía nam coi như kết thúc." Lý Bá Khang chậm rãi lắc đầu: "Nói thật, tôi luôn tuyệt vọng về Chu hệ. Cục diện hôm nay đã diễn ra trong đầu tôi vô số lần. Lão Chu à, từ khi nội chiến nổ ra, tôi chỉ dùng quyền lực ông trao để tận nhân lực mà thôi." Chu Hưng Lễ khom lưng ngồi xuống, ngơ ngác nhìn hắn: "Vậy sao ông không chạy? Nếu tôi không đoán sai, trước khi nội chiến nổ ra toàn diện, ông đã từng muốn đi. Lúc tôi điều ông từ Khu 4 về, trong lòng ông đã muốn rời khỏi Chu hệ rồi..." "Hê hê." Lý Bá Khang nhếch miệng cười, cúi đầu gạt tàn thuốc, quay sang nhìn Chu Hưng Lễ: "Ông có muốn nghe tôi nhận xét về ông không?" "Nói đi, tôi nghe." Chu Hưng Lễ đờ đẫn gật đầu. "Năng lực của ông chỉ thích hợp để cát cứ một phương. Loạn thế đến, ông có năng lực kéo quân dựng cờ, dẫn theo một đám người đánh chiếm một mảnh đất cắm dùi. Nhưng xét về tầm nhìn phát triển mà một chính đảng cần có, ông hoàn toàn không có." Lý Bá Khang nhìn thẳng vào Chu Hưng Lễ, nói cực kỳ thẳng thừng: "Xuyên Phủ chí ít từng trải qua hai lần thanh trừng đẫm máu trong nội bộ, nhưng tại sao Tần Vũ vẫn khống chế được cục diện, những người còn lại vẫn cam tâm tình nguyện đi theo hắn? Thậm chí hắn còn tiến xa hơn một bước, trở thành lãnh đạo quân sự trên thực tế của Tam Đại Khu? Còn ông thì do dự, nhìn trước ngó sau, mấy lần muốn thanh lọc nội bộ nhưng chẳng thu được kết quả thực tế nào?!" Chu Hưng Lễ im lặng. "Bởi vì cách ông nhìn nhận vấn đề chỉ giới hạn ở việc quản lý nội bộ Chu hệ. Nhưng vấn đề là chỉ dựa vào một binh đoàn Chu hệ, ông không thể nào đánh hạ được giang sơn, càng đừng nói đến chuyện xưng vương xưng tướng." Giọng điệu của Lý Bá Khang vô cùng sắc bén và gay gắt: "Tần Vũ muốn dọn dẹp nội bộ, nói làm là làm, làm xong hắn còn phải cho nội bộ Xuyên Phủ biết lý do tại sao hắn làm vậy, nguyên nhân nằm ở đâu. Còn ông thì sao? Muốn dùng Phùng hệ nhưng lại sợ họ phát triển quá mạnh sẽ chiếm mất vị trí của mình; muốn xử lý vấn đề Hứa Hán Thành nắm quyền lực quá lớn nhưng chỉ dám đấu đá ngầm dưới gầm bàn để bào mòn dần dần. Đại quân áp sát Yemen, điều ông nghĩ không phải là làm thế nào để giúp Khu 1 giải quyết khốn cảnh chiến tranh hiện tại, mà lại nghĩ cách mượn cơ hội này nuốt trọn Phùng hệ nhằm khống chế thế lực quân sự của người Hoa. Tôi để lại cho ông tám nghìn phục binh, nếu Tam Đại Khu đánh sang, nó có thể phát huy tác dụng kỳ diệu, một kiếm đâm thủng kế hoạch của Tần Vũ, vậy mà chỉ vì một chút xung đột nội bộ, ông đã để lộ toàn bộ binh lực trên đảo... Lão Chu, ông thành cũng nhờ chính trị, bại cũng vì chính trị. Những năm tháng dài dằng dặc trong chốn quân chính khiến ông trở nên quá lọc lõi, đến thời khắc then chốt lại thiếu quyết đoán, thậm chí đánh mất cả năng lực phán đoán của một người lãnh đạo!" Nghe Lý Bá Khang xả ra những lời đánh giá gần như sỉ nhục, sau một hồi im lặng hồi lâu, Chu Hưng Lễ hoàn toàn không cãi lại mà chỉ hỏi: "Vậy sao ông vẫn theo tôi? Đã muốn đi, sao lại không đi?" "... Bởi vì minh chủ xứng đáng để tôi phò tá không chọn dùng Lý Bá Khang tôi." Vẻ mặt Lý Bá Khang tràn đầy bất lực: "... Đến cuối cùng, kẻ chịu dùng tôi chỉ có tên hôn quân Chu Hưng Lễ ông thôi!" "Ha ha ha ha!" Nghe thấy câu đó, Chu Hưng Lễ cười lớn. Lý Bá Khang nhìn ông ta: "Sự nghiệp chính trị của tôi ba lần chìm bảy lần nổi. Lúc tôi rơi xuống đáy sâu nhất của cuộc đời, chính ông đã sai Chu Viễn Chinh tìm đến tôi, trao cho tôi quyền lực, khoác lên người tôi bộ quân phục tươm tất, và dành cho tôi sự tôn trọng tuyệt đối... Ông biết đấy, kể từ lần cuối cùng tôi ngã ngựa, mang danh bán vợ cầu vinh, sống tạm bợ qua ngày, chẳng còn ai muốn dùng tôi nữa... Tôi khao khát được tôn trọng, thật đấy, lão Chu!" Chu Hưng Lễ không nói nên lời. "Một phen làm quân thần, việc tôi làm được tôi đã làm, việc không thể làm tôi cũng đã làm rồi. Tôi tận lực rồi, lão Chu!" Lý Bá Khang chậm rãi đứng dậy, ánh mắt sáng rõ nhìn Chu Hưng Lễ. Hắn giơ tay chào theo nghi thức quân đội, cất giọng sang sảng như chuông đồng: "Tổng tư lệnh, giờ tôi đi chặn mũi tiến công của địch, xin ngài lập tức rút lui!" Chu Hưng Lễ ngẩng đầu nhìn hắn, viền mắt đỏ hoe. "... Lần chia tay này sẽ là vĩnh biệt. Bảo trọng." Lý Bá Khang nói câu đó bằng giọng bình thản rồi quay người bước đi. Chu Hưng Lễ nhìn theo bóng lưng hắn, mấy lần định mở miệng gọi lại, nhưng rốt cuộc vẫn không thể thốt nên lời. Sau khi Lý Bá Khang rời đi, toán lính cảnh vệ lập tức ùa vào phòng. Viên tướng lĩnh dẫn đầu vội vã giục giã Chu Hưng Lễ: "Tổng tư lệnh, rất nhiều chốt phòng thủ bên ngoài đã bị đánh chiếm, chúng ta buộc phải đi ngay." Chu Hưng Lễ ngước mắt nhìn gã, không nói một lời, chỉ chậm rãi đứng dậy. "Nhanh, nhanh lên!" Viên tướng giục: "Đưa tổng tư lệnh ra ngoài bằng lối phía sau." Dứt lời, đám đông vây quanh hộ tống Chu Hưng Lễ bước ra ngoài. Đứng ở giữa hàng ngũ, ông ta lấy tay đấm đấm vào đùi: "Haiz, tật cũ lại tái phát rồi, mỏi chân quá!" "Đỡ lấy tổng tư lệnh." Viên tướng ra lệnh cho sĩ quan cảnh vệ. Chu Hưng Lễ xua tay, chỉ vào nhà vệ sinh trong hành lang: "Tôi vào giải quyết một lát." "Tư lệnh, không kịp nữa rồi..." Viên tướng có phần bất lực. Chu Hưng Lễ không đáp, chỉ kéo cửa bước vào phòng vệ sinh. Mọi người đưa mắt nhìn nhau, đành phải đứng đợi ở bên ngoài. Ở một hướng khác. Lúc Lý Bá Khang bước ra ngoài, hắn nhìn thấy chiếc gương chỉnh đốn trang phục ở sảnh chính của tòa nhà. Hắn chợt khựng lại, nhìn hình bóng mình phản chiếu trong gương: già nua và nhếch nhác...