Chương 511: Chờ gì? Sấm Hồn Hương, khai chiến

Vù vù vù vù... Cách Trung Dương đại doanh đúng ba trăm mét về phía đông, một lá đại kỳ vuông sắc vàng phần phật tung bay trong gió lạnh. Cờ dài một trượng năm, rộng hơn nửa trượng, dệt toàn bộ bằng gấm Hạ màu vàng kim. Dù đang giữa đêm đen, nhưng nhờ ánh lửa bên dưới hắt lên, từng đường nét hoa văn quỳ trên nền cờ vàng vẫn hiện rõ mồn một. Chính giữa cờ là chữ "Mục" lớn viết nét đậm lấp lánh ánh kim, vô cùng bắt mắt, dẫu cách xa vài trăm mét vẫn nhìn rõ không sót chi tiết nào. Đại kỳ cắm trên đỉnh tháp quan sát bằng gỗ cao hơn ba mươi mét. Dưới chân cờ chừa ra một sàn gỗ nhỏ, năm binh sĩ khoác hoàng giáp đứng thẳng, mở to mắt cảnh giới bốn hướng đông tây nam bắc cùng bầu trời bên trên. Nửa dưới tháp quan sát lại là một lán gỗ dài mười lăm mét. Mái lán trổ cửa thoát khói, từng luồng khói đen đặc đang cuồn cuộn tỏa ra. Bên trong làn khói le lói ánh lửa, ngọn lửa chập chờn liên tục chứng tỏ trong lán chắc chắn có người đang hoạt động. Xung quanh lán gỗ, mười doanh trướng quân đội màu đen hình vuông, mỗi cạnh dài năm mươi mét, bố trí theo hình vòng tròn. Mặt ngoài lều trướng tối thui, mắt thường hoàn toàn không thấy được động tĩnh bên trong, chỉ có thể đoán quân số không hề nhỏ dựa vào ánh lửa rực sáng lọt qua cửa trướng hướng tây cùng tiếng trò chuyện, cười đùa của binh lính. Kẹt... Cánh cửa lán gỗ chính giữa bất ngờ bị một binh sĩ đẩy ra từ bên trong. Lão tướng râu hoa râm khoác huyền giáp sải bước dẫn đầu đi ra, phía sau là hơn mười người mang năm sắc giáp huyền, ngân, kim, hoàng, xích. Màu giáp trên người mỗi người tuy khác nhau, nhưng kiểu dáng lại hoàn toàn đồng nhất, chia thành mũ giáp, giáp vai, giáp ngực, giáp lưng, giáp gối, giáp cẳng tay và bắp tay, nhìn qua là biết ngay giáp trụ tiêu chuẩn của Đại Hạ. "Đô đốc, còn ba canh giờ nữa mới sáng, chắc cũng sắp được rồi chứ?" Thấy cha mình là Mục Long Hà ngẩng đầu nhìn trời, Mục Thanh Hạc tưởng ông đang tính giờ nên vội bước lên hỏi một câu. "Ta còn không nhìn ra giờ giấc sao, cần gì con phải lắm lời?" Mục Long Hà liếc xéo con trai một cái, sau đó trầm giọng nói với mọi người: "Công thành đoạt trại không dễ, Ty Thừa chỉ giao cho ta một vạn đại quân, chưa nắm chắc mười phần thì không được đánh bừa, cứ đợi thêm chút nữa..." Đám tướng lĩnh đứng phía sau nghe vậy, chân mày đều khẽ nhíu lại vì khó hiểu. Đại tướng Doanh 6 là Hạ Hầu Sầm không nhịn được, chắp tay lên tiếng: "Đô đốc, mười cỗ Thần Cơ Nỗ, ba cánh quân tinh nhuệ mang phiên hiệu, lại thêm Kim Thân Đan, từ tu vi, đan dược, vũ khí cho đến chiến giáp chúng ta đều vượt trội địch quân. Hơn nữa trong Trung Dương đại doanh chỉ có hai gã Hiển Dương là Dương Cần và Dương Bình, luận thực lực hay số lượng đều thua kém quân ta, chưa kể chúng ta còn có nội ứng, việc gì phải dây dưa đến tận lúc này?" Hạ Hầu Sầm tuy có thực lực 56 Tông nhưng dẫu sao cũng chỉ ở cấp Ngự Hàn, tính ra không đủ tư cách nói chuyện như vậy với Mục Long Hà. Nhưng hắn là con trai của Hạ Hầu Chương, lại kiêm nhiệm chức Đô thống Xích Dương Quân lẫn Đại tướng Doanh 6 của liên quân Tấn Dương, nên trong đám người cũng chỉ có hắn dám mở miệng chất vấn. Mục Thanh Hạc vừa bị cha lườm một cái nên không dám hó hé thêm. Nhưng nghe Hạ Hầu Sầm chất vấn, hắn cũng như những người khác, đều mang vẻ mặt hoang mang nhìn Mục Long Hà, muốn biết rốt cuộc vì sao cha mình mãi chưa chịu phát động tấn công. Bị thuộc hạ chất vấn, sắc mặt Mục Long Hà đương nhiên hơi chùng xuống. Nhưng thấy các tướng lĩnh đều nhìn mình bằng ánh mắt khó hiểu, ông vẫn chậm rãi mở miệng. "Mạng người Hạ đắt giá!" Ông khẽ thốt ra bốn chữ ngắn ngủi, nhưng Mục Thanh Hạc, Hạ Hầu Sầm cùng toàn thể tướng lĩnh nghe xong đều khẽ rùng mình. Nét nghi hoặc trên mặt lập tức tan biến sạch sẽ, thay vào đó là vẻ xấu hổ. Mục Long Hà thấy vẻ hổ thẹn trên mặt mọi người thì biết họ đã thấm thía lời mình, trong mắt lộ ra một tia an ủi. Có lẽ cũng nổi hứng giãi bày, ông trầm giọng giải thích tiếp: "Phải biết một khi đại chiến nổ ra thì nước đổ khó hốt, chiếm hết ưu thế thì đã sao? Chiến hào trước cổng đại doanh cùng hai ngàn quân đóng ở đường núi phía tây nam đủ để chứng minh Dương Cần và Dương Bình không phải phường vô dụng. Ai dám chắc bọn chúng không giấu thủ đoạn lợi hại nào khác? Lúc Ty Thừa lệnh cho ta dẫn một vạn đại quân tiến về phía tây đã căn dặn kỹ, mạng người Hạ đắt giá, thắng thảm thì không tính là thắng, bản Đô đốc sao có thể làm trò đùa..." Nói đến đây, ông hơi khựng lại rồi tiếp tục: "Chưa kể, một vạn quân trong Trung Dương đại doanh ta đương nhiên không ngán, nhưng trước đó Lư Thủ chính đã nói, số lượng Quật Địa Cảnh của hai đại doanh Trung Dương và Lâm Nhai gộp lại ít nhất cũng hơn sáu vạn. Bắc Sóc muốn tử thủ Trung Dương thì hơn sáu vạn người này chắc chắn đều đã được tổ chức lại. Thật sự xông bừa vào, đối thủ của các ngươi không chỉ có một vạn quân phòng thủ kia đâu!" Mọi người nghe xong, sắc mặt lập tức nghiêm trọng hơn vài phần. "Như vậy, Đô đốc là đang đợi..." Lần này Mục Thanh Hạc lại không nhịn được. Ở nơi công khai, hắn đương nhiên phải gọi theo chức vụ. Hắn thực sự tò mò rốt cuộc cha mình đang chờ điều gì. "Tới rồi!" Thế nhưng hắn chưa kịp dứt lời đã bị Mục Long Hà cắt ngang. Mục Long Hà rõ ràng nhận ra điều gì đó, đột ngột quay đầu nhìn lên khoảng không phía đông nam, trong mắt lóe lên tia sáng sắc bén. Những người còn lại cũng vội vàng nhìn theo hướng mắt của ông. Một bóng người lao nhanh từ trên không phía đông nam tới, bay thẳng đến khoảng không phía trên soái trướng trung quân. Binh sĩ làm nhiệm vụ quanh soái trướng thấy có người áp sát, thần sắc lập tức đanh lại đầy sát khí, thậm chí hai bên còn vang lên tiếng bánh xe sắt nghiến trên mặt đất, rõ ràng có người đã kéo Thần Cơ Nỗ ra chuẩn bị nghênh chiến. "Người mình, không cần hoảng hốt!" Mục Long Hà cất tiếng ra lệnh, nét mặt mọi người xung quanh mới dãn ra. "Tiêu đại nhân!" "Sao Tiêu đại nhân lại tới đây?" "Là Tiêu đại nhân." ... "Tiêu mỗ đến muộn, mong Đô đốc lượng thứ!" Người đến không phải ai khác, chính là cựu Đô thống của Tiêu Sơn quân, Tiêu Khang Thành. Tiêu Khang Thành hạ thẳng xuống trước mặt mọi người, xua tay ra hiệu cho những người khác, rồi cười tươi chắp tay với Mục Long Hà. "Tiêu đại nhân rốt cuộc cũng tới. Ngươi mà không đến, lão phu thì đợi được, nhưng đám người này sắp ép ta hạ lệnh tấn công tới nơi rồi..." Tiêu Khang Thành nghe vậy thì ngẩn ra, sau đó nhìn đám tướng lĩnh Mục Thanh Hạc và Hạ Hầu Sầm phía sau, lập tức cười nói: "Xem ra chư vị tướng quân đều nôn nóng muốn lập công rồi! Đừng vội, để lão phu thăm dò một lượt đã!" Đùa một câu xong, sắc mặt hắn bỗng nghiêm lại, quay đầu nhìn về hướng Trung Dương đại doanh. Đôi tay hắn nâng lên hư không, mấy chục sợi khí màu xanh phát sáng tức thì từ lòng bàn tay tỏa ra giữa không trung. Những sợi khí xanh kia không ngừng luồn lách trong lòng bàn tay hắn, như muốn thoát khỏi sự khống chế nhưng không thể bay ra ngoài. Cuối cùng sau vài lần thử nghiệm, chúng bắt đầu lao về các hướng khác nhau. Tổng cộng có ba mươi sáu tia sáng linh khí, ba mươi ba tia đều lao về mạn đông và nam; chỉ có ba luồng khí lao về phía tây. Lúc này, phía tây của mọi người chính là Trung Dương đại doanh. "Ba tên, Bắc Sóc này quả nhiên còn giấu một tay!" Thấy trạng thái của những sợi khí xanh, Mục Long Hà lập tức hiểu ra, thần sắc thoáng chấn động, thầm nghĩ quả đúng như dự đoán. Thực lực của Tiêu Khang Thành không tính là mạnh, mới đột phá Hiển Dương cấp vào năm ngoái, hiện tại sức mạnh cao nhất cũng chưa tới 4 quân. Nhưng hắn có một thủ đoạn vô cùng lợi hại, đó là truy vết. Nhờ dung hợp mảnh hồn hương thanh ngọc vào năm ngoái, Tiêu Khang Thành có thể đánh dấu lên tất cả các cường giả Hiển Dương cấp. Hơn nữa dấu ấn từ sợi khí xanh này gần như tồn tại suốt đời, ít nhất cho đến nay, ngoài Hoàng chúc cùng những kẻ có hồn thể cực kỳ mạnh mẽ như Từ Ninh có thể tự thanh tẩy, Đại Hạ vẫn chưa tìm ra bất kỳ biện pháp nào khác để hóa giải. Nắm trong tay thủ đoạn như vậy, Đại Hạ làm sao có thể không bố trí từ trước? Tiêu Khang Thành thành lập Tiêu Sơn quân từ năm kia, năm ngoái đột phá Hiển Dương cấp, sau khi dung hợp hồn hương thanh ngọc, Hạ Xuyên lập tức điều hắn rời khỏi vị trí Đô thống Tiêu Sơn quân, chuyển sang làm Phó lâu chủ Vạn Bảo Lâu. Mục đích chính là để hắn tiện tiếp xúc với các cường giả Hiển Dương cấp của năm trấn phía bắc nhằm gieo hương định vị từ sớm. "Tiêu đại nhân từ Dương Cù qua đây phải không? Tình hình Dương Cù thế nào rồi?" Tin tức thành Dương Cù đổi chủ thì Mục Long Hà chưa nghe, nhưng tin thành Long Cốc Trấn đổi chủ thì ông đã biết. Ông hiểu rất rõ mục tiêu lớn nhất của đợt bắc phạt lần này của Đại Hạ chính là năm tòa trấn thành. Sau khi Long Cốc đổi chủ, bước tiếp theo chắc chắn là giải quyết một Dương Cù đang đơn độc không viện trợ, vì thế ông mới hỏi câu này. Tiêu Khang Thành quả thực vừa từ Dương Cù sang. Hắn hơi nhíu mày, lắc đầu nói: "Viên Ty chính đã dẫn đại quân vây chặt Dương Cù như nêm cối. Tào Càn Dương ngoan cố không chịu phục, bên ta vừa đe dọa vừa dụ dỗ, nói hết nước hết cái mà hắn vẫn khăng khăng không hàng. Viên Ty thừa đoán chắc là viện binh của Thái Khâu và Trần Thương đã tới, nên ông ấy không vội công thành, chỉ phái người đưa tin cho ba cánh quân còn lại." Viện binh phiên trấn đã tới! Mục Long Hà nhíu chặt mày, theo phản xạ lắc đầu: "Không đúng chứ? Viện binh của Trần Thương và Thái Khâu đã tới thì nơi này sao chỉ có ba tên Hiển Dương? Đúng rồi, ngươi vừa dò ra Dương Cần và Dương Bình, vậy tên Hiển Dương cấp thứ ba là ai?" "Đoàn Hạ Dương, thực lực chỉ có 2 quân mà thôi!" Nghe thấy kẻ thứ ba chỉ có thực lực 2 quân, nét mặt Mục Long Hà lập tức dãn ra rất nhiều. Ông quay đầu nhìn về phía Trung Dương đại doanh, vẻ mặt hơi phấn chấn, rõ ràng trong bụng đã bắt đầu tính toán. Còn Tiêu Khang Thành thì vẻ mặt có chút băn khoăn. Hắn đang suy nghĩ câu nói vừa rồi của Mục Long Hà, nếu viện binh hai đại phiên trấn đã tới thì tại sao Trung Dương đại doanh chỉ có vỏn vẹn ba tên Hiển Dương. "Đối phương đã có ba tên Hiển Dương, vậy mọi chuyện cứ cầu chắc chắn. Tiêu Sơn quân vừa khéo đang ở Doanh 5 của liên quân. Tiêu đại nhân đã đến đây, nếu không có việc gấp thì cứ ở lại giúp ta phá thành, thấy sao? Bản Đô đốc bảo đảm không cần tới ba canh giờ, trước khi trời sáng là có thể kết thúc." Tiêu Khang Thành nghiêng đầu nhìn quân trướng Doanh 5 bên cánh trái, thấy quân kỳ Tiêu Sơn quân quen thuộc, đảo mắt nhìn qua đám binh lính bên dưới một lượt, trên mặt lập tức nở nụ cười, gật đầu nói: "Tiêu mỗ vốn là lệnh kỳ chiến trận, đi lại khắp nơi trên chiến trường. Khi không có quân tình khẩn cấp có thể nán lại bất kỳ chiến khu nào. Đợi Mục Đô đốc hạ được Trung Dương, Tiêu mỗ sẽ đi báo tin vui cho Ty Thừa, thấy thế nào?" "Ha ha ha, nhờ lời chúc tốt lành của Tiêu huynh rồi..." Mục Long Hà dĩ nhiên không thần thông quảng đại đến mức đoán trước được Tiêu Khang Thành sẽ tới, từ đầu đến cuối hắn chờ đợi chỉ là tin tức quân tình từ các chiến khu khác. Nếu nhớ không lầm, đợt bắc phạt lần này quân Hạ bố trí tổng cộng sáu Chiến Trận Lệnh Kỳ, đều là những người sở hữu thủ đoạn đặc thù, Tiêu Khang Thành chỉ là một trong số đó. Ai ngờ vận may của hắn lại tốt đến vậy, thế mà lại đợi được Tiêu Khang Thành. Số lượng Hiển Dương cấp quá nhiều có khả năng đảo ngược cục diện chiến trường, sau khi biết rõ đại doanh Trung Dương chỉ có ba vị Hiển Dương cấp, Mục Long Hà lúc này hoàn toàn yên tâm. Hắn quay đầu dẫn theo đám tướng lĩnh đi thẳng về đại trướng soái doanh, sau đó đĩnh đạc ngồi lên soái vị, đảo mắt nhìn quanh chư tướng bên dưới, chỉ suy ngẫm trong chốc lát rồi lập tức mở miệng: "Địa thế Trung Dương không hiểm trở, nhưng chỉ biết tấn công dồn dập cũng không xong. Đã biết tin về đường núi phía tây nam thì phải bố trí từ trước. Bảy đồ đệ của Lư Ty Chính đã lẻn vào bên trong đại doanh Trung Dương rồi, chỉ cần chúng ta phát động tấn công từ chính diện, bọn họ sẽ tạo ra hỗn loạn bên trong, ngoài ra còn phối hợp với chúng ta đánh chiếm đường núi phía tây nam. Tiêu đại nhân, giao cho anh dẫn 2000 quân Tiêu Sơn nhân lúc trời tối đi vòng sang tây nam, mai phục sẵn ở cửa đường núi. Chỉ cần chúng ta phát động tấn công ở chính diện, các anh có thể phối hợp với nội ứng hành động. Lấy được đường núi phía tây nam, đại doanh Trung Dương coi như đã hạ được một nửa." Đây rõ ràng là một món nợ nhân tình. Tập kích bất ngờ từ đường núi phía tây nam, lại còn có nội ứng hỗ trợ, cơ hội lập công hiển nhiên lớn hơn rất nhiều so với việc đánh chính diện. Đô thống hiện tại của quân Tiêu Sơn chính là em họ của Tiêu Khang Thành tên Tiêu Nguyên, con trai hắn là Tiêu Hành cùng hàng loạt con cháu trong tộc đều là binh sĩ của quân Tiêu Sơn. Mục Long Hà thấy Tiêu Khang Thành chịu ở lại tương trợ mình nên mới thuận nước đẩy thuyền bán cho đối phương một ân huệ. Tiêu Khang Thành hiểu rõ trong lòng, nét mặt nở nụ cười, chắp tay nói: "Đô đốc yên tâm, tôi nhất định sẽ dẫn quân đoạt lấy đường núi!" "Binh quý thần tốc, anh đi chuẩn bị ngay đi. Dù trời tối, nhưng 2000 quân hành quân khó tránh khỏi gây ra tiếng động, muốn giấu đối phương không dễ..." Không phải không dễ, mà căn bản là không thể giấu nổi. Doanh trại quân Hạ chỉ cách đại doanh Trung Dương hơn 300 mét, đối phương lúc nào cũng dán mắt theo dõi bên này, dù có ở xa hơn một chút thì với bản lĩnh của cao thủ Hiển Dương cấp, họ cũng chẳng đời nào để 2000 người biến mất ngay dưới mi mắt. Vì thế việc tách ra 2000 người đánh đường núi vừa là tập kích bất ngờ, vừa là một nước cờ phân tán binh lực kẻ địch, kết quả ra sao phụ thuộc vào nội ứng làm việc thế nào, cùng với việc Dương Bình và Dương Cần chịu bỏ ra bao nhiêu binh lực để đối phó. "Tôi đi chuẩn bị ngay đây!" Cơ hội lập công luôn đi kèm với rủi ro cực lớn, Tiêu Khang Thành từng này tuổi đương nhiên hiểu rõ đạo lý này, vì thế hắn chỉ khẽ gật đầu, chắp tay vái chào Mục Long Hà rồi lui thẳng ra ngoài. "8000 quân còn lại do bản Đô đốc đích thân dẫn dắt, đánh thẳng vào từ chính diện phía đông. Toàn quân dùng trận tên mở đường, Hạ Hầu Sầm, anh dẫn hai cánh quân Hoàng Giáp và Xích Dương bắc cầu xông lên phía trước, Mục Thanh Hạc dẫn 4000 người vận hành Thần Cơ Nỗ yểm hộ phía sau, dốc toàn lực đánh sập cổng trại Trung Dương trong một đợt." "Thuộc hạ lĩnh mệnh!" Mục Thanh Hạc và Hạ Hầu Sầm cúi người nhận lệnh, vẻ mặt cả hai đều vô cùng kích động. Họ đến Trung Dương ngay từ chập tối, ngồi chực chờ ở đây suốt gần bảy canh giờ, cuối cùng trận đánh cũng sắp bắt đầu. "Nổi trống thổi còi, chuẩn bị xuất quân!" U... u... u... Mục Long Hà vừa dứt lời, chư tướng trong trướng nhanh chóng rảo bước ra ngoài. Chưa đầy năm nhịp thở sau, một tiếng tù và vang rền xé toạc bầu trời ngay trên đỉnh soái doanh. Tiếng tù và chiến trận cất lên, dù là 2000 quân Tiêu Sơn vừa rời khỏi trại hay 8000 quân Hạ đang dàn trận chờ lệnh bên trong, gò má ai nấy đều ửng đỏ, ánh mắt bừng bừng phấn khích và nhiệt huyết. "Quân công, cơ hội vơ vét quân công tới rồi!" "Tôi chỉ thiếu 50 điểm quân công là đủ điều kiện phong tước, trận này là xong!" "Hiện tại cục diện Nam Lục cơ bản đã ngã ngũ, đợi trận bắc phạt này kết thúc là sẽ không còn cửu trấn nào nữa, trong thời gian ngắn e rằng chẳng còn cơ hội kiếm quân công ngon ăn thế này đâu, nhất định phải tóm lấy!" ... Vô số binh lính xoa tay hầm hè. Ánh lửa rừng rực bên phía đại doanh Trung Dương ở mạn tây chẳng những không làm họ khiếp sợ, trái lại còn phản chiếu sự hưng phấn cùng nỗi khát khao cháy bỏng trong đáy mắt. Phong tước, chính là hôm nay!