Chương 161: Hàn Thú biến mất, làn sóng đột phá

Căn cứ Đại Hạ, tầng hai nhà gỗ. Trước cửa Doanh Nhu Sở, hàng chục người tụ tập đông nghịt, ngửa đầu nhìn ba tấm gỗ treo ở cửa, bàn tán đầy hứng thú. Phía trên ba tấm gỗ lần lượt dùng than đá đánh dấu bảng gỗ, bảng than, bảng sắt. Bên dưới là danh sách tên người dày đặc cùng số lượng tài nguyên họ thu thập được trong thời gian qua. Bảng gỗ (1 điểm tính 1000 cân): Hạng nhất: Bạch Đông Anh, 724 Hạng nhì: Thành Phong, 689 Hạng ba: Lưu Nguyên, 674 Hạng tư: Từ An, 663 Hạng năm: Bạch Vô Đình, 647 ………… Bảng than (1 điểm tính 20 cân): Hạng nhất: Viên Thành, 1520 Hạng nhì: Nhạc Phong, 1480 Hạng ba: Hồng Cương, 1470 Hạng tư: Ứng Hiên, 1380 Hạng năm: Khâu Bằng, 1370 ………… Bảng sắt (1 điểm tính 10 cân): Hạng nhất: La Nguyên, 3217 Hạng nhì: Hạ Xuyên, 3195 Hạng ba: Triệu Long, 2995 Hạng tư: Triệu Hổ, 2871 Hạng năm: Hoàng Dũng, 2862 ……………… Những người vây quanh đây lúc này đều thuộc Phạt Mộc cảnh. Mục tiêu họ chú ý nhất dĩ nhiên là bảng đầu tiên. Ai thấy tên mình lọt vào nhóm ba mươi người dẫn đầu đều lộ rõ vẻ mừng rỡ. "Đội trưởng vẫn lợi hại thật. Từ lúc cuộc thi bắt đầu đến nay mới được bốn mươi tám ngày. 724 điểm, quy ra là hơn một trăm tám mươi cây gỗ, bình quân mỗi đêm mang về ba cây, suỵt..." Mọi người nghe vậy liền tự nhẩm tính trong lòng, không khỏi trầm trồ thán phục. Cuộc thi khai thác bắt đầu từ ngày hai mươi bảy tháng Giêng, tính đến hôm nay vừa tròn bốn mươi tám ngày. Cây gỗ nhỏ ở rìa ngoài nặng trung bình bốn năm nghìn cân, quy đổi thành bốn đến năm điểm. Tính ra đúng là mỗi đêm cầm chắc ba cây. "Cần gì đến ba cây. Mười ngày gần đây mấy người không nhận ra à, cây nhỏ ở khu ngoài gần như không còn nữa, số còn lại đường kính nhỏ nhất cũng phải sáu bảy mét." "Đúng thế, tôi thấy rồi. Cây đại thụ tối qua đội trưởng Bạch đẩy bằng xe cút kít về có đường kính hơn mười mét, tính sơ cũng phải hơn vạn cân." "Chậc chậc, không so được đâu. Mấy người nhìn xem, hạng ba mươi là Lâm Uyển, cũng được 542 điểm. Lại còn là phụ nữ nữa, cánh đàn ông mình chịu thua hết!" "Tôi nhớ Lâm Uyển là vợ của ngài Nhạc Phong bên đội săn bắn, em trai cô ấy là Lâm Khải vừa đột phá Quật Địa Cảnh cách đây không lâu, cũng vào đội săn rồi. Cả nhà toàn nhân vật đáng gờm!" "Mọi người không để ý sao, mấy ngày nay thứ hạng trên bảng gỗ biến động rất ít, kết quả cuối cùng chắc cũng chẳng khác bây giờ là bao." "Nói thừa, mười mấy ngày nay không ai được phép rời khỏi thung lũng quá một cây số. Gỗ ở rìa ngoài đoạn giữa Hồng Mộc Lĩnh coi như bị chúng ta đốn gần sạch rồi. Chín ngày trước đội của Hồng Mục đốn cây còn kinh động đến hàn thú, nếu không nhờ người của đội săn đến kịp thì suýt nữa đã có thương vong." "Đâu chỉ lần đó. Mấy ngày nay cây đốn được càng lúc càng ít, căn bản không có lựa chọn nào khác. Nhiều người phát hiện hàn thú đều chạy về báo cho đội săn trước, giết xong hàn thú mới đốn tiếp." "May mà ở rìa ngoài toàn là hàn thú cấp thấp, chưa cần thủ lĩnh ra tay, mấy vị Hạ Xuyên, La Nguyên đã dọn dẹp xong rồi." "Một tháng rưỡi nay tôi mệt bở hơi tai mà mới được hơn 500 điểm một chút. Nhóm ba mươi chắc hết hy vọng rồi." "Ai cũng thế thôi, tôi quan sát kỹ rồi. Tần suất ra ngoài, dụng cụ đốn gỗ, xe cộ vận chuyển của mọi người đều y hệt nhau. Chênh lệch chủ yếu nằm ở hiệu suất chặt cây, nói cho cùng vẫn là do thực lực." "Đúng vậy, đốn gỗ hay đào khoáng bản chất đều như nhau. Sức mạnh cơ bản càng cao thì sản lượng khai thác càng lớn. Bảng này thực chất cũng là bảng xếp hạng thực lực trá hình thôi!" "Thảo nào tôi xếp ngay sau anh, sức mạnh cơ bản cũng kém anh đúng hơn hai trăm cân." ……………… "Tụ tập ở đây làm gì? Giờ là lúc nào rồi, có thời gian rảnh rỗi buôn chuyện thì đi tu luyện đi!" Hạ Xuyên dẫn theo La Nguyên và Viên Thành vội vã bước lên tầng hai, thấy đám người đứng vây quanh cửa Doanh Nhu Sở liền cất tiếng trách mắng. Phần lớn công việc hiện tại của Đại Hạ đều do Hạ Xuyên phụ trách. Thêm vào đó, từ khi ban bố lệnh cấm trong phạm vi một cây số, Hạ Hồng càng ít xuất hiện, tiếng nói của Hạ Xuyên trong doanh trại ngày càng có trọng lượng, uy quyền cũng tăng lên từng ngày. Nghe thấy tiếng quát, nghĩ đến tình cảnh của doanh trại thời gian gần đây, mọi người đều khẽ cúi đầu. "Thưa ngài, họ vừa ra ngoài đốn gỗ về, mới tụ lại đây đứng xem bảng một lát thôi!" Thạch Bình lúc này vừa từ tầng ba bước xuống, thấy sắc mặt Hạ Xuyên âm trầm liền vội vàng nói đỡ, vừa nói vừa hất cằm ra hiệu cho đám đông. Nhận được ám hiệu, mọi người lập tức tản đi. Hạ Xuyên cũng không để bụng chuyện đó, chỉ quay sang hỏi Thạch Bình: "Thủ lĩnh về chưa?" "Vừa mới về, tối nay lại mang về hai con Sương Lang, một con Đằng Giao. Tôi vừa đưa máu thú lên, ngài ấy đã bắt đầu bế quan rồi." Thấy vẻ mặt ba người Hạ Xuyên đều lộ nét vội vã, Thạch Bình đoán có chuyện, liền hỏi thêm: "Thưa ngài, có việc cần tìm thủ lĩnh sao?" Nghe nói Hạ Hồng đã bắt đầu bế quan, trên mặt ba người Hạ Xuyên đều thoáng qua vẻ do dự. "Chắc không phải chuyện gì lớn, không cần báo với thủ lĩnh đâu nhỉ?" "Có thể thời gian này chúng ta săn gắt quá nên chúng sợ chạy mất rồi." "Phạm vi một cây số thực ra chỉ có hơn năm trăm mét ở rìa ngoài Hồng Mộc Lĩnh. Dạo gần đây việc đốn gỗ và săn bắn đều tập trung ở khoảnh đó, tính tới tính lui chưa đầy nửa tháng đã giết hơn hai mươi con hàn thú cấp thấp, giờ không còn nữa cũng là bình thường." "Cây cối cũng bị chặt gần hết rồi. Mấy con thú đó mất chỗ trú ngụ, dời đi nơi khác cũng hợp lý thôi." ………… Nghe La Nguyên và Viên Thành đối đáp, Thạch Bình mới hiểu ra vấn đề. Trong phạm vi năm trăm mét ở rìa ngoài, toàn bộ hàn thú cấp thấp đều biến mất. Chỉ suy nghĩ một lát, Thạch Bình cũng đồng tình với nhận định của hai người. Lệnh cấm một cây số thực chất là lấy thung lũng Đại Hạ làm điểm xuất phát, mở rộng một cây số về phía tây, tức là hướng về Hồng Mộc Lĩnh. Mọi hoạt động gần đây của Đại Hạ chỉ được diễn ra trong khu vực hình quạt này. Từ thung lũng tới Hồng Mộc Lĩnh đã mất năm trăm mét, đồng nghĩa với việc mọi hoạt động đốn gỗ, thu lượm và săn bắn gần đây không được vượt quá độ sâu năm trăm mét bên trong Hồng Mộc Lĩnh. Nếu là Đại Hạ trước kia, phạm vi rộng chừng đó tự nhiên là đủ dùng. Nhưng Đại Hạ lúc này đã khác xưa. Hơn năm trăm người thuộc Phạt Mộc cảnh, dù chia ca ra ngoài thì lượng gỗ đốn mỗi ngày cũng cực kỳ khủng khiếp. Hàn thú cấp thấp lại càng không phải bàn, chưa cần Hạ Hồng ra tay, trong đội săn đã có vài người đủ sức đơn đả độc đấu hạ gục chúng. Thêm vào đó, ai cũng biết tài nguyên có thể giúp Hạ Hồng đột phá lên cấp Ngự Hàn, trong khi mối đe dọa từ Kính Tiên Doanh Địa lại cận kề ngay trước mắt. Từ ngày mùng ba tháng Ba ban bố lệnh cấm đến nay vừa tròn mười hai ngày, suốt mười hai ngày qua tất cả mọi người đều dốc cạn sức lực để khai thác. Cứ như vậy, khoảnh đất nhỏ sâu năm trăm mét ở rìa ngoài đoạn giữa vì bị vắt kiệt tài nguyên mà phát sinh biến đổi cũng là điều dễ hiểu. Thạch Bình nghĩ thế, La Nguyên và Viên Thành cũng nghĩ thế. Chỉ có Hạ Xuyên im lặng, cúi đầu trầm ngâm. Rõ ràng hắn có suy nghĩ khác. "Viên Thành, cậu còn nhớ hồi doanh trại còn ở gò đất, con Ma Dương xông vào trại không?" Nghe Hạ Xuyên hỏi, Viên Thành ngẩn người, sau đó hồi tưởng lại, sắc mặt lập tức biến đổi. "Ý anh là, lần này cũng giống lần trước?" "Ý gì thế, hai người đang nói cái gì vậy?" La Nguyên không hiểu họ đang ám chỉ điều gì, liền lên tiếng hỏi. Thạch Bình đứng bên cạnh cũng lộ vẻ khó hiểu. Viên Thành vội vàng tóm tắt lại sự việc cho hai người nghe. Hồi Đại Hạ còn đóng quân ở gò đất, con Mộc Khôi Quỷ từng khống chế một con Ma Dương xông vào hang đá của doanh trại. Lợi dụng lúc doanh trại hỗn loạn, nó giết chết một người tên Vương Bình, điều khiển thi thể trà trộn vào trong, đến phút chót thậm chí còn đánh lén Hạ Hồng. Chỉ tiếc là khi đó Hạ Hồng đã phòng bị từ trước, lại bôi sẵn một lớp ngưng hỏa du lên người nên con quỷ quái kia mới không thực hiện được ý đồ. Nghe xong chuyện này, sắc mặt La Nguyên và Thạch Bình lập tức thay đổi. Hiện tại hai người đều là người của Đại Hạ, nắm rất rõ đặc tính của ba thứ lò luyện sắt, đuốc và ngưng hỏa du, nên hiểu ngay vấn đề. Lửa trong lò luyện sắt thì quỷ quái sợ, nhưng hàn thú lại không! Không những không sợ, chúng còn mê mẩn ngọn lửa đó đến mức gần như điên cuồng. Bấy lâu nay họ chỉ dùng đuốc để dụ mà lũ hàn thú đã phát cuồng như vậy, nếu nhìn thấy lò luyện sắt, đám thú đó sẽ phản ứng ra sao? "Ý ngài là, hàn thú ở rìa ngoài biến mất không phải do cạn kiệt, mà là tập hợp lại một chỗ, thậm chí rất có thể bị con quỷ quái của Kính Tiên Doanh Địa gom lại nhằm tấn công doanh trại chúng ta?" Thạch Bình vừa dứt lời, Viên Thành và La Nguyên đứng bên cạnh đều cau chặt mày, ánh mắt lộ vẻ kinh hãi. "Vậy phải mau báo cho thủ lĩnh biết chứ!" Viên Thành vừa thốt lên, Hạ Xuyên lập tức lắc đầu. "Đây mới chỉ là suy đoán của tôi. Gần đây doanh trại khai thác tài nguyên ở khoảnh đất rìa ngoài quá mức gắt gao, không loại trừ khả năng chính vì nguyên nhân này mà hàn thú mới biến mất sạch sẽ." Ba người nghe vậy lại rơi vào trầm tư. "Tiếc là chúng ta không ra ngoài được. Nếu có thể nới rộng phạm vi để xem tình hình phân bố của hàn thú ở những nơi khác thì sẽ dễ phán đoán hơn nhiều!" Giọng La Nguyên thoáng chút tiếc nuối. Lệnh cấm một cây số vẫn còn hiệu lực, chừng nào Hạ Hồng chưa mở miệng dỡ bỏ thì họ tuyệt đối không thể tự ý chạy ra ngoài. Không phải vì sợ làm trái lệnh Hạ Hồng, mà chủ yếu là do Kính Tiên Doanh Địa có thể đang rình rập bên cạnh. Nếu chỉ đơn thuần là người của Kính Tiên Doanh Địa, họ còn dám liều mạng xông ra xem xét, nhưng một khi đã dính líu đến quỷ quái thì không thể hành động khinh suất. "Chuyện này không nhỏ, hay là báo trước cho đầu lĩnh đi. Thực lực chúng ta yếu, không dám mạo hiểm ra ngoài. Đầu lĩnh mạnh, khéo lại đi xem xét được. Xác định rõ tình hình rồi chúng ta cũng dễ bề chuẩn bị!" Nghe Viên Thành nói, Hạ Xuyên ngẫm nghĩ một lát rồi gật đầu. Chỉ là lúc này, Thạch Bình lại lộ vẻ khó xử. Hắn thoáng chần chừ nhìn Hạ Xuyên, cất lời: "Đại nhân, hôm nay đầu lĩnh bảo tôi chuyển toàn bộ 1850 cân máu thú thu thập đợt trước qua đó. Xem chừng là muốn bế quan chính thức xung kích Ngự Hàn Cấp rồi. Lúc tôi vừa đưa tới, anh ấy còn cố ý dặn dò, nếu không phải việc cực kỳ quan trọng thì đừng làm phiền." Một câu này của Thạch Bình khiến sắc mặt cả ba người Hạ Xuyên đều sững lại. Kể từ khi ban bố lệnh cấm tới nay, Hạ Hồng chưa từng bế quan lâu. Một lần lấy hết 1850 cân máu thú, lại còn cố ý dặn dò như vậy, rõ ràng phán đoán của Thạch Bình khả năng cao là đúng. Hạ Hồng thật sự đang bế quan, chính thức xung kích Ngự Hàn Cấp! Việc này có thể lớn cũng có thể nhỏ. Nếu đúng như Hạ Xuyên phán đoán, là do con Quỷ Quái đứng sau Kính Tiên Doanh Địa gây ra, thì báo cho Hạ Hồng là chuyện đương nhiên. Nhưng nếu chỉ là báo động giả, chẳng những phí công báo tin mà còn ảnh hưởng tới việc bế quan tu luyện của Hạ Hồng. Ba người La Nguyên, Viên Thành, Thạch Bình lộ rõ vẻ khó xử, không ai dám quyết định, đều hướng mắt nhìn về phía Hạ Xuyên. Hạ Xuyên đắn đo hồi lâu, rất nhanh sau đó liền dứt khoát lên tiếng: "Chuyện mập mờ thế này không thể báo cho đầu lĩnh. Cái gì cũng để anh ấy định đoạt thì cần đám người chúng ta làm gì nữa!" Định đoạt xong phương hướng, hắn ngừng lại một chút rồi tiếp tục: "Bất kể là thật hay giả, chúng ta đều phải chuẩn bị trước..." "Ha ha ha ha, tôi đột phá rồi, tôi đột phá rồi!" Hạ Xuyên còn chưa dứt lời, từ tầng ba đột nhiên vang lên một giọng nói đầy kích động. Bị ngắt lời nhưng trên mặt Hạ Xuyên lại nở nụ cười. "Đây là giọng của Hồng Mục, con trai Hồng Cương đúng không?" "Đến thằng nhóc đó cũng đột phá rồi!" "Đây đã là người thứ sáu trong hôm nay rồi đấy." "Hôm nay có tận sáu người?" Nghe Thạch Bình nói Hồng Mục là người thứ sáu đột phá trong ngày, vẻ mừng rỡ trên mặt ba người Hạ Xuyên càng đậm hơn. "Tiếc là thời gian này anh cả đều đang tu luyện, nếu anh ấy biết chắc chắn sẽ còn vui hơn nữa!" Hạ Xuyên ngẩng đầu nhìn phòng của Hạ Hồng trên tầng ba, tinh thần phấn chấn không thôi. Hôm mùng ba tháng ba, tức ngày lệnh cấm một cây số chính thức được thực thi, phạm vi hoạt động của doanh trại thu nhỏ lại, đồng nghĩa với việc không cần nhiều người đi đốn củi như trước. Số người dôi ra tự nhiên không thể ngồi rảnh rỗi. Nhất là vào lúc này, trong tình cảnh phải đối mặt với mối đe dọa từ Kính Tiên Doanh Địa, việc nâng cao thực lực tổng thể của doanh trại lại càng không thể chậm trễ. Dưới sự cho phép của Hạ Hồng, bất kỳ ai trong doanh trại có sức mạnh cơ bản gần chạm mốc vạn cân đều được ưu tiên vào luyện võ trường tu luyện. Luyện võ trường bắt đầu vận hành chính thức từ ngày hai mươi tháng trước, ban đầu để đảm bảo công bằng và kiểm soát tiêu hao tài nguyên nên áp dụng hình thức xếp hàng, chỉ cần trả nổi 20 điểm cống hiến một ngày, đến lượt ai người đó vào. Tình huống đặc biệt dĩ nhiên phải xử lý đặc biệt. Hiện tại việc tăng cường thực lực cho doanh trại là chuyện cấp bách, mệnh lệnh của Hạ Hồng vừa ban ra, đương nhiên không có ai phản đối. Cứ như vậy, gần như từ ngày hôm sau, tức mùng bốn tháng ba. Doanh trại đã đón nhận một đợt sóng đột phá Quật Địa Cảnh. Bạch Đông Anh, Bạch Vô Đình, Lục Thăng, Lư Dương đột phá ngay ngày đầu tiên. Đồng Hưng Long, Ứng Dật, Lý Long Khai ở ngày thứ hai. Về sau, gần như mỗi ngày đều có hai đến ba người đột phá. Hôm nay lại đột nhiên có tận sáu người! "Phần lớn người trong doanh trại còn chưa biết đâu, mấy người đột phá Quật Địa Cảnh vì không muốn tụt hạng trên bảng gỗ nên mỗi ngày vẫn bớt chút thời gian đi chặt cây. Nếu không phải sợ vượt xa những người khác quá thì với hiệu suất đốn củi của họ, đám người Phạt Mộc cảnh có mệt chết chắc cũng không đọ lại nổi." Thạch Bình nhìn bảng xếp hạng gỗ sau lưng, vẻ mặt hơi kỳ quặc. Hạ Xuyên cũng nhìn theo ánh mắt của hắn. Thấy hơn hai mươi người đứng đầu bảng gỗ gần như đều đã đột phá lên Quật Địa Cảnh, hắn suy nghĩ một lát rồi chợt nhíu mày. "Ý cậu là, những người đã đột phá lên Quật Địa Cảnh này ngày nào cũng bớt một phần thời gian đi chặt cây, chứ không dốc toàn lực khai thác khoáng sản?" Thấy Hạ Xuyên sầm mặt chất vấn, Thạch Bình lập tức rụt cổ lại, có chút câu nệ gật đầu. Bản thân hắn cũng là một trong số đó, đang đứng thứ bảy trên bảng gỗ. "Thạch Bình, cậu đi thông báo ngay, tất cả những ai đã đột phá lên Quật Địa Cảnh đều phải tới hố quặng phía nam khai thác quặng sắt cho tôi. Viên Thành, đi báo cho đội săn bắn tập trung hết ở phòng rèn, tôi đợi họ ở đó." Thạch Bình nhận ra sự lạnh lùng trong giọng nói của Hạ Xuyên, không dám hỏi nhiều, lập tức quay người đi thông báo cho những người khác. Viên Thành gật đầu rồi cũng quay lưng rời đi. La Nguyên đứng nguyên tại chỗ với vẻ mặt khó hiểu, lên tiếng hỏi: "Gần đây quặng sắt khai thác được đã đủ nhiều rồi, đều chuyển hết qua chỗ đầu lĩnh, còn bắt họ dốc toàn lực đào sắt làm gì nữa?" "Để chuẩn bị!" Hạ Xuyên chỉ đáp lại ba chữ. La Nguyên cúi đầu ngẫm nghĩ một thoáng rồi mắt sáng lên, lập tức hiểu được ý của hắn. (Hết chương)