Chương 361: Tám trăm tỳ-kheo, thoát khỏi cõi chết, điều động quân ngũ, tin tức truyền đến

Cái tên Xích Long Hồ đã có từ trước khi Đại Giác Tự chuyển đến. Nguồn gốc tên gọi đại khái có hai cách giải thích: Cách thứ nhất khá đơn giản: tương truyền vài chục năm trước, ở Thanh Hà Phố từng có người tận mắt thấy một con giao long đỏ rực bay ra từ tầng mây rồi lặn xuống đáy hồ; Cách thứ hai cho rằng do toàn bộ hồ nước uốn lượn thon dài như hình rồng, vả lại cứ vào tháng Hai hàng năm, nước hồ lại đột ngột đỏ quạch như máu, nên mới có tên Xích Long. Từ Ninh ở thôn Hà Hạ nửa năm, nghe ngóng được không ít lời đồn xung quanh khu vực Thanh Hà Phố. Đại Giác Tự nằm ngay trên Xích Long Hồ, hắn dĩ nhiên đặc biệt lưu tâm đến vùng này. "Nơi này... có chút tà dị!" Từ Ninh bám theo mười mấy kẻ mặc đồ đen băng qua thiền viện. Từ khoảng cách hơn một cây số nhìn ra Đại Giác Tự dựng bên bờ hồ, một cảm giác kỳ dị lập tức dâng lên trong lòng. Toàn bộ Đại Giác Tự ngoài bức tường màu vàng cao năm mét bao quanh, chỉ có duy nhất một tòa điện thờ ba tầng màu trắng sáng lóa. Kiến trúc màu trắng vốn dĩ cực kỳ hiếm thấy, huống chi lại sáng rực đến mức này. Lúc này đang là ban ngày, tòa điện dưới ánh sáng lạnh giá lấp lánh như ngọc, phản chiếu luồng sáng trắng gay gắt, càng tăng thêm vài phần thần thánh, khiến lòng người khó hiểu dâng lên cảm giác muốn quỳ lạy mãnh liệt. Từ Ninh cúi đầu nhìn miếng ngọc bội bằng bạc không có bất kỳ phản ứng nào trong tay, khẽ nhíu mày, tiếp tục bám theo sau mười mấy người kia, áp sát Đại Giác Tự. Mười mấy kẻ áo đen phân tán từ các hướng khác nhau, tốc độ cực nhanh, chưa đầy mười nhịp thở đã có kẻ tiếp cận tường vây. Từ Ninh ngoảnh đầu nhìn về phía trận chiến lớn ở mạn tây thôn Thanh Hà, biết rõ lúc này phải tranh từng giây từng phút, không dám chậm trễ. Hắn tránh nhóm người áo đen, nhanh chóng vòng sang phía nam rồi lao thẳng tới tường vây Đại Giác Tự. "Cậu bên nào đấy, thực lực sao yếu thế?" Khi còn cách tường vây hơn trăm mét, Từ Ninh đột nhiên nghe bên cạnh có tiếng hỏi đầy vẻ thắc mắc. Hắn quay đầu nhìn, phát hiện cách bên phải vài chục mét cũng có một người áo đen đang lao thẳng tới tường vây giống mình. Cũng là trùng hợp, lần này Từ Ninh lâm thời lẻn vào thôn Thanh Hà nên đã đổi sang một bộ đồ đen, nhìn không kỹ thì trang phục chẳng khác gì đám người này. Đối phương đã nhận nhầm hắn là người của Cửu Trấn! Từ Ninh hiểu ra thì dĩ nhiên không dám mở miệng đáp lời. Lúc này nói câu gì cũng dễ lộ tẩy, hắn chỉ có thể tiếp tục cắm đầu chạy về phía tường vây. Người áo đen chê hắn yếu, Từ Ninh cũng chẳng phản bác. Hắn vừa phát hiện ra bản thân hoàn toàn không nhìn thấu được thực lực của mười mấy kẻ áo đen kia. Cần biết rằng, hắn cách Ngự Hàn đỉnh phong không còn xa, sức mạnh cơ bản lên tới mười tám Tông. Ngay cả hắn cũng không nhìn thấu, chứng tỏ thực lực của những người áo đen này ít nhất từ hai mươi Tông trở lên, thậm chí có thể cao hơn. "Thực lực tuy kém nhưng cũng có chút gan dạ đấy, nhanh lên! Ngày hai mươi tám hàng tháng là dịp đám tỳ-kheo chính thức ngồi dưới trướng Thượng Sư ăn chay nghe giáo huấn, cơ hội chỉ có một lần này, nhất định phải nắm chắc." Tên áo đen tuy lắm lời, nhưng lại vô tình để Từ Ninh biết được nguyên nhân Bát Trấn chọn ra tay vào đúng thời điểm này. Gã áo đen dứt lời liền áp sát tường vây, tốc độ vượt trội hơn Từ Ninh không chỉ một bậc, hệt như mười mấy kẻ kia. May mà khoảng cách không quá xa, đám người áo đen nhảy lên bờ tường chưa tới bốn năm nhịp thở thì Từ Ninh đã tới chân tường. Hắn vừa định nhảy lên tường vây, ngẩng đầu thì bất thình lình thấy một cảnh tượng quái dị. Gã áo đen vừa nhảy lên tường ngay trước mặt hắn bỗng nhiên khựng lại, bất động như tượng. Sắc mặt Từ Ninh chấn động, quay đầu nhìn quanh các vị trí khác mới phát hiện không chỉ kẻ bên cạnh, mà toàn bộ mười mấy tên áo đen còn lại lúc này đều hướng mặt vào trong chùa, đứng sững trên tường vây không hề nhúc nhích. "Đây là... thấy thứ gì khủng khiếp rồi sao?" Do đám áo đen đều quay lưng về phía mình nên Từ Ninh không nhìn thấy sắc mặt bọn họ. Sau một hồi phỏng đoán, hắn cắn răng, không nhảy hẳn lên bờ tường như họ mà khẽ nhún người, hai tay bám mép tường rồi thò đầu nhìn vào bên trong Đại Giác Tự. Đập vào mắt hắn bên trong chùa là một quảng trường tròn. Mặt đất quảng trường lát một lớp lưu ly màu xanh biếc lộng lẫy, phối hợp cùng tòa điện thờ màu trắng trong duy nhất và tường vàng bốn phía tạo nên sự tương phản lộng lẫy. Khắp bên trong chùa tỏa ánh quang rực rỡ, trang nghiêm tráng lệ, vừa khiến người ta hoa mắt, lại không kìm được dâng lên nỗi khao khát mãnh liệt. Từ Ninh lắc mạnh đầu. Sau khi ánh mắt lấy lại vẻ tỉnh táo, hắn nhìn về phía trước quảng trường, tức vị trí chính môn Đại Giác Điện, gương mặt lập tức ngập tràn kinh hãi. "Chuyện này..." Trước cửa chính Đại Giác Điện, lúc này tụ tập hàng trăm tỳ-kheo chính thức cạo trọc đầu, mặc áo trắng. Trông họ chỉ tầm mười lăm, mười sáu tuổi, nét mặt phẳng lặng, đang quay lưng về phía điện thờ nhắm chặt hai mắt, mấp máy môi không ngừng tụng kinh. "Năm... sáu... bảy, tám trăm, ít nhất phải có tám trăm người. Tỳ-kheo chính thức lại nhiều đến thế này, đây..." Tâm trí Từ Ninh chấn động dữ dội. Năm ngày ngồi phục kích trước thôn Thanh Hà không phải là không thu được gì, hắn từng tình cờ nghe người khác nhắc tới thực lực của tỳ-kheo chính thức tại Đại Giác Tự. Toàn bộ đều từ hai mươi Tông trở lên! Tám trăm tỳ-kheo chính thức từ hai mươi Tông trở lên, đó là khái niệm gì chứ? Nam mô bạt già phạt đế... bát lạt bà... đát đà yết đa da... a la ha đế... tỳ sát thệ... tỳ sát thệ... tam một yết đế... sa ha... Một tràng tiếng Phạn dồn dập đột ngột lọt vào tai, cơn chấn động trong lòng Từ Ninh lập tức phẳng lặng trở lại. Hắn bỗng giật mình nhận ra điều gì đó, ngước mắt nhìn về phía chính môn Đại Giác Điện. Vừa nhìn, cả người hắn lập tức đông cứng. Đó là một đôi mắt. Đôi mắt với con ngươi màu xanh lục phát sáng, không giống của con người bình thường. Từ Ninh cảm nhận rõ ràng chủ nhân của đôi mắt đó đang ở trong Đại Giác Điện nhìn mình. Cửa chính rõ ràng mở toang, nhưng hắn không tài nào nhìn rõ diện mạo người kia, chỉ có thể tiếp tục đối mắt với đôi đồng tử ấy. Từ Ninh lúc này sợ hãi tột độ, bởi vì hắn phát hiện mình chẳng những không thể dời tầm mắt mà ngay cả cơ thể cũng hoàn toàn bất động. Hắn kinh hoàng nhận ra, mười mấy kẻ áo đen kia đứng sững không phải vì tám trăm tỳ-kheo bên dưới, mà chính vì đôi mắt xanh lục phát sáng này! Ong... Từ Ninh đột nhiên cảm thấy lá gan dưới ngực mình giật mạnh một cái, ngay sau đó là cảm giác xé rách dữ dội truyền ra từ trong cơ thể. Hắn nhận ra rất rõ ràng có thứ gì đó đang di chuyển từ bên trong hướng lên phần đầu. Con mắt trái duy nhất còn lại bỗng nhói đau buốt. Rõ ràng có máu tươi ứa ra ròng ròng, nhưng tầm nhìn của hắn không hề bị cản trở, vẫn thấy rõ đôi đồng tử xanh lục phát sáng kia. Từ Ninh điên cuồng giãy giụa, cố gắng đảo tròng mắt muốn nhìn rõ tình trạng của những người áo đen khác, nhưng hoàn toàn bất lực. Cuối cùng nghĩ ra điều gì, hắn đành chịu lùi một bước, dùng khóe mắt liếc sang kẻ ở gần mình nhất bên tay phải. Quả nhiên, nhìn được! Khi khóe mắt Từ Ninh quét trúng tình cảnh của người áo đen nọ, trong lòng lập tức run rẩy không thôi. Từ hai mắt của gã áo đen kia liên tục có từng luồng linh quang bay ra, rõ ràng thứ gì đó trong cơ thể đã bị rút cạn, rồi bay thẳng vào bên trong Đại Giác Điện. Không cần nghĩ cũng biết là trò quỷ của đôi mắt xanh lục phát sáng kia. Trước sau chưa tới năm nhịp thở, linh quang trong cơ thể gã áo đen đã cạn kiệt. Cùng với việc linh quang không còn túa ra nữa, thân thể gã lập tức mềm oặt, rơi thẳng xuống bên ngoài bờ tường. "Bị rút ra là sẽ chết!" Nhận ra điều này, Từ Ninh tức khắc hoảng loạn. Từ Ninh dĩ nhiên sợ chết, nhưng hắn càng sợ bản thân không thể truyền những tin tức trọng yếu dò la được về Hạ Thành, giao cho Lãnh chúa và Ty Thừa. Một Đại Giác Tự tà dị hùng mạnh, Ngũ Đại Thượng Sư, động tĩnh của Cửu Trấn, năm ngàn tỳ-kheo để tóc, tám trăm tỳ-kheo chúng, Hạ Hầu quân thủ, cùng với Kim Cương Thượng Sư vừa xuất hiện đã đả thương Hạ Hầu Chương. Dĩ nhiên, còn cả đôi mắt xanh lục quái dị lúc này... Những thông tin này quan trọng với Đại Hạ đến mức nào, hắn hiểu rất rõ. Nhiều chuyện quý ở tiên cơ, ai nắm được tiên cơ, kẻ đó có quyền chủ động. Đại Hạ có thể thuận lợi nuốt trọn Lũng Hữu chính là nhờ khai thông yếu đạo Kính Cốc trước, rồi nhân lúc Lũng Hữu chẳng hề hay biết mà chiếm lấy Phong Sào. "Không được, tuyệt đối không thể chết ở đây, có chết cũng phải về tới nơi mới được chết!" Từ Ninh điên cuồng vùng vẫy trong lòng, cố gắng dời tầm mắt, nhưng ngay cả những kẻ áo đen thực lực mạnh hơn còn không làm được, hắn làm sao làm nổi? Thực tế, nếu nhìn từ bên ngoài, thân thể Từ Ninh từ đầu đến cuối không hề nhúc nhích lấy một ly. Hắn chỉ đành trơ mắt để thứ trong cơ thể chui lên não, hóa thành từng sợi linh quang men theo mắt trái bay ra, hướng về phía Đại Giác Điện. Tình trạng của Từ Ninh lúc này y hệt đám người áo đen khi nãy. Gượng ép tìm ra điểm khác biệt thì có lẽ là do hắn chỉ có độc nhất con mắt trái, nên tốc độ linh quang bị rút đi dường như chậm hơn bọn họ rất nhiều. Một nhịp... hai nhịp... ba nhịp... bốn nhịp... Sau bốn nhịp thở, Từ Ninh cảm thấy đầu óc hỗn loạn, thần trí gần như mấp mé bờ vực sụp đổ, nhưng chấp niệm trong lòng vẫn thôi thúc, không chịu buông xuôi. "Không thể chết, không thể chết..." Xoẹt! Miếng ngọc bội bằng bạc Từ Ninh nắm chặt trong tay bỗng chốc tăng nhiệt đỏ rực, tỏa ra một luồng khí nóng bao bọc lấy toàn thân hắn. Cũng ngay lúc này, luồng linh quang không ngừng tràn ra từ mắt trái của Từ Ninh bị dòng khí nóng cắt đứt phụt, một phần nhỏ thậm chí còn chui ngược lại vào trong mắt hắn. "A..." Khoảnh khắc linh quang bị chặt đứt, Từ Ninh rõ ràng phải chịu đựng một cơn đau đớn dữ dội khó bề tưởng tượng. Sau tiếng thét thảm thiết, toàn thân hắn run rẩy không ngừng. Cấp Ngự Hàn đều từng trải qua quá trình tái tạo màng da, khả năng chịu đựng đau đớn vốn vượt xa người thường. Thứ có thể khiến Từ Ninh phát ra tiếng kêu thảm thiết nhường này, mức độ kịch liệt của cơn đau tuyệt đối vượt xa sức tưởng tượng. Bịch... Từ Ninh vẫn giữ tư thế bám tường, khoảnh khắc hét lên thảm thiết, cả người hắn cũng trượt thẳng xuống đất. Run rẩy tại chỗ chừng hai ba nhịp thở, hắn chợt nhận ra mình đã giành lại quyền kiểm soát cơ thể. Chẳng kịp nghĩ ngợi, hắn nghiến răng bật dậy, cắm đầu chạy thục mạng về phía nam. Ngay trước Đại Giác Điện, một tỳ kheo áo trắng đầu cạo nhẵn thín bỗng mở mắt. Hắn đứng dậy quay người về phía cửa chính đại điện, chắp tay thành kính bái lạy: "Vô Sinh thượng sư, một con súc sinh trốn mất rồi, đệ tử đi bắt về nhé?" "Chạy cũng vô dụng. Hồn thể mất đi phần lớn, thần trí sắp tan biến đến nơi, nó chẳng mang được tin tức gì ra ngoài đâu, không cần bận tâm. Cùng bản thượng sư tiếp tục tụng chú đi." "Cẩn tuân pháp lệnh của thượng sư!" Nghe tiếng vọng ra từ đại điện, tỳ kheo đầu trọc lập tức ngồi xuống, quay lưng lại điện rồi tiếp tục tụng kinh. ………… Phía tây nam ngoài thôn Thanh Hà, bóng dáng Từ Ninh lướt nhanh trên nền tuyết, đổi hướng chạy như điên về khu vực Bạch Dương ở phía tây. Dù biết rõ đã cách Đại Giác Tự bảy tám cây số, hắn vẫn không dám buông lỏng nửa phần. Ánh mắt hắn ban đầu chỉ toàn vẻ kinh hoàng, nhưng rất nhanh sau đó lại chốc chốc hiện lên tia đục ngầu, ngay cả bước chân cũng dần trở nên loạng choạng. "Vừa rồi rốt cuộc mình bị hút mất thứ gì?" "Đầu óc ngày càng mụ mị, thần trí dường như sắp tan rã, thứ bị rút đi lúc nãy ảnh hưởng đến tinh thần của mình!" "Không được, cứ thế này thì mình có về được cũng vô ích, phải nghĩ cách!" ……………… Sắc mặt hắn càng lúc càng sốt ruột, đầu óc điên cuồng vắt óc tìm đối sách. Hắn hoàn toàn không nhận ra ba vệt thánh văn đỏ như máu xếp dọc giữa trán mình đã lộ rõ hoàn toàn, hơn nữa còn đang tỏa ra ánh sáng đỏ lờ mờ. Cùng với ánh đỏ chập chờn của thánh văn, ánh mắt Từ Ninh liên tục hoán đổi giữa hai trạng thái tỉnh táo và mê muội. Rõ ràng việc hắn lúc này còn miễn cưỡng giữ được tỉnh táo hoàn toàn nhờ vào thánh văn. "Viết ra, viết ra là được, chỉ cần chạy về được ranh giới Bạch Dương, để người của Đại Hạ phát hiện, tin tức nhất định sẽ truyền về Hạ Thành!" Rất nhanh, Từ Ninh đã nghĩ ra biện pháp. Hắn không chút chần chừ, xé toạc ngay một mảnh áo trên người, sau đó dùng ngón tay chấm lấy vết máu trên má vừa rồi, nhanh chóng viết chữ lên mảnh vải vụn. "Thiền viện phía đông thôn Thanh Hà có hơn năm nghìn tỳ kheo áo xám để tóc, thực lực đều từ ba Tông trở lên; trong Đại Giác Tự có tám trăm tỳ kheo chính thức áo trắng, thực lực đều từ hai mươi Tông trở lên; Trong năm đại thượng sư, thể phách của Kim Cương Thượng Sư cực kỳ đáng sợ, thực lực trên cả quân thủ Giang Hạ là Hạ Hầu Chương; bốn thượng sư còn lại đều chưa lộ diện, nhưng cơ bản có thể khẳng định đều là cấp Hiển Dương; đôi con ngươi màu xanh lục huỳnh quang vừa rồi khả năng cao là một trong bốn thượng sư còn lại, hễ nhìn thẳng vào mắt hắn là sẽ bị hút đi thứ gì đó trong cơ thể; Cửu trấn đều có thám tử ẩn nấp trong thôn Thanh Hà, hẳn là để thăm dò tình hình Đại Giác Tự, cần nhắc lĩnh chủ và Ty Thừa chuẩn bị sớm..." Từ Ninh dựa vào chút thần trí cuối cùng được thánh văn duy trì, đem toàn bộ tin tức bản thân cho là quan trọng viết vắn tắt lên mảnh vải. Đương nhiên, toàn bộ quá trình đều được hắn thực hiện trong lúc chạy hết tốc lực. Dù sao viết ra được vẫn chưa tính là xong, chỉ khi đưa về được Hạ Thành mới coi là thành công. Thôn Thanh Hà nằm ở phía bắc thôn Hà Hạ, phải đi về hướng tây gần ba mươi cây số mới tới địa giới Bạch Dương. Trước kia Từ Ninh luôn chê khoảng cách này quá ngắn, chỉ sợ ngày nào đó người của Thanh Hà Phố sẽ tìm tới điểm trú đóng Bạch Dương rồi phát giác ra Đại Hạ. Lúc này hắn mới thấy ba mươi cây số này là đoạn đường dài nhất mà mình từng đi. Ánh sáng thánh văn nơi trán hắn ngày càng yếu, ánh mắt bắt đầu mờ đục dần. Hắn chỉ cảm thấy đầu óc nặng trĩu, cơ thể mất kiểm soát, tốc độ cũng chậm đi trông thấy. Bịch………… Từ Ninh không biết mình đã đi về phía tây bao lâu. Dưới sự kiệt quệ của thể xác, cuối cùng hắn cắm đầu ngã gục xuống tuyết, ngất lịm đi. Trước khi mất đi ý thức, hắn vẫn nắm chặt mảnh vải vụn trong tay, không dám buông lỏng dù chỉ một chút. ……………… Năm thứ bảy Đại Hạ, ngày hai mươi tư tháng chín, ban ngày. Bên trong Nghị Chính Điện ở Hạ Thành. Bốn người Triệu Long, Nhạc Phong, Mông Dịch, Hầu Thông đang đứng trong đại điện, ngẩng đầu nhìn Hạ Xuyên phía trước, nét mặt ai nấy đều vô cùng phấn khởi. "Báo cáo Ty Thừa, binh lực Liệp Ưng quân của tôi đã chiêu mộ đủ." "Báo cáo Ty Thừa, một nghìn người của Sơn Hà quân cũng đã tuyển xong." "Báo cáo Ty Thừa, toàn bộ Hùng Vũ quân đang chờ lệnh ở doanh trại Đông Thành." "Báo cáo Ty Thừa, một nghìn người của Bắc Chiêu quân cũng đã tập hợp đủ." Quyết định tăng thêm bốn quân Liệp Ưng, Sơn Hà, Hùng Vũ, Bắc Chiêu đã có từ ngày mười một, mười hai tháng chín. Đến hôm nay đã tròn nửa tháng, việc chiêu mộ binh sĩ cho bốn quân đương nhiên cũng thuận lợi hoàn thành. Hạ Xuyên quay đầu nhìn vẻ phấn khởi trên mặt bốn người, khẽ gật đầu, sau đó sực nhớ ra điều gì liền cười hỏi: "Nghe nói nửa tháng qua, bốn người các anh vì tranh giành tân binh mà vừa đến tận nhà chặn đường, vừa cá cược thi đấu với nhau, gây ra không ít trò cười trong Hạ Thành, có chuyện đó không?" Bốn người Triệu Long nghe vậy đều thoáng đỏ mặt, rõ ràng không ngờ mấy chuyện vặt vãnh này lại lọt tới tai Hạ Xuyên. Thấy phản ứng của bốn người, Hạ Xuyên cười khẽ lắc đầu, không có ý trách phạt. Một lúc tăng thêm bốn quân, cùng lúc phải tuyển bốn nghìn binh sĩ, bốn người vì muốn nâng cao sức chiến đấu cho đại quân mà tranh giành lính tốt là chuyện quá đỗi bình thường. Nếu ai cũng chọn bừa lính quàng thì hắn mới thực sự phải lo lắng. Biên chế bốn quân đã định, bước tiếp theo là phải bắt đầu luyện binh. Hạ Xuyên ngẩng đầu nhìn Nhạc Phong trong nhóm bốn người, hỏi: "Nhạc Phong, anh vừa từ Lũng Sơn về, tình hình bên lĩnh chủ thế nào rồi?" Nhạc Phong là Thủ chính sứ Lũng Sơn, đáng lẽ phải luôn túc trực ở đó. Dạo gần đây phiên hiệu Sơn Hà quân mới thành lập, để có thể đích thân tuyển quân, mười ngày qua hắn gần như chạy đi chạy lại giữa Lũng Sơn và Hạ Thành, nên nắm rất rõ tình hình bên kia. "Báo cáo Ty Thừa, tính đến hôm kia, lĩnh chủ dẫn theo đại quân đã dọn sạch hai mỏ bạc, hiện tại chắc đang xử lý mỏ thứ ba. Lúc dọn mỏ thứ hai tôi có qua xem, theo tiến độ này, dự kiến thượng tuần tháng mười là có thể dọn sạch cả năm mỏ bạc ở Lũng Sơn. Đến lúc đó đại quân có thể xuất phát đến Bắc Mãng Sơn để xử lý hai mỏ cuối cùng." "Nhanh thế sao?" Nghe Nhạc Phong bảo thượng tuần tháng mười có thể dọn sạch năm mỏ bạc, không chỉ Hạ Xuyên mà sắc mặt nhóm ba người Triệu Long cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc tột cùng. Quanh các mỏ bạc đều có đàn Hàn Thú chiếm cứ, đương nhiên phải dọn dẹp sạch sẽ mới có thể tiến hành khai thác. Hạ Hồng tới Lũng Sơn ngày mười bốn, tính đến hôm nay vừa tròn mười ngày. Mười ngày mà giải quyết xong hai đàn Hàn Thú chiếm mỏ, hiệu suất này quả thực quá mức kinh người. "Không còn cách nào khác, thực lực của lĩnh chủ quá sức mạnh mẽ..." Khác với nhóm Hạ Xuyên, Nhạc Phong đã tận mắt chứng kiến Hạ Hồng dẫn đại quân đối phó đàn Hàn Thú ra sao. Nhớ lại cảnh tượng Hạ Hồng chiến đấu, hắn khẽ cảm thán một tiếng rồi mới cười khổ nói tiếp với ba người: "Thú Vương ở hai mỏ bạc đó căn bản không phải đối thủ của lĩnh chủ. Vũ Văn Ty Chính dẫn đại quân còn chưa đánh thủng bầy thú thì lĩnh chủ đã chém chết Thú Vương rồi, cả hai lần đều như vậy." Ba người Triệu Long, Mông Dịch, Hầu Thông nghe vậy thì mặt mày lập tức biến sắc, rõ ràng đều không ngờ thực lực của Hạ Hồng lại mạnh đến mức này. Ngược lại, Hạ Xuyên nghe xong thì phản ứng không quá lớn. Đêm mùng chín tháng chín ngày Tế Tổ, tức là đêm Hạ Hồng xuất quan, anh trai hắn đã ở Tiễn Trúc Lâm một mình đối đầu với ba con thú, liên tiếp chém chết hai đầu Thú Vương. Nếu Thú Vương chiếm giữ mỏ bạc chỉ có thực lực bình thường, khi đánh tay đôi thì dĩ nhiên càng không thể là đối thủ của Hạ Hồng. Hạ Xuyên tận mắt chứng kiến cảnh đó nên không hề bất ngờ; còn ba người Triệu Long kể cả Nhạc Phong đêm hôm đó đều không có mặt, lúc này phản ứng như vậy cũng là lẽ thường. Hạ Xuyên lộ vẻ suy tính, tiếp tục hỏi Nhạc Phong: "Theo ý anh, lần này đi theo lĩnh chủ xử lý đàn Hàn Thú ở mỏ bạc không nguy hiểm lắm sao? Thương vong thế nào?" Nhạc Phong nghe vậy lập tức gật đầu đáp: "Sáu quân gần như không bị hao hụt quân số do chiến đấu, cùng lắm chỉ vài vết thương nhẹ, họa hoằn lắm mới có mấy ca trọng thương. Có đan dược cứu chữa nên chẳng ảnh hưởng gì lớn." "Đã vậy thì bốn quân các anh chuẩn bị ngay đi, sập tối xuất phát thẳng đến Lũng Sơn, đổi cho bốn quân Vân Kiều, Long Vũ, Đồ Long, Hổ Báo rút về. Báo với Vũ Văn Đảo dẫn bốn quân đó về Hạ Thành trước." Nhạc Phong ngẩn người, nhưng lập tức hiểu ra Hạ Xuyên đang tạo cơ hội cho bọn họ đến Lũng Sơn luyện binh, vội chắp tay cúi chào: "Thuộc hạ tuân lệnh!" Ba người Triệu Long cũng phản ứng kịp, đồng thanh bái lạy: "Thuộc hạ tuân lệnh!" Một mặt, đi theo lĩnh chủ xử lý Hàn Thú ở mỏ bạc chắc chắn không quá nguy hiểm, giảm thiểu được thương vong; mặt khác, thực lực của một đàn thú đơn lẻ lại mạnh hơn rất nhiều so với thú triều thông thường cùng quy mô. Dùng chúng để luyện binh thì sức chiến đấu của bốn tân quân sẽ tăng tiến rất nhanh, thực sự không còn gì thích hợp hơn. "Được rồi, giờ các anh đi..." "Báo cáo Ty Thừa, quản sự tông miếu Thạch Thanh có việc khẩn cầu kiến!" Hạ Xuyên vừa định bảo bốn người rời đi thì bị viên thị quan trực bên ngoài Nghị Chính Điện ngắt lời. "Cho Thạch Thanh vào!" Nghe là chuyện bên tông miếu, Hạ Xuyên khẽ nhíu mày, lập tức ra hiệu cho thị quan để Thạch Thanh vào trước, sau đó mới quay sang nhóm bốn người Triệu Long nói tiếp: "Còn hơn nửa canh giờ nữa là tối rồi, các anh đi chuẩn bị xuất phát ngay đi!" Bốn người khom người hành lễ rồi cùng lui khỏi đại điện. Lúc bước ra cửa điện, họ tình cờ chạm mặt Thạch Thanh đang ôm một tấm Tông Linh bài vội vã đi vào. Thạch Thanh rõ ràng đang rất gấp, thậm chí không kịp chào hỏi bọn họ, cắm đầu lao thẳng vào trong. "Tông Linh bài kìa, ai gặp chuyện rồi sao?" "Thấy trên bài vị vẫn còn sáng mà, chắc không sao đâu." "Không biết là ai nữa." Ở Đại Hạ, chỉ người được phong tước mới đủ tư cách mở tông lập miếu thờ cúng, người được lập tông linh bài nếu không phải chính người mang tước vị thì cũng là thân nhân ruột thịt. Lúc này Thạch Thanh vội vã ôm bài vị bước vào, nhiều khả năng là chủ nhân của bài vị đó đã gặp chuyện. Do Thạch Thanh ôm chặt tông linh bài trong lòng, cả bốn người đều không nhìn rõ cái tên viết bên trên. Họ thì thầm bàn tán vài câu không có kết quả, đành mang vẻ mặt lo âu rời đi. "Quản sự tông miếu Thạch Thanh bái kiến Ty Thừa đại nhân. Ngũ Nguyên Thủ chính Từ Ninh Từ đại nhân e là đã xảy ra chuyện!" Bên trong đại điện, Thạch Thanh vừa thấy Hạ Xuyên liền cúi mình hành lễ, sau đó rút ngay tông linh bài trong ngực ra, dâng tới tay Hạ Xuyên. Hạ Xuyên nhìn thấy tông linh bài, sắc mặt lập tức thay đổi. [Gia chủ Từ Ninh] Trên linh bài chỉ có bốn chữ, dù vẫn tỏa ra ánh huỳnh quang mờ nhạt, nhưng độ sáng rõ ràng yếu hơn rất nhiều so với tông linh bài bình thường. "Chuyện thế nào?" "Thuộc hạ vừa đi tuần tra tông điện tầng hai, phát hiện bài vị tông linh của Từ đại nhân bỗng nhiên nhấp nháy, sau đó ánh sáng mờ dần đi. Nhận thấy bất thường, thuộc hạ lập tức tới bẩm báo Ty Thừa." Thạch Thanh được bổ nhiệm làm quản sự tông miếu vào tháng Chín năm ngoái. Nhiệm vụ của hắn là canh chừng đại tông thần đài ở tầng cao nhất của tông miếu và toàn bộ linh bài của người sống đặt tại tông điện tầng hai, hễ có bất kỳ dị thường nào phải lập tức báo cáo. Từ Ninh gặp chuyện rồi... Không phải đã truyền tin bảo hắn rút khỏi Thanh Hà Phố rồi sao? Hạ Xuyên thoáng sa sầm nét mặt. Nhìn luồng sáng yếu ớt trên tông linh bài, hắn không dám chậm trễ, nhét thẳng linh bài vào ngực áo rồi rảo bước ra ngoài điện. "Thạch Thanh, ngươi về tông miếu tiếp tục canh chừng, tập trung để ý người của Ngũ Nguyên. Nếu còn xảy ra tình huống gì, ngươi đi báo cho Khâu Ty Chính, bảo hắn phái người mang theo linh bài đến Ngũ Nguyên tìm ta." "Thuộc hạ tuân mệnh!" Hạ Xuyên bước ra khỏi tòa nhà chính, nhanh chóng tìm thấy Khâu Bằng. Dặn dò vài câu xong, hắn men theo trục đường chính lao nhanh ra khỏi cổng nam của Hạ Thành, thẳng hướng Ngũ Nguyên mà tới. Nếu Từ Ninh nghe lời hắn mà đã quay về Ngũ Nguyên, chuyện sẽ rất lớn. Còn nếu Từ Ninh không nghe lời hắn, gặp bất trắc ngay tại Thanh Hà Phố, hắn cũng không thể khoanh tay đứng nhìn, nhất định phải đi cứu người. Từ Ninh là cựu thần của Đại Hạ, đi theo Hạ Hồng từ thời còn ở gò đất hoang tới nay, Hạ Xuyên nắm rất rõ tính cách của hắn. Năm Đại Hạ nguyên niên, đối mặt với bốn doanh trại phía bắc núi có thực lực yếu hơn mình gấp bội, Từ Ninh vẫn giữ được bình tĩnh, dùng lợi ích để dẫn dụ bốn nhà ra tay trước, sau đó thuận thế thôn tính. Bảy nhà ở Tùng Dương Lĩnh vào năm Đại Hạ thứ ba cũng bị Từ Ninh chiếm gọn mà không tốn một giọt máu. Ba năm tiếp theo, Từ Ninh vẫn làm theo mệnh lệnh của hắn, tiến từng bước vững chắc, chậm rãi dò xét về hướng đông dọc theo bờ bắc Huỳnh Hà, trong suốt thời gian đó không hề xảy ra lấy một sự cố ngoài ý muốn. Từ những việc trước kia có thể thấy rõ, Từ Ninh tính tình trầm ổn, phong cách làm việc chắc chắn, tuyệt đối không phải kẻ tham công liều lĩnh. Bất kể hắn gặp chuyện vì nguyên nhân gì, điều đó đều chứng minh Ngũ Nguyên nhất định đã xảy ra biến cố trọng đại. Đó là lý do khiến Hạ Xuyên lúc này sốt ruột lao tới Ngũ Nguyên như vậy. "Hy vọng không phải Ngũ Nguyên gặp chuyện. Tình huống xấu nhất là Đại Giác Tự đã phát hiện ra hai điểm trú đóng Bạch Dương và Ngũ Nguyên!" Sắc mặt Hạ Xuyên âm trầm, cả đường lao nhanh. ... "Chị dâu, không cần lo lắng, tính anh cả thế nào chị còn không rõ sao? Bao năm qua, anh ấy từng làm chuyện gì mà không nắm chắc chưa?" Tại sảnh chính tòa nhà trung tâm của điểm trú đóng Ngũ Nguyên, Hồng Xảo Như đang ngồi ở chiếc ghế bên cạnh cúi đầu rơi lệ. Hai bé trai bốn, năm tuổi đứng hai bên chân nàng, liên tục lau nước mắt cho mẹ. Từ An bế cô cháu gái nhỏ Từ Huỳnh, miệng tuy an ủi nàng không có chuyện gì, nhưng trong ánh mắt lộ rõ vẻ âu lo sâu sắc. Hiển nhiên trong lòng hắn cũng lo lắng cho anh cả Từ Ninh không kém. "Đã tám ngày rồi chàng ấy vẫn chưa về, chắc chắn là gặp chuyện rồi. Chú nó ơi, cái nơi Thanh Hà Phố đó chỗ nào cũng lộ vẻ quỷ dị, tuyệt đối không bình thường đâu. Chú mau dẫn người đi cứu anh trai chú đi!" Nghe lời chị dâu, vẻ mặt Từ An thoáng hiện nét do dự. Hắn cũng lo cho an nguy của anh cả, nhưng chuyện thám sát Thanh Hà Phố vốn do một tay Từ Ninh sắp xếp. Hiện tại chưa có bất kỳ tin tức xác thực nào truyền về, nếu hắn khinh suất dẫn người sang đó, chẳng những không giải quyết được gì mà còn rất có khả năng làm lộ tình hình của Đại Hạ, dứt khoát không thể làm vậy. "Chị dâu, bình tĩnh lại đã, chị cũng biết..." "Kẻ nào to gan dám xông vào nha môn Ngũ Nguyên... Á... Bái kiến Ty Thừa!" Từ An vừa định mở miệng khuyên chị dâu bình tĩnh thì bất ngờ bị tiếng quát của lính gác ngoài sảnh cắt ngang. Nghe thấy vế sau của lính gác, hắn sững sờ, vội vã trao cháu gái nhỏ lại cho chị dâu. Hắn vừa toan quay người bước ra ngoài sảnh thì đã thấy Ty Thừa Hạ Xuyên vội vã từ ngoài cửa bước vào. "Dân sự Ty Chánh Lệnh Ngũ Nguyên Từ An, bái kiến Ty Thừa đại nhân!" "Mệnh phụ Hồng Xảo Như, bái kiến Ty Thừa đại nhân." Thấy đích thân Hạ Xuyên tới, ngay cả Hồng Xảo Như đang ngồi trên ghế cũng lập tức bế con gái nhỏ đứng dậy, dắt theo hai con trai cùng cúi mình hành lễ với hắn. "Miễn lễ. Từ Ninh hiện tại có còn ở thôn Hà Hạ không?" Sắc mặt Hạ Xuyên lúc này vô cùng nôn nóng. Từ khi tiến vào địa giới Ngũ Nguyên, nhận thấy nơi này không xảy ra bất kỳ sự cố nào, hắn lập tức khẳng định ngay: chắc chắn Từ Ninh đang mai phục ở Thanh Hà Phố đã gặp vấn đề. Hắn nắm rất rõ kế hoạch ẩn nấp tại Thanh Hà Phố của Từ Ninh, vậy nên lúc này mới đi thẳng vào vấn đề, hỏi Từ An xem Từ Ninh còn ở thôn Hà Hạ hay không. Hồng Xảo Như đã trở về, Từ An lúc này đương nhiên biết rõ mọi chuyện. Nhìn thấy vẻ mặt sốt ruột của Hạ Xuyên, hắn cũng nhận ra anh cả chắc chắn đã gặp sự cố, bèn vội vàng kể lại đầu đuôi mọi tin tức mà Hồng Xảo Như mang về. Biết Từ Ninh mạo hiểm một mình đến thôn Thanh Hà để thám thính tình hình Đại Giác Tự, sắc mặt Hạ Xuyên lập tức trở nên khó coi. "Ty Thừa, có phải anh cả tôi gặp chuyện rồi không?" Nghe Từ An hỏi, Hồng Xảo Như cũng căng thẳng ngẩng đầu lên. Cả hai đứa con trai nhỏ mới bốn, năm tuổi của Từ Ninh bên cạnh cũng ngước nhìn Hạ Xuyên với vẻ đầy bất an. Hạ Xuyên nhìn ba mẹ con, nét mặt hơi chững lại, sau đó không nói thêm lời thừa thãi mà bảo thẳng với Từ An: "Từ An, đi với tôi một chuyến tới Bạch Dương, xuất phát ngay bây giờ, đi!" Từ An rõ ràng đã đoán ra điều gì đó, không nói thêm nửa lời, cầm lấy bội đao đi theo sau Hạ Xuyên, rời khỏi sảnh chính. Trước khi bước ra ngoài, hắn không quên dặn dò Hồng Xảo Như ở phía sau: "Chị dâu, chị dẫn ba đứa nhỏ ở yên đây, tôi nhất định sẽ đưa anh cả trở về." Vừa nãy thấy Hạ Xuyên vội vã chạy tới, Hồng Xảo Như đã lờ mờ nhận ra điều bất thường. Lúc này nghe em chồng nói vậy, nàng hiểu ngay sự tình, lập tức ôm chặt con gái nhỏ trong lòng, khóc không thành tiếng. "Mẹ ơi, mẹ đừng khóc nữa." "Cha giỏi như vậy, nhất định sẽ không sao đâu, mẹ đừng khóc nữa mà." Từ Thừa năm tuổi và Từ Bình ba tuổi thấy mẹ khóc thương tâm như thế liền tiến lại khẽ dỗ dành. Nhưng hai đứa trẻ vốn còn quá nhỏ, bị tiếng khóc của mẹ tác động, chẳng mấy chốc cũng sụt sùi khóc theo. ... "Từ Ninh gặp chuyện rồi, đây là tông linh bài của hắn!" Phía đông Ngũ Nguyên, Hạ Xuyên lao nhanh trên đường. Thấy Từ An phía sau theo đuôi có phần chật vật, hắn lập tức giảm tốc độ. Trầm mặc một thoáng, hắn lấy tấm tông linh bài trong ngực ra đưa cho Từ An xem. Dù trước khi đi đã chuẩn bị tâm lý, nhưng khi tận mắt nhìn thấy ánh sáng trên tông linh bài của Từ Ninh yếu ớt đến mức này, nhận ra anh cả thực sự gặp nạn, nét mặt Từ An vẫn lập tức căng thẳng tột độ. "Ánh sáng của tông linh bài chỉ về hướng đông, khả năng cao là gặp chuyện ở Thanh Hà Phố. Chúng ta tới Bạch Dương tìm Trần Ưng trước để hỏi rõ tình hình cụ thể của Thanh Hà Phố, sau đó tính xem làm cách nào tới đó cứu Từ Ninh." Bạch Dương là điểm trú đóng nhỏ mới được lập vào năm ngoái, có thể coi là vùng đất xa nhất về phía đông của Đại Hạ ở bờ bắc Huỳnh Hà vào thời điểm hiện tại, vị trí gần Thanh Hà Phố nhất. Trần Ưng là Thủ Bị Sứ đương nhiệm của Bạch Dương, mức độ hiểu biết về Thanh Hà Phố chỉ đứng sau Từ Ninh. Muốn đi Thanh Hà Phố cứu người, tự nhiên phải tìm Trần Ưng nắm tình hình trước. Từ An gật đầu thật mạnh, ánh mắt tràn ngập lo âu, bước chân lại tăng tốc thêm vài phần. Tốc độ của hai người rất nhanh, chỉ hơn mười phút đã tới điểm trú đóng Bạch Dương. "Thủ Bị Sứ Bạch Dương Trần Ưng, bái kiến Ty Thừa đại nhân, Từ đại nhân!" Thấy Hạ Xuyên và Từ An cùng tới, Trần Ưng lộ rõ vẻ bất ngờ. Hạ Xuyên không nói nhảm với hắn, lập tức lấy tông linh bài của Từ Ninh ra. Đúng lúc định giải thích tình hình, sắc mặt hắn bỗng khựng lại. "Từ đại nhân gặp chuyện rồi!" Trần Ưng được phong tước cửu phẩm từ năm Đại Hạ thứ ba, đã sớm dẫn dắt Trần thị lập tông dựng miếu thờ cúng, vậy nên hắn rất hiểu về tông linh bài. Nhìn thấy luồng sáng trên bài vị của Từ Ninh yếu ớt như vậy, hắn nhận ra ngay sự tình. "Khoan đã, tôi nhớ Thanh Hà Phố nằm ở đúng hướng đông của Bạch Dương, đúng không?" "Đúng vậy, chính xác là hướng đông." Nghe câu hỏi của Hạ Xuyên, Trần Ưng lập tức gật đầu đáp. Ngay sau đó nhìn thấy luồng sáng yếu ớt trên tông linh bài, hắn lập tức hiểu ra. "Ánh sáng trên tông linh bài của Từ đại nhân đang chiếu về hướng bắc?" Từ An lúc này cũng nhận ra, tinh thần chấn động dữ dội. Ánh sáng phát ra từ tông linh bài có tính định hướng, nó sẽ chỉ về phương vị mà chủ nhân đang hiện diện. Thanh Hà Phố nằm ở phía đông Bạch Dương, trong khi luồng sáng trên bài vị lúc này lại chỉ về phía bắc, điều đó đồng nghĩa với việc... "Anh cả đang ở phía bắc, không phải ở Thanh Hà Phố!" "Hai người đi theo tôi tìm kiếm." Hạ Xuyên hành động dứt khoát, nói xong liền dẫn theo Từ An và Trần Ưng men theo phương vị chỉ dẫn của tông linh bài, rời khỏi điểm trú đóng Bạch Dương, lao nhanh về phía bắc. Điểm trú đóng Bạch Dương nằm ở sườn đông Tùng Dương Lĩnh, đi tiếp về phía bắc chừng bảy, tám cây số nữa là vách núi phía nam của Song Long Sơn, cho nên phạm vi khu vực này không hề lớn. Ba người băng qua rừng tuyết, lao nhanh về hướng bắc, rất nhanh sau đó đã dựa vào chỉ dẫn của tông linh bài mà tìm tới một thân cây lớn. Khoảnh khắc nhìn thấy gốc cây lớn, sắc mặt của cả ba người Hạ Xuyên biến đổi đột ngột. Ở chỗ chạc ba trên ngọn cây lớn, một người mặc đồ đen đang nằm sấp bất tỉnh. Trên người kẻ đó còn có một con Tuyết Tung cấp thấp dài chưa tới ba bốn mét, đang há to chiếc mồm đỏ lòm máu, không ngừng gặm cắn hai chân người áo đen. Lớp da thịt của người áo đen hiển nhiên cứng rắn dị thường, con Tuyết Tung thở hồng hộc gặm mấy nhát cũng chẳng thể cắn đứt được chân hắn. "Nghiệt súc, buông ra!" Từ xa Từ An đã nhìn rõ diện mạo người áo đen, xác nhận đó chính là anh cả Từ Ninh của mình. Hắn lập tức nứt cả khóe mắt, gầm lên một tiếng rồi rút thanh hoành đao màu bạc bên hông, đạp mạnh xuống đất phóng vút lên cây. Phụt... Một con Tuyết Tung cấp thấp làm sao cản nổi Từ An đang nổi cơn thịnh nộ. Con Tuyết Tung còn chưa kịp gầm lên thì đầu và thân đã lìa nhau. Từ An ôm lấy người anh cả đang hôn mê, nhảy thẳng xuống gốc cây. "Anh cả, anh sao rồi!" "Anh cả, anh mau tỉnh lại đi..." "Bất tỉnh rồi, gọi không dậy đâu, để tôi xem trước đã." Thấy Từ An đã mất bình tĩnh, Hạ Xuyên lập tức quát cho hắn tỉnh táo lại, sau đó ngồi xổm trước mặt Từ Ninh kiểm tra thương thế trên người. Kiểm tra xong, nét mặt Hạ Xuyên hơi ngưng trệ, trong mắt dấy lên vẻ khó hiểu. Gò má trái của Từ Ninh dính vệt máu, nhìn qua là biết máu chảy ra từ trong mắt. Ngoài vết đó ra, chỉ có phần hai chân là có dấu răng do con Tuyết Tung cấp thấp vừa rồi để lại. Từ Ninh đã đạt tu vi Ngự Hàn hậu kỳ, hắn có nằm im bất động thì Tuyết Tung cấp thấp cũng không phá nổi lớp da thịt. Để lại được vết răng trên chân hắn, hẳn là con thú kia đã gặm suốt thời gian dài. Ngoại trừ chỗ đó, toàn thân hắn hoàn toàn không tìm thấy thêm một vết thương nào khác. Hạ Xuyên ngẫm nghĩ chốc lát rồi vươn ngón tay nhẹ nhàng vạch mắt trái Từ Ninh ra. "Không có vết thương?" Thấy con ngươi mắt trái Từ Ninh tuy đã trở nên đục ngầu nhưng tổng thể vẫn nguyên vẹn, sắc mặt Hạ Xuyên càng thêm khó hiểu. "Ty Thừa, tay anh cả dường như đang nắm thứ gì đó!" Nghe Từ An nhắc nhở, Hạ Xuyên lập tức chú ý tới tay Từ Ninh đúng là đang siết chặt một túm vải đen, nhìn qua là biết xé từ trên áo xuống. Hắn vươn tay cầm lấy mảnh vải nhẹ nhàng giật ra, trong mắt lập tức lộ vẻ kinh ngạc. Lại không giật ra được! Điều này chứng minh trước khi ngất đi, Từ Ninh đã nắm chặt mảnh vải đen này, thậm chí đến lúc hôn mê trong tiềm thức cũng không chịu buông tay. Mảnh vải đen này là thứ gì? Hạ Xuyên hơi dùng lực, giật miếng vải đen khỏi tay hắn rồi mở ra xem. Trên mảnh vải đen viết năm dòng chữ đỏ nhỏ chi chít, nhìn qua là biết dùng ngón tay chấm máu viết ra. Chữ viết ngả nghiêng nguệch ngoạc, rõ ràng là viết trong lúc vô cùng vội vã và cấp bách. [Đại Giác Tự, ngũ đại thượng sư] [Thiền viện hơn năm ngàn tỳ-kheo áo xám để tóc, thực lực ba Tông] [Tám trăm tỳ-kheo chính thức áo trắng, từ hai mươi Tông trở lên] [Cửu trấn đã ra tay ở thôn Thanh Hà, quân thủ Giang Hạ Trấn Hạ Hầu Chương bị Kim Cương Thượng Sư đánh bại] [Đại Giác Điện ở Xích Long Hồ, con ngươi xanh lục huỳnh quang, nhìn thẳng lập tức chết] Nhìn thấy nội dung của năm dòng huyết tự này, sắc mặt Hạ Xuyên lập tức biến đổi. "Đưa Từ Ninh về trước đã, mau!"