Chương 26: Tượng Yểm Lệ Thần Yêu

Một doanh trại nếu có hơn mười vạn người, sẽ là cảnh tượng ra sao. Thật ra bọn La Minh, Thạch Thanh bảy người căn bản không tưởng tượng nổi. Nhưng họ đều là đầu lĩnh, đều đang quản lý một doanh trại vài trăm người. Họ hiểu rất rõ, một doanh trại có dân số vượt qua mười vạn đồng nghĩa với điều gì. Lượng lương thực khổng lồ, chi phí an ninh cực cao, thịt Hàn Thú đếm không xuể… "Không đúng, hơn mười vạn người thì sao tìm được hang động lớn như thế?" Thạch Thanh vẫn không kìm được mà hỏi ra điều mình thắc mắc nhất. Con người không thể ra ngoài ánh sáng, mười vạn người rốt cuộc vẫn phải trốn trong bóng tối. Có thể tìm được hang động lớn đến thế sao? Ve mùa hè không thể bàn chuyện băng tuyết, ếch đáy giếng chẳng thể nói chuyện biển khơi. Dương Ninh và Lý Hổ đều bật ra ý nghĩ đó trong đầu, khẽ lắc đầu. "Không phải tất cả con người đều chỉ có thể sống dưới bóng râm, sau này trong số các anh, nếu ai may mắn có được tư cách bước vào Bắc Sóc Trấn thì sẽ rõ." Dương Ninh nói xong thì ngừng lại một chút, rồi lại tự nói tiếp: "Tất nhiên, với mấy người các anh, khả năng đó gần như bằng không." Sáu người nhóm La Minh, Thạch Thanh nghe câu này, sắc mặt lập tức tối sầm đi nhiều. So với Thạch Thanh, thật ra La Minh càng hiểu rõ câu nói của Dương Ninh hơn. La Cách doanh địa là doanh trại hạng trung duy nhất quanh khu vực Hồng Mộc Lĩnh. Tám doanh trại khác trước đó hầu như đều từng đề nghị sáp nhập vào chỗ hắn. Nhưng hắn căn bản không dám nhận, hay nói đúng hơn là không thể nhận. Dù hắn cũng hiểu, dân số doanh trại càng đông càng tốt. Nhưng tiền đề của việc mở rộng là thực lực. Thực lực đồng nghĩa với việc giành được nhiều tài nguyên hơn, nuôi sống được nhiều người hơn, săn được nhiều thịt Hàn Thú hơn để cung cấp cho nhiều người tu luyện hơn. Rất tiếc, thực lực của La Cách doanh địa căn bản không đủ để gánh vác việc mở rộng. La Cách doanh địa tổng cộng có năm Quật Địa Cảnh, bốn mươi bảy Phạt Mộc cảnh. Thịt Hàn Thú săn về mỗi tháng để bồi dưỡng người nhà còn giật gấu vá vai, nếu để các doanh trại nhỏ sáp nhập vào, thịt Hàn Thú căn bản không đủ chia. Hơn nữa một khi sáp nhập, số người bình thường tăng lên, nhu cầu tinh quả cũng tăng vọt, họ sẽ buộc phải tăng tần suất ra ngoài để tìm thêm Băng Thạc thụ, mà quá trình này cũng tiềm ẩn rủi ro. Quan trọng nhất là, kẻ mạnh nhất trong các doanh trại nhỏ cũng chỉ ở Phạt Mộc cảnh, căn bản không có năng lực săn bắn. Tức là sự gia nhập của họ không những không tăng cường năng lực săn bắt, mà còn bòn rút lượng thịt Hàn Thú vốn có của doanh trại. Vì thế, khi các doanh trại khác đề nghị sáp nhập, không chỉ riêng La Minh mà gần như toàn bộ người của La Cách doanh địa đều từ chối. Cho nên, quy tắc là phải có đủ thực lực mới có thể mở rộng, sau đó lợi dụng ưu thế nhân khẩu để đào tạo thêm nhiều kẻ mạnh, cứ tuần hoàn như vậy thì doanh trại mới ngày càng lớn mạnh. Mở rộng mù quáng chỉ khiến doanh trại đầu to đuôi nhỏ khó xoay xở, cuối cùng dù không bị Hàn Thú và quỷ quái tàn sát thì cũng rất dễ bùng phát nội loạn, tự tàn sát lẫn nhau. Vì vậy suy rộng ra, Bắc Sóc Trấn mà hai người họ Dương và Lý nhắc tới tuy có hơn mười vạn dân, nhưng tuyệt đối cũng không thu nhận người ngoài bừa bãi, "tư cách" mà hai người nói đến chắc chắn vô cùng khắc nghiệt. Thạch Thanh thì khỏi phải nghĩ, La Minh dù có thực lực Quật Địa Cảnh, nhưng hai người Dương Ninh tuổi còn trẻ đã mạnh hơn hắn nhiều như vậy, đủ thấy Bắc Sóc Trấn hùng mạnh cỡ nào, hẳn cũng chẳng thèm để mắt tới hắn. Huống hồ, hai người họ còn là đầu lĩnh của doanh trại mình. Họ cũng không thể bỏ mặc gia đình và đồng đội để đơn độc gia nhập doanh trại khác. "Được rồi, nói với các anh nhiều thế này cũng vô ích, La đầu lĩnh lúc nãy chẳng phải hỏi về con Mộc Khôi Quỷ đó sao, tôi giải thích cho các anh nghe." Thấy Dương Ninh sắp nói về chuyện quỷ quái, La Minh và Thạch Thanh lập tức dựng tai lắng nghe. "Từ rất lâu về trước, Băng Uyên không phải như ngày nay. Ban ngày khi đó không chỉ kéo dài mười hai tiếng, mà nhiệt độ cũng không thấp như bây giờ. Đại đa số Hàn Thú cũng không giảo quyệt và mạnh mẽ như hiện tại, đừng nói đến chuyện ăn thịt người, khi ấy gần chín mươi chín phần trăm Hàn Thú chỉ là thức ăn của loài người chúng ta. Lũ quỷ quái kia trước đây cũng không hề tồn tại. Thời kỳ đó, bất kể ngày hay đêm, con người đều có thể tự do hoạt động. Nghe đồn Băng Uyên thuở ấy có bốn mùa luân chuyển, nóng lạnh điều hòa, khí hậu dễ chịu; con người nắm giữ đủ loại công cụ mạnh mẽ, là bá chủ xứng đáng của Băng Uyên; đất đai màu mỡ, nơi nơi đều có thể canh tác, lương thực ăn không hết; khi đó… Ăn mặc ở đi đều hoàn mỹ, con người an cư lạc nghiệp, văn minh phồn vinh hưng thịnh. Thời kỳ đó, đừng nói là mười vạn người, ngay cả những điểm tụ cư lớn cả trăm vạn, thậm chí ngàn vạn người cũng không hề hiếm." Nghe Dương Ninh miêu tả, bọn La Minh, Thạch Thanh đều nghe đến ngây người. Trăm vạn, ngàn vạn người, khái niệm này họ căn bản chưa từng có. Tám chữ "ngày đêm đều có thể tự do hoạt động". Đối với họ đã là một giấc mơ xa vời. Chín mươi chín phần trăm Hàn Thú chỉ là thức ăn của con người? Ăn mặc ở đi đều hoàn mỹ, an cư lạc nghiệp, phồn vinh hưng thịnh. Đó rốt cuộc là cảnh tượng kỳ diệu đến mức nào? Con người rất khó hình dung trong đầu những thứ mình chưa từng thấy, chưa từng trải qua, nhưng điều đó không ngăn cản họ khao khát và hướng tới những điều tốt đẹp. Thế giới mà Dương Ninh miêu tả, trong mắt bọn La Minh, Thạch Thanh, chẳng khác nào tiên cung hay thiên đường. "Đối chiếu với Băng Uyên Thế Giới ngày nay, chúng tôi thường gọi thời kỳ đó là Cổ Uyên Kỷ, hoặc nền văn minh tiền sử. Không ai biết chuyện gì đã xảy ra trong Cổ Uyên Kỷ, nền văn minh tiền sử đã gặp phải biến cố gì, thế giới của chúng ta rốt cuộc đã biến thành bộ dạng ngày nay bằng cách nào. Có giả thuyết cho rằng loài người đã chọc giận thần linh, Cổ Uyên bị thần linh giáng thiên phạt; cũng có người nói do con người tự làm quá nhiều điều không nên làm, dẫn đến sự xuất hiện của Hàn Thú và quỷ quái, cuối cùng khí hậu lẫn thời gian đều thay đổi hoàn toàn, nguyên nhân cụ thể thì không ai rõ. Nhưng chắc chắn một điều, kể từ khi Cổ Uyên Kỷ qua đi, văn minh sụp đổ, quỷ quái và Hàn Thú đã trở thành cơn ác mộng của loài người." Dù đoạn dài này chỉ là bước đệm, nhưng Dương Ninh nói rất truyền cảm. Rõ ràng ngay cả hắn cũng vô cùng khao khát Cổ Uyên Kỷ mà mình chưa từng được sống qua. "Quỷ quái rốt cuộc từ đâu mà ra, hiện tại vẫn chưa ai biết rõ, nhưng có thể khẳng định chúng đều bắt nguồn từ Cổ Uyên Kỷ, vì chỉ từ trên người chúng, chúng ta mới tìm thấy bằng chứng về sự tồn tại của Cổ Uyên Kỷ. Quỷ quái được chia làm năm loại: Tượng, Yểm, Lệ, Thần, Yêu. Tượng Quỷ chính là một trong số đó, chúng đều do những thợ thủ công sở hữu tay nghề cao siêu thời Cổ Uyên Kỷ biến thành, sở thích giết người kỳ quặc muôn hình vạn trạng, thủ đoạn giết người cũng quỷ quyệt khó lường. Như con Mộc Khôi Quỷ xuất hiện ở Hồng Mộc Lĩnh này, hẳn là một thợ làm con rối thời Cổ Uyên Kỷ, giỏi chế tạo và điều khiển các loại con rối, thích điêu khắc rối gỗ hình người để bắt chước con người hòng lừa gạt lòng tin, còn bản thân nó thì nấp trong bóng tối giật dây con rối giết người." Nói đến đây, Dương Ninh dừng lại một chút rồi bổ sung: "Tất cả quỷ quái đều tiến hóa thông qua việc không ngừng giết người. Cứ lấy con Mộc Khôi Quỷ này làm ví dụ, con rối hiện tại nó làm ra chỉ phát huy được thực lực Phạt Mộc cảnh, nhưng theo số lượng người bị nó giết ngày càng tăng, bản thân nó cùng những con rối nó tạo ra sẽ ngày càng mạnh hơn. Bắc Sóc Trấn từng vây săn một con Tượng Quỷ trung cấp, chúng tôi đặt tên cho nó là Tài Y Quỷ. Trên tay nó có một cây kéo, trong chớp mắt có thể cắt vụn mấy chục người Quật Địa Cảnh; Nó còn có một bộ kim chỉ, từng trước mặt tôi khâu kín toàn bộ bảy lỗ trên mặt một cường giả Ngự Hàn Cấp. Sau đó không lâu, vị cường giả Ngự Hàn Cấp đó đã nghẹt thở mà chết." Ngự Hàn Cấp… Lần đầu nghe thấy ba chữ này, La Minh và Thạch Thanh tuy có chút suy đoán trong lòng, nhưng vẻ mặt vẫn lộ vẻ thắc mắc. "Trên Quật Địa Cảnh chính là Ngự Hàn Cấp, sở dĩ gọi như vậy là vì khi đạt tới cảnh giới này, con người đã có thể chống lại cái lạnh giá ban ngày để ra ngoài hoạt động."