Chương 36: Thời thế vậy, số mệnh vậy

Giữa cánh đồng hoang. Lão Miêu đẩy cửa xe nhảy xuống, quay đầu nhìn lại thì thấy bánh sau bên phải đã lún sâu vào lớp vỏ tuyết. "Mẹ kiếp, càng vội lại càng hỏng việc...!" Lão Miêu chửi một câu, lập tức lấy đèn pin từ trong xe ra, cúi người soi qua tình trạng bánh sau bên phải. Bánh xe đã kẹt lơ lửng trên gờ đất, hoàn toàn không chạm được vào mặt đất cứng. Nằm rạp xuống đất quan sát kỹ một lượt, Lão Miêu bật dậy chạy ra cốp sau, tay trần nắm chặt sợi xích sắt, dùng sức giật mạnh hai cái mới tháo được lốp dự phòng ra. Nhưng do thời tiết quá lạnh, trên xe lại bám đầy tuyết, lốp dự phòng đã đông cứng dính chặt vào cốp. Lão Miêu không còn cách nào khác, đành đè cả người lên lốp, ra sức lay mạnh xuống. "Két, két!" Tiếng kim loại cọ xát ghê răng vang lên. Mặt Lão Miêu đỏ bần bật, lay liên tục bao nhiêu lần, lốp dự phòng mới rớt xuống đánh "xoảng" một tiếng. Nhưng móc tam giác nối giữa vành bánh và xích sắt lập tức rạch rách nửa bắp đùi hắn, máu tươi ộc ra nhỏ xuống nền tuyết. Lão Miêu cúi đầu sờ vào bắp đùi bị rách, cắn răng nén đau, không dám chậm trễ một giây. Hắn dùng hai tay đẩy lốp dự phòng chèn vào dưới bánh sau bên phải, rồi lập tức quay trở lại trong xe. "A di đà Phật, Đức Mẹ Maria, Chúa Jesus... làm ơn làm phước cho con đi đi..." Lão Miêu vừa sốt ruột lẩm bẩm, vừa gạt cần số, nhẹ nhàng mớm một chân ga để bánh xe đè lên lốp dự phòng. "Đi!" Lão Miêu đột ngột đạp lút ga, gầm lên một tiếng. "Uỳnh!" Tiếng động cơ gầm rú dữ dội, thân xe chồm tới một cái rồi miễn cưỡng thoát khỏi hố tuyết. Lão Miêu bẻ lái sang trái một góc, tiếp tục nhấn ga, chiếc xe tức thì vọt đi. ... Rìa nội thành, Tề Lân thở hồng hộc dừng bước, lập tức bấm gọi cho Lão Miêu. "Alo, anh tới chưa?" "Mẹ kiếp, xe kẹt trong hố tuyết, tao vừa lôi ra được, sắp vào nội thành rồi." Lão Miêu chửi đổng trả lời. Tề Lân sững người, sắc mặt trắng bệch giục giã: "Anh nhanh lên, dùng tốc độ nhanh nhất đến ga Bắc đi." "Biết rồi, tao biết rồi." "Em cũng đang chạy qua đó, có gì gọi điện ngay." "Được." Dứt lời, hai người ngắt máy, Tề Lân tiếp tục dồn hết sức chạy về hướng ga Bắc. ... Hai mươi phút sau. Chiếc xe phanh két lại trên mặt đường trước cửa ga Bắc. Chân Lão Miêu vẫn chảy máu, hắn lảo đảo lao xuống, cầm chìa khóa xe đảo mắt tìm kiếm khắp quảng trường. "Tề Ngữ, Tề Ngữ...!" Tìm hai phút mà không thấy bóng dáng con bé đâu, Lão Miêu bắt đầu cất giọng gào to giữa quảng trường. Ở lối vào hầm chui đi bộ, bà cụ run rẩy bước lên từng bậc thang, nhìn về phía Lão Miêu gọi: "Con ơi, ở đây." Lão Miêu nghe tiếng quay đầu lại, thấy mẹ Tề Lân thì mừng rỡ, lập tức lao tới: "Bác, bác không sao chứ? Con bé đâu?" "Nó đợi con mà, con không thấy à?" Bà cụ mắt mờ tai nghễnh ngãng đáp. Lão Miêu sững sờ: "Cháu có thấy nó đâu?!" "Bác đi không nổi, nó bảo bác ở dưới đợi..." Bà cụ sốt ruột: "Con tìm nó mau lên." "Vâng, vâng, bác đừng cuống, cháu đi tìm." Lão Miêu quay người chạy ngược lại, chưa đầy năm phút đã lùng khắp quảng trường nhưng vẫn không thấy bóng dáng con bé. Phía trước bên trái quảng trường có một quầy đồ ăn vặt nhỏ. Lão Miêu lao tới, giọng dồn dập: "Người anh em, hỏi chút, lúc nãy anh có thấy một con bé đứng chờ ở đây không? Khoảng mười ba mười bốn tuổi..." Ông chủ trốn trong bốt gác ngẩng đầu lên, liếc Lão Miêu một cái rồi đáp: "Thấy rồi, có hai chiếc xe tới đón nó đi rồi." Lão Miêu nghe vậy thì đầu óc ong lên: "Khi nào?" "Khoảng năm phút trước." "Anh có nghe bọn họ nói gì không?" "Không nghe, có bốn thằng xuống xe lôi nó đi luôn." "Mẹ kiếp, thế sao anh không giúp cản lại?" Lão Miêu nổi đóa. Ông chủ nghe thế trợn tròn mắt: "Tôi biết họ làm gì mà cản? Mắc mớ gì tới tôi chứ? Đi đi, biến ra chỗ khác, đừng cản tôi buôn bán." Lão Miêu trừng mắt, lòng nguội ngắt một nửa. ... Trong nội thành. Tề Lân vừa định lao ra chặn một chiếc xe thì điện thoại trong túi bỗng đổ chuông. "Alo?" Tề Lân khựng lại, vừa thở dốc vừa nhấc máy. Im lặng. Sau một thoáng lặng thinh ngắn ngủi, một giọng nói quen thuộc vang lên: "Haha, không ngờ tao mới nghỉ hai ngày mà cái cảnh ty của chúng mày lại xảy ra nhiều chuyện thế. Biết thế ban nãy tao không rời khỏi chỗ mày, đi cùng mày về cảnh ty luôn cho xong." Tề Lân nhận ra ngay, đây là giọng của Lão Hổ. "Điệu hổ ly sơn, định trốn à?" Lão Hổ cười gằn hỏi: "Mày có đủ bản lĩnh để chạy không? Đến phố Thổ Tra đi, tao với em gái mày đang chờ đấy." Tề Lân nghe xong chết sững tại chỗ. "Trong vòng hai tiếng, nếu mày không mang đồ tới thì khéo tao phải làm mấy trò súc sinh đấy." Lão Hổ buông lời nhẹ tênh: "Thế nhé." ... Trong văn phòng cảnh ty. Viên Khắc cầm điện thoại nói: "Mục đích chính là tìm cách liên lạc với đầu mối cung cấp hàng, anh đừng để Lão Hổ làm chuyện quá trớn." "Tao thật sự không hiểu nổi, người nằm ngay trong cảnh ty mà sao mày vẫn để nó có cơ hội chạy? Chút đồ đó giữ bao lâu rồi, đến giờ vẫn chưa ra được kết quả gì?" Người đàn ông trung niên ở đầu dây bên kia nói với giọng thiếu kiên nhẫn: "Hàng tồn đọng nhiều lắm rồi, không triệt được đường dây cạnh tranh thì tao cũng chẳng thể yên tâm tuồn ra ngoài!" "Anh à, cảnh ty có phải do em mở đâu, trên đầu còn có Lão Lý khôn hơn khỉ, bọn mình lôi kéo mấy lần lão đều giả ngu... Em không tiện làm vụ buôn thuốc này lộ liễu quá, không thì lão dễ bới móc kiếm chuyện lắm." Viên Khắc nhíu mày đáp. "Lão Lý này cũng không biết điều, kiếm cơ hội tao cho lão biến mất luôn." "Biến biến biến, ngày nào anh cũng đòi cho người ta biến mất!" Viên Khắc bực bội gắt khẽ: "Lão là lãnh đạo cao nhất của cảnh ty, không có xung đột lợi ích tuyệt đối thì anh đụng vào lão làm gì? Điên à?" "Chuyện thằng nhóc cảnh viên đó mày khỏi lo, tao bảo Lão Hổ xử lý rồi, lát nữa mày qua lấy manh mối là xong." Đầu dây bên kia im lặng vài giây rồi cúp máy. ... Trên con đường tối đen như mực, Tề Lân đỏ hoe mắt bấm gọi cho Lão Miêu. "Tao tới rồi, nhưng không thấy con bé đâu, người ở quầy đồ ăn bảo có hai chiếc xe..." Lão Miêu sốt ruột định giải thích tình hình. "Nó bị bắt rồi." Tề Lân lạnh giọng ngắt lời. Lão Miêu nghe vậy sững người tại chỗ. "Em cần anh giúp một việc nữa." "Việc gì?" Lão Miêu hỏi ngay. "Em muốn hỏi thăm tình hình của Viên Khắc, anh điều tra giúp em..." Tề Lân cúi đầu, nói rành rọt từng chữ. Lão Miêu nghe xong liền trừng mắt hỏi: "Mẹ kiếp, mày định làm cái gì đấy? Mày tra cái này là có ý gì?" "...Phía trước là vực thẳm, phía sau có vô số người đẩy em. Em nhận rồi, em sẽ nhảy xuống xem có chết được không." Tề Lân siết chặt nắm đấm: "Coi em là bạn thì giúp em lần cuối đi." "Mày bình tĩnh lại mẹ nó đi, cùng lắm thì..." "Lão Miêu, anh nói chuyện bình tĩnh với em đấy à? Mấy năm qua có ai bình tĩnh hơn em không? Nhưng chỉ cần có một tia hy vọng trốn được, em việc gì phải nhảy vực?" Tề Lân đỏ hoe hai mắt gầm lên: "Anh không giúp em, em quay về cảnh ty tìm Viên Khắc ngay bây giờ." ... Đêm muộn, hơn mười một giờ. Trong căn nhà ba tầng biệt lập ở số 75 đại lộ Thế Kỷ thuộc Hắc Nhai, một gã đàn ông mập mạp đang ngồi ăn lẩu cùng hai người bạn tại sảnh tầng hai. Dưới lầu, một bóng người đẩy cửa kính bước vào, mang theo cả người đầy sương tuyết.