Chương 2762: Kiêu Ca thiên (hạ)

Khói thuốc lượn lờ trong xe. Hai người im lặng hồi lâu, Trương Lỗi mới run giọng nói tiếp: "Chúng ta chưa từng tiếp xúc với người thuê. Giết Lão Hoàng rồi thì không ai biết đến sự tồn tại của chúng ta nữa! Mình cầm tiền, biến mất chừng một năm rưỡi, sau này có thể làm ăn đàng hoàng rồi!! Tử Kiêu, cái bát cơm lôi tử này không thể ăn cả đời được!" "Lão Hoàng không chỉ là người cầm đầu, ông ấy còn dạy nghề cho chúng ta, là nửa người thầy của Trương Lỗi anh đấy. Anh động vào ông ấy không đơn giản chỉ là phá quy củ đâu!!" "Ông ta dạy nghề cho tôi, tôi cũng nộp sáu phần chia cho ông ta suốt hai năm rồi, chúng ta chẳng nợ gì ông ta cả?!" "Từ trước lần đầu tiên nhận việc, Lão Hoàng đã nói mối nào qua tay ông ấy thì ông ấy lấy sáu phần!! Tôi hỏi anh, hồi đó anh trả lời thế nào? Anh bảo không thành vấn đề!" Kiêu Ca chỉ tay xuống sàn xe gầm lên: "Anh đã chấp nhận mức giá đó thì phải giữ đúng quy củ!! Đó là đạo nghĩa, hiểu không?" Trương Lỗi nhíu mày nhìn Kiêu Ca: "Cậu nhất quyết không đồng ý?" "Tiền không trả lại được thì nói thẳng với Lão Hoàng!" Diệp Tử Kiêu đáp không chút do dự. Trương Lỗi im lặng một lúc, đột nhiên nói: "Chuyện còn lại cậu không cần lo nữa, mấy người bọn tôi về trước!" Kiêu Ca nghe vậy, lập tức túm chặt tay Trương Lỗi quát: "Hôm nay anh dám phá quy củ thì sớm muộn gì ngày mai cũng...!" Trương Lỗi hất phăng tay Diệp Tử Kiêu ra, gằn giọng: "Tôi vào nghề còn sớm hơn cậu! Nói về quy củ à? Tôi hiểu rõ hơn cậu nhiều!!" Dứt lời, Trương Lỗi đẩy cửa xuống xe, hét về phía đám người bên ngoài: "Nhị Cương, Tiểu Hổ, hai đứa trông chừng Tử Kiêu. Những người khác theo tao về Giang Châu, tao muốn hẹn Lão Hoàng!" Kiêu Ca đẩy cửa đuổi theo: "Anh đừng coi Lão Hoàng là kẻ ngu, người trước giờ đều do anh dắt mối, ông ấy lại không đề phòng anh chắc?! Trương Lỗi, anh tin tôi một lần đi...!" "Lão không ngu thì tôi là kẻ ngu chắc?" Trương Lỗi quay đầu lại đáp: "Tình cảnh của lão, có khi tôi còn rõ hơn cả bản thân lão!" Kiêu Ca sững người. Nhị Cương và Tiểu Hổ bước tới chắn trước mặt Kiêu Ca: "Chúng ta đi trước thôi!" "Cút!" Kiêu Ca gạt phăng bọn họ định bước lên khuyên tiếp, nhưng Nhị Cương đã rút súng lục dí thẳng vào hông hắn: "Đều là anh em, đừng để mọi chuyện khó coi quá!" Kiêu Ca cúi đầu nhìn khẩu súng, mắt tràn ngập vẻ không thể tin nổi. Tại hiện trường ngoài hắn ra, không một người anh em nào lên tiếng can ngăn Trương Lỗi. Sáu vạn đặt trước mặt thì ai nấy đều là anh em, chia theo công sức; nhưng gần một trăm vạn đặt trước mặt, họ sẵn sàng trở mặt ngay tức khắc, vì bớt đi một người thì phần mình chia được sẽ nhiều hơn một chút. Đạo nghĩa thời này chỉ để trong ngoặc kép. Người khó sống, phân khó nuốt, tiền khó kiếm, nếu còn có lối thoát nào khác thì ai lại chịu đi làm lão lôi tử? Đám người này tụ lại với nhau, lợi ích cốt lõi cũng chỉ gói gọn trong một chữ tiền. Rốt cuộc Kiêu Ca cũng không ngăn được Trương Lỗi, bởi tình hình lúc này không chỉ riêng Trương Lỗi đỏ mắt vì tiền, mà những kẻ khác cũng đã mờ mắt cả rồi. Ngay trong đêm đó, để tránh rò rỉ tin tức, Trương Lỗi tức tốc dẫn người về Giang Châu. Nhưng hắn cũng đầy mưu mẹo, đi theo Lão Hoàng bao nhiêu năm nên thừa biết đối phương là một con cáo già, gom mối làm được vụ này chắc chắn không phải dạng vừa. Nếu đột ngột hẹn gặp, khéo Lão Hoàng lại sinh nghi đề phòng. Vì thế, Trương Lỗi đã làm việc thứ hai vượt qua giới hạn đáy: vừa tới Giang Châu, hắn liền dắt đàn em khống chế người nhà của Lão Hoàng, dùng vợ lão làm mồi nhử lão về. Hoàng Què không hề biết Trương Lỗi nắm rõ tình hình gia đình mình. Bình thường lão rất cẩn thận chuyện này, thậm chí chưa bao giờ nhắc tới việc mình có vợ con với ai. Nhưng Trương Lỗi đã sớm âm thầm điều tra từ lâu, điều này cũng gián tiếp chứng minh Trương Lỗi vốn đã muốn tách riêng khỏi Hoàng Què từ sớm, và chuẩn bị sẵn tinh thần trở mặt bất cứ lúc nào. Đêm đó, Lão Hoàng — người từng truyền dạy ngón nghề cho Trương Lỗi và Kiêu Ca — đã bị điều về nhà trong tình trạng hoàn toàn mất cảnh giác. Thảm án xảy ra... Sợ sau này lộ chuyện, Trương Lỗi không chỉ khử Lão Hoàng mà còn xử luôn cả vợ lão. Để trói buộc đám đàn em, bọn họ còn thực hiện quy chế cùng nhau bồi đao, ai nấy đều phải trực tiếp ra tay. Xong việc, Trương Lỗi lên xe tháo găng tay, sắc mặt u ám châm một điếu thuốc. Lão Chương khởi động xe, vừa lái vừa hạ giọng nói: "Diệp Tử Kiêu không cùng lòng với chúng ta, chuyện xử Lão Hoàng nó cũng không tham gia. Muốn an toàn thì cũng không thể giữ nó lại." Trương Lỗi rít mạnh một hơi thuốc, tạm thời không đáp. "Cậu không nỡ ra tay thì mấy đứa tôi làm thịt nó." Lão Chương bồi thêm một câu. "Diệp Tử Kiêu khác với Lão Hoàng, nó là anh em của chúng ta, làm việc dưới tay tôi, bao năm qua quan hệ hai đứa vẫn rất tốt." Trương Lỗi khựng lại rồi nói: "Về rồi tôi nói chuyện với nó trước." "Lỗi Tử, lúc này...!" "Reng reng reng!" Hai người đang nói dở thì chuông điện thoại vang lên. "Alo?" Trương Lỗi bắt máy. "Mẹ kiếp, Diệp Tử Kiêu trốn mất rồi! Thằng ranh này ma mãnh lắm, nó giấu dao trong chỗ ở, Nhị Cương sơ sẩy một cái là...!" Trương Lỗi mới nghe được một nửa câu đã thở phào nhẹ nhõm rõ rệt. Hắn trầm ngâm giây lát rồi đáp: "Đợi tôi về rồi tính." Cúp máy, Lão Chương cau mày hỏi: "Không tìm nó thì sớm muộn cũng là mầm họa." "Ngón nghề học được đều như nhau, người ta đã chạy rồi thì ông biết tìm ở đâu?" Trương Lỗi thở dài đáp: "Vẫn là câu nói đó, Diệp Tử Kiêu không giống Lão Hoàng. Tính nết nó thế nào tôi quá rõ rồi, nó đi rồi thì không sao đâu." Trương Lỗi quả thật hiểu Kiêu Ca hơn Lão Chương, và thực tế cũng chứng minh suy đoán của hắn không sai. Sau khi Diệp Tử Kiêu trốn đi thì bặt vô âm tín, cứ như bốc hơi hoàn toàn khỏi nhân gian. Nhưng lúc này nếu đào sâu vào nội tâm Trương Lỗi, hắn thật ra rất mâu thuẫn. Một mặt hắn tin Diệp Tử Kiêu sẽ không bán đứng mình, mặt khác lại ăn ngủ không yên, vì Diệp Tử Kiêu là kẻ duy nhất biết rõ nội tình mà hắn không thể khống chế. Hoàng Què toi mạng, vụ bắt cóc ở Nam Hỗ không còn người ngoài nào rõ ngọn ngành. Trương Lỗi dẫn theo đám đàn em trốn ở khu chờ quy hoạch ròng rã bốn tháng trời, đợi sóng gió qua hẳn mới mang số tiền nhuốm máu đến Phụng Bắc. Ngoài vàng bạc trang sức cướp được, tiền mặt còn hơn chín mươi vạn. Đối với đám lão lôi tử chưa từng thấy món tiền lớn như bọn Trương Lỗi mà nói, đây tuyệt đối là một vụ làm ăn đổi đời. Những lời Trương Lỗi nói với Diệp Tử Kiêu trước đây cũng không phải bịa đặt lừa người. Hắn thực tâm nghĩ rằng cái nghề lôi tử này không thể làm lâu dài, bằng không sớm muộn gì cũng xong đời. Vì thế hắn chọn đưa anh em đến Phụng Bắc, kiếm một cái quyền cư trú tạm thời ở đó, chuẩn bị làm ăn buôn bán để sống cuộc đời tương đối yên ổn. Thấm thoắt hai năm trôi qua, công việc kinh doanh vận tải đường ngắn của Trương Lỗi khởi sắc rõ rệt. Hắn cũng chính thức định cư ở Phụng Bắc, và vì công việc đòi hỏi phải thường trú tại đây nên hắn cũng đón vợ con sang. Trong khoảng thời gian này có mấy chuyện khá thú vị xảy ra. Đầu tiên, ngành vận tải thực chất rất khó làm ăn, bởi bây giờ trị an không còn như trước Kỷ Nguyên Niên. Khu chờ quy hoạch vô cùng hỗn loạn, cướp bóc, tống tiền, trộm cắp nhan nhản khắp nơi, khiến các công ty vận tải nhỏ rất khó tồn tại. Tài nguyên thị trường lớn đều bị những công ty bảo an như Diệu Quang thâu tóm; họ có người, có súng, hệ số an toàn khi vận chuyển hàng hóa cao hơn hẳn nên hiển nhiên được ưa chuộng hơn. Những công ty quy mô nhỏ như của Trương Lỗi rất khó xoay xở. Bọn họ ít người, lại chưa tích lũy được uy tín; các công ty lớn không thèm ngó ngàng, còn khách hàng nhỏ lẻ lại thấy hàng hóa giá trị hơn cước phí nhiều lần, rủi ro mất hàng dọc đường thì họ gánh không nổi tổn thất. Cho nên muốn mở rộng thị trường, họ chỉ có thể nhận chở hàng giá rẻ, chạy qua những cung đường nguy hiểm để tích lũy dần uy tín và danh tiếng. Rất nhiều công ty vận tải mới thành lập đều làm theo cách này. Thế nhưng Trương Lỗi không chọn con đường đó. Hắn thà thời gian đầu không kiếm ra tiền chứ không nhận hàng nguy hiểm; thà cặm cụi chạy từng chuyến ngắn trong nội thành và các thôn sinh hoạt lân cận, chứ nhất quyết không nhận các lô hàng giá cước cao nhưng dính dáng đến hàng cấm. Trong thời gian này, Lão Chương từng nhiều lần khuyên Trương Lỗi đừng bảo thủ như vậy, cứ mạo hiểm một chút để vực công ty lên đã, nhưng đều bị Trương Lỗi gạt đi. Hai người từng cãi cọ vì chuyện này, Lão Chương cũng từng tức đến đỏ cả mắt mắng: "Mẹ kiếp, trước đây chúng ta là lão lôi tử, còn sợ chạy đường nguy hiểm chắc?! Tao không hiểu nổi sao bây giờ mày lại thành ra thế này? Mẹ nó, chút dũng khí cũng chẳng còn nữa à?" Lời lẽ gay gắt là thế, nhưng Trương Lỗi chẳng bận tâm. Thậm chí sau khi công ty dần khởi sắc, hắn còn vì vấn đề cạnh tranh mà bưng trà tạ lỗi với một chủ xe khác cùng chạy chung địa bàn, chấp nhận hy sinh cả phần thị phần vốn đã ít ỏi của mình. Một Trương Lỗi từng cầm súng giết người không chớp mắt, không màng giới hạn đáy, trong khoảng thời gian này lại ngoan ngoãn như học sinh gương mẫu, tuyệt đối không dính dáng đến bất kỳ việc gì vượt rào, thà tích lũy chậm rãi chứ không đi đường tắt. Năm xưa Trương Lỗi dám vì một trăm vạn mà giết chết sư phụ của mình, còn Trương Lỗi bây giờ có khi cắt tiết con gà cũng phải đắn đo nửa ngày. Cho nên... con người thật sự là loài sinh vật khó lường. Sau khi quay về với cuộc sống bình thường, từng bước đi của Trương Lỗi còn cẩn trọng hơn cả thời làm lão lôi tử. Hắn không muốn xảy ra chuyện nữa, chỉ muốn phấn đấu làm ăn. Nhưng đôi khi mọi sự dường như đã được định đoạt từ trước, thứ gì phải đến rồi cũng sẽ đến... Một tối thứ Bảy tháng Sáu, Trương Lỗi đang ăn cơm với khách hàng tại khu chờ quy hoạch ngoại ô thành phố Phụng Bắc. Khoảng chín giờ tối, điện thoại của Trương Lỗi chợt reo. Hắn nhìn thoáng qua số gọi tới rồi cười bắt máy: "Alo?" "Mẹ kiếp, anh đang ở đâu đấy?" Giọng ồm ồm của Nhị Cương vang lên. "Tôi đang ở chỗ khách hàng!" "Mẹ nó chứ, thằng Tiểu Hổ gặp chuyện rồi, anh chuồn mau đi!" Nhị Cương dồn dập nói. Sắc mặt Trương Lỗi cứng đờ, nhưng trong mắt lại không có vẻ gì bất ngờ: "Chuyện... chuyện gì?" "Nó bị bắt ở bãi hàng Thiên Hải rồi!" Nhị Cương hạ giọng: "Tao... mẹ kiếp tao lúc đó đang ở ngay cổng, nếu không phải đi sau thì khéo cũng bị đè xuống rồi! Người bắt mặc quân phục, có Cửu Khu... cũng có Thất Khu." Trương Lỗi nghe thấy hai chữ Thất Khu, tim suýt chút nữa ngừng đập. "Dạo này bọn mình đâu có gây chuyện gì, vả lại là người Thất Khu tới bắt Tiểu Hổ, thì khỏi cần nghĩ... chắc chắn là vụ hai năm trước bị lộ rồi." Nhị Cương giục tiếp: "Mày mau chuồn đi, không đi là không kịp đâu." "Tao... tao biết rồi, thế nhé, lát gặp rồi nói." "Được!" Hai người dứt cuộc gọi, Trương Lỗi lập tức đứng dậy nói với khách hàng: "Công ty có chút việc gấp, tôi phải đi trước." "Gấp thế à?" "Vâng, việc gấp, nói chuyện sau nhé!" Trương Lỗi cầm áo khoác, vội vã rời khỏi chỗ khách hàng. Ra khỏi cửa, Trương Lỗi lên xe nổ máy, gọi thẳng cho người anh em mới nhận kiêm tài xế, bảo gã lập tức đi đón vợ con mình ra khỏi thành, đồng thời liên lạc với Lão Chương. Công ty vận tải tuy chạy tuyến ngắn, nhưng thường xuyên phải hoạt động ngoài thành Phụng Bắc, cho nên lúc này Lão Chương đang ở một kho hàng phía nam Phụng Bắc. "Được, tôi biết rồi, tôi cầm đồ rồi tới hội quân với cậu ngay." Lão Chương cầm điện thoại, vội vàng khoác áo khoác quân đội rồi bước vào trong kho. "Nhanh lên, không đi là không kịp đâu." Trương Lỗi hối thúc một câu. "Biết rồi!" Lão Chương cúp máy, việc đầu tiên làm là tắt nguồn điện thoại, rất nghĩa khí quay vào kho mở két sắt nhỏ của công ty, vét hơn năm vạn tiền mặt bên trong rồi cắm đầu chạy mất dạng. Đúng vậy, Lão Chương chạy thẳng, chẳng chút do dự! Trương Lỗi lái xe rời khỏi thôn sinh hoạt của khách hàng, chạy một mạch về hướng bắc để đón tài xế và chờ những người anh em khác ở ngoài thành Phụng Bắc. Chớp mắt đã bốn mươi phút trôi qua, đàn em dưới trướng Trương Lỗi chẳng có một ai đến. Hắn ngồi trong xe đầy sốt ruột, lại gọi điện cho bọn Lão Chương, Nhị Cương, nhưng mọi người nếu không phải không nghe thì cũng là tắt máy. "Mẹ kiếp!!" Trương Lỗi giận đỏ cả mắt, đấm mạnh một cú vào vô lăng, tâm trạng sụp đổ hoàn toàn. Bầu không khí trong nhóm nhỏ không biết đã thay đổi từ khi nào, tình người nguội lạnh, ai nấy đều mang suy nghĩ vì lợi mà đến, vì lợi mà đi. Đám anh em từng vào sinh ra tử cùng nhau, đến lúc then chốt thì mẹ kiếp tan đàn xẻ nghé hết cả, chỉ có Nhị Cương là còn giữ chút nghĩa khí, trước khi trốn chạy còn báo cho Trương Lỗi một tiếng. Trương Lỗi ngồi trong xe châm một điếu thuốc, bờ môi run rẩy rít một hơi, vừa định gọi cho tài xế hỏi tình hình bên kia thì điện thoại bỗng đổ chuông trước. "Alo?" Trương Lỗi bấm nút nghe. "Tôi là người Nam Hỗ, anh cầm nhầm đồ rồi, anh biết không?" Một giọng nói u ám vang lên. Trương Lỗi sững sờ. "Hai năm trôi qua rồi, nhưng chuyện chưa qua đâu." Đối phương nói tiếp: "Tôi cho anh một tiếng rưỡi, đến quán cơm Hồng Phúc Lâu cạnh Lữ đoàn Phòng thủ Phụng Bắc tìm tôi." Trương Lỗi khựng lại, giơ tay định cúp máy. "Anh không đến, tôi sẽ dùng đúng cách năm đó anh giết chết vợ chồng Lão Hoàng để xử cả vợ con anh." Đối phương nhắc thêm một câu. Nghe vậy, toàn thân Trương Lỗi cứng đờ, nghiến răng gầm lên: "Mẹ kiếp, mày dám đụng tới vợ con tao, tao tung hết sổ sách ra!" "Gặp mặt rồi nói, thế nhé." Đối phương đáp một câu rồi dập máy thẳng thừng. Năm đó lúc cướp tiền mặt ở biệt thự, bọn Trương Lỗi có lấy đi một số thứ như sổ sách kế toán, về sau Lão Chương nhắc hắn những thứ này có thể sau này sẽ có ích, nên Trương Lỗi mới chưa vứt đi. Trương Lỗi ngồi trong xe, tim đập thình thịch, hắn cầm điện thoại gọi cho vợ nhưng đầu dây bên kia đã tắt máy. "Mẹ kiếp Tiểu Hổ, mày bán đứng cả người nhà tao!" Trương Lỗi cũng chẳng phải kẻ ngốc, Tiểu Hổ chân trước vừa bị bắt, chân sau đối phương đã khống chế vợ con hắn, rõ ràng là Tiểu Hổ bán đứng. Tên đó bị tóm xong gần như không hề giãy giụa, phản bội Trương Lỗi với tốc độ nhanh nhất. Làm sao bây giờ? Trương Lỗi tuy tàn nhẫn súc sinh, nhưng cũng chưa đến mức bỏ mặc vợ con, trán hắn túa mồ hôi hột, đầu óc căng ra nghĩ đối sách. Nửa tiếng sau, tài xế hội quân với Trương Lỗi: "Anh tính sao đây, anh Lỗi?" Trương Lỗi quay đầu nhìn gã: "Không tính nổi nữa, tao phải về Phụng Bắc!" "Anh mà về thì chắc chắn không ra được đâu! Đối phương là người của quân đội đấy!" "Tao không ra được cũng không thể trơ mắt nhìn vợ con bị người ta giết!" Trương Lỗi nghiến răng: "Mày lái xe, đưa tao tới cổng thành Phụng Bắc rồi thả tao xuống! Sau đó tao sẽ chỉ chỗ giấu sổ sách cho mày, nếu tao không ra được, mày tung hết đống đó ra." Người tài xế nhướng mày nhìn hắn: "Anh em mình một phen, em ăn cơm của anh thì nhất định phải giúp anh, em đi cùng anh!" "Mày đi cũng vô dụng, chuyện này không liên quan tới mày." Trong lòng Trương Lỗi dâng lên một luồng ấm áp, người anh em tài xế này từ quê lên, mới theo hắn trong hai năm nay. Hai người tuy ở cạnh nhau chưa lâu, nhưng gã còn trượng nghĩa hơn bọn Nhị Cương, Lão Chương nhiều. "Mày đi lấy sổ sách, tao vào thành!" Trương Lỗi nghiến răng nói: "Lái xe đi!" Chiếc xe rời khỏi đường cái lao thẳng về hướng Phụng Bắc, Trương Lỗi nhìn ra ngoài cửa sổ với ánh mắt âm trầm, dường như trong lòng đã có linh cảm gì đó. Lại qua một lát, khi xe còn cách Phụng Bắc chưa đầy năm cây số, một người đàn ông mặc áo khoác quân đội đột ngột chặn xe lại ở chỗ ngã rẽ. Tài xế dừng xe, vừa định rút súng thì Trương Lỗi đã ngớ người ở ghế phụ. Người đàn ông mặc áo khoác quân đội bước tới cạnh xe, giật cửa sau ngồi vào, gã kéo khăn trùm cổ xuống, ngẩng đầu nhìn Trương Lỗi ở ghế phụ. "Mày bán đứng tao à???!" Trương Lỗi quay đầu lại gầm lên hỏi. "Mày dùng mông mà nghĩ xem, nếu tao bán đứng mày... thì còn một thân một mình tới tìm mày làm gì?" Người nói không phải ai khác, chính là Diệp Tử Kiêu đã biến mất suốt hai năm qua. Trương Lỗi im lặng. Kiêu Ca ngồi ở ghế sau châm điếu thuốc, ngẩng đầu bảo tài xế: "Cậu cứ lái tiếp đi!" Tài xế liếc nhìn Trương Lỗi, thấy hắn không ngăn cản, lúc này mới lái xe tiếp tục đi về phía Phụng Bắc. Kiêu Ca rít một hơi thuốc, trầm giọng nói: "Vụ Nam Hỗ, đối phương chắc chắn điều tra tao với mày đầu tiên, tao ở Giang Châu suýt chút nữa thì bị tóm." Trương Lỗi sững người. Kiêu Ca nheo mắt nhìn hắn, vô cảm nói: "Vừa nãy tao đã vào Phụng Bắc, chậm đúng một bước là đón được vợ con mày rồi!" Trương Lỗi không ngờ vào lúc này Kiêu Ca lại nói ra những lời như vậy. "Tao quay về cũng là vì chuyện này dính líu đến tao, cố trốn cũng không trốn nổi." Kiêu Ca ngoảnh nhìn ra ngoài cửa sổ, lại trầm giọng nói tiếp: "Lỗi Tử, mày không nên động vào Lão Hoàng, càng không nên động vào vợ ông ấy!! Bọn mình cầm súng kiếm cơm là do thời thế không nuôi nổi người, mọi người chẳng đặng đừng mới dấn thân vào con đường này! Nhưng con đường này có quy củ của con đường này!" "Mày đến đây để dạy tao làm người đấy à???!" Hiện tại Trương Lỗi đang rơi vào đường cùng, tâm trạng vỡ vụn từ sớm, nhất là khi nghe Diệp Tử Kiêu nhắc đến chuyện cũ, điều đó càng chạm vào vùng cấm trong lòng hắn. "Tao chỉ muốn nói cho mày biết, mày làm quá trớn rồi!" Diệp Tử Kiêu cũng gằn giọng đáp trả: "Mày có biết tại sao bây giờ bên cạnh mày chẳng còn một mống nào không?! Mày có biết tại sao vợ con mày bị bắt không? Vì mày đã dẫn lũ đàn em đi lệch đường, hôm qua mày thịt được Lão Hoàng thì hôm nay đám đàn em dưới trướng mày cũng bán đứng được mày! Mày nhìn bề ngoài thì vớ được lợi nhờ không màng quy củ, nhưng sớm muộn gì cũng có ngày mày tự hại chết mình vì cái thói vô thiên vô pháp đó!" Trương Lỗi nghe Diệp Tử Kiêu nói mà sững sờ chết lặng. "Đạo lý lớn lao tao không muốn giảng, hơn hai năm qua, trong lòng mày chắc chắn cũng tự ngẫm ra rồi." Kiêu Ca rít một hơi thuốc, hai mắt nhìn chằm chằm Trương Lỗi: "... Mày vào thành trả nợ cho Lão Hoàng, tao ở ngoài thành trả nợ cho mày." Trương Lỗi nghiến chặt răng, không hé một lời. "Diệp Tử Kiêu tao nói một là một, hai là hai, hôm nay một là tao chết ở đây, hai là tao cứu được vợ con mày!" Kiêu Ca nhìn Trương Lỗi nói tiếp: "Mày gọi điện cho đối phương, bảo bọn họ mang vợ con mày ra ngoài, rồi mày vào Phụng Bắc!" Vẻ mặt Trương Lỗi giằng xé dữ dội. Diệp Tử Kiêu nhìn chằm chằm hắn mấy giây, đột nhiên gầm lên: "Tao với mày là anh em, tao cũng không muốn nhìn mày gặp nạn! Nhưng quy củ là như thế, món nợ mày thiếu Lão Hoàng sớm muộn gì cũng phải trả!!" Trương Lỗi nhắm nghiền hai mắt, im lặng vài giây rồi nghiến răng nói: "Được, tao trả cho ông ấy!" Diệp Tử Kiêu thở dốc một hơi, nhìn tài xế nói: "Tấp xe vào lề, để nó gọi điện!" Trương Lỗi dĩ nhiên không muốn bản thân gặp chuyện, nhưng hiện tại hắn không còn cách nào khác, nếu hắn không vào thành thì vợ con chắc chắn không thoát được. Ranh giới họa không tới người nhà là do Trương Lỗi phá vỡ trước, giờ vận vào đầu hắn thì hắn cũng chẳng còn lựa chọn. Hai phút sau, Trương Lỗi gọi điện báo cho đối phương biết mình có thể vào thành, nhưng với điều kiện vợ con hắn phải ra khỏi Phụng Bắc trước, bằng không hắn sợ đối phương muốn diệt khẩu, dẫu cho hắn chủ động vào thành thì vẫn sẽ ra tay giết vợ con mình. Đối phương không có hứng thú với vợ con Trương Lỗi, nên lập tức đồng ý. Một tiếng sau, Trương Lỗi gọi điện cho vợ, sau khi xác nhận cô ấy đã được áp giải ra khỏi thành, hắn mới bước xuống xe, một mình đi về phía cổng thành Phụng Bắc. Diệp Tử Kiêu cùng tài xế ngồi trong xe nhìn bóng lưng hắn, thật lâu không nói gì. Trương Lỗi không quay đầu lại, cũng không nói thêm với Diệp Tử Kiêu câu nào. Trong xe, Diệp Tử Kiêu ngẩng đầu bảo tài xế: "Đi thôi!" Năm phút sau, Trương Lỗi vào trạm kiểm soát nhập thành, người bên quân đội từ Nam Hỗ sang gọi thẳng một cú điện thoại: "Nó vào thành rồi, hết đường chạy, vợ con nó bên đó cậu liệu mà xử lý đi!"... Trong thôn sinh hoạt Lưỡng Hà bên ngoài Phụng Bắc, một gã to con đầu trọc cúp điện thoại, nhìn người vợ trẻ trung có nét thanh tú của Trương Lỗi rồi đưa tay bóp chặt cằm cô: "Mày có biết vì thằng chồng mày nổi lòng tham cướp tiền của bọn tao mà đại ca tao bị chỉnh ra cái dạng gì không?" "Anh ơi, chuyện này đâu liên quan gì đến em, em xin anh... đừng làm khó mẹ con em... em lạy anh, anh ơi!" Gã to con hiển nhiên chẳng phải loại người tốt lành gì, rút súng chĩa thẳng vào con trai Trương Lỗi, lạnh lùng nói: "Tao thu chút lãi. Cởi quần ra!" Vợ Trương Lỗi chết sững. "Cởi hay không?" Gã vô cảm hỏi. Mười phút sau, tiếng thét thảm thiết vang lên. Gã to con dẫn sáu bảy tên đàn em chà đạp vợ Trương Lỗi. Động cơ rất đơn giản, chỉ để trút cơn giận dữ. Vì lòng tham của Trương Lỗi mà hơn hai năm qua bọn họ phải chịu không ít khổ sở. Một bộ phận quân sự ở Nam Hỗ vì muốn truy lùng cuốn sổ cái đã đánh gãy cả hai chân đại ca gã. Không hề có điều tốt đẹp kiểu không tưởng, khu chờ quy hoạch chỉ toàn bẩn thỉu và tội ác ngập tràn, cùng cách sinh tồn vượt quá mọi giới hạn đạo đức luân thường. Đám người giày vò xong xuôi, lúc cất bước ra ngoài, gã to con nói gọn: "Có khi sổ cái vẫn còn bản sao, thủ tiêu hai mẹ con cho chắc ăn!" Hai người trong phòng rút súng lục ra. "Kéttt!" Bên ngoài, một chiếc xe việt dã tồi tàn phanh gấp lại, đó là xe của Trương Lỗi. Tài xế ngồi ở ghế lái, hạ giọng hỏi Diệp Tử Kiêu: "Anh chỉ có một mình thôi à?!" "Có một người anh em đi theo từ mạn nam thành phố, báo vị trí cho tôi xong thì đi rồi." Diệp Tử Kiêu đeo găng tay vào. "Anh định xông vào thật đấy à?!" "Chuyện tôi đã hứa với Trương Lỗi, tôi nhất định sẽ làm!" Diệp Tử Kiêu đẩy cửa xuống xe, rút khẩu tiểu liên báng gập giấu trong ngực áo ra: "Cậu lái xe đi đi. Tôi mà đưa người ra được thì đón tôi một tay!" Dứt lời, Diệp Tử Kiêu cầm súng sải bước thẳng về phía sân lớn. Tài xế nhìn theo bóng lưng hắn, do dự hồi lâu rồi cũng rút khẩu súng lục bên hông ra. "Rầm!" Diệp Tử Kiêu bước tới trước cổng viện, đạp văng cánh cửa gỗ. Hắn không chọn cách đánh lén mà lao thẳng vào phòng khách, cách làm này trái lại khiến đám người canh cửa không kịp trở tay! Trong phòng khách, gã to con ngẩng đầu quát: "Mày là thằng nào?!" "Tao đến đón vợ con Trương Lỗi!" "Mẹ kiếp, mày là đàn em của Trương Lỗi à?!" Gã to con không dám tin, đứng bật dậy: "Thằng chó này mày ngu à? Không lo chạy trốn lại còn quay lại?!" Nói xong, gã to con theo bản năng lùi lại một bước, còn đồng bọn của gã cũng phản ứng rất nhanh, chộp ngay cái ghế đẩu trong phòng ném thẳng tới. "Vù!" Gần như cùng lúc đó, đèn trong phòng vụt tắt, tầm nhìn của Kiêu Ca bị cản trở. "Đoàng! Đoàng! Đoàng...!" Tiếng súng dữ dội vang rền khắp sân. Tài xế đứng ngoài cổng do dự suốt hai ba phút, cuối cùng mới nghiến răng, cầm súng xông vào trong viện. Nửa tiếng sau. Diệp Tử Kiêu và người tài xế người đầy máu, mỗi người trúng hai ba phát đạn, đưa vợ con Trương Lỗi bước ra khỏi cổng viện. Trong nhà khói súng mịt mù, ba bốn người nằm gục trong phòng khách, kẻ thì rên xiết thảm thiết, kẻ thì đã tắt thở. Gió lạnh thổi qua, đất trời phủ trắng một màu tuyết. Diệp Tử Kiêu và người tài xế bước thấp bước cao đưa mẹ con vợ Trương Lỗi lên xe, nhấn ga rời đi. Một ngày sau, thi thể Trương Lỗi được tìm thấy ở bãi rác phía nam thành phố, trúng mười mấy nhát dao, chết vô cùng thê thảm. Năm ngày sau. Diệp Tử Kiêu ngồi trên giường sưởi, nói với người tài xế: "Mai tôi đi!" "Đi đâu?" "Không biết, tiếp tục tìm việc làm thôi." Trước ngực Diệp Tử Kiêu quấn băng gạc, máu tươi vẫn đang rỉ ra. Tài xế chớp mắt: "Có chuyện này tôi không hiểu lắm!" "Chuyện gì?" "Đúng lý ra thì vợ con Trương Lỗi bị bắt đâu dính dáng một xu một cắc nào đến anh? Sao anh lại liều mạng như thế? Phát đạn kia mà lệch đi một chút là anh mất mạng rồi!" Tài xế khó hiểu hỏi. "Thế sao cậu lại theo tôi xông vào sân?" Diệp Tử Kiêu hỏi ngược lại. "Tôi với anh khác nhau. Tôi với Trương Lỗi là đồng hương. Lúc tôi vào công ty của anh ấy, anh ấy đưa cho tôi hai vạn tệ chữa bệnh cho mẹ, tôi nợ anh ấy." Người tài xế đáp. Diệp Tử Kiêu im lặng hồi lâu, rít một hơi thuốc rồi nói: "Trương Lỗi vào thành phố giải quyết êm thấm mọi chuyện, đó là đạo nghĩa, cậu ấy nợ Lão Hoàng! Tôi giúp cậu ấy cứu vợ con là nhân nghĩa, đó là tôi nợ Trương Lỗi! Vì cậu ấy cũng từng giúp tôi!" Tài xế chậm rãi gật đầu. "Lăn lộn kiếm ăn trên đường là việc vừa không có quy củ, lại vừa có quy tắc rõ ràng." Diệp Tử Kiêu ngẩng đầu nhìn tài xế: "Nguyên tắc của tôi là, kiếm tiền kiểu gì cũng là tranh giành, nhưng hai chữ nghĩa trên đầu thì không được bỏ! Bỏ nó đi thì bản thân cũng chẳng sống được bao lâu." Người tài xế ngẫm nghĩ kỹ những lời Diệp Tử Kiêu nói, bất giác gật đầu. "Cảm ơn cậu nhé người anh em. Mai tôi đi, không làm phiền cậu nữa!" "Tôi đi cùng anh nhé." Tài xế đột nhiên nói. "Cậu đi theo tôi làm gì?" "Hoàn cảnh tôi cũng chẳng ra sao, muốn ra ngoài lăn lộn kiếm tiền." Tài xế đáp. "Haha." Diệp Tử Kiêu cười: "Tôi còn chưa biết cậu tên gì nữa đấy?" "Tôi họ Hoàng, anh cứ gọi tôi là Đại Hoàng đi!" Tài xế toe toét cười: "Hai chữ nghĩa của anh nghe hay đấy, đi theo anh tôi yên tâm." Trong suốt hơn mười năm tiếp theo, Diệp Tử Kiêu dẫn dắt nhóm Lôi tử của mình tung hoành dọc hai bờ Trường Giang, hiếm khi gặp địch thủ và cũng cực kỳ ít khi xảy ra sơ suất. Có người nói bọn họ dựa vào độ tàn nhẫn, dựa vào phương thức gần như quản lý kiểu quân đội mới có thể trở thành những Lôi tử có thù lao cao nhất. Nhưng thực tế người trong nhóm đều hiểu rõ, Lão Diệp căn bản không dựa vào điều đó, mà hắn dựa vào quy tắc xử thế giữ vững hai chữ nghĩa trên đầu. Người bên cạnh hắn không nhiều, lúc đỉnh cao cũng chỉ có đội ngũ bảy tám người, nhưng ai nấy đều sở hữu tố chất tâm lý cực mạnh và độ ăn ý tuyệt đối, trong nhóm hoàn toàn không bao giờ thiếu đi sự tin tưởng. Đó mới là lý do vì sao hắn trở thành Lôi tử nhận thù lao cao ngất ngưởng. Trương Lỗi chết trước đó là như thế, và Đại Li Tử chết sau này cũng vậy.