Chương 117: Rơi vào thiên đường rồi sao?

Khoảnh khắc bước lên trước đoàn người và nhìn thấy cảnh tượng bên trong thung lũng. Ba cha con Trần Ưng lập tức hiểu được tại sao vừa rồi đám người kia lại kinh hô. Trước hết, bước vào bên trong thung lũng, một luồng hơi ấm phả thẳng vào mặt, nhiệt độ tăng lên rõ rệt ngay tức thì. Hai bên tả hữu thung lũng, gỗ chất đống như núi, phần lớn trong số đó là gỗ Kim Lẫm, phía ngoài cùng xếp một số tấm ván đã xẻ xong, lúc này còn có không ít người đang cầm cưa và dao chuyên dụng, làm việc khí thế ngút trời ở bên cạnh, rõ ràng là đang chế tác ván gỗ dùng để dựng nhà. Từ một hang đá nhỏ phía nam thung lũng, mùi hương tinh quả bay ra gần như ngưng tụ thành thực chất, dù cách xa mấy chục mét vẫn ngửi thấy rõ mồn một. Trong hang lúc này có người bước ra, thứ hắn cầm trên tay rõ ràng là mấy chục tảng thịt Hàn Thú màu xanh lam thẫm, ước chừng nặng vài trăm cân. Lại có người cõng bao tinh quả đi vào trong, lúc trở ra bao đã rỗng, hiển nhiên là trút tinh quả vào bên trong. Không ngoài dự đoán, nơi đó hẳn là kho của Đại Hạ doanh địa. Ngay chính giữa thung lũng là một căn nhà gỗ khổng lồ hình vuông, mỗi cạnh chừng hai trăm mét, cao mười lăm mét. Dưới ánh lửa rọi chiếu, căn nhà gỗ ánh lên sắc vàng nhạt. Trần Ưng nhìn lướt qua là nhận ra ngay, toàn bộ đều dựng từ gỗ Kim Lẫm. Mái nhà làm theo kiểu bốn góc chụm chóp nhọn, lúc này tuy bị tuyết trắng phủ kín mít, nhưng dưới mái hiên vẫn thấy rất rõ lớp bạt da thú trải bên dưới tuyết. Thông thường, lớp ngoài cùng còn lông của da thú thích hợp để may quần áo; lớp thứ hai chắc hơn, khó mục rữa, thích hợp dùng làm cuộn da ghi chép; lớp thứ ba bên trong chắc nhất và cứng nhất, bạt của hầu hết các doanh trại đều làm từ lớp da này. Chỉ là bạt da thú thông thường đương nhiên không đủ khiến Trần Ưng kinh ngạc. Vấn đề là diện tích căn nhà gỗ này quá lớn, mà toàn bộ mái đều phủ bạt da thú, điều đó thực sự rất khủng khiếp. Tường ngoài của căn nhà gỗ ước chừng dày tới sáu mét, ghép lại từ từng cây gỗ Kim Lẫm nguyên khối, tại các khớp nối còn để lộ ra rất nhiều linh kiện sắt cỡ lớn dùng để gia cố. Hai cánh cửa lớn của nhà gỗ cao tới năm mét, kết cấu chính bằng gỗ nhưng xung quanh viền một vòng sắt tấm, đứng từ rất xa vẫn cảm nhận được vẻ nặng nề uy nghiêm đập vào mắt. Cửa lớn lúc này đang mở rộng, có người khuân từng tấm ván ra vào liên tục, những người đó trên tay hầu như đều cầm công cụ bằng gỗ, một số người thậm chí còn cầm đủ loại công cụ bằng sắt. Tầng hai và tầng ba của căn nhà trổ các ô cửa sổ gỗ đường kính nửa mét, qua cửa sổ mở toang và ánh lửa hắt ra từ bên trong, có thể nhìn thấy rõ bóng người đang bận rộn làm việc. Môi trường ấm áp như mùa xuân, gỗ nhiều vô kể, thịt Hàn Thú và tinh quả lấy dùng tùy ý, căn nhà gỗ khổng lồ gắn vô số linh kiện sắt, đủ loại công cụ sắt trên tay mọi người... Chỉ cái nhìn đầu tiên, ba cha con Trần Ưng đã chết lặng hoàn toàn. Chưa kể, những người trong doanh trại đang bốc thịt Hàn Thú nhét vào miệng, thậm chí có cả trẻ con, đứa nhỏ nhất trông chưa đầy mười tuổi; Những người khuân vác thân gỗ khổng lồ, nhìn qua đã thấy thực lực Phạt Mộc cảnh, đếm sơ sơ cũng có tới bốn, năm mươi người; Bốn đống lửa trại phía trước nhà gỗ đang căng hàng chục tấm da thú nguyên vẹn, phụ nữ dùng gậy gỗ đập đều tay, rõ ràng là đang nướng xử lý da; vài đứa trẻ nhỏ chạy nhảy qua lại giữa đống lửa, tay cầm vũ khí gỗ nhỏ vừa cười đùa vừa nghịch ngợm. Cảnh tượng trước mắt khiến ba cha con Trần Ưng không thốt nên lời, hơn hai trăm người còn lại của Trần Dã doanh địa càng khỏi phải nói. "Chúng ta... không phải rơi vào thiên đường rồi đấy chứ?" "Hồng Mộc Lĩnh có nơi như thế này sao?" "Nơi này chính là Đại Hạ doanh địa?" ... Tất cả đều sững sờ tại chỗ, ánh mắt ngập tràn vẻ khó tin, nhiều người thậm chí ngỡ là ảo giác, bèn véo mạnh vào người mình theo bản năng. Mãi đến khi nhận ra mọi thứ trước mắt đều là thật, tất cả mọi người, kể cả ba cha con Trần Ưng, gương mặt đều lộ rõ vẻ vui mừng khôn xiết, hơn nửa số người thậm chí khóc òa lên vì sung sướng. Nhưng sau cơn mừng rỡ, họ theo bản năng đưa mắt nhìn về phía Trần Ưng, nét mặt lại lộ vẻ thấp thỏm lo âu. Kể cả ba cha con Trần Ưng cũng vậy. Nhất là khi thấy nhóm người Hạ Hồng sau khi vào thung lũng thì đi thẳng về phía căn nhà gỗ lớn, không hề tìm hắn bàn bạc chuyện thu nhận Trần Dã doanh địa, lòng Trần Ưng lại càng thêm bất an. Một Đại Hạ lớn mạnh nhường này, liệu có thật sự chịu cưu mang đám người bọn họ không? Giữa lúc Trần Ưng đang thấp thỏm, bên cạnh bỗng có một thanh niên nhỏ tuổi hơn cả con trai hắn bước tới, cười tươi cất tiếng gọi. "Thủ lĩnh Trần, yên tâm đi, thủ lĩnh chúng tôi đã quyết định thu nhận mọi người thì sẽ không đổi ý đâu. Đã đến Đại Hạ thì đều là người một nhà, trước tiên cứ đi theo tôi làm thủ tục ghi chép đã nhé?" Thấy chàng trai trẻ tướng mạo hiền lành nhưng vóc người vạm vỡ, khí thế thậm chí còn nhỉnh hơn cả mình, lại mặc bộ đồ may sẵn giống hệt năm người nhóm Hạ Xuyên và La Nguyên khi nãy, Trần Ưng không dám tự cao, vội vàng dẫn hai con trai cùng hành lễ cung kính. "Dám hỏi... đại nhân là?" Nghe thấy cách xưng hô này, chàng trai khẽ khựng lại, sau đó lộ vẻ rất hưởng thụ, cười toe toét xua tay: "Cứ gọi tôi là Thạch Bình là được, tôi chẳng phải đại nhân gì đâu, chỉ là thành viên của Doanh Nhu Sở, nhận lệnh của đại nhân Hạ Xuyên phụ trách ghi chép nhân sự mới đến thôi, mau đi theo tôi!" Thạch Bình? Nghe cái tên này, Trần Ưng ngẩn ra, dường như nhớ ra điều gì, vẻ mặt có chút kỳ lạ, ngập ngừng hỏi dò: "Đại nhân chẳng lẽ là con của Thạch Thanh..." "Lão Trần?" Thạch Bình còn chưa kịp mở miệng, phía sau đã vang lên một giọng nói mừng rỡ. Trần Ưng ngoảnh đầu nhìn sang, trên mặt lập tức cũng hiện lên vẻ mừng rỡ tột cùng. "Lão Thạch!" Thấy Thạch Thanh bước tới, chàng trai trẻ cung kính nhường đường. Trần Ưng lập tức hiểu ngay mình vừa đoán đúng. "Lão Thạch, thằng con trai này của ông cừ thật đấy!" Khí thế của Thạch Bình còn mạnh hơn cả hắn; bộ quần áo may sẵn trên người cậu ta thuộc hàng hiếm có trong toàn bộ doanh trại Đại Hạ; lại còn trực tiếp nhận lệnh từ Hạ Xuyên, em trai của thủ lĩnh Hạ Hồng, tất cả đều chứng tỏ địa vị của cậu ta ở Đại Hạ doanh địa tuyệt đối không hề thấp. "Ha ha ha, cũng tàm tạm thôi." Nghe giọng điệu xen lẫn ngưỡng mộ của Trần Ưng, Thạch Thanh tự nhiên vô cùng mát lòng mát dạ, tuy biết Trần Ưng hiểu lầm nhưng ông cũng chẳng buồn giải thích, cười lớn mấy tiếng rồi dẫn hắn cùng những người khác của Trần Dã doanh địa đi theo sau Thạch Bình đến làm thủ tục điểm danh lập sổ. Dân số Đại Hạ chưa tới ngàn người, nơi ở cũng chỉ chừng ấy, chưa cần đến chế độ hộ tịch quá khắt khe, cái gọi là ghi chép lập sổ chẳng qua chỉ là ghi lại số người, họ tên cùng tuổi tác để tiện phân bổ nhân sự mà thôi. Hơn hai trăm người của Trần Dã doanh địa lần lượt báo tên tuổi, Thạch Bình ghi chép lên cuộn da, rất nhanh đã phân loại xong xuôi. "Tổng cộng hai trăm mười hai người, ba mươi bảy đứa trẻ dưới sáu tuổi, chưa đến tuổi ăn thịt Hàn Thú trực tiếp, mỗi tháng phát năm cân thịt Hàn Thú, có thể nghiền nhỏ nấu cùng tinh quả làm thức ăn phụ với lượng ít; Một trăm bảy mươi hai người còn lại đều biên vào lực lượng dự bị, sức mạnh đều dưới ngàn cân, định mức mỗi ngày là một cân. Ngoài ra, thủ lĩnh Trần, Trần Thượng, Trần Bình đều thuộc Phạt Mộc cảnh, hiện tại đội thu lượm đang thiếu người, các chú không có lựa chọn nào khác, chỉ có thể vào đội thu lượm, vào rồi thì định mức mỗi ngày là năm cân." Đoàn người Trần Dã doanh địa chạy trốn khỏi hang đá trước đó vốn có hai trăm bảy mươi bảy người, chỉ vì giữa đường bị hai con Niết Thử đuổi kịp, chết mất hơn sáu mươi người, nên chỉ còn lại hai trăm mười hai người. "Tiểu Thạch Đầu, gọi một tiếng chú Trần là được rồi, đừng gọi là thủ lĩnh nữa, giờ chú cũng là người của Đại Hạ rồi, gọi thế người ta cười cho đấy." Gặp được Thạch Thanh, tâm trạng Trần Ưng thoải mái hơn hẳn. Hai người vốn là chỗ quen biết cũ từ nhiều năm trước, sở dĩ hắn thấy cái tên Thạch Bình quen tai là vì trước đây từng gặp cậu ta hồi nhỏ, lúc này nói chuyện tự nhiên không còn câu nệ như ban nãy. Biết tất cả mọi người trong doanh trại, bao gồm cả bản thân, đều được sắp xếp vào các đội ngũ, Thạch Bình còn chu đáo nói rõ định mức thịt Hàn Thú của từng mức, tâm trạng Trần Ưng đương nhiên vô cùng phấn khởi. Thịt Hàn Thú chỉ là thứ yếu, quan trọng là qua những sắp xếp này của Thạch Bình, hắn rốt cuộc có thể chắc chắn Đại Hạ thật lòng muốn thu nhận đám người bọn họ. Không chỉ riêng hắn, Trần Thượng, Trần Bình cùng những người khác của Trần Dã doanh địa nhận thức được kể từ hôm nay họ đã là người của Đại Hạ, lúc này tâm trí cũng hoàn toàn ổn định lại, không còn vẻ nơm nớp lo sợ trên mặt. "Lão Trần, các ông may mắn đấy, nhà gỗ chắc chỉ một hai ngày nữa là dựng xong, vừa đến là được ở nhà mới luôn, đúng là đến sớm không bằng đến đúng lúc, ha ha ha..." Trần Ưng đã yên lòng, hứng thú trò chuyện đương nhiên cũng tăng lên, nghe Thạch Thanh trêu đùa chỉ biết lắc đầu, rồi kể lại tường tận đầu đuôi việc đám người bọn họ chạy đến đây ra sao. Trước đó khi Hạ Hồng bàn về đàn Niết Thử, Thạch Bình có mặt nhưng Thạch Thanh thì không. Nghe xong quá trình chạy trốn kinh hồn bạt vía của Trần Dã doanh địa, cùng bầy Niết Thử khổng lồ đang chiếm giữ sườn phía bắc vách núi, Thạch Thanh an ủi Trần Ưng vài câu, nhưng ngay sau đó lập tức nhận ra mối nguy nan cực lớn mà Đại Hạ doanh địa đang phải đối mặt. Nghe nói bầy Niết Thử tuy đã bị dụ đi nhưng sau đó lại quay trở lại, vẫn đang tụ tập ở sườn phía bắc vách núi, biết Đại Hạ hiện tại vẫn chưa thoát khỏi vòng nguy hiểm, hai cha con Thạch Bình và Thạch Thanh lập tức lộ rõ vẻ lo âu. ... Trái ngược hoàn toàn với bầu không khí hân hoan náo nức của người bên Trần Dã doanh địa, bên trong căn nhà gỗ tạm, Hạ Hồng vừa trở về. Hạ Hồng ngồi một mình, đôi mày khóa chặt, gương mặt trĩu nặng âu lo. Từ lúc quay về doanh trại đến giờ, hắn vẫn luôn giữ nguyên trạng thái như vậy. "Đã xác định đuốc lửa không dụ chúng đi được nữa, bây giờ đánh không lại, chạy cũng không xong, chẳng lẽ thật sự chỉ có thể ngồi chờ chết?" Ngồi chờ chết! Đặt hy vọng vào việc bầy Niết Thử không phát hiện ra thung lũng này. Điều đó thì khác gì chờ chết chứ? "Nhất định vẫn còn cách, phải bình tĩnh lại đã. Theo lời Trần Ưng, thứ thu hút bầy Niết Thử nằm ở phía trên sườn bắc vách núi, nơi đó cách sơn cốc xa hơn, trong thời gian ngắn chắc chưa phát hiện ra được. Nếu thật sự xảy ra chuyện, cùng lắm thì dẫn toàn bộ người quay về dốc đất!" Nghĩ mãi vẫn không ra đối sách nào ổn thỏa, Hạ Hồng rốt cuộc chỉ có thể ép bản thân tạm thời bình tĩnh lại. Nguy cơ tuy vẫn còn đó, nhưng rốt cuộc vẫn chưa ập tới trước mắt, không thể tự làm rối loạn đội hình. Suốt một đêm ở bên ngoài, bản thân Hạ Hồng cũng đã kiệt sức. Sau khi bình tâm lại, hắn ngả người luôn ra ghế nhắm mắt nghỉ ngơi. Chỉ là chưa chợp mắt được bao lâu, Hạ Xuyên và Mộc Đông đã cùng nhau từ bên ngoài bước vào. Tới gần, thấy Hạ Hồng mở mắt, Hạ Xuyên liền lên tiếng trước: "Thủ lĩnh, người của Trần Dã doanh địa đã được sắp xếp ổn thỏa rồi. Tổng cộng có hai trăm mười hai người, trong đó trên sáu tuổi..." Hạ Hồng vừa nghe vừa gật đầu. Trên thực tế, ngay khoảnh khắc đám người Trần Dã doanh địa bước vào sơn cốc, hắn đã biết được tổng số nhân khẩu thông qua hệ thống. Nhưng trong số đó có bao nhiêu trẻ con, bao nhiêu người lớn, tỷ lệ nam nữ ra sao thì vẫn phải nghe Hạ Xuyên báo cáo cụ thể. Đợi Hạ Xuyên nói xong, Hạ Hồng mới chuyển ánh mắt sang Mộc Đông bên cạnh. Nhìn vẻ mặt thoáng nét hưng phấn của Mộc Đông, trong lòng hắn đã đoán được đôi phần. "Thủ lĩnh, ngày mai, ngày mai nhà gỗ có thể hoàn công rồi!" Dù trong lòng vẫn trĩu nặng chuyện bầy Niết Thử, nhưng nghe Mộc Đông nói vậy, gương mặt Hạ Hồng vẫn không kìm được lộ ra một tia vui mừng. Chỗ ở mới tốn hơn nửa năm ròng rã, cuối cùng cũng sắp hoàn thành.