Chương 57: Ba ngày bôn tập, Trú Mã Tập An

Chỗ ở của Tề Lân cách Giang Châu khoảng hơn một nghìn tám trăm cây số. Quãng đường này nếu đặt vào trước kia, lái xe chừng hai mươi mấy tiếng là tới. Nhưng hiện tại môi trường khắc nghiệt, các vùng sau tai ương đều đã biến dạng hoàn toàn. Sau khi rời khỏi phương bắc, Tề Lân thậm chí còn thấy sa mạc Gobi mênh mông bát ngát ở khu vực Trung Nguyên, cùng với di tích một dòng sông lớn từng nuôi sống không biết bao nhiêu người, mà giờ đây đã cạn khô, chỉ còn trơ lại những rãnh nứt sâu hoắm. Môi trường sinh tồn hiện tại ở khu vực châu Á đại khái chia làm ba bậc. Bậc thứ ba là vùng không người, mức độ thảm họa ở những nơi này cực kỳ nghiêm trọng. Chỗ thì đất đai khô cằn nứt nẻ, hàng trăm dặm không thấy một nguồn nước; chỗ thì quanh năm giá rét, đất đai đóng băng ngàn dặm; có nơi lại hoàn toàn biến thành biển nước mênh mông. Trước thảm họa, chính phủ từng dùng nhiều công trình công nghệ quy mô lớn để chống chọi cứu người, nhưng rốt cuộc đều thất bại trước thiên nhiên. Hơn nữa, những công trình này bị thảm họa phá hủy cũng để lại vô số hiểm họa ngầm, như hạt nhân, hay nguồn phóng xạ từ hàng loạt công trình hóa chất... Hiện nay, những nơi này đã thành chốn không ai dám đặt chân tới. Có lẽ phải đợi thêm vài chục năm nữa mới dần hồi phục. Bậc thứ hai là khu chờ quy hoạch, nơi này tuy môi trường khắc nghiệt nhưng người dân vẫn thích nghi được. Có điều do điều kiện địa lý hạn chế và tài nguyên của chín đại khu hiện tại có hạn, chúng tạm thời chưa thể trở thành vùng sinh hoạt chính thức được chính phủ liên hợp che chở, xã hội ổn định và đời sống tương đối an nhàn. Bậc thứ nhất là những vùng sinh hoạt thực sự do chính phủ liên hợp thành lập, gồm bốn khu ở châu Á, bốn khu thuộc liên minh Âu - Phi, cộng thêm Đặc Khu Số Chín được lập riêng. Con dân Trung Hoa nắm giữ hai đại khu Thất Khu và Bát Khu, sở hữu tiếng nói áp đảo trong chính phủ liên hợp. Bởi vì khi thảm họa thực sự giáng xuống, thế giới rốt cuộc cũng thấy được thế nào là sức mạnh của một tỷ bốn trăm triệu con người, tiếng gầm thét cùng kỳ tích của một tỷ bốn trăm triệu người. ... Khu chờ quy hoạch Giang Châu nằm gần Thất Khu, môi trường địa lý tốt hơn phương bắc một chút, có không ít đô thị đông đúc. Chẳng hạn như khu sinh hoạt Tập An mà anh Khang nhắc tới, toàn bộ Giang Châu cũng được gọi là "khu số mười tiềm năng". Hai năm trước, chính phủ liên hợp từng nghiêm túc cân nhắc việc xây thành phố mới ở đây, nhưng tài nguyên có hạn, dân chúng quá đông khó quản lý, các thế lực dân sự lại chằng chịt phức tạp, nên cuối cùng đành bỏ dở. Sau gần ba ngày phóng xe bạt mạng, Tần Vũ, Tề Lân và Lão Miêu mới tới Tập An. Vì phải di chuyển xuyên khu vực nên gian nan trắc trở trên đường nhiều không đếm xuể. Sau này Lão Miêu cũng thừa nhận, nếu không có Tần Vũ ở trên xe và giàu kinh nghiệm sống ở vùng này thì có lẽ Lão Miêu với Tề Lân đã gãy gánh giữa đường, vì có những chuyện không phải cứ liều mạng là giải quyết xong. Dù dọc đường gập ghềnh, may mà cũng tới nơi. Ba người vào Tập An, ăn vội miếng đồ nóng, nghỉ ngơi vài tiếng ngắn ngủi rồi vừa tối trời đã tức tốc tới khu giải trí Cung Điện Buckingham. Nơi ăn chơi thời đại này đã kém xa quy mô, đẳng cấp và độ xa hoa của các câu lạc bộ, vũ trường, quán karaoke trước kia. Khi người ta cơm còn không đủ ăn thì chẳng còn tâm trí đâu bày vẽ chuyện ca múa xa hoa, say sưa trụy lạc. Cung Điện Buckingham tổng cộng chỉ có ba tầng, hơn hai mươi phòng bao, mười mấy phòng nghỉ và một khu thư giãn tương tự như quán bar nhỏ. Hiện nay người tới đây cơ bản chẳng mấy ai thuần túy để giải trí, phần lớn đều là tiệc tùng tiếp khách, bàn chuyện làm ăn. Vật tư khan hiếm nên mức chi tiêu đương nhiên bị đội lên rất cao. Tề Lân theo chỉ dẫn của anh Khang mở một phòng bao ở tầng hai, nhân viên phục vụ liền dẫn vào mười mấy cô gái ưa nhìn. "Rượu nước chỉ có bấy nhiêu thôi ạ?" Cậu phục vụ lịch sự hỏi. "Ừ." Tề Lân gật đầu. "Vậy ba anh chọn đào đi." Cậu phục vụ cười tươi: "Chỗ em kiểu gì cũng có, đàn hát múa lượn món nào cũng thạo." Đám Tần Vũ tới đây để bàn chính sự, tâm trí hoàn toàn không để vào mấy trò tiêu khiển này nên khéo léo từ chối: "Đào để lát nữa tính, bọn tôi còn khách chưa tới." Dứt lời, nhân viên phục vụ vừa định gật đầu đáp lời thì cô gái đứng ngoài cùng bên trái bỗng bước ra, cười tươi rói nói: "Anh ơi, anh chọn ba người đi mà, chúng em đều có chỉ tiêu cả, một ngày không ngồi bàn thì không kiếm được tiền đã đành, lại còn bị trừ điểm nữa." Lão Miêu vốn là tay già đời mê gái, nghe vậy liền nhìn sang cô gái vừa nói. Hắn ngắm nghía một lượt, thấy cô mắt sáng răng đều, vóc dáng gợi cảm, lại mang sẵn nét lả lơi quyến rũ, lập tức nhe răng hỏi ngược lại: "Điều kiện như em mà cũng ế khách cơ à?" Cô gái thấy Lão Miêu bắt lời liền bước tới gần: "Chỗ em màu da nào, kiểu phụ nữ nào cũng có, cạnh tranh khốc liệt lắm... Em không cố gắng thì sao kiếm ra tiền được." Lão Miêu nghe xong nhìn sang Tần Vũ, ghé tai nói nhỏ: "Vào chỗ này cũng không nên tỏ ra khác người quá, hay là cứ để mấy cô ngồi lại, đợi khách chính tới rồi đuổi ra sau? Dù sao cậu cũng phải mời người ta vui vẻ mà." Tần Vũ nghĩ Lão Miêu nói cũng có lý, bèn gật đầu: "Vậy giữ lại ba người." "Em gái tên gì nhỉ?" Lão Miêu quay đầu hỏi cô gái. "Khả Khả." "Gọi hai đứa thân với em ngồi xuống đi." Lão Miêu thuận miệng bảo. Khả Khả nghe vậy thì ngẩn người. "Sao thế, ở đây không có bạn bè à?" Lão Miêu liếc mắt trêu chọc. "Có chứ ạ." Khả Khả hoàn hồn, chỉ hai cô gái bên trái gọi: "Hai người ngồi xuống đi." Nói xong, hai cô gái bước lại, ngồi xuống cạnh Tề Lân và Tần Vũ. Cậu phục vụ cúi người lịch sự nói: "Mấy anh chơi vui vẻ ạ." Xã giao xong, những người còn lại cất bước rời đi. Lão Miêu rảnh rỗi không có việc gì làm, cúi đầu nhìn đôi chân dài của Khả Khả, vô thức sờ lên: "Em gái, người ngợm săn chắc đấy." "Anh hư thật đấy." "Không hư, anh chỉ hơi đậm vị thôi..." Tề Lân ngồi cạnh nghe câu đó, đau đầu né sang phía Tần Vũ: "Đầu óc nó vô tư thật." Khả Khả thuận thế bắt chéo chân ngồi lại, tự nhiên gạt bàn tay Lão Miêu khỏi chân mình: "Tay anh cũng đẹp phết nhỉ." ... Dưới lầu. Một người đàn ông trung niên để đầu đinh một mình bước vào đại sảnh. Cậu phục vụ lập tức chạy tới: "Anh đi một mình hay có bạn ạ? Anh có đặt trước chưa?" "Tôi họ Khang, đã đặt một phòng ở tầng ba để bàn việc." Người đàn ông đầu đinh nhìn quanh rồi nói. "Vâng, mời anh đi theo em." Cậu phục vụ nghe vậy nghiêng người nhường đường, mỉm cười dẫn phía trước.